29 Sixth Heaven
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[戸口を出際聞こえたパピヨンの声に
翠を細めて。
言葉は違えど、決断をだす前
マーゴに告げた「器がいなくなったときの現実」を
他者の口から聞く……そう、決断する時に
自分でも口にしたこと。]
ええ、それでも、笑いますよ。
[長くは口にせず、静か笑って
フィリップは台所を後にし、医務室へ向かった]
(188) 2011/04/23(Sat) 00時半頃
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……許さないというなら、このまま縊って意識を奪って。
無理矢理にでも私を中へ放り込めば良い。
[彼の手が外れないように、両の手で捕らえたまま。
“マーゴ”、その響きに一瞬息を止める]
……何故、そんな事を訊くの？
心が壊れるより、体が傷つく方がずっとましだわ。
……死なない、限りは。
(189) 2011/04/23(Sat) 00時半頃
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[>>187、小さく首を振る]
それなら、貴方達はまだ幸せな籠の鳥になれそうね。
羨むつもりがないのなら、羨まなければそれで良いでしょう？
[憐れむような笑みは、理解できなかった。
迷子の鳥とて、籠の鳥に羨まれたいわけではないから]
(190) 2011/04/23(Sat) 00時半頃
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それが何か？ "強欲"。
愉しむだけで悩みもせず、選択もせず、"強欲"を貪りもせず。
ただいるだけで何もしないあなたにとやかく言われるなど、心外ですわ。
わたくしはただ、この場さえ為ればかまいませんもの。
[ラルフの言葉に興味は湧かず、注意はふたたびペラジーの方へ]
それで、あなたはどうするのですか。
ペラジーさん。
[スティーブンの問いを耳にすると、もう一度問いかける。
他の者と喋る間も、ずっと彼の方を向いたままで。
小さなきしという音を耳に捉えると、覗き込むように彼へと腰をかがめた]
(191) 2011/04/23(Sat) 00時半頃
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―台所―
[うろたえたようなペラジーに、
スティーブンは静かに、
近づきすぎず、離れすぎぬ距離で居る。]
――……あまり引っ張ると
千切れてしまう。
[伸びるビニール紐を見て、スティーブンは謂う。
彼は、帰りたかったのだろう、と
帰れると信じていたのだろうと。
ゆるく、こぶしを握り締めた。
それでも笑う、と
「自由」の管理者が謂って出て行くのを見送り。]
(192) 2011/04/23(Sat) 00時半頃
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ああ、そのろくな知識もない頭では想像もつかなかったか。
［あからさまな侮蔑を瞳のいろにのせ。］
悩む必要などない。悩む理由がない。
選択する必要などない。生まれ落ちた時から決まっている。
貪るのはいまじゃない。
あんたが醜く歪んで這いずり回るときに。声を立てて哂う愉悦を待つ時間だ。
［くけけと笑いながら、酒瓶を口へ。］
なあ、『法』。あんたがどっちを選ぶのか知らないが。
他者に押し流される、あんな愚かな真似だけはやめとけよ。
［そして壁にもたれて、ぼそりと言霊をたゆたわせる。］
(193) 2011/04/23(Sat) 00時半頃
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― →医務室 ―
[ペラジーの選択は聞きたかったが
愚かな道化師はあの場にいる必要はなく
自分のいるべき場所に戻るため、必要なものを取りに行く
医務室に在るものを物色して……
ああ、やはり包帯はないのだな、と。
思いながら、適当に見繕う。]
…………
[息を吐く。何も感じないわけではない。
鍛えた表情筋で笑いながらも]
……ああ、しかし、女ってこえぇ……
[ふと、前もパピヨンを見て思った言葉を
ポツリと落とせば、そっとリベラを撫でてから
医務室を後にした]
(194) 2011/04/23(Sat) 00時半頃
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……そうだね。知るのも、心を決めるのも。
遅すぎた、全部。……だから、……。
[言い淀む。どこか、言いにくい気持ちな気がして。]
我儘なのは知ってるよ。何で、僕が美徳に選ばれたのか。
……器の立場であったら、良かった。
[>>184首へと誘われる腕。
外されないように添えられた手は、力を込めれば振り払えそうだけれど。眼を伏せるように視線をやるけれど、そのままに。]
……聞いて、なかった？
フィリップが、ここを出て行く時に言った事。
「マーゴが自分を傷つけるようなら絶対止めて」
そう、言っていたじゃない。
マーゴの身体が傷ついたら、
……フィリップの心が傷つくんじゃないかな。
君を、何より大事に思って居るみたいだから。
(195) 2011/04/23(Sat) 00時半頃
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[多分、自分も余り人の事は言えない。けれど言葉は言い募る。
一瞬止まった息には気付くけれど、
呼び方を変える事は無く。
このまま意識を奪えと、告げるのに。
憐れむ視線は、どこか悲し気な色に変わった。]
