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［密かな決意には気づかないまま］

　そ、……ッ、だ。

　　もー、むり。

［他にも例えようと思ったものの、
　限界に負けて全身を震わせる。
　その間もじっと、薄茶は見つめて］

……っ　　ぁ　　…！

[官能を呼び起こすような
細い悲鳴、の後。
何度か震えて、ベッドに手がぱたりと落ちる]

……、――

[息を整えようと薄い胸が上下する。
見下ろしてくる、薄茶の眼、
あぁ、なんて―――]

［達したあとも、繋がったまま。
　結局ろくな愛撫も落とせなかったというのに
　その声は］

　…………。

［愛しさという言葉では表せないほど
　胸が締め付けられた］

……――、ミ　ナ……？


[緩慢な、瞬き。
繋がったまま、目を逸らさないでいる。
いとしいひとは、ここに]

[――そっと、頬を撫でて。


蜂蜜色の眼をした狼は、ミナーの薄茶の眸を見つめて*いる*]

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［脱力するようにテッドの肩へ額をつけて、
　息が整うの待つ最中］

　はー、ぁ。

［セックスが凄いのか、
　テッドとの交わりだからなのか考える］

［見つめる視線に眉をへにゃりと下げた］


　ありがとよ。

［人間には、愛玩動物たちとは違うプログラムがある］

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［傍のぬくもりを感じながら、しばしのうたた寝。
リムジンが止まったのに気づいて、目を開ける。

気付いたのは握ったままだった片手。
何処か気恥ずかしそうにはにかんで手を離し、
歩くのが苦手な君に手を貸して車を降りる。

都市からかなり離れた、郊外の誰も知らぬ湖。
あたりを包む森は、枯れ枝に積もった雪が夜桜のようにも見える。］

此処だよ。

［地上が暗い分、空には満天の星。
そこにひっそりと建つのは、曽祖父が愛人のために建てた、ささやかだけれども配慮の行き届いた愛の巣。
危なっかしい足取りを支えながら、中へと迎え入れる。］

ああ、ただいま。

［出迎えに来るというか…待ち構えていたのは、住み込みの女中三姉妹。
老夫婦と姦しい娘たちがあたたかい夕食の支度をしてくれていたりとかして、給仕の間も隙あらばシィに質問攻めだ。］

そんなに一遍に聞かんでやってくれよ。
はじめての長旅で疲れているんだから。

全く困ったものだ。
すまないね、お喋りなところ以外は良い人たちなんだけど。

［呆れて苦笑いしつつ、よく煮込まれたシチューを口にする。］

うちの味は口に合うかな？
好物などあれば、作る様に言っておくが。

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［和やかな夕食を終えてのんびりとしていれば、
風呂と寝室の準備が出来ていると、女中の一人から耳打ち。
あまり血色の良くない肌が、カッと上気する。］

…ばっ、お、おまえら…ッ！！

［意味ありげに笑いながら使用人宅へ女中たちが帰れば、今度こそやっと二人きりだ。］

全く。

あぁ、えぇと…

そうだよな、初夜、ということに、なるよ、な。
［あらためて口にして、すっごい恥ずかしかったか顔を覆って。］

……いく、か？

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