29 Sixth Heaven
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[嫉妬や憤怒といった欠けた感情が世界に蔓延る事。
それに対する怖れよりも、吸い上げられた気持ちの方が問題で]
私も、自分の気持ちに気付かなくなっちゃう。
私にはそれが、無理矢理被せられた仮面みたいに思えるの。
皆同じ顔をして。
怖い顔は削られて、良い顔だけ残されて。
そんな、良い顔ばっかり貼り付けられた人を見ても、
私、それが本当に嬉しいのか楽しいのか、判らないよ……。
(108) 2011/04/22(Fri) 19時半頃
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外の世界…幸せ…？
[おかしい、笑える気がしない。
それらの単語に首を傾げる。
……それ以上に。
様子がおかしい。
ただ首を振る彼女は、怯えているようにも見え。]
外に……接続するのを断る積り、だった…？
[少なくとも。
ここに居る限りは、「外の世界」に触れる事は無いはずで。
マーゴの様子に釘付けになっているフィリップに、
届くかどうかはわからない、問いを落とした。]
(109) 2011/04/22(Fri) 19時半頃
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……っ。
自分、で……？。
[フィリップに差し出されたマーゴの手。
その痕の由来、誰かこんなことをする者なんて、
思い至らなくて。]
……湿布とか、した方が。
放っておいたら、余計に痛くなる。
[スティーブンが絆創膏を貼っていたのだから、
医務室位はあるだろうと。
見当はつくが、場所がわからない。
冷やした方が良さそうだとも思うのだけれど、
自分の足ではかなり時間のかかる事で。
どう、しようか。
伺うように、首を振るフィリップに目で問うた。]
(110) 2011/04/22(Fri) 19時半頃
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ムパムピスは、紡がれるマーゴの言葉と、伸ばされる事の無い腕を、眉を下げて見遣った。
2011/04/22(Fri) 19時半頃
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[左手は捉えられたまま、傷んだ右手をみる
……痛々しい後はある。そのことに眉をひそめ
……ただ、爪が割れたのだろう
それなりの出血がみられる傷はなく
一度安堵しかけ
ムパス>>109には、翠を反らし頷くが……]
……どこから、壁に付着するような、血が……？
何で、隠すん……自分で……？
[血痕の量と噛み合わぬ傷に、詰問しかけた時、
ムパスの指摘に翠は瞬く
混乱したまま、ただ、治具関連は頷いた]
そりゃ、悪い気持ちは沢山あって、それがない、不自然さはアンタは感じるかもしんねえけど……
どうして、それと、笑いにつながる感情をごっちゃにするんだよ……!!
笑いにつながる感情まで仮面って言うなら、
8年前、初めて会ったとき
笑ってくれた、あの時さえ……
本当かどうかわかんなくなるじゃないか………
(111) 2011/04/22(Fri) 19時半頃
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[>>109との問いにはおずおずと頷いた]
一緒に、外に行こうって……。
罪だって判ってても、それでも、って。
フィルが、言ってくれたから……。
折角……折角、覚悟……した、はずだったのに……。
[悔しさに涙が滲む。
あの時は全てを割り切って、
本当に彼と一緒に行こうと思えたのに。
今になって何故こんな事になってしまったのか]
(112) 2011/04/22(Fri) 19時半頃
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[はじめこそ、反論のために強かった語気は次第に弱まり
掴まれた左腕が静かに下がって。]
ここに残る人や此れから先の新しい器……
そのことは、最初に、はなした、だろ……
[説明したことさえ、再度口にするマーゴに
翠はうつむいて]
(113) 2011/04/22(Fri) 19時半頃
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フィリップは、マーゴの目に涙が見えれば力なく下がる左手が落ちる髪をいじる
2011/04/22(Fri) 19時半頃
