140 Erwachen〜lost wing of Jade〜
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どうか、いつまでも――…
[蜃気楼に揺れる記憶は淡く、淡く。
朝は望みはするけれど何処か遠いまま、その鮮やかな色はいつの間にか消え失せて。
風に舞うページは少し焼け焦げ、その人は悲しそうな顔をしていた。
手を伸ばしても、あの暖かな金も朱も遠すぎたまま、]
(33) mzsn 2014/11/24(Mon) 03時半頃
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[―― そして ――
いつも自分は、ここで目が覚めるんだ]
(34) mzsn 2014/11/24(Mon) 03時半頃
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[白紙の進路相談表を提出すれば、担任の教師は酷く深いため息をつく。
またか
いつになったら
もうお前だけだぞ
これ以上困らせないでくれ
そう言われても思いつかない物は思いつかぬまま、結局自分はまた、この紙片を白いまま提出してしまうのだろう。
成績は悪い方じゃない。
数学は少し苦手だけれど、その他の教科はまあまあ。
記憶力だけはやたら良くて、そう言った方面の教科は点数も良い方なのだと思う。
高校三年生の夏を過ぎてもやりたい事は一つも見つからぬいまま、皆がメインや仮の進路を上げていく中自分だけ取り残されて。
適当な大学でも指名すればいい物を、自分は頑固にそれを拒否し続ける。
提出を催促されて拒否して、冷ややかな顔をされても日課のように図書館に通い続けた。
そろそろ禁止令を出されそうだが、
そこだけが唯一、心の落ち着く場所だった。]
(35) mzsn 2014/11/24(Mon) 03時半頃
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[図書委員なんて貧乏クジ、引きたがるのは自分だけ。
印刷物の香りに包まれながら図書カードを管理して、空いた時間はゆっくり本を読む。
司書になろうか。とは何度も考えた。
でも、この場《図書館》は心地良いだけ。それは自分のやりたい事じゃない。
本に没頭する事も好きだけど、それもやりたい事じゃない。
もっと、
自分は何か、
大切な事を忘れている気がするのだ。
そう、とても大切な使命を。
こんな事話したら、きっと皆に笑われてしまう。
胸の大きなシコリは誰にも明かせないまま、カウンターの上に進路調査票を乗せると、あの教師と同じようにため息をついた。]
(36) mzsn 2014/11/24(Mon) 03時半頃
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[掴んだ筈の金も朱も、温もりは朝と共に消え失せて。
それでも感触だけは、今も確かに覚えてる。
張り裂けるような胸の痛みも、愛しさも。こんな物、夢で済ませられる代物じゃない。
18にもなってこんな事思うのは妙だろうか？
本の読み過ぎだと、叱られて終わってしまうのだろう。
それでもいい。きっとあの夢は、本当にあった事なのだ。
そう、手に走る大きな痣に触れて。
火傷のようにも見えるそれは、まるで稲妻に打たれたかのように。
制服に隠れた胸も背も、剣でも貫通したかのように、日に焼けぬ肌の中心を痣で彩る。]
(37) mzsn 2014/11/24(Mon) 03時半頃
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[人の居ない放課後の図書館程、寂しい場所は無い。
今日は残る生徒も居らず、暇を持て余した自分はただ本を読みふけるだけ。
そう言えばここには、ティーカップは無いのだな。
あの揃いの、白い――…
…誰との揃いだっけ。
やはりそれも、蜃気楼の向こう側。
淡い淡い、金と朱のすぐ傍に。
もう少しで彼等の傍に行ける気がするんだ。
読み、溜めこむだけで《理解》の行程を放置した書物は今は膝の上。
只管にページをめくり、文字を追い、登場人物の感情も読み取る事も無く、知識として自分の中に沈殿させて。
正直な所読書はそこまで好きではない。
ただ義務のように、突き動く衝動は文字を追う事を求め続けた。
年号と登場人物を覚えて、伝記を只管に読み漁る。それが終われば次の偉人、その次。次を。]
(38) mzsn 2014/11/24(Mon) 03時半頃
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[ああ、歴史学者も、良いかもしれない。
その方がずっと合ってる気がする。
放課後の図書館は、懐かしい朱に染まって。**]
(39) mzsn 2014/11/24(Mon) 03時半頃
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…礼見が来るなんて、珍しいね。
[舞い込んで来た葉を興味深そうにつまみあげて、こつりと、足にぶつかった小瓶>>64に首を傾げた頃。
顔見知りの後輩の姿>>77にクスリ笑えば、久しぶりの来訪者にカウンター越し声をかけただろう。
読みかけの分厚い伝記はカウンターの下に押し込んで、
輝く翡翠色と、見慣れぬインク瓶もそれに続く。
彼の抱えた本はとうの昔に返却期限が過ぎていて、そう言えば何度か勧告状を送り付けたなと思い至る。
しかし彼の借りた物では無かった筈だが…、――成程押しつけられたのか。
カウンター下から引っ張り出して来たのは、分厚いブラックリスト。次はもう少しきつめに取り締まってやろうと、該当者の名前に蛍光ペンで線を引く。]
今日は代理でも許すけれど、
