158 Anotherday for "wolves"
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――こんな話を知っているか。
[そう二人に切り出したのは
どのタイミングだっただろう。]
平和な村で、人が狼に食い殺された。
村人として紛れ込んだ狼を殺すために
人々は一日に一人、投票で決めて
疑わしいものを殺していく。
そうして、共同体を守っていくんだ。
[その物語は悪い狼の、哀れな最期と
喜ぶ村人達の姿で締めくくられていた。
人狼族に対する戒めのような 残酷な御伽噺だ。]
[沈黙。]
[それから。]
(472) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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――……それしかならないなら、そうなるね。
[今度は、意図をして。
狗の。兵の。
かつての、『蒼天使』の ――、
無慈悲な静寂を、声に落とした。]
[>>423切っ先を逃れるよに、
また 視線を落とす様に。
それを、 … 痛むこころを、
猫は逸らして、空をみあげる。
足を速めようとして、道中。
>>408ひとりといっぴきが、鴉の方に近付く。
その耳打ちと、会話はうまく聞き取れず。
そもそも、普段のよに
聞き耳立てるでもなく。 ]
(473) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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……均衡を崩したのはこちらからだ。
ならば――「過ち」は一族の手で正さなければ。
そうじゃなきゃあ。
きっと、人間も納得はしないだろうさ。
……僕はね、 その為なら、
…………一度戻らせてもらう。
教会も片付けなければならないしな。
サイラス、 マーゴットを頼んだ。
[そう頼んで、その場を一度去るだろう。*]
(474) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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首の……？ あ、ああ。
[わんわん泣いて、すっかり頭から消えてしまっていた。
指で探せばさっきと同じ場所にある
硬い感触。 指先で ころりと転がして ]
これね、さっきメアリーに貰ったの。
花かんむりの御礼に、だって。
メアリーね、何か様子が変で
しんぱいなの。
わたしに「いちばんなくすのが怖いもの」は何 って
聞いて……きたりして。
[もごもごと、歯切れの悪い返事を2人へと>>455>>467]
(475) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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[ただ。
端は、すこうし、
意図せず耳に入ったかもしれない。
赤毛の強張る面持ちと。
猫が居るのに、ちかづいてきた金と>>471。
端に映して、 順に、見比べる。]
[オーレリア、メアリー、マーゴット。]
[すべて、覚えのある名。]
[だが、オーレリアこそが
教会で紅を散らす乙女であること。
マーゴの『首』にかかるもの。
それが、分からない以上。
重要そうだけれど、一点の像にはならない。]
(476) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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―― 花屋の軒先で ――
［母との間に、こんなにも気まずい雰囲気を感じたのは初めての事で。
客足も少ないから少し休んできてはどうかと、母の背を押して無理矢理家へと向かわせた。
カタリと椅子を引き出してそこに腰を下ろし、ぼんやりと道筋を眺める。
鳥の鳴き声、風の音、いつもと違うのは、人の声がしないぐらい。
しばらくそこでぼうっとしていたならば、ルパートさんの姿が見えた。］
ルパートさん、こんにちは。
お待ちしていたんですよ。
［咄嗟に浮かべた笑みはぎこちなくなり、すぐに気遣われてしまった。
些細な表情の変化にも気づく、優しく穏やかな人。
そのルパートさんの柔和な顔が、今日はどこか憂えて見えて。
どうしたのかと、尋ねるより先に彼が口にする。
友人と族長の訃報を――］
(477) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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――え……。
［ ついと出たのはそんな言葉。 ］
(478) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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メアリーが？
なんだからしくねぇなぁ。
[首飾りの返答>>475を耳にすれば、男はマーゴの『メアリーが変』という言葉に頷く。
少女の指先で転がる銀細工は、スティーブンの思考同様、ドナルドへと繋がる]
状況が状況だからな、さすがにいつもの天真爛漫な風の精も、不安なのか。
[それとも、別の何かが彼女に──……。
一瞬だけ湧いた、黒い疑念。
それはメアリーを心配するマーゴには見せたくなくて、声や息遣いにも出さないように気をつけた]
後でメアリーの様子でも、見にいってみるか？
[もごもごと言うマーゴを見ながら、そう問いかけてみる]
(479) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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［瞳は確かに言伝た彼を捉え、
耳は葉が揺れる音を確かに耳にしていた。
チチ、と鳥が囀る音は何ら変わりなく、
唇を開けば、ヒュ…と空気が流れ込む。］
『だいじょうぶかい？』
［ だいじょうぶ？
誰が？ 私が？
頭の中は、真っ白なペンキを
ぶちまけられたみたいに
白く、何も、映らなくなって］
(480) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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[けれど、まだ。
その囁きを、深く問うことはしない。
もしかしたら。…いや、きっと。
居るはずの、『敵』も『味方』も。
……わからない、この状況で。]
[壁を張った世界で生きる猫が、
特に仲のいいわけでもない
（ひとりは苦手で、ひとりは寧ろよろしくない）
ふたりに聞いたところで、
答えてもらえるかどうかさえ、わからない。]
[ だから。
猫の目を影から光らせて、観察するだけ。]
(481) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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えぇー。
子どもの時からいっしょに居たから
もう時間たまったと思ったのに。
おとなになったらいつでもけっこん
できるんじゃなかったのか……。
たばかられた。
[兄の言葉>>466にがっかりして肩を落とす。
昨日ジョスランに言った内緒の話。
その話には続きがある。]
でももう少し先になったら
グレッグお兄ちゃんともけっこんできるんだよね。
(482) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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［ ぐらりと天秤の傾く音。
それは身体にも感染ってしまって、
へたり。と立ち上がったばかりの椅子へ腰を下ろした。
突然訪れたその出来事に、涙も浮かばず
実感も沸かずに、ただ その事実を耳にするばかりで。
昨日言葉を交わしたばかりの族長が
明日会えばいいのだと思っていたばかりの… ］
オーレリアが……
［ もう、会えない？ ］
(483) 2015/05/14(Thu) 22時半頃
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嘘、でしょう？
.
