244 【R18】ミゼリコルディアの宴【魔女村】
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てがみ……？
えっ？でも
[届けられた手紙に少年は絵筆をころころ
放り出された絵筆が床に点々と染みをつけます。
手紙を持って来たのは誰でしょう。
ガストンか、鳩が嘴に咥えて来たか
案外、魔法のように突然現れたのかもしれませんが
そのどれであっても、少年には小さなことなのです。
誰からの手紙かとそわそわ
焦って開いたせいで、角が少し破けてしまいましたが
そんなことにかまってはいられません。
夢中で中身を読んだなら、次はお返事
胡桃の山をどけてそこに羊皮紙を広げます。
何を書こうか、ちょっとだけ考えてから]
(184) 2018/06/14(Thu) 15時半頃
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フェルゼさん へ
お手紙ありがとう。ちゃんと届いたよ。
ボクはドリ。年は7つで、フェルゼさんと同じく男。
山で事故にあって、ガストンに助けてもらったんだ。
あのね、ガストンはね、クマになれるんだ
それに、どっちの時も大きいんだよ？すごいでしょ
フェルゼさんは、魔女さんと暮らしてるんだね
その魔女さん、ニンジンたべないならボクとおそろいだ。
ケーキにしたらどうかな？それなら、ボクたべられたよ。
街だと、魔法使いは怖がられるの？
魔女さんも、ガストンも優しいのに変なの。
怖がる人がいたら、ボクけっとばしてやるよ！
お手紙ありがと
すごく、すごく嬉しかった。またね
ドリ
(189) 2018/06/14(Thu) 15時半頃
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[書けたなら封をして
無事に届きますように。とお祈り。
テントウムシを作るつもりだったことも忘れて
その日は一日中、上機嫌でおりました**]
(190) 2018/06/14(Thu) 15時半頃
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[爪は硬く鋭くなりました。
歯は尖って牙のようになりました。
手のひらも前より、厚くなったように思います。
でも、ここまでの変化は初めてでしたから
ここは確認してもらったほうがいいでしょうか。
体を捻ってちらっと見れば
ガストンは手紙を読んでいるところ>>199>>200
どうして『後で』にしてしまったのでしょう
夜に読んで。とでも言えばよかった
自白しなければよかったと、後悔しきりです]
な、なんでもない！！
[くるりと背中を向けて、シャツを脱ぎます。
向こうではガストンが、手紙を書いている様子
誰に書いているのか、どんなことを書いているのか
気になって仕方がありませんが、今は我慢我慢]
(208) 2018/06/14(Thu) 18時半頃
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(猫の毛より、硬い……)
[シャツを脱ぎ、改めて確認した獣の毛
触って見れば、猫の毛よりもちくちく
少なくとも、ハリネズミの毛ではないようです。
ここに来て、図鑑はたくさん読みました。
けれどそれは、文字と絵での情報でしかなくて
触れた感触などは流石にわからないのです。
うーんと悩みながら、焦げ茶色の毛並みをひと撫で
熊だったらいいなぁ。なんて思いもありますが
ちょっぴり心配もあるのです]
(209) 2018/06/14(Thu) 18時半頃
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(なんでクマは大変なんだろう？)
[出会ったばかりの時に聞いたその言葉
あの時は、深く考えもしませんでしたが
今でもずっと、気にかかっています。
経験者ゆえの苦労
そんなものなのかもしれませんが
それなら、ヤマネやカッコウはどうでしょう
同じように、大変だと言われるのでしょうか。
気になっていることは他にもあります
例えば夜のこと。幾度かトイレに起きた際
ガストンの姿が見えないことがありました。
あれは、どこかへ出かけているのでしょうか。
聞いてみればいいだけ。
そう思うのに、大事なことはなかなか聞けません
盗み食いや落書きならいくらでもできるのに]
(210) 2018/06/14(Thu) 18時半頃
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[どうでもいいことはできるのに
大事なことはできない。
そんな自分が少し格好悪くて
焦げ茶色の毛を撫でながら、そっとため息
もそもそとシャツを羽織ったら
ガストンの近くへ行きましょうか**]
(211) 2018/06/14(Thu) 18時半頃
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[悪事の代償は高くついてしまったよう
おやつ抜きの言葉に、しょんぼり顔が下に向きます。
自分が悪いのは分かっています。
だけど、今日のおやつは干し無花果だったはず