「外」では。生きていくのに、働かなきゃいけない。
生きていく最低限は提供されるここと違って。
その間、どうするの。フィリップが稼いでいる間。
君が、心を壊さない為に身体を傷つけて。
君の身体が傷つく事で、フィリップが心を傷つけて。
……それでも、大丈夫、なの。
外に行って。ちゃんと、大事な人を、大事にできるの……？
また。さっきみたいな事を、繰り返す事になるんじゃないの…。
(196) 2011/04/23(Sat) 00時半頃
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―台所―
[千切れてしまう、と。男の言葉に、ふつと。
我に返ったように、緩やかに白から指先が僅かに離れる。
少しだけ、指型に伸びた其れへと視線を落として――
覗き込むように屈む女の影>>191。視線など合う筈が 無い。
…にも関わらず。僅かに、びくりと肩が揺れた。
青年が見えている筈は 無いのに。
その見えぬ筈の視線から、何故か逃れる様に。僅か身体が遠のく様に傾ぐ。]
…ぁ。…
[随分な時間を かけて。 ふる、と 微かに首を横に振る。
――口に出さなければ、相手には知れないと、解っていても。
口に出せる程。思考ははっきりしない。
何に対する恐怖か、知れない。
…ただこのまま、あの場所に戻るのが 何故か酷く怖い。]
(197) 2011/04/23(Sat) 01時頃
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[初めは。大事な人の為、
任を放棄する彼女を器へと繋ぎとめたい気持ちで居たけれど。
だんだんと、どこか違う意図へと変わって行っている事に、
まだ己でも気付けない。
細い少女の首に沿えた手に、
力を入れる事ができないままであれば。
傍から見れば、頬の辺りを包み撫でるようでもあったかもしれない。]
(198) 2011/04/23(Sat) 01時頃
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……上手くいく事なんて、何もないのね。 この世には。
いったい、どうすれば良いのかしら。
私は、フィルに当たりたくない。
でも、自分に当たったらフィルが傷つく。
フィルを傷つけずにすむなら……それが一番。
だけど、私は……フィルの望むように笑えない……。
それこそ、本当に誰にも会わないところに閉じ込めてくれたら。
フィルにしか会わなくて良いなら。
きっと私は何も傷つけずに生きていける気がする。
少しずつ大丈夫になったら……外の世界に慣れていけば良い。
駄目そうなら、無理をしなければ良い。
最初はそこからで……駄目かな。
(199) 2011/04/23(Sat) 01時頃
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[ラルフの物言い、
酒瓶を呷るさまを見ながら。]
『強欲』、君は。
[気儘、強欲のままに振舞うか、
ぽそりともらされた言葉に
見るのはペラジー。
どこか、怯えたように見えて、支えるように、手を。]
(200) 2011/04/23(Sat) 01時頃
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……外の人を見なくて良いって、割り切って良いなら。
私はそこから始めたい。
ずっと此処にいて、いきなり全然違う人達の中に
入る事は無理だって……解ったわ。
檻みたいな暮らしかもしれない。
でも、心を守るにはそれしかないの。
私の心は“ここ”に慣れきってしまった。
その事を、フィルに解ってもらわなくちゃ。
[こうして話す中で見出した糸口は、
果たしてフィリップにも受け入れられる道なのだろうか。
それでも、自分が傷つく事が許されないなら。
せめて道を模索しようと]
(201) 2011/04/23(Sat) 01時頃
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フィリップは、廊下を歩きながら、リベラが蜜柑を強請らぬ様子に、何か食べさせてもらったのかなと首をひねる
2011/04/23(Sat) 01時頃
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…………。
[フィリップの静かな声に、眼を瞬かせた。>>188
首元の蒼が、瞳の代わりに揺れる]
そう、かわいそうに。
[つぶやく声に、感情の色はない。
ただ、その硬い意志に先に行った牧師を思い出して、乾いた唇に指を置いた]
たとえあなたが、たとえ皆が拒絶を示したところで。
"本当に"、システムが返してくれるのかしら？
[それは、自分でも知り得ないこと。
受け入れると告げた者から名が呼ばれるシステムで――自身はすべての器を投げ入れた後にしかなるつもりもなく――、誰もそれを望まない状態になったのなら。
そうなった瞬間に、世界に災厄がまき散らされるさまを想像して、唇を噛んだ**]
(202) 2011/04/23(Sat) 01時頃
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寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 01時頃
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[心の何処かでは、望んでいたのかもしれない。
いっそ殺してくれと、直接フィリップに言った事も実はあったのだ。
抗うだけの力もない。
睡眠も食事もろくにとっていない体は今にも
