158 Anotherday for "wolves"
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［頼んでいた配達をグレッグが届けてくれているとも知らないまま
とは言っても他の配達もあるだろうから、
すれ違っている事に気づけば彼も機転を利かせるだろう。
その辺りも踏まえてある程度事情を知っている彼に
任せてしまっている部分も多い。
視線は頑なにアルカイドを見ないまま、
それでも早足にならないのは逃げたら負けだと思うから。］
(125) 2015/05/10(Sun) 00時頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2015/05/10(Sun) 00時頃
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[わたしの大事なもの
川原でひろった乳白色の宝石
お菓子を包んでたピンクのリボン
大人になったら使う真っ赤なルージュ
おともだち、優しいおとな
それから…――
思い浮かべるシルエットは、大好きな家族。]
(126) 2015/05/10(Sun) 00時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2015/05/10(Sun) 00時頃
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[――からん、と鐘が鳴る。]
……やあ。 今日「も」仲良しかな？
[現れた二人の男女に声をかけ
さっさと薬を取りにいく。
マーゴがサイラスに挨拶めいた仕草をするのには
一瞥もくれないが、揶揄じみたコメントを一つ。
癖みたいなもので特に何も考えちゃいない。]
[青年をそっと待合室の方へ促した。]
椅子はいつもの場所だ。マーゴット。そう。そこ。
[彼女がふわりと椅子に座ろうとするならば
無駄に椅子を動かしたり、
手助けをすると逆効果であるため
いつもの場所にあるとだけ告げて]
(127) 2015/05/10(Sun) 00時頃
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じゃ。 ――目を
[じっと観察する先には、
白濁するでもなく、おかしな色になるでもなく
黒曜のように艶やかな瞳が光を湛えてそこにある。
幾らか診察を重ねる。
薬は最後にしよう、と言われた。
目は全く見えるようにはなっていないようだが
患者に「否」と言われれば、医者はそうするしかない。
何故こうも正常に見える目が、十全に機能しないのか。
目の奥に異常があるならばと考え今までやってきたが
目の前の少女には、器官的な何かがどうというより
――…… 何か 何かが決定的に足りていない。
もしくはこの直感を
「封じてしまっている」と形容するが正しいのか。
読んでいた本をぺしりと叩いて、ふ、と溜息。]
(128) 2015/05/10(Sun) 00時頃
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[>>85
幼馴染みの声なき言葉に目を傾ければ
昼までというのが聴き取れて
>>@2
耳を澄ませば、風に乗り微かなる祈りの声
ああ、爪も牙も持たぬか弱き者の不安が滲む
近頃、また物騒なことが起こったと
長も嘆いていた
集まりもそのこと以外あり得ないだろう
流れる血は同じ赤なれど
彼らと我らはそれの有無で分け隔たれる
違いといえばそれくらいでしかないはずなのに]
(129) 2015/05/10(Sun) 00時頃
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── 花屋にて ──
えっ、そんな噂が──？
［店の軒先で思わず大きな声を上げてしまった。
それほどに顔なじみであるパティから耳にした噂は、驚きを隠せないものだったから。］
「まあ、噂だから本当か分からないけれどねぇ。
笑い話にでもなりゃいいんだけど」
［噂を運んできた張本人は、そう笑い飛ばすと花束を受け取って店を後にした。
耳に新しい噂はとても胸をざわつかせるもので、花をまとめる手がかすかに震えていることに気付いたのは、色づいた薔薇の刺が、指先を刺した頃。］
──ッ…！
［ぷくりと小さく丸みを帯びた傷跡から見えた血は、今しがた手入れをしていた薔薇の花の色とよく似ていた。］
(130) 2015/05/10(Sun) 00時頃
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[サイラスを待たせている分 手短に終わらせようと]
やめるというなら、止めはしないがね。
しかし相も変わらず君の目には異常が見られない。
「見えない」というのが信じられないくらいにね。
……実際見えていないようだが。
病気として、
心の状態が視力に作用する、というのはあるそうだ。
知っているのはいきなり視野が狭くなったり、
暗いところで見え辛くなったり、――という程度だが。
[――あくまで可能性だよ、とした後で]
(131) 2015/05/10(Sun) 00時頃
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もし「そう」なら、
君の心の方をなんとかしなきゃいけないね
[専門外だ。と短く言い放ってから、
そっと薬を今回分のみ渡した。
代金は要らないといって]
或いは変化したなら……いや、わからないな。
噂もあることだし、下手に変身してもねえ……。
噫、そういえば。君も族長に呼ばれたかい。
[最後の言葉はぼやくように*]
(132) 2015/05/10(Sun) 00時頃
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「クラリッサ。
そろそろ集会所へ向かう頃合いじゃないかい？」
［店の奥から掛かる声にはっとして振り仰いでみれば、店主である祖父が柔和な笑みを浮かべて、白いマーガレットの花を束ねて立っていた。
