35 星降る海岸に纏わるエトセトラ
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―― 縁側 ――
[夕ちゃんが、お手伝いをさせられている
私もやると、少し手伝ったけれど
やればやるほど、無残な紫蘇の葉が出来あがって
葉っぱが可哀想になって、やめてしまった
すぐ隣では、明様が、少し昔の流行歌を吹いている
あれ、少し昔のこの時代に、こんな曲があったんだっけ？]
明様…――――？
その歌は、なんと言う歌？
私、聞いた事があるのだけれど
[耐えられなくて、聞いてみた
この時代の歌ならば、それで良いのだけれど]
(87) 2011/08/17(Wed) 00時頃
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―海岸―
[ザバザバーっとふんどし一丁で泳ぐ姿が海岸に見える]
よっと。
ずいぶん涼んだし、これくらいにしておくかなー。
[海から上がると、置いておいた上着を羽織る。
この熱気なら、そのうち濡れた体も乾くだろう]
おっ、なんだい団十郎。
どっか出かけてたのか？
ああ、志乃のボロ傘の事か。
早く直して届けてやんなよ。
あれがないって言い訳して、働けない。
なんて言い出しそうだからな。
(88) 2011/08/17(Wed) 00時頃
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―海岸―
[その後軽く雑談してて、色々団十郎から聞かされただろうか]
んー、ないない。ただ人手が足りな過ぎて呼ばれただけだろ。
俺は、遊ぶのと畑仕事で忙しいから、遠慮しとくぜ。
さーて、どこに遊びに行くかな。
[別れ際に一平太の事も聞かれただろうか。]
あ？ 既に酔ってるのかい。
それとももうジジィになっちまったか。くっくっく。
[悪態ついた後に駆け抜けて逃げていった]
(89) 2011/08/17(Wed) 00時頃
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勝丸は、全力で駆けているうちに、鳩渓堂の傍まで来ていた。
2011/08/17(Wed) 00時頃
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―鳩渓堂―
おっと、いけねえ。
見つからないうちに、逃げなきゃな。
[とは言ったものの、空き地に誰かいないか見に行ってからだ。
遊び相手が居るほうが楽しい]
そっかー、志乃は今いねえしなあ。
[空き地には、いつも志乃の質問に答えている連中がいたが
指定席にいる主の姿は見えず]
(90) 2011/08/17(Wed) 00時頃
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[紙包みの中身は、
兄のようにも想うひとへ宛てての手紙。
習い事などで色々と生活が忙しくなって後には、明之進には、
これまで何度となく、こうして手紙を送ってきた、
と、記憶している。
この庭木のこの枝に結ぶ、
それも、二人の決めごと。]
(91) 2011/08/17(Wed) 00時頃
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─ 神楽邸・縁側 ─
……え？
[朝顔の問いかけに、手を止める。思わず上がった声は、呆けたもの。>>87]
今まで、この曲を聴かせた事、ありましたっけ？
[誰かがいた時に奏でた事は、今まではなかったはず。
風に乗った調べを聴いたのか、とも思うのだけれど。
それなら、何故、曲名を聞いてくるのかという疑問も生じる]
……曲名は、忘れてしまったのだけれど。
私が、『以前にいた場所』で。
一時期、流行っていたものですよ。
[とはいえ、今の疑問が思い違いであったなら、不用意な答えはできぬから。
慎重に、言葉を選びながら、こう返した]
(92) 2011/08/17(Wed) 00時頃
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[しばらくその場に立ち尽くした後、黙りこんだまま書斎へ戻る。本棚の中、古びた一冊を取りだして]
……、
[何度も読み返したその手記の、目当ての頁はすぐわかる。
紙の上に並ぶは舶来文字。その並びは、手元に多くある学術書と同じ阿蘭陀語ではなく。この国には未だほとんど知られる余地無い英吉利語]
あった。記憶を、手繰る者。
[記憶操作を、ふとした拍子に自力で外してしまう人間が、ごく稀に存在すると]
まさか、団十郎が……？
[ただの物忘れと、思えないこともない。
けれど。あの装置が、働いたようにしか思えないのだ]
これは、少し、困ったな。
[手記を閉じて文机に置くと、天井仰いでため息*ついた*]
(93) 2011/08/17(Wed) 00時頃
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発明家 源蔵は、メモを貼った。
2011/08/17(Wed) 00時半頃
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少し昔、流行った歌だと記憶してます
その頃私は、更に子供だったから
あまり覚えていないし、聞いたことがあるくらいだけど
[何処かで聞いたのか、と言うから