次は無いと、本人に伝えてあげて下さい。
(78) mzsn 2014/11/25(Tue) 00時半頃
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礼見も、嫌だったら断らなきゃ駄目ですよ？
購買でパンでも奢って貰うなら、話は別ですけどね。
[延滞図書の専用箱から図書カードを取り出し日付の印を刻んでやれば、それが期限から2週間の遅れと気付く。
…やはり担任の教師に言い付けて、きつく叱って貰うか。
浮かない顔の後輩にお疲れさまとねぎらいをかけても、困った事にその続きの話題は出て来ない。
薄い接点は話題に困る。
それでも親しい間柄と感じるのは、どうしてだろうか。**]
(79) mzsn 2014/11/25(Tue) 00時半頃
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執事 ハワードは、メモを貼った。
mzsn 2014/11/25(Tue) 00時半頃
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[沈黙に困ったように頬をかき、腕組みの後輩>>85を見つめる。
話す事は沢山ある気がするのに、その全てがすり抜けて、
彼の言葉>>86にも、首をかしげるだけだっただろう。
ただ、]
かえ、…さなくても、
良かったのに。
(90) mzsn 2014/11/25(Tue) 22時頃
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[アレは君にあげたのだから、気にしなくてもいいのに。
覚えのない貸し出しに覚えのないまま首を振って、
それでも強く"良いのだ"と、そう感じる。
間近で揺れたのは、夢で見た懐かしい金。
伸ばした手は彼を掴めなかったけれど、代わりに差し出された万年筆>>87を受け取れば、
一瞬、その霧が]
あの、
また、
…友人になってくれませんか？
[晴れたような気がした。]
(91) mzsn 2014/11/25(Tue) 22時頃
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[彼との接点を切ってしまうのは悲しくて、無意識の言葉は自分を戸惑いへ突き落す。
一体何がどうして"また"なのか。
手繰り寄せる記憶の紐は先が見えぬまま、それは揺れる蜃気楼へ吸い込まれて、
背を向けた《金》>>88に、そう、言葉を投げた。
未だ白紙のページに浸みこむのは、輝く金のインク。
ぽたり。
一滴落ちれば徐々に広がって、晴らすは夢の、霞の向こう。
それはいつの日か、再び文字を刻み始めるのだろう。
本としての役目を終えた魂は、万年筆を握ったまま困ったように笑んで、肩をすくめてみせる。
戸惑いはしたけれど、彼と親しくなりたい感情は確かな物として。故に訂正も加えぬまま。
今はまだ、最初の一滴。
少しだけその色が、鮮やかに光ったような気がした。]
(92) mzsn 2014/11/25(Tue) 22時頃
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[急に何を>>97と言われても、聞きたいのは自分の方。
気付いたら飛び出していた言葉に困っているのは此方も同じで、]
――なら、
ええ、
友人、で。
[年相応に浮かぶ笑顔は彼の知る《以前》とは違うだろうけれど、いつかの面影を強く残して。
増えた友人に、今度ご飯でも食べに行こうよと早速ナンパを仕掛け始める。
ゆっくりと言葉を紡ぐ彼に目を細め、呼ばれなかった別の名前に僅かな寂しさを覚えもしたが、その理由はまだ自分には掴めない。]
(99) mzsn 2014/11/26(Wed) 00時頃
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わたし用？
男友達から贈り物を貰うのは初めてなんですが、
…ふふ。
なら、つっ返す訳には行きませんね。
プレゼントとして、受け取って置くことにしますよ。
お返しに、白い花でも贈りますか。
[>>98冗談は勿論混ぜるとして、折角彼が自分にと持ってきてくれた品ならば、受け取らぬは最上級の失礼だ。
黒と朱の万年筆は、有難く頂く事としよう。]
――ありがとう。
[その言葉には複数の意味を、意識無き複数の意志を込めて。
図書委員は変わらず、本の香りと共に笑んでいただろう。*]
(100) mzsn 2014/11/26(Wed) 00時頃
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―そしてその後。再び、一人の図書館―
[その万年筆は、文字を刻まなかった。]
(101) mzsn 2014/11/26(Wed) 00時頃
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[正しくは、刻めなかった。
その艶やかなペン先を走らせても紙は白紙のまま。
首をかしげ慣れぬ品を何度かいじり回せば、ようやくインクが入っていない事に気がついただろう。
仕方ない。帰りにインクの置いてありそうな文具屋を覗くとしよう。
…待てよ？
やや埃っぽいカウンターの下に顔を突っ込みかき回せば、先程押し込んだ>>78インク瓶>>64。
持ち主には少々悪い気もするが、ほんの少しだけお借りしよう。
ほんの、一度の試し書き分だけ。
瓶の再登場と共に零れ落ちた琥珀の葉を、制服のポケットに突っ込んで。
それでも改めて掌で転がした瓶はやけに軽く、さては空き瓶でゴミだったかと僅かな落胆を覚えた。]
(102) mzsn 2014/11/26(Wed) 00時頃
