82 【薔薇村企画】 Contagio ―共鳴―
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[しばし、風の感触を感じてから]
パンは、確か……あっちのはず、
[いつも出してくれるのを見ていただけだから、
確かに覚えている訳ではないけれど、いつもの彼らを思い出して
少し悲しい顔をしそうになった。
我慢しかけて、
泣きたいときは、泣けと言った人たちの言葉を思い出す。
だから、我慢はせずに悲しそうにしながら、胸に刻んでいた。
この風景を、彼らがいた記憶を、]
(145) 2013/05/17(Fri) 22時半頃
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―村の中へ―
[重くぶら下がる黒い手首を
じっと見つめて、静かに微笑んでいた。
病にかかって、喜んでいる自分がいて、
同時に、生きることを考えろと言ってくれたラーマの言葉。
生きて欲しいと願ってくれた兄の声。
栞をくれた青年のこと。
色々な事が頭の中を廻っていた。
ふいにふらりと立ち上がって、ローブの中に左手を隠せば
栞を握りしめて、村の中へと出て行った。]
(146) 2013/05/17(Fri) 22時半頃
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……大丈夫だ、チアキの傍に居てくれると思うぞ。
[>>145チアキの様子を見て、呟く。
そう、大丈夫。チアキの帰る場所として、待っていてくれる筈。
棒を玄関に立てかけ、一礼をして中へ入る。]
………俺が取ってこよう。
[もしかしたら、病の進行が早いのかもしれない。
チアキにはあまり動くなと手で制す。
示された方へと進み、これだろうと思わしきものを取る。
此処にはケヴィンはいないかもしれない。
けれど、声が届くのなら、届いてくれという気持ちで。]
(147) 2013/05/17(Fri) 22時半頃
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…………チアキを、宜しくお願いします。
俺が、迎えにいくときまで。
必ず戻り、見つけ出します、から。
[誰の姿も無い空間に、そっと言葉をかけた。*]
(148) 2013/05/17(Fri) 22時半頃
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[あの青年とは、どこで出会ったのだったか。
どこかの家の庭先だった覚えがあるけれど、
確りとは思い出せず、ふらふらと村のどこかを歩いていただろう
この栞を、返さなければと
自分が持っていてはいけないものな気がして―――…**]
(149) 2013/05/17(Fri) 22時半頃
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うん、……そうだと、いいな
[>>147傍にいてくれる。その言葉に笑い返して、頷く。
だけど、一番、傍にいて欲しいのは……
口に出そうと思ったけれど、今は言い出せなくて口を噤む。]
あぁ、頼む
[部屋の奥に消えた攻芸を見送ってから、
右の胸辺りに触れた。
そこも、また硬かった。
筋肉の感触ではない。
小さく息を吐いて、窓の外を見つめた。]
……パン食べて、元気出しますからね
[今朝は、食べてない。
だから、今は元気がないんですと、胸の内で呟いて]
(150) 2013/05/17(Fri) 23時頃
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じゃあ、今度試してみようか。
……レシピ、とか教わっておけばよかったな。
[同意の言葉>>142に感謝して。
そんな会話を続けながら、食事を終える。
夜はだんだん更けていく。
寝る前にはチアキのシャツも仕上がっただろうか。
翌日彼らが訪ねてくる事など知らないので
明日届けに行こうか、と提案しつつ。]
(151) 2013/05/17(Fri) 23時頃
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……サミュエルの、シーツも届けなきゃな。
ついでにベッドメイクでもしてあげようか。
[昼寝を何より愛していた彼のことを、
そっと手の中で転がすように思い出す。
明日の予定を話しながらも、
寝ている間に何か起きるかもしれない事を考えて。
その日はジェームスの手を握って寝たい、と頼んだ。]
(152) 2013/05/17(Fri) 23時頃
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− 朝 −
[今朝は自然に目が覚めたので、
昨日の様な不穏な様子は無いのだろう。
当然の様に同じ寝台で眠っている自分に慣れ過ぎだろうと
恥かしくなるが、弟子を取る様になれば
また違うかもしれないだろうと許容する事に]
さて、鶏と闘うか。
[数日で何とかコツは掴めてきた。
後は実生活、実戦に使えるようどうするかだと悩みつつ
いつものように家畜の世話に向かう]
(153) 2013/05/17(Fri) 23時頃
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[昔から、隠し事は苦手だった。
なんでも顔に出てしまうから、
喜怒哀楽が激しくて、そんな所をよくサミュエルに
からかわれていた。ときどき、ドリベルも一緒になって、
思い出せば、やはりちょっと腹立たしいけど。
あの日常は、もうないのだと思うと寂しい。
攻芸に気付かれているなんて、思わないまま、
どうやって隠そうかと、未だ悩んでいた。
これ以上広がったら、隠し通すこともできないけれど。]
(154) 2013/05/17(Fri) 23時頃
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今日は釣りをされますか？