(484) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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[ 街を纏めていた市長さんが亡くなったと報せがあった。
市長さんとお父様とは仲良しで、
わたしもよく遊んで貰っていたから
すぐに執り行われた葬儀には わたしは黒いワンピースで
よく事情もわからないまま参列して。
わんわん泣いていた、市長さんのかぞく。
困った顔の市政の職員さんたち。
どうしてあいつが、と悔しがるお父様と同じ
歳の頃のひとたち。
その中でひときわ泣いていた
―――市長さんの おくさま 。]
で、ね。 はじまったんだ。
せんせいの言ったみたいな………魔女裁判が。
[ 覚えのあるそれ>>472に 声はひとつ 落ちて ]
(485) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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おとうさまは、そんなことはしないって…。
街のひとを信じるから 誰も殺さないって言って
ころされて しまった。
[ 俯いて、涙は溢れないけれど 薄らと開いた目は
とおく とおく 焦点は合わず
深淵を 見下ろす 。
そのまま 言葉は続いて ]
………だから、そう。
せんせ、 ひとりで抱えないでね。
わたしも もう せんせがああなるのも
サイラスが ああなるのも 嫌なの。
[ 語尾は微かにつよさを帯びて、彼>>474の背を押した ]
(486) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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…… へえ、
ジョーもくるのかい？
[>>469渡鴉が、ちらり。
ワタシと、ベネに隻眼をくぐらし。
犬の兄弟を誘う。
普段なら。
そう言って、嫌がらせにも似た
揶揄を浴びせるのだけれど ――、]
…… いいよ。
――― 行こう。
野外に留まってるのも、よくないだろうしねえ。
[ぐるうり。にんげん達を差すように見渡し。
今日は野次も無く、ベネに心配気な目を向けてから。
そそくさと、黒猫は再びあるきだした。 *]
(487) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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[マーゴとのやり取りが一区切りついた頃。
スティーブンが、まるで物語の語り手のような口ぶりで話し始めた>>472。
残酷な御伽噺だという通り、それは確かに酷な話。
それが酷だと思えたのは、村人と人狼の話としているが、まさに今の自分達の状況のようだったから]
族長が言ってたのって、つまりはそういうことなんだろうなぁ。
[御伽噺と今の自分達を比べて、改めて死んだ族長が言わんとしたことを噛み締める]
(488) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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[グレッグが父を「ルパート」と呼び
母を「キャサリン」を呼ぶのは
彼が……、従兄が本当の家族を忘れられないから。
お父さんとお母さんがそうだったように
わたしがグレッグお兄ちゃんとけっこんしたら。
本当の家族になれる。
4つのピース。ひとつは欠けてしまったけど。
きっと3つはきっちりはまる。
そうしたら、もっときっとずっと一緒にいられる。]
(489) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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[『猫』と喩うに応えるアルカイド>>458にはたと瞬く。
ベネも、ということは他のひとにも言われるのだろう。]
猫みたいに可愛がられると
それはそれで困るんじゃない？
[思いつくのは撫でることや餌付けすること。
けれど猫のようでも猫でない彼に
そんな可愛がり方は如何なものかと思い、
困るだろうと結びつけた。]
(490) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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[人の声はなるだけ聞かぬように、
近く響く足音>>463に意識を向けようと努める。]
平気とは言い難いけど何とか。
……ポテト？
そうだね、それなら、気にならなくなるかな。
[アルカイドのやさしさ>>464に、
小さくありがとうの言葉を紡ぐ。]
(491) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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[蒼を氷にしたのは己の言葉。
途切れる音色に、伏せた眸がアルカイド>>468に向く。]
アルカイド……、
[無理に答えなくていい。そう言おうとするがそれは遅く。
肯定の響き>>473が続き、向けたままの眸が揺れる。]
そ、か。
族長の言葉を聞いた時、
そういう覚悟もしなきゃならないって思ったはずなのに
いざ、そうなると――…、
全然覚悟なんて出来てなかったって分かった。
[独白にも似た響きでぽつりと言い。
ドナルドの名を呼ぶ声>>408と足音に口を噤む。]
(492) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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［尋ねた言葉の答えは分かっている。
そんな冗談を言う人ではないということも
──── 十分に知っていた。］
