256 【R18-BL】もうじき聖夜だってのに!
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[仲間外れの悲しみは癒えることはない。>>1:195 冷静かなあ、と疑いの目で見るが、そうするとまたツッコミ役を押し付けられてしまった。>>1:199
梅酒はそろそろ一本開けそうな勢いなので、 日本酒に手を出した。うん、おいしい]
あ、ありがとうございます。 辛いのも好きですよ。
[阿尾に話を逸らすように食事を勧められれば>>1:210、生暖かい笑みで唐揚げとキムチ鍋を皿に取った。 うん、つまみにもなりそうだ]
……阿尾さんからこういったものが来ると思わなかったので、少々驚いただけですよ。 管理人さんからならそう驚かなかったかも知れません。
[その管理人は更にすごいものを用意していたとは知らず]
(10) 2018/12/21(Fri) 01時半頃
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[管理人の突然の大声に、日本酒を噴きかけた>>1:223]
な、何を買ってるんですか管理人さん……
[せめて恥じらってください、阿尾さんを見習って。 ……と言っても、この管理人には無駄なことだろう。
男同士のパーティーってこんなノリが標準なのか。 来年こそは自分もふわふわパジャマとノリの良いプレゼントを用意しよう、とあらぬ決意をしつつ、ブッシュドノエルに手を出すのだった*]
(11) 2018/12/21(Fri) 01時半頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2018/12/21(Fri) 01時半頃
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い・り・ま・せ・ん。
[きっぱりノーの言える外国人。>>12 知らないわけじゃない、むしろ知ってるから噴きそうになったのだ。 使ったことはないが、人並みの知識はある、はずだ。
自分を慰めるくらい右手で十分……っていやいや何を言わせるんだ]
(13) 2018/12/21(Fri) 01時半頃
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ええ。不自由はしてませんので。
[語弊がありそうだと思いつつも、あえて肯定しておく。>>14 やたらふらつく星野を見遣り、首を傾げ]
……あんまり若い子をいじめちゃダメですよ、管理人さん。
[今更な忠告をしておいた]
(16) 2018/12/21(Fri) 02時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2018/12/21(Fri) 02時頃
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どうぞどうぞ。美味しいですよ。
[阿尾が手酌しようとするようなら>>20、注ぎますよ、と言って日本酒を注いでやって]
ふふ、安心しました。 阿尾さんって案外破天荒なのかと思いましたけど。 ちょっと羽目を外しただけでしたか。
[居た堪れない、と言う彼を見てくすくす笑う]
(25) 2018/12/21(Fri) 09時半頃
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[シャンパンのお供にケーキを食べていると、 雪が降ってきた>>24との阿尾の声に外を見る]
本当だ。ホワイトクリスマスですね。
ああ、僕も片付け手伝います。 買い物の荷物も、重いものはみんな管理人さんに持ってもらっちゃいましたし。あまり準備してませんから。
[それに、体質故にあまり酔っていないし。 量はかなり飲んだので、少々ふわふわいい気分ではあるものの、気分が悪くなったり眠くなったりということはない。 ぐいっと残り少なくなったシャンパンを飲み干すと、もう一杯、とまたシャンパンを注いで、次はコーヒーゼリーを*]
(26) 2018/12/21(Fri) 09時半頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2018/12/21(Fri) 09時半頃
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[残り少ない酒や、ワインなどの保存がきかないものはさくさく飲み干していって、まだ一杯以上残っている酒は共用キッチンの棚に入れておく。誰かが飲みたい時に飲めばいいだろう。 酒はいくら飲んでも酔わないし、トイレに行けばまた飲めるようになるが、食事ばかりは腹が膨れてあまり多くは入らない。 それでも標準的な日本人男性よりはよく食べる方ではあるので、「これ、誰か食べませんか」と呼びかけても手の上がらないものは自分の腹におさめて]
……いやあ、仲間外れはちょっと寂しかったしプレゼントには驚きましたけど、なかなか愉快な会でした。 正月も……と言いたいところですけど、さすがに正月は帰省する人が多い、ですかね。
[僕もたまには帰省しようかな。 なんて、ぽつり呟きつつ、皿運びがてら阿尾に話しかける]
明日は振替祝日でしたっけ。 阿尾さんは学校休みです?
