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おはよう、えーこちゃん。夢見はどう？
[ 覚えていない、と彼女は言う。忘れてしまったと。
夢はそういうものだろうなと、栞を挟んで本を閉じる。
鞄の中に収めるついでに、手土産を取り出し、
ベッドの上にぽんと乗せた。 ]
やるよ。食事の時にでも使ってくれ。
[ 落ち葉の様にぽつぽつと言葉を交わす。
ここへ来ることになった原因の話しはせず、
当たり障りの無い話を俺たちはする。
時間にして十数分程度。
あまり長居しても疲れるだろうと、席を立つ。 ]
(379) 襟 2018/10/23(Tue) 19時半頃
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そろそろ帰るよ。また来る。
嫌ならおばさんにそう言っといて。
[ 何が、誰が原因でいやなのか。
それは彼女の心の中にしかないから。
親越しに伝えてもらえれば良いとそう言って、
出入り口の扉に手をかけて、少し迷ったあと口を開く。 ]
……えーこちゃん。また死にたくなったら、
その前に誰かと話をしようぜ。
誰も思いつかなかったら、俺を呼べよ。
話して、ぱーっと気晴らしして、
それでもまだ死にたいんだったらさ。
その時は。
[ 振り返る。
逆光で顔が良く見えないが、
俺はなんてことないような顔で笑って、
最後に一言伝えて、部屋を出ていった。 ]
(380) 襟 2018/10/23(Tue) 19時半頃
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俺が看取ってやるよ。**
(381) 襟 2018/10/23(Tue) 19時半頃
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[眼前の背中にあった緊張>>366のことなど
さして知ることも慮ることもなかったあたり、
蓮の頭は寝不足の犬のままだし、
だからこそ、噛んだのだ。
事態は起こるべくして起こった。
身を寄せて、肌に触れる
と描くことに多少の誇張はあれど
ただしく、蓮の牙は、爛れた痕のある肌に触れた。
触れて、傷つける、つもりはなかったんだ。
このときは。本当に。
人相悪が情けない声を上げる
と背の裏で笑ったときに、 風が横切る――]
(382) birdman 2018/10/23(Tue) 21時半頃
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や っべ ……
死んでねえ……
[……ノーへルで死んでも慰謝料ってもらえるわけ。
そう、つづけた蓮の腕は、
噛みつく前に葛の腹側に回したはずの左手は
いつの間にか、
しがみつくように、かき抱くように、
その胸部を絞めている。
速度を殺せるわけもないのに、きつく。
ひたりと隙間なく身を寄せたそこで、
持続的にあがるエンジン音よりも
なおなお煩い鼓動は、同じ、音をして、
同じ速度で、生きている。生きている！]
(383) birdman 2018/10/23(Tue) 21時半頃
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[眼前に死が通り過ぎ、立ち尽くして、
鼓動を震わせて
昼に戻れない、生き損ない2匹生きている。
風のただなかを、死に近づく速度で駆けて
それでなお、こうして生きて、
腕の下で心臓が震えている。
身を投げた女子生徒と同じ、
生きたところでその先に続くのは、
昨日を再生産する現実と知っていて、なお。
この男は、死なないために、速度をとめるのか。
それを知って蓮はわらい、悪趣味な気づきを得>>-613、
回した腕のままだ、運転手には見えないだろうけど
天使のステッカがあった方へ中指を立てた。
お前には殺させねえぞ、と。そういうつもりで。]
(384) birdman 2018/10/23(Tue) 21時半頃
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[急停車のせいだ。と言い訳をするのは簡単だが
（言い訳をするつもりもないのはおいといて）
歯を柔らかくたてたはずのそこ>>368は
血がにじんでいる。
もう動かす気もない腕を言い訳に、
血を拭ったのは犬の舌だったので、
―――まあこれは、いいわけをしよう。
そんなのは、再出発の前の
本当に少しの時間のことだったろう。
再度速度を上げていくバイクのうしろで
蓮はひとり愉快気な気分になり、
くつくつと震えだす喉の音を隠し、]
(385) birdman 2018/10/23(Tue) 21時半頃
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[そういうわけなので
>>371怒鳴られはじめたときも
しおらしく俯き、笑いを隠した――
が、すぐに隠しきれなくなって笑い出し、]
、 ひ、 ふ、ふふ
聞いて、聞いてるぅ