崩れ落ちたっておかしくないのに。
……慣れてしまったからだろうか。
ムパムピスとの会話の方向が変わりつつある事に
少女もまた気付かないまま、瞳は微かな青さを取り戻していた]
(203) 2011/04/23(Sat) 01時頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 01時頃
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 01時頃
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― →個室03 ―
[入る前に、器用に片手に全ての荷物をまとめて
一度、二度、空いた片手で自分の頬を叩く。
パピヨンの言葉は聞こえていた>>202
罪悪感を募らせる、それでなければ
特には翠の心に負荷もなく。]
[一〜二度、戸をノックしながら
心の中で呪文のように繰り返す。
笑ってもらうのではなく笑わせるのだ、と]
(204) 2011/04/23(Sat) 01時頃
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[ノックの音に、振り返る。
その際に首から手は外れたか]
フィル……？
[止めるものがなければそのまま戸口の方へと。
もしくは、彼が入って来る方が早いか]
(205) 2011/04/23(Sat) 01時頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 01時半頃
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……こことは違う場所で、籠の鳥になる、の。
フィリップだけが、外に居る訳でも無いし。
負の感情が吸われないままなら
……それに慣れない人に注ぎ込まれれば。
外の人たちが、そっとしておいてくれるかどうかはわからない。
誰にも会わない所なんて。
きっとそれこそ、この場所しか。
[まだ、そんな事を言いながら。
……けれど、自分を傷つけない方法を模索し始めた少女に、
どこか安堵する自分も居て。
――……大事な人の、願う事も満足に叶えられない事に、
何だか泣き出しそうな顔になる。
首に添えた手は、彼女が振り返って>>205もそのままに。
寧ろ、逃がさないと言うように力は強まった。
ノックの音も、どこか遠くに聞こえる気がして、
それには返事をする事もないまま。**]
(206) 2011/04/23(Sat) 01時半頃
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……同じ籠の鳥でも、違うわ。
[ノックに答えようとした体は、引き止められて動けない。
少女が動こうとした分、一瞬指が喉に食い込んだ。
一つ呼吸を置く]
もう、私に器として残された時間は少ない……だから。
ここで籠の鳥になれば、フィルの手を汚させる事になる。
でも、外でなら……そうはならない。
そっとしてもらえないかもしれない。
それも、解った上で、でもやっぱり上に行きたいわ……。
役目を放棄する事が罪なら、咎められる覚悟は、もうあるもの。
[そもそも、選択権もなく与えられた役目を放棄する事が
罪であるならばそれは不条理ではあったが。
青年の手に捕らえられたまま、少女は待った。
少年はこの光景を見て、どうするだろうか？]
(207) 2011/04/23(Sat) 01時半頃
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うん、オレ……
[少し気まずさも有り、言葉少なく返しつつ
器用に足で戸を開ける。
……相変わらず隅の方に2人いる。
ムパスの両手はマーゴの頬の下辺り
猫でも撫でる様にそこにある。
まさか、首にか掛かっているとは気がつかず]
[リベラがフィリップの肩からふわりと飛に
久しぶりにマーゴの肩へと降りる。]
……医療品と、水と。後、
なんも食ってないだろ？
[と、リベラの後から二人に近づく。
何も言わないムパスには緩く首を傾げて]
(208) 2011/04/23(Sat) 01時半頃
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アンタも、はい、蜜柑。
[両の手ふさがっている様子。
正直気持ちのいいものではない光景でもあったので
蜜柑差し出せば手を離すだろと、
ムパスにも3つのうち1つを差し出す。]
[不在の間の会話はわからないので
もう1つ緩く首を傾げた]
(209) 2011/04/23(Sat) 01時半頃
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[首の自由を奪われた状態で、
リベラの羽音と重みを感じれば綺麗な方の手を伸ばす。
少し、違和感のある姿勢]
フィル、さっきはごめんね……。
私、少し悪い気持ちになってたみたい。
でもね、ムパムピスお兄ちゃんと話しながら
ちょっと、考えてみた事、あるの。
ちゃんと、私が笑えるようになる方法……。
少し、時間はかかるかもしれないけど。
[食事の件については頷こうとして、首元の手が邪魔をして]
うん……食べて、なかった。
喉は、渇いた、かも。 ありがとう……頼ってばっかりだね、私。
(210) 2011/04/23(Sat) 01時半頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 01時半頃
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 01時半頃