[日本酒を飲んでいたし、まだ成人したばかりのようだから、二日酔いにならないかどうか少々心配だけれど。 ちらと顔を覗き込みつつ、安否確認*]
(27) 2018/12/21(Fri) 13時頃
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[振替祝日は今日である。明日は平日だ。
土日祝も関係なく出勤しているために曜日感覚が狂いがちなこの男、気づかず洗いあがった皿を布巾で拭いている**]
(28) 2018/12/21(Fri) 13時半頃
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[丁度よく、いや悪く? 管理人の悪行から目を離していた自分は、星野さんお酒弱いんだなぁ、なんて首を傾げながら二人を見送る。 そしてこちらもまた気づかぬ間に外に出ていたらしい葛籠が戻ってきて、酒強いな>>37と言われ苦笑を浮かべる]
ああ。アジアの方ってお酒弱い人多いらしいですよね…… あまり強いお酒は飲んだことないんですが、 このくらいでしたら、平気です。
[一人飲みが多く、せいぜい家族や地元の級友と何度か軽く飲んだことがある程度なので、どの程度他人との差があるかは認識していない。 ので、幸い酔っ払い介護も任されたことはない。>>41 それにしても、一晩にこれだけ大量に飲むのは初めてなので、頭がふわふわしてはいる]
おや、楠さんもお戻りですか。 メリークリスマス。ゆっくり食べてくださいね。
[楠が荷物を抱えて部屋に戻ろうとするなら、ひらりと手を振り送る]
(46) 2018/12/21(Fri) 20時頃
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ええ、アルコール分解能力が云々、とか。
僕の母国でよく飲まれるのはウイスキーですね。 住んでた当時は子供でしたから、初めて飲んだのはこちらで、でしたけど。ウイスキーも好きですよ。
日本酒が合わない体質、とかあるんですかね?
[お気遣いありがとうございます、とふわふわ笑う。 水も飲んでおけば、まあ二日酔いってことはないだろう。
お年玉は僕は図書カードがいいですねえ……なんて YUUGAの話題にはそっと遠い目になりつつ、横槍はしない]
葛籠さんもおねむなら戻った方が良いのでは。 ここで寝たら風邪引きますよー。
[後片付けはちゃんとしておきますから、と眠そうな彼に声を掛けたが、まあどうするかはお任せだ*]
(50) 2018/12/21(Fri) 20時半頃
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[言うまでもなく、葛籠は共用スペースを出るようだ。 コーヒーを両手に、ケーキにはコーヒーとのことだから、向かう先はおそらく自室ではないのだろうけど。 まあ、ここで寝ないのならどこの部屋でも大丈夫だろう]
はい、おやすみなさい。
[その頃には、大方片付けも終わっていただろうか*]
(51) 2018/12/21(Fri) 20時半頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2018/12/21(Fri) 20時半頃
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どういたしまして。
[返してもらえるならば、有り難く頂いて>>63]
僕は小心者なものですから、楽しそうな皆さんが羨ましいと思いつつも、なかなか羽目を外せなくて。 お互い精進ですねぇ。
[……忍耐力はたしかに鍛えられたかもしれない。 滑った、という彼にくすくすと笑って]
(64) 2018/12/21(Fri) 22時頃
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[そうしてしばらく談笑しながら皿を洗っていたら、じきに片付けも終わったことだろう。 一度棚に置いた酒をいくつか見繕って抱え、茶のペットボトルやつまみなどもあれば手に持とうか。 ついでにラブポーションも、置いていくわけにはいかないので、一旦ギフトカードと一緒に包みなおして手に持って]
さて、と。飲み直しましょうか。 阿尾さんのお部屋、お邪魔してもいいです?
