255 【ヤンストP村】private eye+Violine
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[その声を。 その想いを。
車椅子の一部に取り付けられた“何か”が 拾っているなんて思わなくて。
――――誰に届くのかも、当然、知らない。]
(87) 2018/12/07(Fri) 00時頃
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[不快感を隠せない顔を一度手で覆う。 ブティックへと引き返し、 華やかな柄物のサテンワンピースや 肩が出る色気を誇張するカットソーや ジッパーでスリットの開閉が出来る 妖しいスカートなどには目も呉れず。
型落ちで安くなっていたが 値段が質に比例しているのではなくて この店では流行らないから値引の末路を辿った 丸襟で、何処か少女らしさを主張している 水色のニットのワンピースを選ぶ。
膝下丈――
きっとこの店に通う客から見て、 一番“センスがない”地味な服。]
(88) 2018/12/07(Fri) 00時頃
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[だがきっと、花屋の薄桃色のエプロンに映えるだろう。
どぎつい原色ではなくて。 水彩で描いた空のように、優しい水色だから。]
(89) 2018/12/07(Fri) 00時頃
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[下着展示の場所に差し掛かれば、 正直、人目がどうにも気になって落ち着かない 靴下はメールにあった通り取り置いて貰うが
下着は店員が強くお勧めをする 贔屓のメーカーではなくて 白地にラベンダー色の小花の刺繍が入った ごく、清楚なものを上下組で。
もう絶対に、一生買いたくない。 こんな買い物は、生理用品の次くらいに困る。 だが、そもそも、そんな機会は あと数日経てば訪れないことを思い出す。
それが嬉しい筈なのに――――
大好きだから分からないと 訴える顔を思い返すと、 肌を引き攣るような寂しさを ほんの微かに、感じてしまう]
(90) 2018/12/07(Fri) 00時頃
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[……それでもやっぱり下着の買い物はない。 独特のチョイスから、 同年代の女房や愛人に対する 贈り物ではないのだろうなあ……と 言いたげな店員の目が刺さるから。] 早いとこ会計を済ませてくれ。
[下着はいの一番で包んで欲しい。 買った事実を隠してほしいから。
非常に気まずい顔で会計を終え ラッピングの有無に絡むのか プレゼント用か否かの問答には是を返す。
まさかCカップトップ80の どちらかといえば小振りな表示を見て ――そもそも女物の品を買っているのに―― 自分用ですかと確かめたい訳ではないと思うが……]**
(91) 2018/12/07(Fri) 00時半頃
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[本当だ、と繰り返して>>78念を押したり、傍にいるのだとよく伝わるように、身を寄せるココアをずっと撫でていれば、彼女は次第に落ち着きを取り戻した様子。大丈夫だ>>79と告げることもできるようになったようだ]
……あの封筒は、私が中を見よう。 必要なら自警団に連絡を。
[ただそれでも、やはり恐怖の原因に触れさせるのは拙いように思われた。手に傷を負わせた封筒と同じ柄であるというだけで、中身を見る前からああも怯え、今もこうして恐怖を告白しているのだし]
(92) 2018/12/07(Fri) 00時半頃
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[おろおろと狼狽える>>79彼女も、セイルズが確認を申し出たならば少しは落ち着いただろうか。付いてくるようならば止めはしないが、最初の一歩はゆっくりと、そうして身を離した後は、封筒を目指し真っ直ぐに進む]
[そうして、かさかさと膨れた封筒へ無造作に指を差し入れた。 ──今度の封は、一点だけを留めた簡単なものだ]
(93) 2018/12/07(Fri) 00時半頃
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[封筒が空になったなら、全ての便箋を再び封筒へと戻してから、ココアの方へと向き直る]
──やはりこれは、自警団に渡すべきだろう。 直ぐに連絡を取って欲しい。
[そう頼み事をして、彼女を調理場から──この非日常が紛れ込んだ場から、離そうとした]*
(94) 2018/12/07(Fri) 01時頃