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……抑えられなかったの。
中でも、何度かやった事、ある……。
[消え入るような声。
ムパムピスに答えた後、フィリップに追究されて押し黙った]
…………。
[困ったように、また背を壁に押し当てるようにして。
少年の語気の荒さに大粒の涙が零れた]
あれが嘘になるのは私だっていや……。
でも……でも、っ……判らないんだもの。
だって……、だ、って……っ……――。
兄様だって、笑って私を撫でてくれてたんだもの……！！
[喉につかえた大きな塊を吐き出すように、
そう言い放った途端堰をきったように声を上げて泣いた]
(114) 2011/04/22(Fri) 20時頃
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……解ってた、つもりだった。
でも、ちゃんと解ってなかった……。
自分の気持ちを、此処に残る人に
押し付ける覚悟は、できてた……。
でも……何も知らずに感情を生み続けてる人達の中で、
その人達を見ながら暮らしていくんだって。
そう思ったら……。
[左手で零れる涙を何度も拭いながら]
気持ち悪くて……怖くて……っ……。
(115) 2011/04/22(Fri) 20時頃
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――廊下――
ああ、スティーブンさん。
少し、ペラジーさんにお話がありましたの。
ご一緒してもよろしいかしら。
[にこりと口元だけで笑む。>>89
わずかに聴こえる腕時計の音。規則的で、変わらぬ音。それは彼のようだとふと思う。
彼の後ろを歩きながら、ぽつりと口を開く]
もうどれくらい経ったのかしら。
選択を強いられてから。悩み始めてから。
けれどそろそろ、"順番"を決めるべきときですのね。
[最初、フィリップが言っていた言葉を使う。
当たり前のことのように、声音は淡々としていて。
何を言われても、受け流したまま彼の足音を追う。
ペラジーと出会えば、挨拶した後、しばし二人の会話に耳を傾けるだろう*]
(116) 2011/04/22(Fri) 20時半頃
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寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2011/04/22(Fri) 20時半頃
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……なんで、中でやってたことを……ここで……
[ここでした、と、言うことは
彼女の感情からだけの行動と、言うこと。
一番傷ついて欲しくない少女が
少女自身の感情によって、自ら傷つける事実に
フィリップはどうしようもない徒労感に見回れ
フィリップ自身の右手が一度
彼女が背中を押し当てる壁を強く打つ]
[ただ、返る言葉に、あの人が実際何を思っていたか
フィリップには知る術なく言葉につまる]
…………けど……
例えアンタが笑ってくれた気持ちも嘘だったとしても、
オレは……オレが嬉しかった気持ちは本当だ………!!
じゃなかっら、8年もさがせねぇ!!
全てよりも、アンタを優先して選べねぇ!!
……何年経ったって、ここに来たって………
全然かわってねえよ……！！
(117) 2011/04/22(Fri) 20時半頃
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[他人の感情は、結局正解なぞわからない。
だけど、なら、自分の感情だけは、
今、この場所なら確かなものだと]
……オレだけでも、信じ……られないか……？
じゃなかったら……本当に……
アンタと何処に行けばいい………？
何処なら笑える……？
[先程も口にした、言葉を繰り返す。
わかっていなかったと、口にし泣くマーゴに。
……フィリップも泣きたいのか、怒鳴りたいのか
判別つかないなかで]
(118) 2011/04/22(Fri) 21時頃
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[頷くフィリップ。外に行くと言うマーゴ。
……ふ、と眼が伏せられる。]
………そんなの。
[駄目だ、と。二人とも、此方に注意など払って居なければ
呟いた事さえ、気付かれなかっただろう。
声を上げて泣くマーゴを見る。
……その姿に、表情は痛ましげなものとなって。
ひょこ、と近付き、フィリップの服の裾をくいと引いた。]
