229 観用少年
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オッサンは貧乏じゃなくて普通なんですぅ！
お前の感覚で物を語るな！
いいか、お前は高級品なんだから、
お前を最初に買ったやつは金持ちなの。
しかもとんでもなく！
だから俺と比較されても困るんだよ。
[金銭感覚はどうしてもなれないと頭を抱える。
かれをどうにかして普通の金銭感覚にしなければと
そんな使命感さえ浮かぶほど。
彼を着せ替えて楽しむなんてこともなければ、
その美しさを眺めて楽しむなんてこともしない]
……お前がそう言うなら、いいけどよ。
[見立ててほしいと言われたのならば、
その気持ちに応えてやりたくなるのはおかしいだろうか]
(6) 2017/10/10(Tue) 01時頃
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[なんでスーツとか燕尾服とか無駄に高いのばっかり
チョイスするんですかねぇ、この坊ちゃんは！
と、正直言いたかったけれど、却下の一言で
済ませた俺は偉いと思う、本当に]
何でも似合うって……よくもまぁ、自信満々に。
事実だからそうだとしか言えないけどな。
あ？うんうん、喜ぶ。
お前がぬくいと寝るとき丁度良くていいしな。
全部欲しいもんってわけにはいかないけど、
好きそうなデザインがあればそれにすりゃいいよ。
[彼が不意に聞いてきた言葉。
それが、いつもの生意気な口とは違って、
案外可愛らしいもんだからつい驚いてしまった]
(7) 2017/10/10(Tue) 01時頃
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[けれど、もしかしたら彼は今楽しいのかもしれないと
そう思えば納得もいった。
相変わらず、分かっているようで分かっていないズレた男である。
彼が欲しいものを選んだのなら、値段に顔を渋くさせつつも、
それを買ってやっただろう。
カードの、分割払いで]*
(8) 2017/10/10(Tue) 01時頃
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[彼が呼ぶ、"アイツ"。
それはきっと、元の主人なのだろう。
その呼び方からは、親密さが感じられる。
彼がその相手とどのように過ごしてきたのか、
それは分からない。
けれど忘れられないほどの日々を送ってきたのだろう。
記憶を消したくないと思う心があったのだろう。
……今はその事実が、少しだけ腹立たしい。]
(26) 2017/10/10(Tue) 16時頃
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……ジャケットかぁ。
まぁ、いいよ。
でもそれで最後な。
流石に貯蓄が減るのはもしもの時に困る。
[貯蓄とかしてなさそうな顔をして、意外と金は貯めてある。
職を失っても暫くは食べていけるくらいのもの。
彼が来てからは、たまにそれを崩しては物を買っている。
確かに、ここまで美しいのならばなんでも似合うのだろう。
でもそれは自分で言わないからこそ良い事実になるのであって。
堂々と言われると素直に頷きたくない現象をなんというのか、誰か教えて欲しい。
けれど、こんな生意気な口を聞きながら、
人の布団に入り込むためにと服を選ぶのだから狡い。
そういうところで、コイツに弱いと思う]
(27) 2017/10/10(Tue) 16時頃
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[家のことのためだけにいる存在。
人ではない、人形。
それなのに人として扱ってしまうのは、
こういう部分を見てしまうからなのだろう。
しょんぼり顔の彼に、大丈夫だと告げてそれらを買えば、
どっかで飯でもと言いかけて口を閉じる。
彼の食べられるものがここにある訳では無いのだ。
だから、そろそろ帰る？と言葉を変えて彼に問いかけた]*
(28) 2017/10/10(Tue) 16時頃
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[彼に多くを問わないのは、彼の口からその事実を聞きたくないからだ。
聞きたくないのは、嫉妬だとかそういった類のものではない。
それが、彼の心を抉るのではないかと、危惧しているからだ。
――――そんなことはないのだと、その事実を知らないまま]
(38) 2017/10/10(Tue) 18時頃
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気前がいいじゃねーよ。
お前ってやつは……いやいいんだけどよ。
[彼の言葉に再び渋い顔になる。
そういうことじゃないのだ。
そういうことじゃないのだけど、と思う気持ちを
彼に理解することはおそらく出来はしない。
だから、そのことには何も言わず。
惚れ直してないとぴしゃりと言い返した]
……俺の服は買わねーっつの！
お前のだけで精一杯だ、チビ！
[とりあえずは、この金銭感覚をどうにかしなければ。
先程思ってからさして時間も経っていないのに
再び、そう思って頭を抱えた。
目をキラキラさせても、買えないものは買えないのだ]*
(39) 2017/10/10(Tue) 18時頃
