メモを貼った。

メモを貼った。

メモを貼った。

メモを貼った。

メモを貼った。

[ふわ、ふわり、と歩き出す。
少女はまだ、ネコミミトカゲと一緒にいるのだろうか。
そのままでいてくれるなら、すぐに見つけられるのだけれど。
もしかしたら、どこかへ行ってしまっているかも知れない]

……その時は、捜せばいいの。

[小さく小さく呟いて、ふわふわと進んでゆく。
紅の羽は、回廊に僅かに残っていたけれど、それもいずれはとけてしまうのだろう。

やがて、先に駆け出してきた部屋へとたどり着いたなら]

……ポーチュラカ、いる？

[そう、と中へと呼びかけた**]

メモを貼った。

　　　あ……



　　　　　　　　　私は一体……

メモを貼った。

私、私



[真っ暗な中、泉を探して歩き始めた。**]

メモを貼った。

［　約束のための亡霊は、大樹の影に還り　］　

［　涸れゆく泉に、異形の大樹は　
　　　　　夜露の滴を　ぽたり　ぽたり　と　］


　　　　　　　　　　　　　　　　　―――……ヨナ、


［水面に映るかすかな気配は　
　　　水の波紋に壊れ続ける］

　……世界には、まだ意味がある　のに。

［　涸れゆく泉の　命を　繋ぐように　
　　大樹は　ただの一滴を　水に注ぎ続ける　］

――ヨナ、ともう一度　その名を呼んだ**

メモを貼った。

[ヨナは暗闇を歩く。

　その遺体をフィルが城まで運んでくれてることで、
　ヨナの魂にも道ができている。

　城に向かって歩く。
　泉に向かって歩く。





　ふと、何かの気配を感じて、振り返る。]

[そこには、あの飛蝗鼠と、それから、
　赤い眼をもった小さな小さな虫がいた。

　白い羽根をもっている。

　何か懐かしいものだと思って、
　そのどちらも手にとった。


　それから、また暗闇を歩く。]


　――…水を……。


[もうそれを必要としないかたちになってしまったのに、
　それでも、水の元へ向かう。**]

　ああ


　　　　　　　　　　泉は、どこ？

[泉の元へ、大樹の元へ]

[泉に辿りついたとき、
　その世界は開ける。

　だけど、嫌な予感がして振り返ったとき、



　その塔は砕けた。]

　ああ

　　　　こ　わ　さ　な　い　で

　　　　こ　ろ　さ　な　い　で

　
　

　　[それは、黒髪の竜の少女と共鳴したもの]

[ふ、と。
奇妙な騒がしさを感じた気がして、近くの窓の方を、見る]

……あ……あれ、って。

[見えたのは、夜空に広がる光]

……おわり……なの、かな。
でも。

綺麗……だね。

[ぽつり、と。小さな呟きが零れて、消えた]

[ヴァイオリンの音は止まない。
泉の色が変わっていく。光が増えていく。
また壊れ始める世界に少しだけ憂いの表情を浮かべ
紺の瞳は静かに佇む大樹を見つめた。]



　―――…どうして…？



[泉を護ってくれていたのは彼ではなかったのか。
黒髪の女はヨナが守人だったことを知らない。]

　……もう…

　　　　　　　　　　　　　　　…護ってくれないの…？
　

　――――……そう……


[ヴァイオリンの彼がいる方を仰いで。
大樹からの返事がなくとも一人理解をすると
立ち上がり、ヨナと入れ違う形で泉から去っていく。]

チャールズの肩の上できょろきょろしている。

[泉から去る際にフィルの姿が見えたのなら、
一度だけ足がそちらへと向いた。

彼が気付くことはない。こちらから触れることもない。
ただ、一言―――]


　…ありがとう、


[それだけ、伝えたくて。]

[崩れる音、世界が壊れる音。
けれども黒髪の女の耳には届かない。

聞こえてくるのは優しく　美しい音。
それは、死を呼ぶものだろうか。
死することは、壊れるということなのだろうか。]


　……


[足を引き摺ることなく歩き出すとある場所へと向かう。
音の鳴る方へ―――…　音の、鳴る方へ*]

[ふわり]


[漂う靄はホリーにも気付かれることなく通り過ぎる。
向かいから近づいてくるガストンにもきっと気付かれない。

―――…重たくはない？

そう問うた彼の相方と共に見上げて足を止める。
伸ばした手に、あの時の毛皮の感触は　もうない。]

　……それでも…

　　　　　　　　　　…共にいるのね…

[マーゴが死してから彼が零した言葉。
重いのに――…きっと、重いだろうに。]

　―――…綺麗ね、


[ぽつりと、呟いた。
小さな灯りがぽつぽつと、点る。

焼蛍虫。

命を奪うと恐れていた蟲の姿は、
死した後だとこれほどまでに―――…美しい。]

[バルコニーで奏でられるは繊細なメロディ。
光に照らされる――燃やされるというほうが近いか――世界に送られる葬送曲]

――、…

[誰か来る気配を感じつつ、緩急をつけて。

その人が現れたなら柔らかく笑んで言う。

*次が最後の曲だと*

世界の終演は、世界の終焉は。
きっともうすぐそこに――]

[少女の眠る部屋を訪れ、そして、こちらに気づかず歩き去っていったフィリップを見送る。
言葉を交わした時間は、短かったけれど]

……あきらめて、ないんだ、ね。

[先へ歩む彼の姿は、そう見えた。
自分から零れ落ちたあかとしろ。
それが、消えてゆくのを、見つめて]

メモを貼った。

[もう一度、窓の方へと視線を向ける。

迫る光は、以前は酷く嫌なものと思っていた。

けれど、今は。

そんなに、嫌なものとも思えなくて]

……まっくらよりは。
あかるい方がいい……のかな？

[ぽつり、零れるのは、こんな呟き]

［キツネリスは彼の短く切りそろえられた銀髪の上から、書き留められる世界を見つめる。

最後の、瞬間まで。］