桑の実ジャムも好きですが、干し無花果はもっと好きなのです]
椎の実も食べた
あと、他にも色々……
[顔を下に向けたまま、もう一度ごめんなさい。
今度はきちんと言葉に出して言いましょう。
そして、かれの手が上に上がったなら
拳骨が来るのかと、一瞬身構えてしまいましたが]
(231) 2018/06/14(Thu) 21時半頃
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[撫でられて、ほっと肩の力が抜けます。
盗み食いするよりも、一緒に食べる方が美味しい
そんなこと、とっくのとうにわかっているのです。
だから次からはちゃんと聞くか
せいぜい味見くらいに抑えようと心に決めて]
ツノないよ
あんなの、重そうじゃんか
水に入りたくなってないから
ウロコもだいじょうぶ
[そんな風に状況報告
動物に変身できる時が待ち遠しくはあるのです
でもそれは同時に、ここから離れるということ
変わりたいのに、変わりたくない
どっちつかずの気持ちは、少年の口を重たくさせます。
それでも、報告しようと口を開けば]
(232) 2018/06/14(Thu) 21時半頃
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―――……？
[山の方から聞こえた音
乾いたその音は、黙りこくっていなければ
きっと聞き逃していたことでしょう。
聞き間違いかと耳をすませば、もう一度]
え、ちょっ……ちょっと
[乾いた木を打ち合わせるような音
この音のことを少年は知っています
もう随分と遠い時分に
村で聞いたことがありましたから。
たしかあの時は、村に現れた獣を
大人の人が追い払ったんでしたっけ
現れた獣がなんだったかは覚えていませんが
灰色の毛が散っていたのだけ、覚えています]
(233) 2018/06/14(Thu) 21時半頃
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ヤダ！！ 行っちゃダメ！！！
[出て行こうとする姿に
背筋に粘ついた汗が流れます。
動物になれるのですから
狙われないという保証はありません
間違えて撃たれてしまうかもしれないのです。
どうにか引き止めようと
一生懸命手を伸ばしましたが]
……ちゃんと、帰って来るんだよね？
[指が届くぎりぎりで、袖をつかむのは諦めて
伸ばした手は、ぱたりと下へと。
行ってらっしゃいと手を振りましょうか*]
(234) 2018/06/14(Thu) 21時半頃
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[指切りの指が離れるのを
こんなに嫌だと思ったことはありません。
大好きだった両親もいなくなりました
妹たちも、もうどこにいるのかはわかりません。
この上、ガストンにまで会えなくなったなら……
そんなことは考えたくないのです
でも、考えずにはいられないのです]
……うん。約束
すぐ戻らなかったら、追いかける
明日のおやつ、ガストンの分ももらうから
[それでも、一人でお留守番できる年齢ですから
我慢するときには、ちゃんと我慢します。
もう一度手をふりふり。
だいじょうぶだよ。って笑って見せましょう。
そして、小屋の扉が閉まったなら]
(250) 2018/06/14(Thu) 22時半頃
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――――………
[なんだかとても広くなって閉まった小屋の中。
洞穴で親の帰りを待つ子狐は、こんな気持ちなのでしょうか。
何かをする気にもなれなくて
図鑑を開いてもすぐ、閉じてしまいます。
うろうろ、部屋の中を歩き回ったけれど
最後には結局もとの扉の前。
ぺたんと床に腰を下ろし、扉の向こうの物音をただ聞いておりました*]
(251) 2018/06/14(Thu) 22時半頃
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[どれくらいの時間が経ったのでしょうか。
幾度も様子を見に出て行きたくて
でも、行ってはいけないと踏みとどまりました。
窓を叩く枝葉の音が、シンとした家にやけに響きます。
外から物音がするたび、ピクリと体を震わせては
頭を左右に振って
それでいいのだと、思おうとしました
だって、冬になる前にはここを出ないといけないのです
ガストンにはガストンの生活がある
だから、我慢した方がきっといい……けれど]
(270) 2018/06/15(Fri) 00時頃
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[ようやく聞こえた、待ち望んでいた声。
酷く憔悴したようなその声に、おかえりの声が紡げません。
それでも、震える手で扉を開けたなら]
―――っ！？
[真っ先に目に入ったのは、汗と泥にまみれた姿
それだけでも、何かがあったことはわかります。
でも、問題はそれじゃあなくて]
怪我っ！血が出てる！！
[ポタポタ、滴る血が目に入ります
桑の実の汁よりもずっと濃い赤い色
左袖が不自然にぶらんとしているのです。