[こうして胸倉をつかまれたうえで
真面目なお話を聞くことになるのだ。
ド派手なバイク乗り回しといて
面白いお話をする葛に、
ゆるゆる笑う蓮は、別に怒らせたいわけじゃない。]
(386) birdman 2018/10/23(Tue) 21時半頃
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そうだなあ、
九十九だけって話じゃなかったわ
でもさ、
おまえだけならいいって話でもないのでぇ
[言葉のあげあしをとるように、わらい、
蓮はヘルメットから
解放された葛の髪の毛をかき混ぜるために手を伸ばす。
いきてたね、よかったね。とでも言いたげに、
先日>>11も、今日も相手の胸元にしがみついた手を。]
(387) birdman 2018/10/23(Tue) 21時半頃
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お前、
きっと俺がいないと死んでたぜ
[などと、目を細めて
昨日のことも、
一人で走る葛の夜のことも、
何も知らないくせに蓮は嘯くのだ。
睡眠不足に蕩けた目玉は弓なり
数歩先の浅海の照り返しを吸い込んで、
でもきっと胸倉をつかむ葛には見えるだろう。
ちらちらと朝を借り受ける中に隠しきれない、
人間の、
わらい、我欲のもえるを散らばらせるのを。
昨夜の夢を引きずった朝になお、
犬をおしのけて、人がうそぶく。ああ やっぱり！]
(388) birdman 2018/10/23(Tue) 21時半頃
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[だから、『今』がいいといったのに。
昨日の続きの、やわらかな犬のままの
『今』いきたいといったのに。
どんなに、どんなに、
一度踊り場で口をつぐんだ『また』を
文字にするのがどれほど、時間が必要だったのか。
期待を、鬼胎を、はらんでしまっていたのか！
だというのに、
こんなに簡単に
響く胎動のように、人間が生き始める。
それもこれも、全部、おまえのせいだ。
責任者はあなたですよ。と主張したい*]
(389) birdman 2018/10/23(Tue) 21時半頃
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―― 海 ――
そうだろうが
……それは、 ……うるせぇよ
[お前だけならいいという話でもない、と揚げ足をとられて、返す言葉がなかった。俺だけなら別にいいじゃねえか。そう思うのだけれど。伸ばされた手がそれを止めるように、俺の髪をかき回す。>>387]
やめろクソ
[唸る俺は随分と「しおらしい」。わしゃわしゃと乱される髪。夜が隠してくれるわけでもないから、きっと赤くて醜い火傷痕はよく見えるだろう。見んなよ、と呟きながら、洋次郎のまなざしを捉えている。]
(390) さねきち 2018/10/23(Tue) 23時頃
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……ンなわけ、
[ねえだろう、という言葉は音にならずに消えた。
そこには人間がいた。まどろむ犬の顔をしたハチ公ではなくて、何かを言いたげに笑う、意地の悪いお前の姿があった。>>388
そこにあるのは嘲笑か、それとも安堵か、執着か。
……なんだっていいと思った。美しいさざ波の反射や陽の光を、優しくもないほの暗い炎に変えて瞳の中で煌かせている。その「人間」の笑顔を、俺ははじめて綺麗だと思ったから。
クソ野郎と呻いた声はやっぱり言葉にならない。
すっかり言葉を失い負け犬に成り下がった。
情けない。妙に背中が痛い。お前が噛んだせいで、「いきている」だけでこんなに「いたい」。
どうせ今日も昨日の繰り返しでしかない生で、確かに「いきている」と実感する。]
(391) さねきち 2018/10/23(Tue) 23時頃
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だったらてめえの――
(392) さねきち 2018/10/23(Tue) 23時頃
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…………
[折れるように項垂れる。お前の胸倉掴む俺自身の手だか、お前の首筋やら肩だか、どっちに当たるのかわからないが、そこに額を押し当てた。
ここにひとりの人間がいる。蕩けるような笑みと共に、今にも犬になり下がりそうな人間だ。鼓動の音やかましく、不確かな『また』と『明日』に引きずられて生きる人間がいる。そんな人間が当然のように「おまえだけならいいって話でもない」と、いってみせる。当然のように俺の命を心配して。
そんなもの、殺せるわけがないだろう。
「生きている」と思ってしまった相手を。
まるで一蓮托生だとでもいいたげに指>>-613に力を込めたお前を、殺せるわけがない。――俺が死ぬだけならいいのに。