[自分の部屋でもいいが、この荷物で二階まで行くのは面倒だ。 もしダメだと言われれば、頑張って階段を登ってもいいけれど*]
(66) 2018/12/21(Fri) 22時頃
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あれ、そうでしたっけ? すみません、あまり曜日祝日把握してなくて。
おや、冬休みですか。いいですね。 それは……休みたくもなりそうです。
[高卒の自分にはよく分からないが、大学生というものは、わりと軽率に学校を休むと聞く。
指折り数える幼い仕草に、いつもよりなんだか近い気がする距離、腕を引く気安さ。>>67>>68 顔に出ないだけでしっかり酔ってるタイプか、と微笑ましいような、ちょっと心配なような。 あまり飲ませすぎないようにしようと心に誓いつつも]
散らかってるのは別に気にしませんよ。 それじゃあお邪魔しますね。
[お部屋に、お呼ばれ。 今までなかったイベントに、ちょっぴり心が浮かれていた*]
(70) 2018/12/21(Fri) 22時半頃
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─ 102号室 ─
[何度も鍵開けに失敗する阿尾>>75に大丈夫ですか、代わりましょうか、と声を掛けたが、なんとか開いたらしい。
自分の部屋は。本がぎっしり並んだ本棚が3つあって、他の家具はといえばローテーブルとクッションくらいでテレビはなし、といったものだが、彼の部屋も似たようなもののようだ]
ふふ、お邪魔します。 そうですねぇ……雪のせいでしょうか。このアパート気に入ってるので、潰れないといいんですが。
[軋みを気にしてちらと天井を見上げたりしつつも、差し出されたクッションに有難く座る。 焼酎を烏龍茶で割って、適当に割り箸で混ぜた。 ホットでもアイスでもない常温だが、まあいいだろう。 寒いからアイスみたいなもんだ]
さて。改めまして、メリークリスマス。乾杯。
[そう言って、軽くウーロンハイを掲げた]
(76) 2018/12/21(Fri) 23時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2018/12/21(Fri) 23時頃
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阿尾さんは遠くから出てきてるんですか? 僕の実家は一応東都内なので、 雪にはあまり慣れていなくて……
[パジャマ男達の墓場は嫌ですね、と真顔で。
乾杯をすれば、こちらを覗き込む顔の近さに、わけもなくどぎまぎしてぱちりと目を瞬いた]
……学校の女の子、から? たしかに、大学生らしきお客さん、よく来ますが。
[一体何を噂されているというのだろう、と首を傾げる。 古書店で働く外国人なんて珍しいだろうから、何か良からぬ想像をされていないか心配だが]
(85) 2018/12/22(Sat) 00時頃
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ああ、そうそう。僕も、阿尾さんと話したかったんです。 文学部。……もし、大学を受験していたら、 きっと僕も文学部に入っていたと思うから。 大学ってどんなところかな、と。聞いてみたくて。
学校は、楽しいですか?
[そんな親戚のおじさんじみた質問を投げ掛けつつ。 何やら楽しげな阿尾の様子に目を細め、ウーロンハイでちびりと唇を潤した*]
(86) 2018/12/22(Sat) 00時頃
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ええ。東都の実家は実家といっても、母と、母の再婚相手……血の繋がらない日本人の父と、種違いの弟妹達が住まう家です。 母方の実家は英国なのですが。 勘当同然で出て来たらしいので、そちらには、もう。
[そう言って、肩を竦める。 東北は雪がすごいらしいですね、ちょっと行ってみたいです、と未だ見ぬこの国の地に思いを馳せて]
……そんな風に言われると、少し照れますね。 古書漁りなんてカビ臭い趣味だから、きらきらふわふわとした女の子になんて、とてもお近づきになれないと思ってましたが。
[そう言って、苦笑する]
(98) 2018/12/22(Sat) 01時頃
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ええ。勉強がてら図書館に通って、 ひらがなだけの簡単な絵本から借りていって、 そのうち児童文学を読むようになって、 文学にのめり込んでいって…… 中学に入る頃にはすっかり本の虫でしたねぇ。
[独学、と言うほど文学に詳しい訳でもなく、 ただ物語を読むのが好きなだけではあるのだが]
そっか。羨ましいな…… もちろん、暇な時は古書読み放題ですし、 今の仕事はとても楽しいですけれど。 人に解説されることで初めて得る知見もあるでしょうし。
……聴講。なるほど、そういうのがありましたか。
[いいなあ、大学行ってみたい、と目を輝かせ]
(99) 2018/12/22(Sat) 01時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2018/12/22(Sat) 01時半頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2018/12/22(Sat) 11時半頃
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ほぼ日本人みたいなものですから。
