255 【ヤンストP村】private eye+Violine
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……お嬢様?
[囁かれた事情の説明に首を捻る。 父親にお世話になったお嬢様――となると]
クロリスさんの事か?
[義母を母親と呼べない理由は二つある。 彼女が自身と年齢が5つくらいしか 変わらなかったこと。 そして、心から母親とは認められなかったからだ。]
(174) 2018/12/09(Sun) 13時半頃
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[しかし、次の一声で全ての点が一本に繋がる。 疑心に強ばっていた顔は、 確信に変わり敵意に満ちる。
この男が告げているのは礼ではない。 ――― 少なくとも感謝の意を籠めた礼では。 業者に扮して不法侵入や大掛かりな盗難をするのも 一個人の手筈で出来るものなのかと勘繰っていたが
――――この男が手を回していたのではないか。
義母方の関係者であれば財力もある。 人を雇うのも困りはしないだろう。
そして。]
(175) 2018/12/09(Sun) 13時半頃
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あんただな、倉庫室を開けたのは。 [仮面を持ち出したのは“別の誰か”とは気がつかず、
けれど。 死んでから――なんて勿体ぶった言い回しは “お嬢様”を呪う痕跡を見たからこそだろうと。]
何を疑ってるかしらねえが、 あんたのお嬢様は病死だ。 [そう、ほんとうに―――病死だった。]
(176) 2018/12/09(Sun) 13時半頃
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[“あれ”を見れば――― 日々少量の毒を飲まして殺したのだとされても 弁解できるのはアポロの舌のみだ。
潔白を示す物証は医者の判断しかないが 金を包んで口を封じる事ができないとは“いえない”
真実を知る遺体はとっくに 墓の中で骨だけ残し、分解されているのだから]*
(177) 2018/12/09(Sun) 14時頃
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なんだ、いい歳こいて夢見がちな男だな。 金勘定する方が得意そうな面構えをしているが 案外、空想論主義者か? 冒涜なんて死んだ人間に届く訳がない
そんなに土いじりの得意な男に盗られるのが嫌なら 鎖でも付けておけば良かったんだ。
あんたは“お嬢様”を飼い猫か何かと 勘違いしてるんだろう?
[父親の肩を持つつもりは一切ないけれども、 父親と後妻の間に恋愛感情が強く存在したのは 間違いなく、確かなことだ。
父親が誑かして一方的に連れて行かれた―― シャム猫を盗んだような話にも聞こえ 怒りを顕にした男に油を注ぐよう皮肉を浴びせる。]
(190) 2018/12/09(Sun) 15時半頃
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散々脅かしてくれやがったな。 危うくちびるところだったぜ、糞野郎め。
[呪い―――などでは無かった。 あのアトリエの何処かに盗聴器やカメラでも 仕掛けてあったのかもしれないし。 此方の位置を特定して嫌がらせをしていただけあり 車椅子にも何かが仕掛けてあると想像は出来る。 ただ―― 一つ気がかりで、一つ、不穏がある。
足同然に傍にあった車椅子に仕掛けをする。
、、、、、 そんな機会が全くの他人にあるのだろうか。]
(191) 2018/12/09(Sun) 15時半頃
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[そして。>>183 その違和感は形になる。
デスマスクを所持はしていない――― 部下が保管しているという意図では無かろう。
ならば他に欲するのは想像する限り一人で、 妹の存在をちらつかされ>>184 この男が妹の告げた人物
――オズワルドだと思い至る。]
(192) 2018/12/09(Sun) 15時半頃
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あいつを、……唆したな。
[おかしいと思っていたのだ。 ただ、そのおかしさを考えたく無かっただけ。
花屋の夫妻は怠け者に非ず 翌朝まで泥酔するほどだらしない印象は無い。 酔っ払っていたと告げたのは妹で、 大事な話をするのに、普通に考えれば 妹が共に料理をするほど傍に居たなら―― 深い飲酒は、止めるだろう。
妹がオズワルドというこの男を頼った ――そうかもしれない。 だが、こうも考えられる。 オズワルドが私怨に妹を巻き込んだ ――そうであったら、 この男を赦してはおけない]
(193) 2018/12/09(Sun) 15時半頃
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いったい何を考えてるんだ? 野良いじりの血が半分流れてたって 半分はあんたの可愛がっていた シャム猫の血が流れてんだぞ。
あいつを穢すのは、 あいつを生んだ母親を穢すのも同然だろうが。 [どうして妹を男に襲わせるのかが理解できない。 だが、理解する前に 駆けつける足音が階下から響き、 見覚えのある顔が二人ほど混じっている。]
(200) 2018/12/09(Sun) 15時半頃
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…………。 俺はどうしたっていいんだ。 どうせ最後には、加工工場でミンチになるんだからな。
けれど、あいつだけはもう自由にしてやれ。
社会の裏もしらない無知な小娘が 溝に汚れていくのを見るのは、そんなに楽しいか? 俺ぁ、哀れにしか思わないね。 流れている血が同じ色なら、理解しろ。
[それを合意と取ったか、――― 通気口のある紙袋を被せられ拘束される。 この顔が自警団に見られても問題はあるのだろう。 きっと、妹が駆けつけた際には>>186 黒いワゴン車が一台停留している。]
(202) 2018/12/09(Sun) 15時半頃