きつい腕の感触>>383は、潮風ごときにかき消せるものではなくて、まだまだ胸を（この心臓ごと、）しめつけてくる。じわりじわりと、昇る熱さの正体を俺は知らない。
しばらく、額を押し当てていた。]
(393) さねきち 2018/10/23(Tue) 23時頃
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……てめえが、ちゃんと見てろ。
ほっとくと置いてくぞ俺は
[誰にも追いつけないように走っているから、犬の寝ぼけた頭で追いつけると思わないでほしい。
きちんとリードを引けるのは、腐り落ちかけた首輪を結びなおすのは、人間の手だとよく知っておけと思う。俺は何様だろうな。……縋っているのは、俺の方なのかもしれなかった。
苦しさと怖気を弾き飛ばすように、唸るように言う。]
死ぬのなんか怖くなかったのに……ッ
てめーのせいだ クソ 責任とれ洋次郎
[鬼胎を孕む。
――慄く。誰かの「死」に。
そんな「人間らしい」感情を抱くのは、いつぶりだろう。安住の自殺にすら最初に「怒り」を抱いた俺が、……怖くなる、なんて。
俺は思い切り――手を伸ばし、]
(394) さねきち 2018/10/23(Tue) 23時頃
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わかったか この クソ野郎！
[ムカつくお前の額を、指先で弾こうとした。
その時のお前の表情だが、生憎と視界が滲んでいたのでわからない。情けない顔をしていたなら見たかったが、生憎と見えない。
寄せては返す波。反射光が滲む視界に突き刺さるので、ぞんざいに目元を拭った。
デコピンが叶うんだか、叶わねえんだか、知らないが
俺は振り返らずようやく来た海辺を歩き出す。
むしゃくしゃしてぶん投げた石は、川辺でもあるまいし跳ねずに沈んでいく。無性にむずがゆい、と感じている背中を掻いた。
白いシャツにしっかり血が滲んでいると気づくのは――火傷痕に刻まれた歯形に気づくのは、ずいぶんと先のことだった。*]
(395) さねきち 2018/10/23(Tue) 23時頃
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[少し先を車が走り抜けて>>382
確かにその時蓮は気づいたのだ。
いまなら、この手に、手の中に、熱があると
あの時屋上でつかんだもの>>11がまだある。]
[これって、いまなら。
と思ったときに、悪趣味な自覚を得た。]
(396) birdman 2018/10/24(Wed) 03時半頃
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[掴めなくとも。などとはもう、思っていない。
死ぬなら、これがほしい。
死んでもいいけど、これがほしい。]
(397) birdman 2018/10/24(Wed) 03時半頃
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―― 海 ――
[殺せるわけがないだろう>>393――
そう思われたことも知らず、
蓮は、殺そうと思った。
自分が死ぬときに、
この男の背中をつかみ、蒼い機体から引きずり落とそう。
引きずり落として、手にいれなければ。と。
そのための手指でいま、
やわらかく>>390髪をかき回し、
生きていたことを褒めるように、犬猫を褒める仕草で。]
わりぃけど、やめねーし
見るんだなあこれが
(398) birdman 2018/10/24(Wed) 03時半頃
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[おとなしいとかわいいじゃん。いぬみたいで。
などと嘯く通り、
随分と大人しくなった犬がもつ赤い柄は、
ささやかな、なにより大切な自覚を得た蓮には
まえよりもっと好ましくみえる。
欲目ってやつかしら。
などと思う蓮は、きっと浮かれている。
「これがほしい」と我欲が滲む目をして笑い、
ほしいもののもつすべてが
じりじりと蓮の内臓から燃え焦がすようで、
夢うつつの酩酊よりももっと、ずっと
脳みそが蕩けるのに 目をどこまでも覚まさせる。]
(399) birdman 2018/10/24(Wed) 03時半頃
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[>>392>>393毒づく調子の言葉は途切れたので、
蓮は、おちてくる頭を捕まえて、
目玉を覗き込んでやろうかと思ったが、やめた。
その目の奥に何があるにしろ、
飲み込んでしまった言葉を探すにしろ、
なんだかとても勿体ない。
なんたって、昨日と地続きの明日は
腐るほどある予定なのだ。
いつ何時蓮が死んだっていいように、
そのときに手が伸ばせるよう
飼い主よろしく犬の後ろを歩く心づもりなので。
だから、飲み込まれた言葉も知らないまま、
頭をぐしゃぐしゃに撫でた手でぽんぽんと叩く。
触れた個所が、どうにも熱く、