[どうりで>>102という言葉にからりと笑う。 自分が勝手に疎外感を感じていただけで、家族は自分のことも家族として大事にしてくれるし、友達もちゃんといるし、決して不幸ではないけれど。 特殊な家庭環境であることには違いない]
侵しがたい、ですか。 まっさらな雪原を踏むのはたしかに躊躇いますが。僕はそんな風に見えるでしょうか。
[言ってから、パジャマとプレゼントに関しては確かにピュアだったかも知れない、と謎の納得をした]
いつか東北に行く時には観光名所教えてくださいね。できれば案内もしれくれればもっと助かりますが。
[東北といえば、かの有名な童話作家の聖地でもある。 ついでにそちらにも行ってみたいなあ、と、旅行に胸膨らませて]
(108) 2018/12/22(Sat) 11時半頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2018/12/22(Sat) 12時頃
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広く浅い、なんて言葉もありますからねえ。どちらがいいかなんて分かりません。 文学の好き嫌いはあれど、良し悪しや歴史なんてほとんど分かりませんし。
[僕もツヅミレイ好きです、と笑みを浮かべる。 同士を見つけるとやはり嬉しい>>106]
? 羨ましいことだらけですよ。 阿尾さんを見ていると、眩しいです。
[憧れでありながら親しみでもあり、自分の半身のように感じるのにどこまでも遠い、──そんな、今夜やっとサシ飲みにこぎつけたご近所さんに告げるにはあまりに複雑な感情を口にするわけもなく、 ただグリーンアイを少し細めた]
いいな。僕も阿尾さんと並んで講義、受けてみたいです。
(109) 2018/12/22(Sat) 15時半頃
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[しばらく、言葉の意味>>107を反芻して考えていたが、結局よく分からず]
……勉強が忙しくても、クリスマス会に参加する時間くらい取りますよ。仲間外れは嫌ですから。
[とだけ、なんとか返す]
ちょっ、と、お手洗いついでに水取ってきますね……
[ミネラルウォーターならまだ部屋にあるし、正直そんなにトイレに行きたいわけでもなかったが、一旦この場を去りたくて、──そうしなくては、どうにかなってしまいそうで。 そそくさと玄関へ向かう……が]
…………うっそだろ。
[思わず呟いた。 あれ、これ、ドア、あかない**]
(110) 2018/12/22(Sat) 16時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2018/12/22(Sat) 16時頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2018/12/22(Sat) 16時頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2018/12/22(Sat) 21時頃
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そう、ですか……? 不思議なものです。 阿尾さんの方こそ、なにか壊しちゃいけないようなイメージだったんですけどねぇ……
[それを壊したのは先ほどのお茶目ではない。>>117 むしろ、友人の前ではお茶目な振る舞いができる無邪気さも含めて、可能性に満ちた彼が眩しくて、遠くて。 今まで抱いていた触れがたい印象を、壊しているのは──僕に懐くように振る舞う、今この瞬間。 困惑と共に、どこか歓喜もあって、
──ああ、どうにかなってしまいそう]
(120) 2018/12/22(Sat) 23時半頃
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──わっ、
[ドアノブを掴んでがたがたしていると、後ろからぬっと手が伸びて、扉を押したり引いたりした。 驚いて思わず声が出る]
……マジっぽいですね。
[深く、深く、ため息をつく。
ああ。神様。貴方のせいならば教えてください。 ……悪事に手を染めまいと踏みとどまろうとする僕を、 なぜ悪の道に引きずり込もうとするのです?]
(121) 2018/12/22(Sat) 23時半頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2018/12/23(Sun) 09時半頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2018/12/23(Sun) 11時半頃
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──っ!
[隣からの音>>130>>131に、びく、と目を見開いた。 ああ、そうだ、隣にも人がいるんだった。 今の今までそのことを忘れていたことにびっくりした。
それにしても何を話しているのやら……と思うが、 一瞬気になったこともすぐに霧散していく]
(140) 2018/12/23(Sun) 21時半頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2018/12/23(Sun) 21時半頃
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