[森は少し危険ではないだろうかと思いつつ、
村に近い川なら大丈夫だろうか。
何事も無く、これ以上誰にも病が広がらない事を祈りながら
日常を続けようと、朝食を取りながら主に今日の予定を確認する]
(155) 2013/05/17(Fri) 23時頃
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これで良いのだろうか？
[>>150パンの入った包みを持ってチアキのもとへと。]
手合わせの後、約束通り半日暇をもらう。
[帰ってこれないかもしれない。
それは口に出さず、まったく反する言を告げる。]
何があっても、ちゃんと戻ってくるからな。
[パンをチアキに手渡し、玄関に出ると棒を手に取り歩く。
病の気配は――未だ自分には訪れてない。
それをありがたく思う。
ジェームスとの最期の手合せ、遠慮などさせるつもりは無し。]
(156) 2013/05/17(Fri) 23時頃
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俺も手伝いますよ。
二人で、色々試してみましょう。
[トレイルの言葉>>151にそう応え、夕食が終われば、片付けを。
夕食の後は湯を沸かして、まずは主から汗を流すよう勧めた。
その後で、自らも戦いの痕を洗い流そうと。
――染みついた血の臭いは、なかなか消えはしなかっただろうけど。]
(157) 2013/05/17(Fri) 23時頃
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[明日の予定を聞けば、目を細めて頷いた。]
お供します。トレイル様。
[手を握ると言われれば、むしろ、嬉しそうに微笑んだ。]
(158) 2013/05/17(Fri) 23時頃
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―朝―
［当然のように同じベッドで寝ていたので、
トルドヴィンが起きる時間に目が覚めた。
なお、弟子を取っても一緒に暮らすわけではないので
変えるつもりは今のところ無い。
この場合大きいベッドが必要だ、どうやって手配しよう。］
釣り、そうだな。
［>>155せっかく針も作ったし、
いつも行く川ならば出ても雑魚ばかりだろうと頷く。
今日は何事も無いといいと願いつつ、
朝食を食べてから川へ向かう支度を整える。］
「昼食も持ってゆくか？」
［呼び出されることもまず無いだろう。］
(159) 2013/05/17(Fri) 23時頃
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お、これは……ブルーベリーのパンかな？
[>>156微かに香る甘酸っぱい香りに微笑んだ。
出かけると言う言葉に、一瞬だけ寂しそうな顔をしたが]
あぁ、迷い子になるなよ？
それが一番、心配だ
[本音と冗談を混ぜて、頷き返した。
何か決意を込めて、出かけたいと言っているのを感じたから
黙って見送ろうと思った。きっと、帰ってくると信じてるから]
うん、……待ってるよ、ずっと
あんまり遅いと、探しに行くけどな？
[待ってるだけは性に合わない。
だから、あまりに遅ければ、探しに行くぞとちょっとの脅し。]
(160) 2013/05/17(Fri) 23時頃
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[>>160探しに行くと脅されて肩を竦める。]
安心しろ、馬車でいくから迷う事は無い。
少し片付けておかねばならぬ事があってな。
………忘れ物をしたから、それを。
[この世に、あの忘れ物をおいていく気など更々無い。
チアキに対してのそれとは全く異なる意味で。
―――長兄の今までの行いは、破門で済むものでは無い。
今は山賊の真似事をして、人里に迷惑をかけていると聞く。
あれは、地獄に落ちるべき、一族の恥だ。
きちんと回収して、制裁を加えるべきだと思っている。]
(161) 2013/05/17(Fri) 23時頃
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忘れ物、か……
[>>161ふと、栞のことを思い出す。
あの子になぜ、あれを渡したのか。
訊かれれば、ただ……放っておけなかった。
きっと、そう答える。
ゼラニウムの花言葉は、友情……そして、慰め
まだ他にも会って、親友から聞いた覚えがあるけれど、
思い出せない。少し申し訳ない気分になる。]
……あいつ、元気かな
[ぽつりと呟いてから、
パンの包みを抱えて、外へと歩き出した。]
(162) 2013/05/17(Fri) 23時半頃
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――朝・自宅――
[戯れのような会話を交わしながら
それでも手はしっかりと握って朝を迎える。
起きて最初に視界に映ったのは彼の手で、
顔の近くに引き寄せると、愛しげに口付けを落とす。
もしもジェームスが起きていれば
彼の唇にも「おはよう」の代わりに。]
(163) 2013/05/17(Fri) 23時半頃
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さぁさぁ、料理の続きに戻らないとだし！！
早く、トレイルさんのとこにも行こうかっ！
[攻芸の背後に回れば、
パンを持っていない方の手で背中を押した。
一度、師匠の家を振り返って、軽く会釈をする。]
いただきます、師匠、ホレーショーさん
[小さく呟いてから、歩き出した。]
(164) 2013/05/17(Fri) 23時半頃
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[主が全く生活を改善するつもりがない>>159とは知らず、
