カタン

　　　　　ゴトン
　　　　　　　　　　ガタン
　　　　　　　　　　　　　　　ゴトン

――きさらぎ駅……きさらぎ駅

［電車が減速したのを感じてすぐ、駅名のアナウンスが始まった。
　電池が切れて使い物にならないスマホをポケットにしまう。
　twitterでも「降りるな」と言われていたし、以前の経験からも降りるつもりもなかった。
　それとなく、きさらぎ駅を車内から見下ろしてみる。］

　………！

［ホームに誰か、いる。ホームに設置された簡素なベンチに、誰かが座っていた。

　あれは……］

［気がつくと、自分の足はホームにあった。
　ゆっくり、その人影に近づく。走っては逃げてしまう気がしたから。
　］

［お互いの顔が視認できるところまで近づく。
　その女の顔を、まじまじと見た。］


　…………ッ………は〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜………

［大きく、吐き出すようなため息をついた。
　落胆したような、安堵したような。
　膝に手をおいて、前屈するように上半身を屈める。
　長い髪が流れて、表情は読み取れない。」

　…………あー………

［言いたいことは沢山ある。
　言い足りなくてたまらなかったはずなのに、
　どれにも優先順位がつけられなくて言葉につまる。］

　………何でここにいんの。

［言葉を発すると。
　電車は出発してしまった。

　振り返らず。顔を上げず。
　音だけでそれを見送る。］

　あーーーー！

［そう地面に向かって叫ぶと、勢い良く顔を上げた。
　姿勢を正すと、首の後ろをかくように右手を置いて、目の前の女性をもう一度見た。］

　なんでって………俺のせいだよな。たぶん。

［それから、嫌がられたとしても構わず、そのベンチの隣へどっかと座った。
　知らない人同士が座る、適当な間隔をあけて。］

　……痣、無いんだな。

［それから少し間をあけて。］

　なぁ。この際だから本当のこと教えろよ。
　あんた、本当に「あいり」を………

［その先はあえて口にしなかった。］