260 【R18ペア村】“Bloody Curse”
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あ、……ありがとう、ございます
[ ピスティオの母が現れたら>>57軽く会釈を。
彼女が息子をはたいていくのは見慣れた光景だっただろうから、さして気に留めることもなく。
早速とばかりに香り立つ紅茶を啜る。 ]
――……ああ、例の？>>57
都で流行っているって、やつかな。
女の子達が噂してたよ
(66) 2019/03/08(Fri) 23時半頃
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あ、わりと焼き立て
[ さくり、歯ざわりの良いスコーンに噛み付く。
ぽろぽろと膝に落ちていくなにかには気づかないまま。 ]
なんだっけ、……なんたらCurse
噂なんて当てにならないと思う
[ さらに多くのなにかをぽろぽろ落としながら
目の前で消えていくスコーンに、人選は間違っていなかったなぁ等と、のんきな感想を抱くのである。* ]
(67) 2019/03/08(Fri) 23時半頃
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[カウンターの裏側に回って、
麦酒を樽から硝子の器へと注いでいく。]
はい、麦酒お待ちよ。
[ゴン、とカウンターに置いて。
小皿に乗ったナッツの盛り合わせは
セット価格でのご提供。*]
(68) 2019/03/08(Fri) 23時半頃
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触らくてもいい方のランプは、自分で合図を決めるんです。
合言葉とか、動作とか音なんかで。
[淡い橙色の光を灯して浮かぶ、丸いランプをそのままに。
ややほっそりとしたシルエットのランプは、静かにカウンターの
上で佇んでいる。*]
(69) 2019/03/08(Fri) 23時半頃
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[ ─── そう、彼の言うとおりで、
普通の、冒険者用じゃ無いランプは、
ピスティオたる彼のもとにあるのだ。
( ─── "ピスタチオ"じゃあないって、
一瞬そんな声が過ぎった、気がする。 )
値引きだって Shh！ ってジェスチャーひとつで、
なんだかんだ、なってしまう。多分。
と、まあ、遅刻もすっかり忘れた思考で、 ]
(70) 2019/03/08(Fri) 23時半頃
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─── きみのところほどのものじゃあ無いけど、
色々な道具の、新しい図録が入ってさ、
暇なときに実物と比べてみたいなって。
此処は珍しいものが沢山あるから、好きだよ。
[ あとは単純に興味のはなし。
外へは出ずとも、珍しいものは、すきだから。
ベルの音を背に、店の床を踏みつつ、
不思議な道具のラインナップを 拾って、 ]
(71) 2019/03/08(Fri) 23時半頃
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それはいい。とても。特に後の方。
─── 俺は見ての通り 目が悪いから。
[ 前の方だって 荷物を抱える状況を考えると、
とてもいい、って、そんな風。
マスミの取り出したふたつを眺め、
眼鏡のレンズに映る 浮いたひかりを、追う。 ]
(72) 2019/03/08(Fri) 23時半頃
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……嗚呼でも、今、そう、そういえば。
俺 待ち合わせの途中だった。
そんな訳で手持ちがあまり無くて。
─── 置いておくの、頼める？
[ 今はサインぐらいなら、と、右手で名前を宙に描く。
( 名前の おとが、何処かの東の国で言う
"あおいろ"と似ている、と。
彼に話したこともあった。 ）
自分にとってありがたいものがある、
しかも"珍しい"！
─── なんて、客は気分が良かったけれど、
浮く 光から、目線を落として、 ]
(73) 2019/03/08(Fri) 23時半頃
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……そういえば、
きみの父さんにもお礼を、と思ったのだけれど、
都に呼ばれたとか？
[ 彼の父親は"まじゅつし"で、
いない、ということは。そういうこと？と。
何か魔物でもいたかな、とか、
思い"浮かぶ"候補を、のんびり頭の中で挙げつつ。
名前を描いた指先は、カウンター。
ランプのほそいシルエットを なぞる。 ]
(74) 2019/03/08(Fri) 23時半頃
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─── 伝えたとこで聞きゃしねぇんだけどな。
[ ふん、 と もう一度。
唯、 後の其れとは違った響きだ。
諦め というか ある種の 信頼なのか、
────────、 ]
(75) 2019/03/09(Sat) 00時頃
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[ 最終的には、"此処"に 現れるのだから、 と *]
(76) 2019/03/09(Sat) 00時頃
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食事優先しろ食事をー！
何が少しかね、しょうがないなあ……今しっかり
食べてけよ。
[フェルゼの食事事情は>>63ピスティオにとっては