私は、そう答えた]
以前いた場所…――――
明様・・・？
[慎重な態度を、感じ取ったけれど
夕ちゃんは事情を知っているし
他の人は、少なくとも姿が見えていなかったから]
明様、貴方…――――
(94) 2011/08/17(Wed) 00時半頃
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[そっと、傍に歩み寄って
誰にも聞かれないように、耳元で]
貴方は、何処から来たのですか？
私と、同じ場所ですか？
[こちらにいる未来人の情報など、貰っていない
通信が繋がる相手すら、つい最近まで知らなかった]
(95) 2011/08/17(Wed) 00時半頃
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[庭木の影に居た頃、もしも縁側に人影があったとしても
そのひとらの話声は耳に届かない。]
[手紙の文面は。]
『明之進さん。
お身体の調子は如何ですか。
とっても暑い日が続いてますから、くれぐれもご自愛下さいませ、ね。
もうすぐ、お祭りの日ね。
楽しみだわ。
あの、祭りの折りには、明之進さんも一緒に屋台を巡って欲しいです。
お祭りの日は海岸に星が降る日でもありますね。
星が降るのみたことはないけれど、一つ二つでなく
たくさん降るなら、さぞや壮観な光景でしょうね。
もし、自分がそんな光景に遭遇したら、
御先祖様よりも、流れ星に願をかけると叶うという伝承が真っ先に頭に浮かんで、必死になって願いごとを唱えてしまいそう。
(96) 2011/08/17(Wed) 00時半頃
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[朝顔の返答は、ごく自然なもの。>>94
考えすぎか、とも思うのだが]
そう、ここに来る以前に、ね。
[もう一度、繰り返す。
関わりなき者であれば、それは『都』での事、と受け止めて流すだろうと。
そう、思っていたのだけれど]
…………。
[耳元に落ちた、小声の問い。>>95
浮かんだのは、困ったような笑みだった]
ここで……そうですよ、と言ったら。
……あさは、どうしますか？
[一呼吸分、間をあけて。小声で向けるのは、問い返し]
(97) 2011/08/17(Wed) 00時半頃
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『流れ星に。願いを叶えてもらうとしたら。
明之進さんなら、どんな願いをかけますか。
わたしの願いは、決まっています。
「明之進さんの身体が丈夫になりますように。」
これ、よ。
なんだか妙なことを書いてしまったかしら。
ごめんなさい。
そうそう、星降る海岸で思い出したけれど、
仁右衛門さんが、明之進さんにまで例の見張りを頼んだそうね。
悪い人ではないのでしょうけれど、困ったものね……。
日向』
(98) 2011/08/17(Wed) 00時半頃
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[文のあとには、露草の押し花が添えられている。]
[抜け穴から道へと戻ると、
スイカを片手に、神楽邸を後にした。**]
(99) 2011/08/17(Wed) 00時半頃
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そうですよ、と言ったなら
そうだなぁ・・・安心します
なんだか、星降る場所を見に行くと言う人が多くて
どうしたらいいか、わからなくなってて
明様なら大人だし、色々詳しいんじゃないかなぁって
[私は、何かをするつもりなんてないんだ
ただ、不安なだけなんだ
私も、通信機の先の相手も]
私、事情があって、相談相手がなかなかいなくって
(100) 2011/08/17(Wed) 00時半頃
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子守り 日向は、メモを貼った。
2011/08/17(Wed) 01時頃
子守り 日向は、メモを貼った。
2011/08/17(Wed) 01時頃
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……安心、できますか。
[返された言葉に、小さく息を吐く。>>100
疑問はどうやら、正解であったか、と。
吐息に乗るのは、そんな想い]
確かに、皆さん興味を持たれていて。
……私も、これはよくないのでは、と思っていたのですよ。
何事もなく、穏やかに『その時』は廻るべき、と。
ずっと、そう思っていますしね。
[やはり、仁右衛門の頼み事は『彼ら』を困らせていたのか、と。
そんな事を考えて]
……まあ、確かに相談などし難い事ではありますよねぇ……。
(101) 2011/08/17(Wed) 01時頃
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ええ、安心、出来ます
私、誰かに危害を加えるつもり、ないし
出来る事なら、誰にも、何もしたくないの
ありのままの世界に、ありのまま在りたいの
[正確には、私自身
このままずっと、ここにありたいとも思っているのだけれど]
ねぇ、明様
明様は、元居た場所に、帰りたい？
[そう、問うてみるのは、自分の心の在り方を