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 01時半頃
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 01時半頃
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あー……いや、オレこそ悪かったよ……
あんな言い方じゃ笑えねーっての
…………ごめんな……？
ん……そっか、何か見つかった、か……？
俺は考えてても
待機施設に住むって、許可でないかな？とか
ぐらいしか思いつかんかって。
[まだ、外さないのかなと
マーゴに触れている手に翠がちょっと半眼になったが
ムパスと話して落ち着いたようなら
きっと、これも頭をなでるのと似た行為と落ち着かせる]
……ん？いいって。
頼られる方がやる気が出るってもんだよ
まぁ、タオルは忘れたが……ガーゼで血を拭くって在りか？
[マーゴに2つの蜜柑とペットボトルも差し出して]、
(211) 2011/04/23(Sat) 01時半頃
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手を汚させなくたって。
……離れないと、願っても。
離れてしまう事もあるんだ……。
[首にかけていた手。
一瞬縋るように、彼女を引き寄せかけたけれど。
フィリップの声を認識すれば、びくりと身を震わせて
緩く顔を上げる。]
――……あ、。いただき、ます。
[蜜柑を差し出されれば、ゆっくりと立ち上がる。
少しよろけて、壁に手をついた。
そうしてマーゴの話す間、翠をじっと見つめた。]
(212) 2011/04/23(Sat) 02時頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2011/04/23(Sat) 02時頃
ムパムピスは、フィリップが半目になったのは全く気付かなかった。
2011/04/23(Sat) 02時頃
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ううん……いきなりあれじゃ、吃驚するよね。
私が一番怖いのって、外の人に接する事なの。
だから、最初は何処か人の出入りしないところに住んで。
フィルがお仕事に行ってる間は、
ここでできなかった分のお勉強とかして。
それで……落ち着いた時にフィルのサーカス見に行ったりしてね。
大丈夫かなって思える事、見付けながら少しずつ
外の世界に慣れていけたら……きっと、
その内ちゃんと馴染んでいけるようになるの。
[待機施設に住めるならそれも良いが、
リベラが可哀想かなとちょっと笑って]
ありがとう……え、っと。
多分、もう固まりかけてると思う……血。
そんなに広くないはずだから。
[背中だから自分では解らなくて、その旨を伝える]
(213) 2011/04/23(Sat) 02時頃
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[断片、聞こえた会話は……
何とはなしに理解はしたが特に口を挟まない
最初の蜜柑が無事受け取られて、手が離れれば
軽く息をついて
……ただ、立ち上がる様子には緩く首を傾げる]
……座ってなくていいのか？
[前に、大部屋で話した時も
途中で座っていたのをもいだし
見詰る淡い色に、緩く首を傾げて]
(214) 2011/04/23(Sat) 02時頃
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[一瞬引き寄せかけられた手に、少し息が詰まった。
そうして、呟かれた言葉に視線を上げた]
でも……ここにいたら、確実に離れてしまう事になるから。
それに、フィルは言ったから。
“一緒に生きたい”って。
[もう一度器として接続されれば、間違いなく寿命を迎えるだろう]
もう、生きられるチャンスは……来ないと、思うから。
[このまま殉じて死ぬ事はできないと、ゆるやかに、
しかしはっきりと首を振った]
(215) 2011/04/23(Sat) 02時頃
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……ええ。
[>>214問いには、一つ息を吐いて応え。
緩く首を傾げる姿に、一度眉を下げて。]
――……っ。
[そうして、ぐっと拳を握れば。
見当もつけずに、いきなりフィリップへ殴りかかった。
踏ん張りも聞かない足、殴りかかると言うよりは
体当たりのようなそれは、
当たっても恐らく衝撃何かないだろうけれど。
ただどちらにしろ、縺れる様に倒れ込む形になるだろうか。]
(216) 2011/04/23(Sat) 02時頃
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あー……そうだな、勉強は、した方がいいな。
[色々、思い当たる節がり、くすりと笑いながら
彼女の言う、具体的どうするかを、
聞きながらその頭をなでる]
うん、少しづつで、いいんじゃないかな。
いきなり全てが変わるんじゃ……負担も大きい。
考えてくれて、嬉しいよ。
[ただ、巡回型サーカスに現在籍を置いている自分を考え
そうなれば、別の職か、固定型のサーカスを探すか
しなければいけないなと、頭の中で考える。
リベラは自分の名前が出れば身を擦りよせて
ムパスにマーゴが口にする言葉は
やはりそのまま黙って聞いた。]
(217) 2011/04/23(Sat) 02時頃
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