有り得ないものであった。
三食しっかり食べた上での昼寝付きが理想だからだ。
そうして20と2年を生きて来た。
少々頭に栄養が行ったかどうかは怪しいが。
まあその分は兄や幼馴染のヘイタロウ、そして付き合いの
あるフェルゼや多くの街の人が居るから良しとした。]
(77) 2019/03/09(Sat) 00時頃
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[そうして話は噂の方へ。>>66]
ふぅん？女子だけ？他誰かなんか言ってたりは？
[此方は買い物客の女性、向こうは女子。
やはりこの手の噂話が好きな女性の間でのみ広まっている
話題なのだろうか。
割と深刻な話ではあるが、未だ温かいスコーンを
頬張っては念の為に訊ねてみる。
女性だけか、と。*]
(78) 2019/03/09(Sat) 00時頃
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[ さて、鼻高々に女叩きをしてみせた男であったが、
( "お代わりない？")
( …そう噛み付くには彼女の行動が遅かった。)
働く女の指に輝く銀色に、
珍しくも すこぅしばかり言葉を呑んでしまっていた。
──── その銀色は、 珍しくもないが、
…あんまり 好きでもなかったから。 ]
(79) 2019/03/09(Sat) 00時頃
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──── へえ、 "やっと"貰い手がついたって？
ぎりぎり"行き遅れて"ないんじゃないの。
"おめでとう"。
[ ワンテンポ、思考の間を取って、
薄い唇を歪め、 さらりと 自分のことは棚に上げて
( 否、 ───この男のなかでは、
女ばかりに"賞味期限"を設けている。 )
祝う気なんかさらさら無さそうな
"おめでとう"を重たく言い残し、
───とん、 と、
木のカウンターを何かで叩き、]
(80) 2019/03/09(Sat) 00時頃
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…祝詞でも読んでやろうか？
[ 葬式も、 結婚式も"きらい"で
──── 好きなものなんかこの世にどれだけあるのだか
神さまだってロクに信じちゃいないのに、
そんな男が手の内に隠すのは
カウンターを僅かに傷付けた、ちぃさな 銀の十字。
( ─── 割り増し料金に加算されるかもしれない)
"聖職"を示す其れは "ここのところ"の里帰りでは
見せもしなかった 新しいものだ。]
(81) 2019/03/09(Sat) 00時頃
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( ……何故、 か と 言えば ────結局、
知り人だった"故人"の葬式。
あれがきっと 切っ掛けだったのだろうが、 )
(82) 2019/03/09(Sat) 00時頃
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なるほど、そういう事だったんですね。
家にある本は、どれも古いものばかりだから……
参考になれたらいいんですけど。
俺もエミリオさんのお店好きですよ、
沢山の夢や希望や、世界や知識が宝箱みたいに詰まってて。
[魔法に関する本は数あれど、情報が刷新されていく
新しい図録にはかなわないかも知れない。
絵本だって、読むのは子供だけとは限らないし。
何気なく手に取った本が、全く知らなかった世界を示してくれたりもする。
あの独特の匂いがする、沢山の紙に囲まれた空間が好きだ。]
(83) 2019/03/09(Sat) 00時頃
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[ "新しい仕事"をおんなじように見せ付ける男は
"聖職らしさ"を全く見せることなく
学生の頃と変わらない、高慢ちきな其れだ。
( 理想を求めて幾つもの仕事を、
辞めては始めている、)
( …そういう男にしては、
"辞めにくい"選択をしたものだが。 )
指に十字の繋がるチェーンを巻き付け、
硝子に注がれた麦酒を受取り、
( 次いでにナッツ各種を摘まみながら、 )
───── 珍しくも、 ひとつ、 ]
(84) 2019/03/09(Sat) 00時頃
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────…… 男 置いていくなよ。
[ 泡の向こうに真意を隠し、
…続くだろう言葉だって
麦酒とともに 飲み下してしまった。**]
(85) 2019/03/09(Sat) 00時頃
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待ち合わせですか？ 引き留めてしまって、ごめんなさい。
ああ、勿論取り置きはかまいませんよ。
いつでも好きな時に、また来てください。
[右手で名前を描く指先>>73は、どこかほっそりとした印象で。
初めて彼の名前を教えてもらった時、青色と似ているのだと
聞いた事を、ふいに思い浮かべて。
それよりも、待ち合わせの用件の方が大事だと。
慌てて予約用紙とペンを用意して、カウンターへ置いた。]
(86) 2019/03/09(Sat) 00時頃
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優先、しているよ？
[ しょうがない？>>77どうして？
と疑問符を浮かべまくる。 ]
スコーンは食べるよ
ちょうどおやつの時間だし
[ たくさん食べる者を見ているのは