一体、何があったのでしょう
一体、誰にやられたのでしょう。
頭の中がぐるぐるして、考えがまとまりません]
(271) 2018/06/15(Fri) 00時頃
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[それでも、自分にできることといえば]
手当てする。包帯巻くから
[そんな程度の怪我ではないことは、なんとなくわかっていました。
それでも、薬と包帯で治せる怪我だと
自分自身に信じ込ませるようにして
薬箱のところまで走っていこうとしました*]
(272) 2018/06/15(Fri) 00時頃
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[薬で治せないような怪我を
包帯でも抑えられないような出血を
少年は見たことがありませんでした。
心臓がうるさいくらいに音を立てます
でも彼の方が、何倍も辛いはずなのです
それでも、血を分けてもらった時の怪我だって
お薬をつけて、眠れば良くなったのです
だから、今度の怪我だって治ると、思おうとしたのに]
―――っ！
[優しい声で告げられた現実は
少年が必死で目を逸らしてきたものでした。
お手紙を書く時、紙を抑える左の手
パン生地をこねる片方の手は、もうありません。
それなのに、どうして優しい声が出せるのでしょう。
大きな声を出した弾み
薬箱から包帯が床へと転がりました]
(290) 2018/06/15(Fri) 09時半頃
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[それでも、欠けたものが戻らなくても
傷の手当てはしなければなりませんから
落とした包帯を拾い上げた少年は
椅子のところへ、とぼとぼ歩いていくのです]
……うん。おぼえてる
[ヤマネとカッコウの両親
教えられたその話を、忘れるわけはありません。
ガストンと同じ血を持つ家族
会うのを楽しみにしたこともありました
自分の家族を思い出しそうで
会うのを怖いと思ったこともありました。
けれど、ここにきてから一度だって
彼らにあった記憶はないのです]
そっか
ガストンのお父さんとお母さんも
もう、いないんだ
(291) 2018/06/15(Fri) 09時半頃
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[尋ねたことはなかったけれど
どこかで、予想はしていました。
けれど、人間が彼の家族を奪ったなんて
想像したことはありませんでした。
"人間を入れたくなかった"その言葉を考えれば
最初にあった時の反応も全て説明がつきます。
でも、それでもガストンは
少年を助けてくれた、ここに置いてくれたのです]
つかなきゃいけない嘘だって、あるんだよ
ボクのは、ついちゃいけない嘘だったけど
ガストンのは、つかなきゃいけない嘘
だから、ボクの嘘よりずっといい
(292) 2018/06/15(Fri) 09時半頃
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ボクも、ガストンと一緒がいい
[くっついたら血で汚れるなんて
どうして気にしていられるのでしょう。
伸ばされた腕の中、ぽすりと飛び込んだら
後から後から涙がこぼれ落ちてきます
手のひらも手の甲も、袖口も
どこを使っても拭き取れないくらい酷い有様です]
ねぇ、二人なら大丈夫だよ。きっと
家の前にさ、たくさん落とし穴掘って
なんなら、冬だけ洞穴にすんだっていい
ボクが冬眠しない生き物になれるなら
冬中見張っててもいいんだから……！
それに、それに……
(293) 2018/06/15(Fri) 09時半頃
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[一緒にいられる方法
必死で探しても、確実なものは見つけられません。
それでも、片端から方法を並べ立てて]
……ボクはもう
家族と離れるのは、嫌なんだよ
[方法が見つからなくても
それだけは、変えられない。と
絞り出すような声で伝えてから]
欠けたのがもどらなくても
代わりになるように頑張るから
だからまずは、傷の手当てしよう？
[涙でぐしゃぐしゃの顔を彼に向けました*]
(294) 2018/06/15(Fri) 09時半頃
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[男の問いかけに即答することは、少年にはできませんでした。
下の妹は駄々を捏ねる時
いつも、下唇を尖らせていました
少年は、妹のその仕草が大好きでした。
上の妹はニンジンが嫌いで
いつも、少年のお皿に移動させていました
少年もニンジンは嫌いでしたが
妹が残したものはちゃんと食べてあげました。
そんな時間に帰れるなら。と思っていました
だから、動物になりたかった―――
最初はそう、でした
答えられなかったのは
答えが見つからなかったからではありません
答えなんて、きっと前から見つけていたのです
ただ、それを認めることが怖かっただけ]
(313) 2018/06/15(Fri) 19時頃