他と、比べてみたいと思う、好奇心なのだけれど]
相談、出来ないでしょ
私子供だし、難しい事よくわからなくて
(102) 2011/08/17(Wed) 01時頃
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―鳩渓堂・空き地→村の道―
[何やら音が、鳩渓堂のほうからして、ビクッと身構える。
様子を見に表に出てきたのだろうか]
あ、せんせー…。こ、こんにちわー。
志乃がいないと、ここもなんだかボケが足りませんね。
[なんと話していたら、源蔵から志乃が役員になった話でもされただろうか]
へえー、長も大変だ。
血眼になって人手確保か。
うちも稲の収穫の時には、博史や春松にも手伝って貰わないとなあ。
[団十郎のように怖がりはしなかった。]
そういえば、せんせーは仁右衛門からなんか貰ったんでしたっけ。
わかる事、書いてましたか？
[何かを渡した、という事は誰かとの話に聞いていたが何かは知らなかった。
それがなんだったのかは、興味が惹いた]
(103) 2011/08/17(Wed) 01時半頃
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……ああ、うん。わかります。
……私も、かつてはそうでしたから。
[かつて、と過去を語る際には、少しだけ、声に苦いものが混ざる]
ありのままに、在るというのは、。
とても、大切な事ですしね……。
[それはここでの暮らしで思い知った事。
以前は、得られなかったもので、だから]
……そう思うなら、もう、とっくに帰っていますよ。
帰りたくないからこそ、何年もここにいるのですから。
[昨日、伊綱と話した時と同じく、それを告げるに躊躇いはない。
そしてこの言葉から、自身が『時が来たなら帰る』というルールに逆らい、長くここにいる事は伝わるか]
(104) 2011/08/17(Wed) 01時半頃
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……ん……どれだけ力になれるかは、わかりませんが。
私に力になれるなら、出来る限りはしますよ。
少しばかり……いえ。
かなり、頼りないとは思いますけれど。
[冗談めかした口調で言って、微かに笑む。
いつもなら、ぴぃ、と鳴いて同意しそうな小鳥はその時、抜け穴の方を見て小首を傾げていたから。
合いの手は、入らなかった。**]
(105) 2011/08/17(Wed) 01時半頃
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餓鬼大将 勝丸は、メモを貼った。
2011/08/17(Wed) 01時半頃
落胤 明之進は、メモを貼った。
2011/08/17(Wed) 01時半頃
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…――――
そう、明様…――――
[彼は、今の私のように悩み
そして、私の望む決断をし、ここに残ったのだろう
色々な障害も、きっとあって
色々な葛藤も、きっとあって
そして、今ここに、こうしているのだろう]
明様、今度、暇な時でいいから
ゆっくりお話、聞きたいな
私もね、帰りたくないんだ
[明様ならきっと、わかるかも知れない
事情を理解したうえで、話をしてくれるかもしれない]
(106) 2011/08/17(Wed) 01時半頃
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――神社――
[全ての用事を済ませれば、風呂敷の中は勝丸の着物を作る為の材料だけになった。
抱いていた真昼をそっと下ろし、自分も木陰に腰掛ける。
誰も居ない。
この時が、やっぱり一番心が安らぐ。
ふぅっと息を吐いて、女は針仕事を始めた。
まんまる兎は楽しそうにあちこち跳ねて回っている。]
(107) 2011/08/17(Wed) 01時半頃
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だから、明様
今日からは、お世話、ちゃんとするね
明様のお手伝いも、ちゃんとするから
その代わり、たまに、お話聞いてね
[一応使用人なのだから、当たり前の事なのだけれど
あまりに不器用だから、仕事はさせてもらえないのだ]
頼りない事、全然ないよ
私よりも、色々な事、出来るよ
だから、これからも宜しくお願いします
[ぺこり、と頭を下げて
それから、夕ちゃんのお手伝いを始めた
一生懸命、やってみるけれど
やはり、可哀想な紫蘇が量産されているようだ]
(108) 2011/08/17(Wed) 01時半頃
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―――…
…やっぱり。かっちん何処か変だった…よね…
[ぽそり、寂しそうに呟く。
先刻の会話。
感じた違和感。
何かを誤魔化しているようだった勝丸の姿を思い出す。]
まぁ…例え何かを抱えていたとしても…
僕に話す気になんて誰も…なる訳ないけれど…
[そう、期待なんて、しない。
鳩渓堂で見た朝顔や夕顔のような絆は自分には無縁のもの。
どんなに望んでも得られないのだから。]
(109) 2011/08/17(Wed) 01時半頃