気持ちがいいけど、あれほど食べられるようになりたいとはあまり思わない。
人参の山盛りなんか出された日には
夕食は抜いてもいいとすら思う自分と、
極々健康的なピスティオとの間の
食への価値観が違うのは当り前のことなのだろと思う。 ]
(87) 2019/03/09(Sat) 00時半頃
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公安部 カガは、メモを貼った。
2019/03/09(Sat) 00時半頃
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さぁ？
ああでも、最近、流行病があるわけでもないのに
休学してる人は、いる
[ 教師が気を引き締めろとか言ってたような。
と続ける。
女子の噂話にしても小耳に挟んだ程度であるし
そもそも。 ]
知っているでしょ
僕、あまり友達は多くないの
(88) 2019/03/09(Sat) 00時半頃
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……なにか、気になるの？
[ 人付き合いも少し苦手だし
女子は――……怖い。
集団で襲い掛かってきて、
謎の言語を吐き散らかして
去っていくから。ほぼほぼ未知の生命体である。* ]
(89) 2019/03/09(Sat) 00時半頃
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お礼何て…きっと、趣味で作ってるだけですし。
俺も詳しくは聞いてないんですけど。
なんだか都で流行してる病……だとか、
そんな事を言ってた気がします。
[正確には『呪い』であるのだけど。]
ここを訪れる冒険者の方から聞いても、どうも噂以上のことはわからなくて――。
[あの父が魔物退治何てすると思えなかったから。
単純に俺の脳裏に戦う父親の姿はない。
どちらかと言えば、仲間の後方でのんびりと戦いを
観察して。いよいよになったら、おっとり腰を上げて仲間の助太刀をするような。
そんなタイプだ。]
(90) 2019/03/09(Sat) 00時半頃
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[チラと乾燥人参の籠を横目で見て、いや止めておこうと
何かしらの企みを胸の中で抹消した一時。>>87
知っている、フェルゼが人参が苦手だということを。
身体に良いんだぞと思いながらも、実の所ピスティオも
小さく刻んだり薄く切らないと食べられない。]
……へぇ？
結構な数休んでたりしたら、ちょっと怖いけど
そうでもなさそうなのかな。
[それはさておき。
彼の通う学校では、別の所で問題になっている事柄が
あるようだ。>>88
もう少し詳しく、クラスメイトの話などと思えば
訊ねられる友人がそう多くないと先に出されて、
質問は一旦停止。]
(91) 2019/03/09(Sat) 00時半頃
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う、うん知ってる、知ってるけど。
先に言われるとゴメンネってなっちゃうでしょーが。
……いやまあね。
その噂話してるのが女子だけなら、まあ女の人の
好きな類の噂話なんだろうなって思うだけで終わるけど。
ほら、女の人って他人の恋愛話とかすげえ好きでしょ？
ああいう感じの。
[そうして話す途中、再びピスティオの母親が顔を出し、
配達の用事を預けて来た。
急ぎの用件だそうで、ピスティオは渋々席を立つ。]
(92) 2019/03/09(Sat) 00時半頃
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本当に、いつ帰って来るんだか……。
都で他の魔術師さん達に迷惑をかけてないと良いんだけど。
[>>74父にもお礼をと口にするエミリオに、その必要はないですよと。ゆるく首を振って伝える。]
それより、待ち合わせの約束してるんでしたよね？
すぐに行ってあげないと、お相手が寂しい思いをしてるかも、しれませんよ？
[わざわざエミリオが待ち合わせをする相手、とは。
脳裏に1人しか浮かばないけれど、
確証は何処にもないために、その名前を口に出す事はしない。
そもそも、その”お相手”は、今は街を出て都にいるはずだし。]
あ、これ。
引き留めたお詫びと言っては何ですけど、今朝焼いたクッキーを持って行って下さい。
お相手さんにも、よろしく。
[エミリオが予約表に名前を記入し終えた、タイミングで。
彼にクッキーの入った紙袋を、差し出した。**]
(93) 2019/03/09(Sat) 01時頃
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悪ィ、ちょっと俺配達に行くわ。
フェルゼはどうする？もうちょっと茶飲んでく？
あれなら其処まで一緒に出る？
配達先は……マスミ魔法道具店。
[母親が再度フェルゼに頭を下げ、土産にとパンを
包もうとしていたが、減らしたスコーンにパンを足す
所業はピスティオによって阻まれた。
そんなやりとりがあったものだから、肝心の話の
続きは出来なかった。]
(94) 2019/03/09(Sat) 01時頃
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[“噂話が老若男女問わず広がってたりしたら、
それって最早噂話じゃなくない？”
などなど。
ともあれ彼も共に出るのであれば、途中まで
付いて行くつもりで居る。**]
(95) 2019/03/09(Sat) 01時頃
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