29 Sixth Heaven
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―待機室：放送前―
［幾らか話をしたり、人の出入りがあるようならばそれを眺めたりして。
そうしていつの頃だろうか、かくんと船を漕ぎ始める。
眠ってしまわないように頭を振って頑張っていたけれど、
いつしか傍らのパピヨンに凭れるようにして、
すう、と眠りの中に落ちた。
そうして次に目が覚めたのは、
機械的な音声の流れる頃。］
(19) 2011/04/21(Thu) 19時半頃
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――……。
[何と声をかけたものか。
言葉は見つからず、ただじっと
白いネズミに誘導されていく二人を眼で追った。]
……、あ、…。
[そうして暫しの後。
メインモニターへ、接続の終わったチャールズの姿見えれば。
その苦し気によろめく姿に、
細く彼の名を呼ぶベルナデットに。
眉を寄せて見入り、まだ握ったままのパピヨンの手を
ぎゅっと握りしめ、何か問われたなら、見える状況を
躊躇いながらも伝えただろう。
そうして暫くは、誰が居ても居なくても、
メインルームの映像に見入っていた。**]
(20) 2011/04/21(Thu) 19時半頃
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―待機室―
いつに、しましょうか。
[少なくとも、モニターから聞こえた苦しげなチャールズの声。
トニーの時には聞こえなかったそれは、歳の若さゆえか、
それとも接続までに時間が開いたせいなのか。
どちらにせよ、先に延ばすのは負担が大きいような気がした。]
……他の人……。
選択は、それぞれの心の内でできるのではないでしょうか。
[そうは告げながら。拒否を願っていた、スティーブンの事が思い浮かぶ。
休息を、と言うのには頷いて。
立ち上がるパピヨンの傍らに沿い、
ひょこりとした足取りではあれど、望む場所へと付き添った。]
(51) 2011/04/22(Fri) 00時頃
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ムパムピスは、他の人も受け入れるべきだと、そう言う事かな、とも思いながら。
2011/04/22(Fri) 00時頃
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……それなら、…？
[>>55パピヨンの唇に添えられる手が目に入れば、
何故か僅かに顔を赤らめて視線を逸らした。
その言葉に、問いを挟むけれど。
囁かれた言葉、瞬いて。
部屋から出る間際であっただろうか。
微かに、声…音の聞こえるモニターを見。
話を続けるスティーブンとフィリップに視線を向けた。
彼らの話の内容は耳に入っては居なかったけれど。
……少しだけ、思いつめたような顔で。
声をかける事はないまま、彼女の部屋まで送り届け。]
(64) 2011/04/22(Fri) 00時半頃
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……え、えと。あの。
[離される事の無い腕に、困惑したような情けないような。
そんな表情で眉を下げる。
けれど。
ぬくもりを求めるような様子に、振り払う事なんて
出来る筈が無かった。
――……いつだかのフィリップの様子が脳裏に浮かぶ。
自分も彼を笑える立場じゃないなあ、なんて事を思いながら。
パピヨンの部屋に、そのまま留まる事となった。**]
(65) 2011/04/22(Fri) 00時半頃
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―個室―
……っぶ！
[がたん、とベッドから落ちた。
強かに腰を打ち付けて、呻きながら起き上がる。]
すみません、マ……む……？
[疲れがあったのか、また意識は夢の中に行っていたようだ。
寝る前まではそこに居た筈の姿が居なくなっていて。
きょろ、と部屋を見回した。
やっぱり、居ない。]
……身支度でも整えに、かな。
[呟きながら。
何だか、どこか心細さを感じる気がして
情けなく頭を掻いた。
もう、小さい子供ではない筈なのだけど。]
(93) 2011/04/22(Fri) 17時半頃
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[台所で手に入れた、果物とクラッカー。
ミネラルウォーターの類は、寝付く前に平らげていて。
ふらり、と。台所か、洗面室か。
向かおうかと、部屋を出た。]
(94) 2011/04/22(Fri) 17時半頃
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―→個室３―
……フィリップ……？
[ひょこり、と。個室の並ぶ廊下を歩く。
蒼白な顔で>>86部屋に入る姿を見かけた。
……彼の相方の名を呼ぶ声も、どこか頼りなげに聞こえて。
思わず部屋に近寄って、その中を覗き込む。]
な、何か、あった……？
[歩みは、やはり遅くて。
そう声をかける事ができたのは、
彼らが幾らか言葉を交わしてからだっただろう。
マーゴの表情のぎこちなさ>>90が目に入れば、
訝しげに眉を寄せた。]