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[車椅子も運んで貰えたようではあるが。 紙袋を被せられていたアポロには、見えなかった。
妹の姿も―――
これから何処に運ばれるかも、だ。]*
(203) 2018/12/09(Sun) 16時頃
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[オズワルドという男の目的を聞いても、 恨みつらみはそれ以上出て来ず>>214 何を条件に潜伏場所を提供しようとしているのか、 全容ははっきりしなかった。>>213 この三年間ともに過ごす時間を減らした妹が どうしてこの男の利に動いていたのか 悪質行為の助力をしていたのかも皆目見当がつかない。
ただ、ひとつだけ想像ができる。 父親と義母に悪感情を持っていた事を きっとオズワルドという男に知らされたのだろう。 だとすれば――皮肉なものだ。
漸く妹だと思えるようになって 向こうからは信頼を失っていたなどと。
実際はもっと複雑化した情念が起因とは ――解るはずもない。 娘と父親くらいに歳の差がある“女”の思考など。]
(224) 2018/12/09(Sun) 21時頃
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[外に連行される間、妹の叫ぶ声を聞いていたが>>215 それに応じられる言葉は無かった。 今の妹が何を考えているのか、 ほんとうに――本当にもう、解らなかった。 オズワルドの口車に乗せられていたというのなら 何故、慕うのだろうかという矛盾。 もしかしたら、嫌がらせの一切は知らずに 兄を心配する心を利用されて 行動範囲を監視する手伝いをしただけなのかもしれない。
そう思い立ち紙袋の中で口を開くも――
なんと声を掛ければ良いか解らなかった。 それに、騒ぎを起こして 自警団に特定されるのを避けたというのもある。]
(225) 2018/12/09(Sun) 21時頃
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[担架に乗せられ、白いシーツで上から覆われる。 流石にこの異様な格好でそのまま、とはならない。
紙袋がシーツの端から微かに見えているだろうが>>218 担架で運ばれる先は、様子と話し声を聞く限りでは 治療院であるようだった。
診察室の一つに搬送された後、 紙袋を取り外され、不快を明るみに睨みつける。>>219 医者は何も言わず、爪先の消毒をしたり 爪根まで至った傷は一部を除去し対処にあたる。]
っい゛……!
[鋭く染みる痛みに奥歯をき、っと噛み締め、 目をつぶり、顔を逸らす。 悶絶しそうな両腕を抑えて貰わねばならない。]
(226) 2018/12/09(Sun) 21時頃
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[腫れを防ぐ軟膏の定期塗装、 ガーゼや包帯は雑菌が繁殖しないように 取り替えるよう診断を受け、――それから。
下衣を捲られ、両足の打撲箇所に 湿布薬が張られる。
そうする間、投げかけられた“寄り道”には 替えの衣服は必要だとだけ告げた。
何処に立ち寄るにも自警団の足が付く可能性は有り その可能性は出来る限り排除したい。]
(227) 2018/12/09(Sun) 21時頃
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[大学に連絡を取る事も考えたが―― それも避けておいた。 反キングス思想と容疑がかけられているからには 展示品の絵画も取り外されるのだろう。>>187 発禁になった絵本同様、芸術性は社会性に殺される。]
……大学に、“一家”という絵を寄付した。 そいつは、妹にやることは出来ないか?
[今は何の意味もない絵だ。 ありふれた何処かの家族を描いたもの。
それが押収されることも、破られることもなく ギネス講師が隠してあることは知らないが。]
(228) 2018/12/09(Sun) 21時頃
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[それから、医者の方を一度見て。]
イルマに伝えといてくれよ。 ピスティオに優しくしてやれって。
[あれからピスティオに会えていないので 仲直りが出来たのかどうか、解らないけれど。 そう告げれば孤児院の火事の件や 先程まで治療と指導に当たっていたという 話を聞かされる。>>133 それと――自警団に目を付けられている事も。]
(232) 2018/12/09(Sun) 21時半頃
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孤児院も火事…? 同日の事件だろう それなら、酒場の火事と同一犯じゃねえのか……?
[それとなく口にしたが、 アポロの目はオズワルドに向いていた。
願いは叶ったと伝えた男が部下だったという事は 少なくとも火事の件は何かしら噛んでいると見て。 ただ、孤児院を狙う意図は全く見出せない上、 違うでしょうね、と肩を竦められてしまったが。]
(233) 2018/12/09(Sun) 21時半頃
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[薬屋の件やパン屋の件も聞いてみようとしたが それらもオズワルドのアポロに対する 私怨との関連性がゼロであることに気づいた。
本当に――この街はどうなっているのだろう。 ほんの数日前と違う街になってしまったかのよう。 召集者の周囲で不穏な出来事が起こる。 例年にこのような事は無かった。 アポロが知っている範囲には限られるけれど。]
で、何処に連れて行かれるんだ。
[治療が終わった後に尋ねてみたが、 再びワゴン車に搬送する為に 紙袋を被せられる末路があるのみか]*
(234) 2018/12/09(Sun) 21時半頃
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[治療院を出た後は、少しだけ考えていた。
あの絵が処分されたと聞いた時は>>237 妹の為に描き遺したものであった為 良かったような残念であるような 複雑な感情に陥っていた。
その頃にはもう、紙袋が被せられ>>239 ワゴン車のシートに横たわった状態であったか。]
………?