……少し。落ち着いてきた方がいい、と、思う。
マーガレットも、混乱してるみたい、だし……。
ただ感情を、ぶつけても。
逆効果、じゃ、ないかな……。
[声を荒げるフィリップに、告げる言葉、
語尾はやはり自信なさげに、けれど小さく諭すように。]
(119) 2011/04/22(Fri) 21時頃
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―台所―
…、いわれてない。
[当然ではあるが。ふる、と首を振った。
食品を選びレンジへ入れる一連の流れを、緩やかにあおが追う。
共に来た女がしばし聞き手に控える様子が気になるのか、
時折そちらへも視線は移り、しかし直ぐに男の方へと戻った。]
…痛い。――…いたい、…？
[おうむ返しに口にした言葉に、…ふと、何を思ったか首を傾ぐ。
落ちてきたら痛い、と言う事に疑問を持った気配ではなく。
「痛い」という言語の意味を、自らに問うような響き。
男の問いへの答えなのか解らぬが、極彩色は僅かにその場で身じろぎして。
弛んだ隙に腕からするりと抜け出すと何かを探すかのよう、台所をばさりと飛び立った。]
(120) 2011/04/22(Fri) 21時頃
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暫く、僕が見てるから。
……何か冷やす物とか、探して来たらどうかな……。
[胸に一つ、しこりのようなものが溜まっている。
けれどそれは、表に出さないようにして。]
(121) 2011/04/22(Fri) 21時頃
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ムパムピスは、伺うような視線を、泣きじゃくるマーゴにも向けた。
2011/04/22(Fri) 21時頃
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[だん、と壁を打つ音が間近に響き、思わず身を竦ませた。
拍子に背中の傷が擦れたか、微かに痛みを表情に乗せて]
判る、よ……フィルの気持ちは本当だって。
此処でもずっと好きだからって、一緒にいたいって。
そう言ってくれたから、判る、よ……！！
フィルが私を好きなのが間違ってたなら、
私を連れ出そうとなんてしてくれなかったはずだもの……。
フィルの事を疑ってるんじゃ、ない……違う、
違うの……信じて……。
[目元を擦りながら、顔を上げる。
涙に滲んだ灰青は雨雲にも似て]
(122) 2011/04/22(Fri) 21時頃
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―台所へ行く前―
[>>116
順番を――と謂われれば、少し、間をあけ、口を開いた。
「此処は時の感覚を狂わせる。
既に4日ほどは、経過しているようです。
決めなければならぬ――そうですね。
マダム、貴方は、どう思われますか。
貴方が私に謂ったように、
どちらで生きるか、選ぶならば。
私は、拒んでいる――」
彼女は、どうするのか。
ペラジーに行くな、と己は言えるのか。
「気持ちを決めた」と言っていた少女と少年が、今また茨の中でもがくように傷ついていることをまだ知らない。]
(123) 2011/04/22(Fri) 21時頃
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―台所―
マダム、貴方もなにか
召し上がりますか。
[共に台所へと来たならパピヨンに尋ねる。
必要ならば、珈琲や茶、温
めるだけだが食事も用意できる。
席も勧めるが彼女はどう答えただろう。]
…ペラジー、
君にマダムが話があると。
[促せば、自身は邪魔をせぬよう、黙るつもりで]
(124) 2011/04/22(Fri) 21時頃
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何処に、行けば良いのか、判んない……。
判んないから、苦しいの……怖いの……気持ち悪いの……。
フィルだけで、いい……。
他は何も、いらない。
[少年は少女と長く共に生きたいと言う。
笑っていて欲しいと言う。
それならいっそ何処かに閉じ込めてくれれば良いとすら、思いながら]
[仲裁に入る前のムパムピスの呟き>>119は、耳をすり抜けて。
未だしゃくり上げながら、壁に身を寄せて震えていた。
ムパムピスの視線には、フィリップの方を窺うように見ながら]
(125) 2011/04/22(Fri) 21時頃
