セシルに8人が投票した。
マーゴに1人が投票した。
ベネットに4人が投票した。

セシルは乗客の手により投棄された。

マーゴは絆に引きずられるようにセシルの後を追った。

時は来た。乗客達は集まり、互いの姿を確認する。
マーゴの姿が見つからない。
ベネットの姿が見つからない。
ソフィアの姿が見つからない。

降霊会
こっくりさん、こっくりさん……
秘密の儀式で、墓場の霊魂がかえってきた。今日に限り、生者も姿の見えぬ死者も屋根を共にし、議論するだろう。

現在の乗客は、ガストン、フィリップ、ホリー、ヨーランダ、コリーン、チャールズの6名。

― 廊下 ―

[待って、と声がする]

　　　　　　　　　　『いやよ、すぐに終わるって言ったじゃない』


[待って、と声がする]

　　　　　　　　　　『いやよ、わたしと一緒に行くんでしょう？』


[待って、と声がする]

　　　　　　　　　　『いやよ、立ち止まらないで』


　『わたしだけのセシル』

　　　　　　　　[異形の声がする]

　　　　　　　[異形を共食(たべ)るのに飽きたのか]

　　　　　[宿主を喰らおうとする異形が]



　[それに突き動かされるように、マーゴの追う声が聞こえても。
　　立ち止まらない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　立ち止まれない]

　　　　　　[妹を、連れていかなければいけないから]

[狂った機械は]

[嗚呼、それでも少しだけ人の心を残していたのか]



[妹が機嫌を損ねることを知りつつも、一度だけ、立ち止まった。

長い廊下。
そこに、よく響く声で問う]

――では、

　　　　　　　貴女も一緒に逝きますか…？


　　　　　　　　　マーゴ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　マーガレット。

　

[共に生きるという選択肢は、もう、どこにも無いのだけれど――]

[共に死ぬという選択肢なら、まだ、選ぶことができるはずで――]

[歩いてきた道を引き返す。
妹は、異形はそれに怒り、すぐにでも内側から宿主の身体を喰らおうとする。

内側から破壊されてゆく、機械は。
完全に壊れてしまう前に、マーゴの手を取ることができたのだろうか*]

メモを貼った。

─回廊─

[ぼんやりと。ぼんやりと。
視界に入るひとたちと。
棘を揺らすシィラを見ていた。

紅が落ちる毎に、自分を構築するモノが崩れてゆく。
『糧』がほしいと何かが啼く。
けれど]

……ダメ。

[小さく呟く]

……『ボク』が、さいごって、決めたんだから。

[そう、声に出して。
ああ、ダメだなあ、と思う。

その瞬間までは、と思っていたのに]

……最後に、私、戻っちゃう……ね。

[浮かぶのは苦笑、そして──紅が、散る]

[紅の羽が膨れ上がって乱舞した後]

[残ったのは、紅い羽の山と]

[翡翠色のペンダントが、ふたつ]
　
　
　

[そして、その傍らに佇んで。
紅の山をほっとしたような面持ちで見つめている。
白い翼の少女がひとり]
　
　

……ごめんね、ソフィ。
私、最後まで、あなたでいられなかったよ。
もう少し、だったのに。

[そう言って、わらう。
それから、コリーンの方を、見た]

……違うよ。
『ソフィア』は、ずっと前に消えてしまっていたの。

今、羽になったのは、ただの残骸なの。

[死したものの死を受け入れらず。
宿した異形がなした事が認められず。
映す事で、偽る事で。
仮初にその存在を維持しようとしていたものの、骸]

[こちらに駆けてくるホリーの姿が見える]

……そう言えば、まだ、怒ってる、かな？

[ついからかってしまった事を思い出し。
もしそうだったなら、それだけは]

……失敗しちゃった、かな……。

[小さな声で、そう呟いた**]

メモを貼った。