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俺の寝起きの悪さはだな…… まあ、寝ないつもりなんだけどさ。
シチューも勿論食うって。 本気で助かるよ、ありがとう。
[メールで起きれるのならば苦労はしない。>>75 いつも寝汚く子供たちに物理で起こされる程だ。 その実態をイルマは知らないだろうから無理はないが、 遅刻ギリギリダッシュを朝から何度もキメた記憶がある。
とゆーか、脚力はそれで育てた。
真面目な顔で不真面目なことを考えつつ、 視界からイルマがすっかり消えてから踵を返して>>76]
(95) 2018/12/07(Fri) 01時頃
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……さて、と
[栄養剤は薬屋に寄って買って、 珈琲は粉を買っても消費しきれないだろうし、 出来合いのとびきり濃いものを手に入れるべきだろう。 ついでに寄付では賄えない細かい品も手に入れて、 皆の待つ孤児院へ、足早に帰ることにする]
(96) 2018/12/07(Fri) 01時頃
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愛情、なぁ……
[言葉にしてみれば胡乱な響きとなって。 照れたように笑う彼女は可愛いとは思う。>>76 その言葉も嬉しくないはずはない。 けれど、自分は招集を受けた身で、 それを素直に受け取り喜ぶには憚られて仕方がない。 曖昧な反応は却ってダメだと本能が察知して、 冗談だと流したイルマの口ぶりに乗るしかなかった。 普段であれば留めることなく笑っただろう。 誂い、喜び、照れ、どんな笑いかは、 その時の自分にならなければ分からないけれど]
(97) 2018/12/07(Fri) 01時頃
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[それきり帰り道は無言で通し、 帰還を知らせれば出迎える皆の姿に安堵する。
異変はなかったかと確かめる声は、 どこかで聞いているならきっと、重たいままだった。 一息いれるために部屋に戻ったときの表情は、 普段とは似つかず、疲れきってもいる]
はー…… 早く犯人捕まんねえかな……
着替えの際の呟きですら力ないものだ。 けれどひとりの部屋でしか見せないこんな素は、 着替え終わる頃には消さなければいけない**]
(98) 2018/12/07(Fri) 01時頃
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[背後からずっと足音はしていた。>>82 だからその点では振り返らない程度に安心はしている。
二人で倉庫に入り、金庫を見せた。 感慨深げに呟くその感情は、男はうまく読み取れない。]
ああ、やってみる。
[促され、手帳を見ながら、ダイヤルを回していく。>>84 回す度に、金庫はカチと小さく音を立て、 最後の数字で、一際大きな音がした。]
――開いた、
[勢いよく、ワカナの方を見た。 奇跡があるのなら、この事を言うのだろう。]
(99) 2018/12/07(Fri) 01時半頃
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[ゆっくりと扉に手を掛け、開ける。 少なくとも三年は開いていないせいか、少しかび臭い香りがあたりに漂った。 厚い扉の向こうには、一冊のノートと手紙。
ノートの表紙には、サイラスと同じチャニングの姓を持つ名前が書かれ、 そして手紙には宛名がなかった。]
――、
[唾を飲む。 封はされていない。 宛名もなく、万が一にも投函のし忘れではない。 これは開けて良いものだろうか。 悩み、ちらりとワカナを見て、そして決めた。
――男は手紙を取り出した。 そして、覗き込むならば、ワカナにも見せるだろう。]
(100) 2018/12/07(Fri) 01時半頃
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[これは祖父の手記の一部だ。 50年ほど前にエル・ドラードを目指した祖父が残した手記だ。
"下級種への薬効について。" 多様な下級種の、恐らく一部だけだが、研究結果が書いてあった。 そこに俺なりの見解も加えてある。 この店の物で作れるものが殆どだ。
祖父が知り得た情報をタツミに託す。 俺は居なくなるけど、ココにはお前が必要だ。 有事の際には、どうか役立てて欲しい―――]
(101) 2018/12/07(Fri) 01時半頃
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[読み終えると、涙が出ていた。 それに手紙を持つ手の上に雫が落ちる事で漸く気付く。