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[手当てしようと言った時
ガストンは首を横に振りましたけれど
それでも、少年はしつこく食い下がりました
首を横に振った理由は、少年にはわかりません
傷口を見られたくなかったのか
それとも、他に理由があったのか。
それでも、手当てをしなければ
死んでしまうかもしれないと、思ったのです。
薬を塗る時に見た傷口は、それはもう
痛そうなんて言葉では足りないほどでしたが
自分が泣いては、元も子もないのですから
包帯を巻く間中、ぐっとこらえて
やがて、手当てが終わったならば
ガストンが寝床に行くのを見届けてから
そのすぐ横で羊皮紙を広げて
手紙を書き始めたのでした]
(314) 2018/06/15(Fri) 19時頃
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名前も知らない誰かへ
はじめまして。ボクはドリベルといいます。
この手紙を受け取るキミが、どんな人か知らないけど、お願いしたいことがあって手紙を書きました。
ボクには、妹が二人いました。
でも二人とも、もうどこへ行ったかわかりません。
だからお願いというのは、もしキミの近くに小さな子がいて、その子が何かで困ってたら、出来るだけ助けてあげてほしいってことです。
もしかしたら、そのなかにボクの妹がいるかもしれないし、もしちがっても、泣いたり困ったりするよりも笑ってる方がいいと思うからです。
最初のお手紙が、お願い事でごめんなさい。
もし叶えてくれたら、嬉しいです。
ドリベル
(315) 2018/06/15(Fri) 19時頃
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[手紙が書き終わった頃には
ガストンは起きていたでしょうか？
もしまだ眠っているようならば
起こさないように気をつけて、ポストへと
投函した手紙は、いつか届くならペラジーの元へ**]
(317) 2018/06/15(Fri) 19時頃
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[ガストンが怪我を負っても
時間は変わらずに、流れていきました。
少年は。というと
動物のことを学んだり、文字の勉強をしたり。
ガストンが熱にうなされている時には
水に漬けた布を持って行ったりしましたが
他にできることといえば、料理やお掃除くらい
大きな助けにはなれなかったでしょう。
目の前のことをこなす日々のなかでも
彼が腕をなくした日に決めた行き先は
揺らぐことはもう、ありませんでした
そして、無花果の実と入れ替わりに
日常が戻り始めた日のこと]
(346) 2018/06/15(Fri) 21時半頃
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[その日はとても良い天気でした。
あんまりにも朝の光が眩しくて
いつもよりだいぶ早く目覚めた少年は
コトン、コトン食器を並べ
一足先にご飯の準備を始めます。
パンを焼くのも出来るようになりました
最近ではこぼさずに上手に
果汁をコップに注げるようにもなりました。
そうして、一通り準備を終えたところで
いつも通り姿見の前に立って]
(347) 2018/06/15(Fri) 21時半頃
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ちゃんとある……！
[長めの髪を掻き分ければ
そこにあったのは、特徴的な丸い熊の耳
引っ張っても、取れたりなんてしません
神経もちゃんと通っているようで
動かそうと思えばきちんと動きます。
ガストンはもう起きている頃でしょうか？
大事なことを二つ、伝えなければと
家の中をぐるりと見回しました*]
(348) 2018/06/15(Fri) 21時半頃
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[もうそろそろ起きたかなー？なんて
あたりをキョロキョロ見回せば
寝床でごそごそする大きな大きな影。
どーんと、飛び乗りたいところですけれど
治ってきているらしいとはいえ
怪我人相手に流石にそれはできません。
だから、ガストンが起き上がるのを待って
自分からも、飛びつこうと走りよります。
もし、目測を外したら？
きっと床にぺしゃんとなるでしょうけれど
それはそれで1日の話の種になりますから
それでも良いと思っているのです。
そんな企みが上手くいったかどうかはさておき]
(373) 2018/06/15(Fri) 23時頃
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ツノじゃないって！！
耳だよ！ほら！
[おはようよりも先に言ったのは
ツノではないと言う自己主張。
ぴこりと丸い耳を動かして
怒ったように頬を膨らませました*]
(374) 2018/06/15(Fri) 23時頃
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