(95) 2011/04/22(Fri) 17時半頃
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外の世界…幸せ…？
[おかしい、笑える気がしない。
それらの単語に首を傾げる。
……それ以上に。
様子がおかしい。
ただ首を振る彼女は、怯えているようにも見え。]
外に……接続するのを断る積り、だった…？
[少なくとも。
ここに居る限りは、「外の世界」に触れる事は無いはずで。
マーゴの様子に釘付けになっているフィリップに、
届くかどうかはわからない、問いを落とした。]
(109) 2011/04/22(Fri) 19時半頃
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……っ。
自分、で……？。
[フィリップに差し出されたマーゴの手。
その痕の由来、誰かこんなことをする者なんて、
思い至らなくて。]
……湿布とか、した方が。
放っておいたら、余計に痛くなる。
[スティーブンが絆創膏を貼っていたのだから、
医務室位はあるだろうと。
見当はつくが、場所がわからない。
冷やした方が良さそうだとも思うのだけれど、
自分の足ではかなり時間のかかる事で。
どう、しようか。
伺うように、首を振るフィリップに目で問うた。]
(110) 2011/04/22(Fri) 19時半頃
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ムパムピスは、紡がれるマーゴの言葉と、伸ばされる事の無い腕を、眉を下げて見遣った。
2011/04/22(Fri) 19時半頃
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[頷くフィリップ。外に行くと言うマーゴ。
……ふ、と眼が伏せられる。]
………そんなの。
[駄目だ、と。二人とも、此方に注意など払って居なければ
呟いた事さえ、気付かれなかっただろう。
声を上げて泣くマーゴを見る。
……その姿に、表情は痛ましげなものとなって。
ひょこ、と近付き、フィリップの服の裾をくいと引いた。]
……少し。落ち着いてきた方がいい、と、思う。
マーガレットも、混乱してるみたい、だし……。
ただ感情を、ぶつけても。
逆効果、じゃ、ないかな……。
[声を荒げるフィリップに、告げる言葉、
語尾はやはり自信なさげに、けれど小さく諭すように。]
(119) 2011/04/22(Fri) 21時頃
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暫く、僕が見てるから。
……何か冷やす物とか、探して来たらどうかな……。
[胸に一つ、しこりのようなものが溜まっている。
けれどそれは、表に出さないようにして。]
(121) 2011/04/22(Fri) 21時頃
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ムパムピスは、伺うような視線を、泣きじゃくるマーゴにも向けた。
2011/04/22(Fri) 21時頃
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[>>126睨む顔。
受ける瞳は怯む事無く、寧ろどこか責める色を湛えた。]
力任せに壁を殴れば、
わからない事もわかると言うなら。
彼女が泣き止むと言うんだったら、止めないけど。
[それは、いつか話した事>>1:75の断片。
じい、と無言の翠を見つめ。
息を吐き、彼女に近づく様子には掴んだ裾を手放した。]
……うん。
[頼まれ事。一つ、頷いた。
そんな事態になったなら、止める心算は勿論あって。
……でも少しだけ、間が開いた。苛立っていたら気付かない位の。]
(132) 2011/04/22(Fri) 22時頃
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[そうして出て行く背を見送る。
自分の髪に、触れるマーゴに向き直ると、
ひょこ、とゆっくり近づいて。
落ち着かせるよう、その頭を撫でようと手を伸ばす。
それは、過去。眠れぬ夜に、安堵させてもらった手法の一部。
怯えた様子を見せたなら、直ぐに手をひっこめただろうけれど。]
……他に、傷は……？
[明らかに、血の量に足りない。
それはフィリップも見抜いていた事>>111で。
増して、傷には慣れている身。
問い詰めるでもなく、促すように、静かに言葉をかけた。]
(133) 2011/04/22(Fri) 22時頃
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……大丈夫、だいじょうぶ。
[拒まれない手は、そのまま宥めるようにぽふぽふとその髪を撫でる。それも、かつて自分がして貰った事をなぞる仕草。
その縮こまった様子が、かつて自分に暴力を振るった後、
自省する母の姿と似て見えて。
どこか懐かしげに、少しだけ眉を下げた笑みを浮かべた。]
自分で……、向こうでは、良くしていたの？
[見せられた傷痕。真新しいものと、古いもの。
刺し傷である事はわからなかったけれど、その痛々しさに眉を潜めた。]
掻き傷、なら。傷口拭って、清潔にしておけばいい…かな。
出来れば、服の布地が当たらない方が良いだろうけど。
[そう告げて、せめて流れた血を拭き取ろうと。
寝台のシーツを引っ張ってみる。