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いーや、なんもねーよ。
[首をひねる彼に手を振って忘れろという仕草をする。
分かっていないのならば、言わない。
というか、今言ったところで理解できないだろう。
彼にじわじわと常識を染み込ませなければいけないと
そう気付きつつはあるものの、
まだ完全には分かっていないオッサンであった]
あ？愛情不足で枯れるって……枯れる？
[その言葉は読んだ覚えがあったが、きちんと覚えていない。
ダメ男の体現とはこのことを言うのだろう。
きっと、自分の言葉に呆れたような素振りを見せるだろうが、
悪い悪いといつものように謝るだけに終わったかもしれない]
(113) 2017/10/11(Wed) 10時半頃
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飯なー……お前が食ってないと白い目で見られない？
[ミルクはあっても砂糖菓子なんてないだろうし。
うーんと悩んで、彼をちらりと見る。
彼の料理は美味しいし、満足しているから、
特に外で食べたいと思うこともない。
というより今は、外で食べる習慣すらなくなった。
けれど最終的に、たまにはこいつを休ませてもいいかと
そんなことを思って。
ファミレスに行くか、とモール内にある
レストラン街を目指すことにした]
(114) 2017/10/11(Wed) 11時頃
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[――――そのときだった。
久しぶり、と不意に声を掛けられて、
一体誰かと視線を向けた先に"アイツ"がいたのは。
忘れもしない。忘れられるわけがない。
それは昔自分を拾って、そして捨てた男だった。]
(115) 2017/10/11(Wed) 11時頃
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― ある夏の話 ―
[それは何年前のことだろうか。
最早、過ぎ去った日々を思い出すのも難しい。
それほどには、昔と言える記憶だった。
出会いは働き始めて数年経った頃。
彼は他社からの引き抜きで来た所謂出来る人間だった。
そして何の因果か、こちらの部署へ配属された。
酒や食の趣味、研究の興味。
それらが合致して、仲良くなるまではそう時間はかからなかった。
立場としては彼の方が上だったけれど、
そんなことは関係ないとばかりに交友関係を結んでいた。
自分の数少ない友人。身内のようなものだとすら思った]
(116) 2017/10/11(Wed) 11時頃
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[――けれどある日、その関係は崩れた。
彼に好きだと告白されて、流されるままにその関係は変化した。
元々はノーマルだと思っていたが、案外そうでもなかったらしい。
流されるままだったものが、だんだんと自分の意思を伴うようになり。
今まで知らなかったことをたくさん教え込まれた。
それは、……男同士の、営みも含まれていて。
すっかり彼に慣れきって、嵌まりきってしまったそんな時。
彼との未来を考えるようにさえなっていた頃。
唐突にその関係は、終わりを迎えた]
(117) 2017/10/11(Wed) 11時頃
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[結婚することになった、と当然のようにその男は言った。
どうやら、親同士の決めた結婚だったようではあったが、
しかし満更でもない様子でその男は語った。
お前との関係も楽しかったよ、と。
なんてこともないように言い放った。
そこには、何の感情も含まれていなかったように思える。
自分が彼に抱いていた気持ちはいったい何だったのだろう。
彼が自分に言った好きは、どんな気持ちだったのだろう。
簡単に捨てて言ったその男の心を、今でも自分は理解できていない]*
(118) 2017/10/11(Wed) 11時頃
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[頭が真っ白になった。
彼に会って、何を話していいのかもわからなかった。
あれからこんなにも時間が経ったのに。
別れを告げられたその時に戻ったような心地がした]
あ、あー……と、久し、ぶり。
ん？今？相変わらず独り身だよ、あぁ。
[まるで過去に何もなかったかのように話しかけられ、
引き攣った笑みで答える。
上手く話せない、何を言っていいのか分からない。
自分が何をしゃべっているのかもわからない。
彼の口から語られたのは、結婚後の話。
けれどそれも頭には入っていかなくて。
それに彼も気が付いたようで、ふいに視線が自分ではなく
自分の後ろ――――オスカーに向いたのが分かった]
(149) 2017/10/11(Wed) 19時頃
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[彼がオスカーに向けて、否、自分に向けて。
話したことは何だっただろう。
少なくとも、それがいい言葉でないことはすぐに分かった。
彼が観用少年について知っていたことは驚いたが、
そういえば、そこそこいい家の出だったなと思った。
趣味が変わった。