日常は流れていく]
はい。今日は天候も良いですし。
沢山取れたらお裾分けしましょう。
[取らぬ狸と言う訳ではないが、今迄そうやって暮らしてきた。
分ける相手が少なくなったが、まだ分ける相手が残っている。
そう思う事にして、楽しみにする事に]
お昼ですか。
何を御用意しましょうか。
[家畜も静かだったから、異変を感じてはいないだろうと頷いた]
(165) 2013/05/17(Fri) 23時半頃
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[チアキに背中を押されれば、こくりと首を縦に振る。
ちゃんと戻ってくる。例えどんな状態で戻ろうと。]
そうだな。
……どれだけ弁当を用意するんだ？
あまり量が多すぎても、食いきれないと思うぞ。
[>>164家屋にお辞儀をするチアキの横に並び、
ぺこりと頭を下げて。]
……よろしくお願いします。
[何故か奇妙な挨拶を告げ、足はトレイル宅へと。]
(166) 2013/05/17(Fri) 23時半頃
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―トレイル家へ向かう途中―
エルさんたちにもあげるから、いいんだよっ
[>>166約束したから、豆料理を沢山作るって、夕飯に、
ただ……夕飯までに、この身体が持つか分からなかったから、
弁当にして、一緒に作ろうと思った。
それは口には出さなかったけれど。
道すがら、ふらふら歩く白い影を>>149見つけることができたなら
きっと声を掛けただろう。]
(167) 2013/05/17(Fri) 23時半頃
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―朝：自宅―
[意識はしていなくとも、やはり疲れてはいたのだろう。
眠りは深く、目覚めたのは主の動き>>163によるものだった。
一番最初に感じたのは、手によせられる唇の感触。
表情を綻ばせ、唇にも触れられれば、ぎゅっと主の身体を抱き寄せることだろう。]
(168) 2013/05/17(Fri) 23時半頃
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……ああ、そうか。 豆を煮てたのはそれでか。
[台所から漂った匂い。
そこから連想したのは、サミュエルの横顔。
キリシマに模擬刀でしごかれていた姿を思い出す。
そして、それを心配するドリベルの様子。
きっと死を迎える瞬間も、仲睦まじく過ごしたのだろう。]
キリシマ様に稽古をつけて頂く約束は叶いそうにない…か。
[副作用で肺を患ったという事を思い出し、眉を寄せる。
発つ前に、相談を聞いてくれた礼だけでも告げようと思いつつ。
あの時、彼に話を聞いてもらって良かったと思う。
その選択によっては違う形になったかもしれないが、
おそらく、これから向かう道は、間違ってはいない筈だ。
道を正してくれた言葉こそ、稽古の代わりに得たもの。]
(169) 2013/05/17(Fri) 23時半頃
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「魚の燻製も美味い、トルドヴィンが作ると」
［>>165いつも通りならば何匹か釣れるだろう。
そうしたら村長やあの錬金術師に差し入れても良い、
チアキに渡したら美味く煮そうだ、などと考えながら
今の時期釣れそうな魚を思い浮かべる。］
「簡単に、釣りながら食べられるものでも？」
［昼間に外で食べられそうなものは限られているが、
トルドヴィンと出かけて食べるだけでも楽しい。
ただのデートの支度だった。］
(170) 2013/05/17(Fri) 23時半頃
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[村の中をふらふらと歩き回っていると
探していた人から声を掛けられた>>167
慌てた様子で走り出して、反動でフードが外れてしまったけれど。
気にしてはいられない。早く、これを返さないと、]
あ、あの……これ、ありがとう
君が僕にくれたんだよね？
[そう問うてから、差し出した。]
……これは、君にとって大事な人に渡して？
(171) 2013/05/18(Sat) 00時頃
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[ちらと隣のラーマを見つめて、
あれから、本でこの花の事を調べた。
効能は頭に叩き込んであったが、彼の想いは
花言葉にあることを知れば、>>162とても嬉しかった。
だけど、同時に貰ってはいけないとも。]
ゼラニウムの花言葉は……
(172) 2013/05/18(Sat) 00時頃
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―――…決意、と君ありて幸福、
[そういいながら、ラーマの方へと差し出した。]
これを持つのに、相応しいのは君の方だよ
[左手をぶらりと垂らしたまま、右手で差し出した。
ローブの隙間から、黒い腕が見えてしまったかも。
それは気にしない風に、差出し受け取るのを確認すれば、
またふらふらとどこかへと歩き出し、一度振り返る]
(173) 2013/05/18(Sat) 00時頃
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名前、訊いてもいいかな？
僕は、ペラジー……宜しく、ね
[きっと名前を教えてくれただろう。
それを聞けば、微笑んでまだ動く方の手を振った。]
さよなら、チアキ
[もう二度と、会えないだろうけど。
手を振れば、またふらふらとどこかへと歩き出した。**]
(174) 2013/05/18(Sat) 00時頃
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