この感情をうまく表現できない。 腹の奥でぐるりぐるりと渦巻いていた。]
嬉しいはずなのに、な。
[何故、素直に喜べない。
白衣の袖で涙を拭い、もう一度手紙を読む。 やはり、『タツミに託す』と書いてある。 懸念していた事が、これで晴れた。 にも関わらず、]
[男はこれを誰にも託せない、 そして、見つけるのが三年ほど遅かった。]
(102) 2018/12/07(Fri) 01時半頃
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――ワカナ、ありがとう。
[この手帳と引き合わせてくれた事に。 遅くて手遅れだったけれど、]
この街を出て行く前に、 知れて良かった。
[涙で掠れた声で、 隣に居るだろう彼女にそう告げた。**]
(103) 2018/12/07(Fri) 01時半頃
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[いつもパンを焼いていた調理場が、怖い。 封筒が一枚、ただそれだけで怖い。 落ち着かないと、落ち着かないとって。 背に回される腕に身を寄せるの。
(でも、ずっとこうしてはいれないもの。)
何とか震える体を誤魔化して。 篭められた力に、勇気をもらってから。 大丈夫ですって微笑むの]
(104) 2018/12/07(Fri) 01時半頃
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[封筒を見てくれるというセイルズさんへ。>>92 不安げにその手を握って]
あ、のっ……、気を付けて、ください。 中に何が入っているか、分かりませんから。
[また剃刀が入っているかもしれない。 もしくはもっと危ないものかも……、 封筒に向かうセイルズさんへ慌ててそう言って。 自分はカウンターからおずおず調理場を覗き込む。
怖い、でも―― それ以上にセイルズさんが心配だ。 私のせいで怪我をしないかしらって]
(105) 2018/12/07(Fri) 01時半頃
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あっ……、
[だから、私思わず声をあげたの。 封筒に無造作に指を差し入れるセイルズさんに。>>93 昨日の事を思い出して体が竦む。 でも、今回入っていたのは剃刀じゃないみたい。
勇気がある方ねって、そう思いながら。 でも、やっぱり心配しながら]
……、ひっ……、
[セイルズさんの背中越し、 隙間からちらりと見えた便箋に息をのむ]
(106) 2018/12/07(Fri) 01時半頃
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[遠目に見える赤黒いそれは――血? しかも、血だけじゃない、 何かの肉片のようなものまでこびりついている。 生き物だったものの、無残な残骸。 それを塗り固めた、手紙。
これを送る為に、何かを殺したのだろうか? 殺意のように強い感情をしたためた、手紙。 文字よりも強烈に、私に訴えかけてくる。 恐怖で体が、震える。
それが一枚、二枚、三枚、四枚――。 セイルズさんが目を通して、二つ折りにして。 調理台の上に積まれていく]
(107) 2018/12/07(Fri) 01時半頃
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[セイルズさんは今、どんな顔をしているのだろう? こんな恐ろしいものを目にして。 背中越しでは、よく分からないの。
ただただ、心配だったわ。 不安げな視線をそっと送るの。 そしてようやくセイルズさんが振り向いて。>>94 その顔がいつも通り冷静そうに見えて。 言われた言葉に今は素直に頷くの]
はい、分かりましたわ。 すぐに連絡します。
[調理場から離そうとするセイルズさんに。 私、促されるまま従うの]
(108) 2018/12/07(Fri) 01時半頃
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[そうして一度、調理場を離れて店の外に。 自警団に連絡をして。 それから、それから―― 躊躇いがちに、セイルズさんの手を握ったの]
……よかった、怪我がなくて。 あの、無理はしないでくださいね。 私、その事がとても心配でしたの。
[封筒に手を差し入れる姿がすごく危なげに見えて。 セイルズさんが怪我をしないか心配で。
だから、無事な姿にほっと微笑むの。 そうして自警団の人が来てくれるまで、店の外にいたかしら。**]
(109) 2018/12/07(Fri) 01時半頃
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姉妹 ロイエは、メモを貼った。