(493) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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ああ、きっとそうなんだろうな。
正して納得してくれなきゃ、ただの仲間殺しだろうが。
[それでもきっと、共存を望むひとおおかみに残されている手段は……。
戻ると言ったスティーブン>>474に頷いて、そうしてその背を見送る]
先生、あんま無茶すんなよ。
……何かありゃ、マーゴに声を。荒事には自信がないが、いないよりはマシだろ。
[マーゴと一緒の時、何かあったならば駆けつけると、そんな約束を言外に込めた。
それは、スティーブンが紡いだ御伽噺に触発されこぼれたマーゴの父の話>>485、それに続いた医師を案じる声>>486と、己の心配を混ぜたものだった]
(494) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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― 診療所 ―
[診療所についたころ、
まだスティが戻っていないなら。
戸の表で待っているように
三人（と、一匹）に告げると、裏手に回る。
出てきた時と同じ硝子窓をそっと押し。
まるで、泥棒か 猫か。
（もしくは、その両方か）
慣れたように下の枠を掴んで、
『よ』 と、 潜り。
屋内から、戸の方へ かつり、歩を進め。 ]
(495) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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どーぞ、入りなあ
[ ぎ。 と。
鍵と戸を軋ませながら開けて、三人を
（家主でもないのに）招きいれようか。 *]
(496) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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[ドナルドとジョスランの二人が話し始め
さて如何しようかと考える。
先に行くか、待つか。
どちらかといえば早く此処から離れて
人の目の届かぬ場所へ行きたいという思いが強い。
迷う間に二人の話は落ち着き、
ドナルドがジョスランに問う>>469を聞き
合流することが決まれば>>471
遅ればせながら、ジョスランに軽い会釈を。]
――…そ、だね。
診療所、もうすぐだし。
[はやくいこうと促す言葉は飲み込んで
向けられた心配げなまなざしに微かな笑みを形作る。
歩みだした黒猫を追うように、再び足を踏み出した。]
(497) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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うん……メアリーのお墓参りが終わったら
もう一度宿屋に会いに行こうと思ってた。
なんだか 辛そう……だったから。
[ ぎゅ、と袖を引く。 ]
いっしょにきてくれる？
[ なんだか今日は、この温度>>479と
離れていたくなくて。 ]
………サイラス………
[ ほんとうに彼が此処に居る事を確かめるように
もう一度 首元に顔を埋めた *]
(498) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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[はらはらと横に零れていくものを止める術を知りませんでした。
大切な友人が、失いたくなかった一人が。
見るも無残な姿と朽ちた、教会。
一瞬しか見ていないのに焼きついた光景が、離れてくれません。
瞳を閉じても、瞼を開けても。
離れてなどくれませんでした。]
…っ、 …、…──
[声なき嗚咽、その声を更に奪おうとする私の右手。
その手が解かれたのは、お医者さんの指先に。>>378
溢れる涙もそのままに、私はほんの小さく頷きました。
痛いのは、絞める首ではありません。
身体の奥、もっともっと奥にある。
強くもない心が、ただ痛かったのです。]
(499) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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逃亡者 メルヤは、メモを貼った。
2015/05/14(Thu) 23時頃
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[ぱたん、と扉が閉まる音がします。>>379
お医者さんは、スティーブン先生は
優しい気遣いを投げかけてくださいました。
ああ、今頃その気使いを受けた猫は
何処へ行ってしまっているのでしょう。
宿屋の一室、私は一人きりになりました。]
っ、ぅ …
……ぃぁ ……ゃ
……ぁ゛ あ゛ …──！！
[喚きだそうとする喉が発したのは、潰れたような音。
ばたばたと落ちる涙と、その汚い嗚咽は暫く部屋に響いていました。]
(500) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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[促される>>470ままに墓参りを済ませると
マーゴの花輪を墓石に飾る。
「きれいな方をお母さんにあげるの」
そして自分はバスケットの中から
くたびれた花輪を出して
自分の頭に。
花輪を飾る自分の姿は見えないけど
本当に教会に掛かっている絵のよう
なのだろうか。
スカートを翻してみるけど
いまいちピンとこず。
家に帰るのはいいのだけれど。
なるべくなら村はあまり歩きたくないな、
と兄の手をとり墓地を後にした。]
(501) 2015/05/14(Thu) 23時頃
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