むず痒いのを吐息だけの笑いに変えて逃がしながら]
(400) birdman 2018/10/24(Wed) 03時半頃
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[言葉のない数分のうち、
寄せて返す波の音の合間にあった穏やかな鼓動は
静寂をやぶる犬のうなり声>>394に
至近距離の、慟哭にも似た感情のほとばしりに、
容易く跳ねた。
心臓をわし掴まれるにも似た悪寒が背筋を走るのは、
これは、よろこびにも、似てるのかもしれない。
あ、こいつも生きてる。
当たり前の事実に瞠目した。
生き損ないが、死を恐怖し、生きている。
さっき知覚したはずのそれに、
なんで鼓動が今更早まるのか、知れず
――、なぜ、いつか、
その背をつかむ日がくることに
期待をはらんでしまうのか。]
(401) birdman 2018/10/24(Wed) 03時半頃
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―― 、 いって ぇ ！
[ばちん、といい音がする直前の顔が
その目に映らなくてよかった。
「いつか」を待ち遠しく思った顔は
それなりに情けなく、
すこしばかり、泣き出す前ににていたので。
蓮が額を抑えてうずくまった間に、
リードもないまま犬が歩き出す。
まじ、くそでは。あの犬には躾が必要。
と毒づいてから、蓮は立ち上がり、歩きかけ、
やっぱりやめて片手を秋空に掲げた。
かしゃりと、チープな音を立てて
シャッターが切られる。]
(402) birdman 2018/10/24(Wed) 03時半頃
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[赤くなった額と
わらい、中指をたてた蓮の向こう、
先を行く白い背中には
>>395かすかに赤く痕がある。
あれが、蓮の目印だ。
いざ死ぬときに、掴み、引きずり落とすための。]
(403) birdman 2018/10/24(Wed) 03時半頃
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[だから
あのステッカーの天使には
今よりここより楽であろう天国に
あいつを連れて行ってもらっちゃあ困る。
九十九については蓮が先行予約することに決めた。
手始めになにかかわりの
ステッカーを貼れと付きまとってみようか。
そうだなあ、やっぱりハスがいいのでは。
仏様のおわす蓮の台座。
引きずり下ろすための手で
それを作り上げたような、悪趣味なやつが。]
(404) birdman 2018/10/24(Wed) 03時半頃
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[そんなことを考えながら、
蓮は多少距離の空いてしまった、
犬の後をついていく。
そうだな、少し機嫌が直った頃合いで
ステッカーの話をしてみようか。
せっかくだから、
もっと別の話をしてもいい。]
(405) birdman 2018/10/24(Wed) 03時半頃
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[俺ばっかりのせいにするなよ、なんて。
俺を生き返したのは九十九なので、
責任取れよ。なんて。
言っておきたいことはたくさんある。
なんたって蓮の腹は黒いらしいから、
そのたぐいの 言葉だったら
あとどれくらい残っているかわからないくらいだ。
そういったものが全部なくなってから
いつか、きっといつか、
言ってみてもいいかもしれない。
「俺が死ぬとき、一緒に落ちて」*なんて*]
(406) birdman 2018/10/24(Wed) 03時半頃
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[例えばハスのステッカーにしないかと、言われたなら、俺はこう返すだろう。
「俺はてめーの所有物じゃねえ」と。
そう言うくせに、言葉に切れ味はなく、それなりに可愛い犬猫の従順さを見せはするだろう。
例えば言葉が切れることがあるなら、進路どうする、と、暗い明日のことをきくのだろう。
俺は就職するだけだけど。お前もそのまんまなの。
そう問うことも、あるだろう。
そういう語ってもたりない会話の全ては、今ではなく地続きの未来にある。]
[少し離れたお前が新たに抱いた腹黒い感情を知らない。]
(407) さねきち 2018/10/24(Wed) 09時半頃
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[知ったとして。
思うのは、「俺でいいのか」って心配だけだ。
ほしいなら対価を寄越せ、とあざわらうだけだ。]
(408) さねきち 2018/10/24(Wed) 09時半頃
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