2018/12/07(Fri) 02時頃
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[少しだけ、店の外に出るのが遅かったセイルズさん。 あの恐ろしい封筒の事調べてくれたのかしらって。 私、そう思ったの。 だって、それくらいしか理由がないでしょう? だから申し訳なさそうに頭を下げるの]
ごめんなさい、セイルズさん。 あなたまで巻き込んでしまって……、もう夜も遅いのに。 あの、私、もう一人でも大丈夫です。 自警団の人がきっと守ってくれますわ。
[気付けば夜ももう遅い時間。 これ以上セイルズさんを引き留めるのは悪いもの。 だから、大丈夫ですって。 せめて気丈に微笑んでみせるの。**]
(110) 2018/12/07(Fri) 18時頃
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― 花屋 ―
[2階建ての構造を見る限り、>>62 1階の通り沿いの店の間口から先は 表に出していない鉢植えもあるのだろうが… キッチンや風呂があるのかもしれない。]
1階に借りれる部屋が無いと 泊まるのは難しいだろうな。
[夫妻の他に年老いた存在がないだけ、 ホームエレベータの類は着いていないだろう。
既にシャッターは降りているようなので ショップの紙袋を抱えるまま、 車椅子を裏路地に向かわせる。
花屋側にしかこれまで用は無かったが そちらに回れば住居の玄関に出た。]
(111) 2018/12/07(Fri) 21時頃
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[こちら側からも台車で花を運び入れることがあるのか 幸いなことに、玄関には段差は無さそうだ。 靴を玄関で脱ぐ習慣の家もあれば そうではなくそのまま入る家もあるだろう。 ヌヴィル家が後者であるように。 いかんせん靴を脱ぐ風習を重んじる家は 車椅子を持ち上げて貰う必要があるので 後者であって欲しいところだが……。
車椅子を進め、ドアの前まで行こうか。
窓の一箇所には電気が灯っている。 窓の厚さでそこがキッチンだとは分からないものの 既に夕飯の支度でもしているのか 微かに―――“いい匂い”がした。 ただ、香辛料の香りは鍋を彷彿とさせる。 焼肉では無かったのかと、首をすこぅし傾げ]
(112) 2018/12/07(Fri) 21時半頃
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― 自宅 ―
[自宅に戻ってきて端末を見て。 それから夕飯の準備をする。 匂いの強い物は避けたいから。 今日は簡単にパンとサラダとスープだけ。]
お肉、食べた方がいいかなぁ。
[包帯の巻かれた指を見て呟く。 血肉を作るのはやっぱり肉を食べないと。 こんなダイエット食みたいな食事では。 身体が資本な仕事なのだからいけない。 貧血でも起こしたらみっともないし。]
(113) 2018/12/07(Fri) 21時半頃
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[明日はちゃんとした食事をしよう。 そう決めて。 私はシャワーを浴びる。 一日の汚れと疲れが流れて気持ちがいい。 使うシャンプーやボディソープは無香料。 普段は花の香りがするのだけど*]
(114) 2018/12/07(Fri) 21時半頃
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PPP イルマは、メモを貼った。
2018/12/07(Fri) 21時半頃
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……あ、しまっ……
[座っていると――否、座る移動しか出来ないと 色々と不便な事があるが。 インターホンに手が届かない事に気づいた。
仕方なくノックを数度と。]
『今玄関側に居るんだけど インターホンが高くて押せない』 [フローラから返信は無かったから立て続けだが ノックが聞こえなかった際の保険に、メールを送信。 もっとも、この携帯のGPSを 掌握されているだけに―― 無用な心配ではあるのだが]*
(115) 2018/12/07(Fri) 21時半頃
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[開いた、と子どものように勢いよくこちらを見る彼>>99の顔を見て、頷く。]
(116) 2018/12/07(Fri) 22時頃
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