傷のことも忘れて時計を確かめてみると、家を出ようとしていた時間よりも少し超えてしまっていて］
え、わ、もうそんな時間……！？
［御年が二十を過ぎようと、おっとりとした性格はなかなかに治らないもので、「あんた、また遅刻かい？」と窘める母の声が遠くから聞こえた。
慌ててエプロンを外して顔を拭ったけれど、鉢植えを手入れしていた時に付いたままの土埃が、頬を汚していたことにも気づけずに──］
おじいちゃん、お母さん、行ってくるねっ。
(133) 2015/05/10(Sun) 00時頃
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[八人兄弟の長男で両親のもとで暮らしている。
独立した兄弟もいるし、末の妹も離れた町に嫁いだばかり。
昔は賑やかで少々手狭にも思えた家も、今は広く感じる。
残る兄弟もいずれは家を出るのだろう。
末の弟が成人するまではまだ寂しさ覚えるほどではないにせよ、
聞こえる声の減ったことが少しばかり――。
ベネットは考えを打ち払うようにふると頭を揺らす。
本屋には案の定、店番は居ない。
軽く肩を竦めて、男は定位置であるカウンターへ。
店内は塵ひとつない。
慣れ親しむ本のにおいに満たされている。]
(134) 2015/05/10(Sun) 00時頃
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― 現在 ―
猫？ 人間？
にひ、 なーに
ワタシたちは、おなじ『狗』じゃないの
[>>118ふたたび、舌打音が風に乗る。
目も向けられない、
けれど皺深まる眉間を見て、
（ 「…… 同じだね」 ）
（ 『義母さんたちと、同じ』 ）
天の蒼の、
にたりと描く 意地悪な弧のなかに
ほんのちょっとの 靄が浮かんで、
すぐに 霧散する。 ]
(135) 2015/05/10(Sun) 00時頃
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[―――それと共に カレイドの星が、
寂しそうにこころのなかで、つぶやいて。
ワタシたちを『売った』、
あの人たちの記憶が 泡成り、沫に消えた。]
仲良くしてくれたってねえ、
いいじゃない。
[に。
笑み湛えたまま。
どこぞ、ワタシは彼に漠然としない
『親近感』を抱いていたんだ。
もっとも。
それがなんでかは。
『解離』しかけた己を持つ、
ワタシ自身わからなかったけれど。]
(136) 2015/05/10(Sun) 00時頃
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［そう、店を出ようとした頃。
祖父から名を呼ばれて、足を止めた。］
「焦ることはないよ。
まだ十分に時間はあるだろう？
どれ、これを持って行っておやり」
［手渡されたものは、綺麗に束ねられたマーガレット。
花束からは微かに香りがしてクラリッサの鼻先をくすぐった。］
託された花束を丁寧に抱えて、深呼吸を一つ。
そうだ。家を出る時間は少し早く見ていたはず。
祖父の言葉に、落ち着きを取り戻すと］
……そうね。ありがとう、おじいちゃん。
じゃあ、行ってくるね。
［穏やかに笑う祖父へ、微笑みを返して店を発つ。
集会所へは少し歩かなければならないけれど、ほんの少しの道草ぐらいなら出来るだろうか──。*］
(137) 2015/05/10(Sun) 00時頃
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[そして、方向が同じだから
たた と、
猫は狗の真似するよに
後をつけるよう 追って
『ねえ？』と小首傾げ、問うたは
金の彼では無く
撫でられる黒犬に。
次に疎ましげにされれば、
肩を竦めて、諦めるつもり。
……たぶん？ *]
(138) 2015/05/10(Sun) 00時頃
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捜査官 ジェフは、メモを貼った。
2015/05/10(Sun) 00時頃
逃亡者 メルヤは、メモを貼った。
2015/05/10(Sun) 00時頃
逃亡者 メルヤは、メモを貼った。
2015/05/10(Sun) 00時半頃
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[私物である読みかけの本を手に取り、
開いたところで動きが止まる。
はたり、瞬きをして少しばかり苦い表情を浮かべた。]
嗚呼、そういえば――…
呼ばれていたっけ。
[ぽつりと零して息を吐く。]
取り寄せた本が……、いや、
今日必ずというわけでもないし……
[時間がくれば早めの店じまいとすればよい。
そう結論付けてベネットははらりとページを捲る。]
(139) 2015/05/10(Sun) 00時半頃
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― 幕間・01/十の齢の双子の噺 ―
ねえ 「ねえ」
ぼくらは 「わたしたちは」
要らないの？ 「邪魔なの？」
『 ―― ねえ、お義母さん 』
― 極東・
幾年目か来る隆冬の貧村で ―
『……仕方ないわね、この儘じゃ食うのも困るもの』
『……それじゃ、おまえ……』
『決まっているでしょう。口減らしするのよ』
(140) 2015/05/10(Sun) 00時半頃
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[深夜のくらやみ。]
[がさり] [ごそり]
[軋む物音、]
[ひゅう ひゅう]
[冬が打ち付ける木枯らしの音、
隙間から漏れる蝋の灯
おおきな二人分の影を映して
荒ら家の薄壁に良く響く。]
(141) 2015/05/10(Sun) 00時半頃
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（ ……ねえさん ）