…流石に何の道具もなく裂くなんて真似は出来ず、
大人しくフィリップを待とうかと手を離した。]
(137) 2011/04/22(Fri) 22時半頃
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僕の、母も。
そういうの、止められない人だったよ。
……多分、器の欠けて居た頃の事だと思う。
対象は自分にじゃあなかったけど。
――……。
君たちは、外に戻ったら。
余計に幸せになれないんじゃ、ない…かな。
[半分は、やりとりをみて思った事。
もう半分。
少女の顔を見て紡いだ言葉には、
別の意図も乗っていたけれど。]
(140) 2011/04/22(Fri) 22時半頃
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平気じゃないのは、寧ろフィリップの方に見えたけど。
[撫でた手を離し。
死ぬわけじゃないと、そう言うマーゴ>>147に苦笑する。
傷口が露わになれば、先ほど差し出された右手に視線が移る。
隠されていなければ、その爪先には血がついているのだろうか。
無意識に、手を取り握りしめるようにしていた。
何時も、マムの傍らでやる仕草。
必要以上に寄り添うではなく、
けれど離れていると言うには近い距離。]
(155) 2011/04/22(Fri) 23時頃
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……父が、家に帰って来なくて。
多分、嫉妬が行きすぎたんだろうと思う。
苛々が抑えられなくて、僕に――……。
[それは、哀しい事では無かったけれど。
いつしか座り込むようにした姿勢。
右足の傷を摩る様にすれば、引き攣った大きな傷が露わになる。]
嫌では、無かったんだけど、ね。
……自分の事は、また傷つけるかもしれない……か、な。
[でも、と途切れた言葉に、続きを予想し問いかけて。]
(157) 2011/04/22(Fri) 23時頃
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うん、僕も、二人が一緒に居るのが幸せなんだろうな、って。
ここに来てから見てただけだけど、思う。
……だから、尚更。
外の世界じゃあ、行ける場所がたくさんありすぎて。
マーガレットとフィリップが、はぐれてしまいそうだ、って。
――……特にマーガレット、君が、
自分を傷つけるのを止められない限り。
……殺さなければいけない、と言うのは。
スティーブンさんの推測、だよね。
それを妄信して、外に出てしまう方が。
危険だと、思う。
それに。
(158) 2011/04/22(Fri) 23時頃
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――……器として繋がれた人たちを、放り出していくと言うなら。
マーガレット、君を、君たちを。
ぼくは、きっと許さない。
それでも、笑って生きて居られる……？
[二人だけで、居ればいい。
覚悟はした筈と、零れた彼女の言葉>>115。
まるでそれを確かめるかのように。
フィリップに向けたのと同じような、
どこか責めるような視線を、彼女の手を握ったまま、向けた。]
(160) 2011/04/22(Fri) 23時半頃
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これ、は。自分でやったんだけどね。
……どこかに逃げるんだろうと、言われたから。
逃げないよ、って。
[>>164自分のした事と、籠の鳥だと自らを評すマーゴ。
フィリップの連れている鳥。風切り羽に手の入った。
それを、脳裏に思い返す。
……それで、結局は母はどうなったのかは告げないまま。
現在、助けたい誰かの為に動くに、
障害となってしまっている事には自嘲のような笑みが浮かぶ。
ヘンリエッタは、もうこの世には居ない。
その言葉には、何か紡ぐことは出来ず。]
(178) 2011/04/23(Sat) 00時頃
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――……良いよ。思いきり、羨んでも。
「外」にいけば。何かしらの負の感情が吸い取られたら。
羨む事すら、きっとできないだろうけど。
[影を背負う灰に近い色、焦がれるような視線を受け止めるのは、
元々が薄い灰色をした、どこか沈んだ色のそれ。]
……既に、トニーもチャールズ様も「繋がれ」た。
それで壊れる事になると知っているのに、
君はそれを止めなかった。
本当は、ね。僕も、世界の事を考えるなんて、ほんの少しで。
――……このまま去ると言うのなら。
許せないのは、連鎖を止めなかったその事だ。
[責める言葉を吐きながらも、視線に含まれた責める意図は和らいで。
流れる涙は、例え払われても指で拭った。]
(179) 2011/04/23(Sat) 00時頃
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世界を壊す事になっても、
フィリップの、傍に。
[告げられた言葉を反芻する。
その気持ちは、覚えのあるもの。胸に決めた事が、揺らぐ。]
……ねえ、"マーゴ"。
君は、自分の事を傷つけない、と。
誓える……？
[揺らぐ視線のまま。彼女の手を更に強く握って、