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[服を引かれ翠は睨むように引いた相手
……ムパスを振り返る。
感情が入り混じり、苛立つ気持ちは
”駄目だ”と、呟く音は当然拾えなかった。]
……………っ
[ムパスの仲裁に 何か、言いかけて口を開く。
けれど、何も言えなくて……一度頷いた。]
[泣きじゃくりながら、信じてと
フィリップだけでいいと、言う言葉に
やはり、何も言えず息を吐いてから。
壁に着いた手に体重を乗せ
触れるだけの口付けを落とした後
髪に触れていた左手も離し立ち上がる。]
……また、マーゴが自分を傷つけるようなら絶対止めて……
[結局、口に出来たのはこれだけ。
そのまま、踵を返すとフィリップは廊下に出た]
(126) 2011/04/22(Fri) 21時半頃
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[不安げに瞳が揺れる。
フィリップの顔が近付いてくるのには
睫毛を震わせながら目を閉じて、少し肩を強張らせたが、
軽く触れる唇の感触に濡れた睫毛を上げ、少しだけ肩の力を抜いた]
……ごめん、なさい。
[自傷行為を咎められれば小さな声を落とす。
彼の触れた髪に無意識にそっと触れて、その背を見送った]
(127) 2011/04/22(Fri) 21時半頃
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― 廊下 ―
[背に謝罪を聞きながら、結局背の傷には気づけぬまま。
フィリップはムパスが何かをいったかもしないが
無言で廊下に出た。]
[………何かを察したかのように、
リベラがこちへと飛んでくるのを左腕に止まらせて。]
……………っ
[暖かな重みと頬に触れる羽根の柔らかさに
無言を通すことで、堪えていたものが落ちそうになり
慌てて上を向いた。
そうして……暫く、耐えてから……冷たいもの……
台所でいいだろうか？を得るため
廊下を真っ直ぐに進んだ]
(128) 2011/04/22(Fri) 21時半頃
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スティーブンは、ペットボトルとコップを並べた。
2011/04/22(Fri) 21時半頃
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―台所―
―――、
[不意に鮮やかな羽が
羽ばたいて宙を舞う。
ペラジーのそばを離れて鳥は飛んでいってしまう]
急だな…
[呟く。
鳥の行動が示すところはわからない。
ペラジーはどうしていたか。]
(129) 2011/04/22(Fri) 22時頃
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あんな風にフィルを怒らせるのは、いや。
フィルと一緒に、幸せでいたい……。
それだけ、なのに……。
[それは同じ気持ちのはずなのに。
どうして叶わないのだろう。
涙を拭いながら悔しさを噛み締めて]
……どうすれば良いのか、判らないよ。
[途方に暮れたようにまた俯いた]
(130) 2011/04/22(Fri) 22時頃
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―台所―
[飛び立った鳥に、どうしたのかと首傾げながら其れを見送って。
男の言葉>>124に、ぱちりと瞬く。
ゆる、と動いたあおは女の方へと動いた。]
――…、はなし？
[暫しの思案。せめての聞く姿勢にとでも思ったのが
居住まいでも正そうと冷蔵庫に凭れていた姿勢から、もたもたと身動ぎして座り直す。
…尤も、冷蔵庫前から位置は変わっていないし、其れが女に見える訳でもないだろう。
せめて何か動いた気配ぐらいは、伝わるかもしれないが。]
(131) 2011/04/22(Fri) 22時頃
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[>>126睨む顔。
受ける瞳は怯む事無く、寧ろどこか責める色を湛えた。]
力任せに壁を殴れば、
わからない事もわかると言うなら。
彼女が泣き止むと言うんだったら、止めないけど。
[それは、いつか話した事>>1:75の断片。
じい、と無言の翠を見つめ。
息を吐き、彼女に近づく様子には掴んだ裾を手放した。]
……うん。
[頼まれ事。一つ、頷いた。
そんな事態になったなら、止める心算は勿論あって。
……でも少しだけ、間が開いた。苛立っていたら気付かない位の。]