（ だいじょうぶ、アル ）
[揺ら 揺ら
大きくなったり、
小さくなったり。
薄くも 濃くもなる、
影を祈るように見つめ。]
[ ぎゅう。 ]
[戸に隠れ、
手を繋いだふたり。
固く結んだ糸が 絆が、
ぼくを （あたしを）
雁字搦めに捕えていた。 ]
(142) 2015/05/10(Sun) 00時半頃
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大丈夫、そのためにこれから話すんだし
…そんなこと起こさねえように、何とかする
[>>102>>121
猫を撫でる手を止めて心配するなと
いおうとして、近づく足音にハッとする
それは配達しているかつての弟分
この村に舞い戻ってからは
その頃とは呼び名が変わり彼もまた
幼い子どもではなくなったのだと
密かに寂しく思ったが、そは彼の知らぬこと]
グレッグ、頼むわ…いつもありがとな
[視線を逸らす彼にそんな言葉を]
(143) 2015/05/10(Sun) 00時半頃
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逃亡者 メルヤは、メモを貼った。
2015/05/10(Sun) 00時半頃
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─ 宿屋 ─
[ちいさな宿屋には、いつも賑やかな音がする]
(144) 2015/05/10(Sun) 00時半頃
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[やって来る足音は、荷運びをする青年のものでした。
ラーラ、と私のことを呼ぶ彼もまた、私の幼馴染みの一人です。]
……、… ……。
[彼はドナルドくんの方へと、視線を向けませんでした。
どちらからか話を聞いていたのか。
それとも、彼が叫んだ悲痛な声を聞くその場所に居たのだったか。
二人の間に出来てしまった距離のことを、私は知っていました。
それは、とても悲しいことに思います。
長い前髪の向こうで下げた眉は、二人にはきっと見えなくても
きっと、『見えて』いるのでしょう。]
(145) 2015/05/10(Sun) 00時半頃
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[男は、ゆったりとした足取りで宿の裏手を歩いていた。
足元に茶色の犬がじゃれながら従っている。
猫がそれを横目で眺めて欠伸をしている。
それに別の猫がちょっかいをかけ、にゃあと鳴き声が上がった。
鶏が小さな声で、コッコッコと鳴いている。
その温かな羽毛の下から卵を拾えば、向こうで羊がメェと鳴いた]
…おや、水かね？少しお待ち。
[どうやら水桶の水が少ない。
そう気付いて、ささやかな井戸へと足を向ける。
その様子に気付いた子豚が、すんすんと鼻を揺らした]
(146) 2015/05/10(Sun) 00時半頃
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[ちいさな宿屋には、いつも賑やかな音がする。
それは裏で飼われている動物たちが、始終なにかの音を出すためだ。
かつて、厩舎として設計されたのであろう裏手の動物小屋は、
馬で旅する人の少なさにその役割を変え、
今はすっかり雑多な動物たちの住処となっている。
元はといえば、動物を飼い始めたのは男ではなく男の妻だった。
妻は生き物を愛する、心優しい女だった。
人の味など知らぬ、穏やかでこの村の人狼らしいひとだった。
少し病気がちで身体が弱かった。
8年前、ふとした病が切欠であっさりと死んでしまった。
それからも、ずっと、宿には賑やかな動物たちの声が響いている]
(147) 2015/05/10(Sun) 00時半頃
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ああ、藁が足りないか。
あとは──…
う、ン…
[屈みこんだ姿勢から、ぐ。と、腰を伸ばす。
空を見上げた目に、日の光が差し込んだ。
ああ、もうこんな時間か。店の準備を急がねば。
宿の…正確には宿の1階にくっついて、
むしろ本業と言っていいちいさな食堂兼酒場の用意を]
─── ああ、
(148) 2015/05/10(Sun) 00時半頃
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グレッグは …、
[どうしたかな。と、15年前に引き取った子を思う。
働き者の彼は、もう出かけているはずだが。
今日は彼も呼ばれているはずなのだ。
集会場に行かなければならない。
困ったように眉を少し下げ、拾った卵の入る籠を抱え直す。
準備は、随分と彼女に任せることになりそうだ。
やれやれと落とす溜息は、動物たちの音に紛れて消えた*]
(149) 2015/05/10(Sun) 00時半頃
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あ、もし行くんだったら
ベネットに、本取り行くからって言伝できるか？
[>>124
玄関に荷物を置きに去りゆく彼が
それを聞いてくれるか分からぬが
そろそろ、頼んだ本も着く頃だろう
そのついでに、彼とほんの話をしてみたり
酒場で軽く飲むのもいいなと思いながら*]
(150) 2015/05/10(Sun) 00時半頃
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― 集会場近く ―
[いつもと変らない風景であるはずなのに、この背が冷えるような感覚は何なのだろう。
落着きなくちらちらとうつる目線は、集会場の姿を捉えた。
その周りには、まばらに影が見えた。
影の形を確認し、女は眉を下げた。]
(@6) 2015/05/10(Sun) 00時半頃
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