濡れる彼女の瞳、覗き込むように問いかけた。]
(181) 2011/04/23(Sat) 00時頃
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……十分に幸せな籠の鳥も、
外で迷子になっている鳥を羨む事はない、よ…？
[>>182言われた言葉。一つ瞬いて。
どこか憐れむように、
けれど、満足をしているような笑みを零した。]
(187) 2011/04/23(Sat) 00時頃
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……そうだね。知るのも、心を決めるのも。
遅すぎた、全部。……だから、……。
[言い淀む。どこか、言いにくい気持ちな気がして。]
我儘なのは知ってるよ。何で、僕が美徳に選ばれたのか。
……器の立場であったら、良かった。
[>>184首へと誘われる腕。
外されないように添えられた手は、力を込めれば振り払えそうだけれど。眼を伏せるように視線をやるけれど、そのままに。]
……聞いて、なかった？
フィリップが、ここを出て行く時に言った事。
「マーゴが自分を傷つけるようなら絶対止めて」
そう、言っていたじゃない。
マーゴの身体が傷ついたら、
……フィリップの心が傷つくんじゃないかな。
君を、何より大事に思って居るみたいだから。
(195) 2011/04/23(Sat) 00時半頃
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[多分、自分も余り人の事は言えない。けれど言葉は言い募る。
一瞬止まった息には気付くけれど、
呼び方を変える事は無く。
このまま意識を奪えと、告げるのに。
憐れむ視線は、どこか悲し気な色に変わった。]
「外」では。生きていくのに、働かなきゃいけない。
生きていく最低限は提供されるここと違って。
その間、どうするの。フィリップが稼いでいる間。
君が、心を壊さない為に身体を傷つけて。
君の身体が傷つく事で、フィリップが心を傷つけて。
……それでも、大丈夫、なの。
外に行って。ちゃんと、大事な人を、大事にできるの……？
また。さっきみたいな事を、繰り返す事になるんじゃないの…。
(196) 2011/04/23(Sat) 00時半頃
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[初めは。大事な人の為、
任を放棄する彼女を器へと繋ぎとめたい気持ちで居たけれど。
だんだんと、どこか違う意図へと変わって行っている事に、
まだ己でも気付けない。
細い少女の首に沿えた手に、
力を入れる事ができないままであれば。
傍から見れば、頬の辺りを包み撫でるようでもあったかもしれない。]
(198) 2011/04/23(Sat) 01時頃
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……こことは違う場所で、籠の鳥になる、の。
フィリップだけが、外に居る訳でも無いし。
負の感情が吸われないままなら
……それに慣れない人に注ぎ込まれれば。
外の人たちが、そっとしておいてくれるかどうかはわからない。
誰にも会わない所なんて。
きっとそれこそ、この場所しか。
[まだ、そんな事を言いながら。
……けれど、自分を傷つけない方法を模索し始めた少女に、
どこか安堵する自分も居て。
――……大事な人の、願う事も満足に叶えられない事に、
何だか泣き出しそうな顔になる。
首に添えた手は、彼女が振り返って>>205もそのままに。
寧ろ、逃がさないと言うように力は強まった。
ノックの音も、どこか遠くに聞こえる気がして、
それには返事をする事もないまま。**]
(206) 2011/04/23(Sat) 01時半頃
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手を汚させなくたって。
……離れないと、願っても。
離れてしまう事もあるんだ……。
[首にかけていた手。
一瞬縋るように、彼女を引き寄せかけたけれど。
フィリップの声を認識すれば、びくりと身を震わせて
緩く顔を上げる。]
――……あ、。いただき、ます。
[蜜柑を差し出されれば、ゆっくりと立ち上がる。
少しよろけて、壁に手をついた。
そうしてマーゴの話す間、翠をじっと見つめた。]
(212) 2011/04/23(Sat) 02時頃
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ムパムピスは、フィリップが半目になったのは全く気付かなかった。
2011/04/23(Sat) 02時頃
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……ええ。
[>>214問いには、一つ息を吐いて応え。
緩く首を傾げる姿に、一度眉を下げて。]
――……っ。
[そうして、ぐっと拳を握れば。
見当もつけずに、いきなりフィリップへ殴りかかった。
踏ん張りも聞かない足、殴りかかると言うよりは
体当たりのようなそれは、
当たっても恐らく衝撃何かないだろうけれど。
ただどちらにしろ、縺れる様に倒れ込む形になるだろうか。]
(216) 2011/04/23(Sat) 02時頃
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