(132) 2011/04/22(Fri) 22時頃
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[そうして出て行く背を見送る。
自分の髪に、触れるマーゴに向き直ると、
ひょこ、とゆっくり近づいて。
落ち着かせるよう、その頭を撫でようと手を伸ばす。
それは、過去。眠れぬ夜に、安堵させてもらった手法の一部。
怯えた様子を見せたなら、直ぐに手をひっこめただろうけれど。]
……他に、傷は……？
[明らかに、血の量に足りない。
それはフィリップも見抜いていた事>>111で。
増して、傷には慣れている身。
問い詰めるでもなく、促すように、静かに言葉をかけた。]
(133) 2011/04/22(Fri) 22時頃
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…………どうすりゃ、いいと思う？
[随分久しぶりに感じる重みに語りかける。
けれど、あの場にいなかったリベラにわかるわけもなく
緩く首を傾げられて……フィリップはその背を撫でる。]
[笑っていて欲しいのに。
もう、傷つくことがなければいいのに。
けれど、マーゴは外を考え、自分で自分を傷つけ泣いた。
……自分がおかしいのだと言って、
世界が気持ち悪いと言って。]
[答えを見つけられぬまま台所にいけば
先ほど笑って分かれたスティーブンに
ペラジーとパピヨンがいるだろうか？]
(134) 2011/04/22(Fri) 22時頃
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[部屋の隅に縮こまったまま動けないでいると、
特徴的な足音と共にゆっくりと影が落ちてきた。
頭に触れる一瞬、小さく体が震えたけれど。
受け入れるように大人しくそのまま]
…………。
[傷は、と問われて少し押し黙った後。
ぎこちない動きで壁から身を離すと髪を掻き揚げた]
……せな、か。
[少しだけ前かがみになると、ゆったりとした衣服の隙間から
引っ掻き傷と思しき真新しい傷が覗く。
周囲には古い瘡蓋や色素の沈着した跡。
そして、ほとんど消えかけの古い刺し傷の跡があった]
(135) 2011/04/22(Fri) 22時頃
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フィリップは、3人に言葉少なく手を翳し……冷蔵庫前にペラジーがいてちょっと困る。
2011/04/22(Fri) 22時頃
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――リベラ、 と、…フィル。だ。
[先程手元から去ったばかりの極彩色を連れて、手を挙げる少年に
ひよ、と僅かに持ち上げられた手が、揺れる。
どうやら手を振り返した心算らしいが、直ぐに面倒になったのか、
一往復した程度で、直ぐにその手は下げられてしまった。]
かえした。
…？
[そう、男の方を見て口にするのは、どうやら先の会話を指しての事。
帰って行った、というのが実のところだが、――さて置き。
ふと。いつもより言葉少ない相手の様子に、首を傾いだ。
己が冷蔵庫前で邪魔な事には、気付いていない。]
(136) 2011/04/22(Fri) 22時半頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2011/04/22(Fri) 22時半頃
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……大丈夫、だいじょうぶ。
[拒まれない手は、そのまま宥めるようにぽふぽふとその髪を撫でる。それも、かつて自分がして貰った事をなぞる仕草。
その縮こまった様子が、かつて自分に暴力を振るった後、
自省する母の姿と似て見えて。
どこか懐かしげに、少しだけ眉を下げた笑みを浮かべた。]
自分で……、向こうでは、良くしていたの？
[見せられた傷痕。真新しいものと、古いもの。
刺し傷である事はわからなかったけれど、その痛々しさに眉を潜めた。]
掻き傷、なら。傷口拭って、清潔にしておけばいい…かな。
出来れば、服の布地が当たらない方が良いだろうけど。
[そう告げて、せめて流れた血を拭き取ろうと。
寝台のシーツを引っ張ってみる。
…流石に何の道具もなく裂くなんて真似は出来ず、
大人しくフィリップを待とうかと手を離した。]
(137) 2011/04/22(Fri) 22時半頃
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