[口ぶりでは何処かに寄るつもりらしいし、 不本意な寄り道であるようだが 具体的に何が言いたいのか要領を得ず、 車椅子に下ろされ、座らされて>>241 最後に紙袋を取り外された。]
(252) 2018/12/09(Sun) 23時頃
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[懐かしい田園風景―――、 下ろされているのは畦道で、鬱蒼と茂る芝生を見渡せた。 周囲を覗えば、指し示された先に妹の姿>>240。 外で過ごす事が出来なくなってしまうから こうして猶予を与えた、という事だろうか。
そういえば、言っていた。 農園に行かないか>>1:378―――と。
だからこれは、妹の願いだというのが解る。]
(254) 2018/12/09(Sun) 23時頃
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逃げた所であいつのことを どうにかするって言うんだろう? 生理中の女みたいな面して 得意になってるんじゃねえぞ。
[言われなくても、どうする事も出来ない。
レバーで自動運転の車椅子だが、 舗装されていない路を通るのだから 車輪の僅かな蛇行は免れない。 ましてや、衝撃で車輪が少し歪んでいるらしいし。
そうして――
畦道の中程まで至り、フローラの背を見守る。 目を凝らせば、褪せたラベンダー色が見える。 水色のワンピースと店で使っているのであろう 優しい色のエプロンを身につけた妹が其処に居た。]
(255) 2018/12/09(Sun) 23時頃
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なんだ……似合ってるじゃねえか。
[着替えを済ませ、髪も整ってはいた。 既にオズワルドと話はついているのだろう。 兄の所在を必死に探していた、 ――と、いう様には見受けられず。
それ以上の言葉はつっかえて出てこない。]*
(257) 2018/12/09(Sun) 23時頃
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[ラベンダーは咲いていないけれども。 この農園で過ごしたいつかの日と 同じ色のワンピースを身につけた妹が居た。>>259
妹がどんな気持ちで選んで欲しかったのか。 解らない――けれど。 好みの女性、理想の女性を宛てがわないチョイスは 妹にとって、一つの解を提示している。
アポロにとって、彼女は女性ではなく。 少女でしかなくて。
そして、妹でしか無い、という解を。]
(263) 2018/12/10(Mon) 00時半頃
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いいよ、――もう謝るな。
[それは本心だった。 オズワルドに踊らされていただけだとしても。 そうでなく、 彼女自身が選んだ選択であったとしても。>>261 結局のところ、掛ける言葉は変わらない。]
そうだな、言わなかったし 言えなかったからな。
(264) 2018/12/10(Mon) 00時半頃
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正直なところ、憎くて仕方が無かった。 お前の母親も、親父もだ。
お前にとっては他人だが――… 俺にとっては母親が全てだった。
かあさんが一人不幸になって ――不幸をかあさんだけに押し付けて。 そんなことは、あってはならない。
[家族のひとりを生贄にした。
そう言いたいのだ。]
(265) 2018/12/10(Mon) 00時半頃
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俺と親父がかあさんを居ないものとして 別の家族をつくるなんて、耐えられなかった。 事情を知っても親父と所帯を持とうとした お前の母親のことも赦せなかった。
教えはしたが、言い訳じゃない。 理解されたいから伝えてる訳じゃない。
お前が俺を今どう思っていても、 それは仕方のない事だ。 謝る必要はない。
[だから赦してくれという話ではないと。 ただ、事実を有りの侭に伝えているだけ。]
(266) 2018/12/10(Mon) 00時半頃
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………そうか………。
[それでも、好きだからと言い添えるのなら まだ、兄として見てくれているのだろうか。>>262 彼女を妹以上の何かとは感じていないアポロは、 その本質を見抜けてはいない。]
うん? ああ、タツミの所にやっぱり行ったんだな。 あいつが巻き込まれていなければ――良いんだが。
[フローラが立ち寄った事を誰かが見ていたなら、 変な疑いを掛けられても可笑しくはないから。]
(267) 2018/12/10(Mon) 01時頃
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包帯したまま放置していると 黴菌や雑菌が繁殖するから 薬は塗るように言われたし、 包帯は定期的に変えろって。
だから、その薬や包帯を貰えるなら、
[包帯を巻かれた両手の十指を見下ろしてから、 言いかけた言葉をそこで区切る。 喋りすぎて喉が渇いた訳じゃない。
気落ちした薄ら笑顔が、目に入ったから。]
(268) 2018/12/10(Mon) 01時頃
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[困ったように笑う。]
……その、匿われている間。
お前が、やってくれるなら。
[ずっと――三年間何かと理由をつけて遠ざけた。 だが。 それがきっと、妹を傷つけていた。 今のアポロにはそれが――解る。]**
(269) 2018/12/10(Mon) 01時頃
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