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あー。駄目だー。
[谷底に落ちていくような思考に首を振る。
袖縫いの作業を一時中断して、高く澄んだ空を見上げた。]
遠いよね…遠すぎるんだ、*僕には*
(110) 2011/08/17(Wed) 01時半頃
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[あんまり可哀想な紫蘇を量産するから
母さんに、怒られてしまった
食べ物を粗末にするんじゃありません、って言うけれど
粗末になんか、してないのに
罰として、お買いものに行って来なさいって、言われちゃった
私にお買いものをさせるなんて、正気かしら、母さん]
夕ちゃん、一緒に行く？
[そう、夕ちゃんに声をかけて
どちらにしても、私は買い物かご片手に外に出た]
(111) 2011/08/17(Wed) 01時半頃
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女中 おみつは、メモを貼った。
2011/08/17(Wed) 02時頃
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―白石源蔵邸 書斎―
[おみつから貰った包みの中を確認し、少しだけ取り出して、湿気ぬようにきちんと封をし直して戸棚に仕舞う。
盆の上に御茶と煎餅の入った器を乗せて、書斎の戸を数度叩く]
――――――……源蔵様、おみつ様がいらっしゃって、
昨日の御礼にと御煎餅を頂きました。
顔色は随分とよくなっていました。
相変わらず御無理されそうな所が心配ではあるのですが。
[団十郎が今朝、やって来ていたということは聞いた。其処での会話は、何処まで教えて貰っただろうか。
いずれにせよ、書斎にこもって思案に耽る様子の主人に、一服を提案するのだった]
御祭りでのからくりは、そろそろ完成の頃合いでしょうか。
特に村の童達は皆、楽しみにしてその噂で持ち切りのようです。
今から私も、待ち遠しいです。
[源蔵の心中を知ってか知らずか、些か暢気な発言をしつつこくりと頷いた]
(112) 2011/08/17(Wed) 04時頃
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少しまた、出かけて参りますね。
御夕飯は何が良いですか？
[いつもの調子で尋ねる。もう、何度も繰り返されたやりとり。
返事を聞いて、場を辞そうとして、ふと立ち止まって振り返った]
………源蔵様。
「人」の記憶を操る術があったとして。
それなら、真昼様や紫苑様のような、
「動物達」が相手ではどうでしょう。
木々や家などの「静物達」に対しては―――…。
もしくは、御戻りになられる「御先祖様方」へは、
その力は及ぶのでしょうか。
きっと、全ては無理なのでしょうね。
同じ御伽噺ならば、
其方の方が夢があって悲しくないですから。
(113) 2011/08/17(Wed) 04時頃
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―海岸―
[浜沿いをゆっくりと歩く。今日は傘は持っていない。
代りに、手に抱えていたのは張り子の円盤]
――――――――――きゅるきゅるきゅる。
[カラクリの音。何故か自分には、とても心地よく感じる。
発せられる「電波」があることは知らない。其れの持つ意味も知らない。
それでも私は、この円盤が欲しかった]
きっと、此処が一番、空に近い。
[海の青と空の青。水平線は遠く、二つの青は日差しを受けて揺らめきながら溶け合う。
浜辺など高さは一番低い筈なのに。
…何故だろうか、此処からなら空にでも手が届く気がした]
(114) 2011/08/17(Wed) 04時頃
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[円盤を、青空へと掲げる。
張り子の白に日が反射して眩しい]
………………空は。
[団十郎は言っていた。未来でも、空の色は同じ色なのかと]
―――――――……酷く、暗い。
[私が「知っている」のは、一面を機械に覆われた何処までも続く天井。
木も海も風も空も、御伽噺ではないということを、此方に来て初めて知ったのだ**]
(115) 2011/08/17(Wed) 04時頃
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門下生 一平太は、メモを貼った。
2011/08/17(Wed) 04時半頃
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―― お買いもの ――
おじさん、美味しいお魚がほしいの
どれが、おいしい？
[買い物籠に入ったメモを、じっと見ても
美味しいお魚、と書かれている事に変わりない
母さん、絶対意地悪してるでしょ
漁師のおじさんだって、私の事馬鹿にしてる
朝に魚がわかるのか、だって]
私だって、お魚くらいわかるよっ
夏に美味しいのは、鱸や間八、シイラやオコゼ
イサキやタカベなんかも美味しいんだよっ
…――――
でも、どれがどのお魚なのか、わからないんだけど
(116) 2011/08/17(Wed) 04時半頃
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