よーーし！それじゃ、輝にい！狐狩開始りだ！！
向坂先生、援護します！
道を開きますから、思い切りぶっぱなしてください。

[すれ違いざま、向坂にそんな声をかけながら。
狼に乗り狐火へと近づいていき…]

紀陸君、一旦狐からはがれろ！　
一緒に落ちたら洒落になんねー！

[狐の動きを止めようとしている紀陸に鋭く声をかけ、大き目の２つの火の玉は狐本体に照準を合わせる。

残る二つが向かう先は…地面。
爆風により、炎を吹き飛ばそうと。
そうして、狐に接近する道を作ろうと。]

[ 突然、声が飛んできて、
　振り返った先、見た顔に、

　やっぱり、正しかったじゃないか、なんて。

　口に出さなかったのは、正解かもしれない。

　毛並みのよい獣に、覚えはなかったが、
　それに跨るひとも、その後ろに立つふたりのおとなも、
　おれは、よくよく、とは言わないまでも、知ってる。

　おれが殺した。
　ポイント持ってそうで、強そうで、
　最後に残られたら厄介だろうから、殺した。

　他にもたくさん、消えてったはずの参加者は、
　今、ここにはいなくて、……つまり、そういうことなんだって。]

そ、れ、じゃ……燃えて痺れろ化け狐ー！！！！

[全力+αの火の玉２発を狐に向かい放つ。
本来、照準合わせに若干の苦労が伴う所だが…淡い煙の膜がその動きを固定してくれた
赤い炎と雷が狐に向かって突き進む。

それと同時に青い炎の燃える地面に更に２発
こちらは、炎を割り、紀陸の逃げ道や、新たなる攻撃へと向かう道のりになれたか。]

[ 自分の殺した相手との再会に相応しい言葉を、
　生憎、おれは知らなくて、

　やっぱり、このゲーム中何度もしたみたいに、
　ぺこり、と小さく頭を下げた。

　駆ける獣と浮かぶ光球が見えたなら、
　ひらり、と、道を開けてみせただろう。*]

[炎の雷撃を放つとすぐに皆方の背に全力でつかまり…自分はチャージタイム。
彼が動くに任せて揺られながら、呼吸を整える事に専念した。]

[圭一が挨拶をし、そして、その能力をきいている。
　その会話は耳にしながら、その言葉通り、キツネに化けた]コンポーザーと、その二人の攻防を睨みつけた。

そして、援護が約束してもらえれば、圭一をそのキツネのなるたけ近くへ、
　獣ならではの俊敏さと、狼ならではのハンター能力で近づくことになるだろう]

そう、ですか。

[返ってきた声に、それだけ反応しました。
きっと、僕には与り知れない領域なのでしょうか。
知りたい、と。そう思ったのは、気のせいではないのでしょう。

……ああ、本当に。
僕も今更気付かされて、驚いています。
雑音に埋もれたせかいの中でも、まだまだ、知らないことがあったなんて。]

[狐狩り。その言葉通りに、彼らの戦いの場へ狼は踏み込んだ。
　そして、バウンドし、牙を剥いて、狐に寄り近づこうとする。


　その際、翅男をチラリみやれば、圭一をみてもその表情に変わりないことを確認した。]

[再び放たれる銃弾を、尾のひとつを犠牲にしながら受けて、
再び周囲の様子を感じ取れば、次々と人が集まってきていました。

いつの間にか漂って来ていた白い膜。
少しの息苦しさを感じ、動きが鈍るのを感じます。
尾を振ってそれを取り払おうとした、その矢先に。

真っ直ぐに飛んでくる、弾丸を、見ました。

ええ、“見た”んです。
見てから対処できるような攻撃でもないのに。
今までは、全てを感じ取ることで凌いでいたはずが。

“九尾”が、その強烈な一撃を受けて、燃え上がりました。]

[ ── その後を追うように、地面を蹴った。

　炎の消えた道を、駆けて、
　まっすぐ、その、化物に、突っ込んでくみたいに。
　或いは、飛んで。きみのくれた力を駆使して。
　どうにかして、近づきたかった。

　炎を纏っていようが、電気を帯びていようが、
　”触れたら”、なんとかなるって、
　さっき、思ってしまったから、

　煙の膜が、炎が、電気が、
　狐の動きを阻害しているなら、
　伸ばした手の届くところに、まだいるなら、

　今度こそ、痛みも、なんにもない、
　ただ、”動けない”ってだけの感覚で、
　そいつを、捕らえてしまいたい。*]

ぐ……っ……！

[僕の姿が、崩れて行きます。
思ったよりも苛烈な攻撃だったことを、受けてから思い知ります。

次は何の姿になろうかと、考えて。
この状況から逃れるために、もう一度、“龍”に。]

ふふっ、ふ……ふふ……。

[何故でしょうね。笑いが込み上げてくるのです。
本当に、何故なんでしょう。

再び取った龍の姿は、どろりと溶けるような醜い姿。
ソウルを安定させる暇はありませんでした。]

[蕩けたぐちゃぐちゃの龍が、残滓を周囲に撒き散らしながら。
そのまま天へと昇り、地上を見下ろします。
僕の体力も大きく削られてしまいましたので、あまり長くは保ちません。

そして、僕を中心に雷雲を発生させて、
――雷鳴の後に、全てを焼き尽してやろうと、大地に向けて大雷を放つでしょう。

それが放たれるまで、数秒。
消え行く貴方がたに、何ができるでしょうか。*]

メモを貼った。

（行け！）

[機動力として動く狼は、まずは、その攻撃に専念する。
　煙と火に包まれた光弾は、かなりの威力をもつだろう。
　だが、それでも、この街を一つ消し去る力には及ばないかもしれない。

　だが、狼は、圭一の攻撃がより当たりやすいよう、飛び込み、
　そして、相手からの反撃がくれば、飛びのくつもりだ。
　圭一に危害は加わらぬよう、
　
　八の尾っぽが間違ってもその柔肌を切り裂かぬよう。]

メモを貼った。

[それが着弾した時は、あきらかな変化が訪れた。
　その狐の尻尾が飴細工のように溶け流れると、
　またその存在は高貴な龍、だが今度は、まるで腐れ神のようになった]

　（退くぞ）

[もちろん、悪予感しかしない。
　見るからに醜悪な姿に、生理的嫌悪を覚えたか。
　ともかく、生み出される雷電は、くらいたいものではもちろんなかった]