大枚はたいて。
そんな言葉が耳を通り去って、心に突き刺さった。
そう思っているのか。
自分がそういう人間だと、思っていたのか。
なんだかそれが、異様にショックだった。
彼は自分のことをよくわかっていると、
そう思い込んでしまっていた。]
(150) 2017/10/11(Wed) 19時頃
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[そんなことを考えていたからだろう。
次の瞬間に起こったことを認識するのに、数秒遅れた]
オ、スカー、お前……
[まるで自分が貶されたかのように怒る少年。
いつもの、自分に対しての怒りとは別物だった。
アレはまだ優しいものだったのだと気付いた。
激昂する彼。
蹴られて音が鳴った壁。
目の前の男の呆然とした顔。
全てが他人事のようにさえ思えた。
けれど、状況は自分が当事者であることを
ひしひしと伝えてくる。]
(151) 2017/10/11(Wed) 19時頃
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あ、あぁ……
[帰る、そう言って自分の腕を引っ張る彼へ、
馬鹿みたいに惚けたままついていく。
周りの視線と、彼からの刺さるような視線。
どちらにも居たたまれないと思えるほどには
意識があったのは幸いか。
車の置いてある場所へと着けば、
視線の告げるままにドアを開けて。
車の中へと乗り込めば、彼に一言。
すまんと、つぶやきような声で告げた。
笑顔は作れなかった。]*
(152) 2017/10/11(Wed) 19時頃
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そんな顔って、どんな顔だよ。
……ん、ありがとな。助かった。
[彼の言う、そんな顔とはどんな顔なのだろう。
自分の顔も、感情すら今は怪しい。
けれど車のミラーで確認するのもなんだか嫌で、
それはしないまま苦笑する。
彼の怒りが、今は心を安らげる気がした]
研究に関わりは、あー……するけど。
今は俺よかずっと出世してるし。
わざわざ直接俺になんかするほど暇でもないだろ。
……晩飯の買い物は、スーパー寄ってやるから。
[彼の文句を聞きながら、宥めるように頭を撫でてやる。
俺の代わりに怒らなくてもいいのだと
言ってはやりたいけれど、それを言っても無駄だろう。
だからさっさと行くかと声を掛けて、車を出しただろうか]*
(174) 2017/10/11(Wed) 21時頃
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あ？そーか、そんならいいけど。
……そんなむすくれた顔すんなって。
綺麗な顔が台無しだぞ。
[むすくれた顔をしたところで、その造形が
劣ることなどあるはずもないのだが。
そう言って、車を発進させた。
本当にいいんだな、と一応スーパーのことは
念のため聞いて。
彼が頷いたのなら、そのまま通り過ぎて自宅へ着いたか]
(178) 2017/10/11(Wed) 22時頃
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― 自宅 ―
[家に着いて、彼の荷物を片づけてやろうか少し考えたけれど、それは逆に迷惑になると思ってやめた。
なんとなくまだ機嫌の悪い彼をちらりと窺いながら、
肩身が狭い気がして、ソファーで丸くなる。
……あのショッピングモールでの出来事が、頭を離れない。
先程までは頭が追いついていないせいもあり
あまり考えてもいなかったが、今は夕食まで時間がある。
時間があれば、嫌でも考えてしまう。
少し老けてはいたが、あの男は何も変わっていなかった。
態度も、物言いも昔からあんな感じだった。
自分を呼ぶ声さえ、同じだった。
人を簡単に傷つけるような言葉の羅列は正直意外だったが
それ以外は本当にそのままで、何とも言えない気持ちが胸を包む。
別にもう、彼を好きだと思う気持ちはない。
けれど、自分にとって彼が特別であることは変わらなくて。
思い出しては、ため息が出た]
(179) 2017/10/11(Wed) 22時頃
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[結局、彼の作った夕食も半ば上の空で食べていた。
今日は楽しかったはずなのに、最後のあの出会いで
一気に体に疲れやら何やらが募ってしまって。
もう疲れたから寝る、と彼に力なく伝えただろう。
ごろりとベッドに横になって、早く寝て忘れてしまおうとそんなことを考えて、やっと嫌な出来事だったと気付く。
……できることならば、二度と会いたくなかったのに。
そう思っていることに、漸く気が付いた]
お前、そういうのどこで……
そうだよ。昔の恋人。
[目を閉じて、もう眠ってしまおうと思った矢先、
上から降ってきた言葉に薄っすら目を開ける。
どこからそんな知識持ってきたんだと思ったけれど、
普段は自由にしているから、どこからでも
情報は取ってくることはできるだろうと考え直す。
だったらなんだ、となんてことのないように問い掛けて。
答えがないのならばもう寝るぞ、と声を掛けたか]*
(180) 2017/10/11(Wed) 22時頃
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