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[期待と共に蓋を開ければ案の定液体は入っておらず肩を落とす。
しかしその代わりに、]
――ほん？
[収まっていたのは小さな、
小さな小さな朱い本。
その朱にどこか懐かしささえ覚えて、
一体誰の忘れものか悪戯か。はたまた手の込んだラブレターかと、淡い期待と共に小さな表紙を開けば、
次の瞬間、]
(103) mzsn 2014/11/26(Wed) 00時頃
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[墨色の通学鞄。
風にそのページを躍らせる、読みかけの書物。
椅子の下に転がった、マナーモードのスマートフォン。
カウンターの上の、空のインク瓶。
それら全てをそのままに、
鍵の管理を怠らない筈の図書委員は消え失せて。
図書は施錠もされぬまま、日替わりの番人を何処かへやってしまった。**]
(104) mzsn 2014/11/26(Wed) 00時頃
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執事 ハワードは、メモを貼った。
mzsn 2014/11/26(Wed) 00時頃
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[そして、]
――すごい。
[背の高い棚の脇を幾つもすり抜け、44本目の通路を数えた所で計算はやめた。
その図書館は何処までも広く、
長い本棚も、収まる本も永遠に続くように思えた。
満ちているのは古書とインクの香り。
握ったままだった万年筆は、今はＹシャツの胸ポケットに収まっている。]
(105) mzsn 2014/11/26(Wed) 17時頃
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[>>104放課後の、朱に染まった静かな図書館。
インク瓶に収まっていた小さな朱の本を開いた次の瞬間、身体は冷たい床に投げ出され、そのまま暫く放心状態。
尻餅をついた床は白いマーブルで、触れればその冷たさを肌に伝えただろう。
薄汚れた学校の床や粗末なパイプ椅子は何処にも無く、校舎がすっぽり収まってしまうのではないかと思う程の空間。
遙か彼方の本棚は霞んで見えて、自転車もしくは友人が自慢していたスクーターが欲しいなと、少し思った。
まるで自分がそこに居るのがさも当然とばかりに、異空間に登場してしまった図書委員は落ち着き払って、
物珍しそうに周囲を観察しながら複数の棚を覗きこんでいる。
複雑な記号と数値で区別された棚番号に首をかしげても、それでも歩みは止まらない。
酷いデジャブと違和感を抱えて、
この場所は、確かに、
来た覚えがある。]
(106) mzsn 2014/11/26(Wed) 17時頃
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[並ぶ本は全て歴史書。
一冊手に取りページを開けば、その内容全てに見覚えがある。
学校の図書館で？市の図書館？駅の図書館？インターネット？テレビ？噂話？
分からない。
けれど、自分はこれを、全部"知っている"
正確に言えば、"知っていた"
背表紙をなぞって、歩む足は自然と早く。
迷子になりそうな本の森の中。しかし、まるで行き先を知っているように、向かうのは図書館の中心。
《二人》が過ごし、今は《 》が待つその場所へ。**]
(107) mzsn 2014/11/26(Wed) 17時頃
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[歩むうち、感じた違和感は焦りへ変化する。
デジャブを覚えるのはこの場所と、本の内容だけ。
本そのものの存在は違和感として処理されて、そうしてますます足は速まって。
焦燥感に上靴のスリッパを脱ぎ捨てれば、冷えた大理の、広い図書を駆け抜ける。
歴史書《イストワール》の身体は、その一冊で事足りる。
ムゲンと言われたページにその全てを内包して、この図書がこうも多くの本で溢れる事は無かった筈だ。
故に、この図書の棚は永劫を空であり続ける。
ここの主人が消えぬ限り。]
(142) mzsn 2014/11/26(Wed) 22時頃
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[辿りついたのは、広い空間。>>110立ち並ぶ本棚はそこには無く、代わりに家具の類がその場に満ちて、伸びた螺旋階段は天地樹のように。
嗚呼、
全てが、
酷く、
懐かしい。
全力疾走なんてしたの、何時振りか。
インドア派の身体にそんな運動耐えられる筈もなく、粗い呼吸をやっとの思いで整えて。《前》は大丈夫だったはずなのに《今》は酷く脆いのだなと、そんな思考に疑問を覚える余裕も無い。
艶やかな黒いテーブルと、揃いの黒と朱色の椅子。
何度、その椅子を引いただろう。
何度、その椅子から、傍らの自分を見上げられただろう。
何度、向かいあって座ることを許されただろう。
何度、何度も、その記録は自分の中に蓄積されて、
何度も、何度も何度も何度も、その姿を夢に見て来た。
眠りにつく《 》は、愛おしい記録のまま。
その姿を変えず、静かにそこに居ただろう。>>111]
(143) mzsn 2014/11/26(Wed) 22時頃
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…――キミ、
あの、ちょっと。
起き、
ねえってば、
きゅ、救急車、を、いま。
[尻のポケットに押し込んでいた筈の携帯電話は何処にも無く、そもそも呼んだとして、此処は何処だと説明するつもりなのか。
叫べた筈の名前は思い出せぬまま、"君"と、少し寂しい呼び方をしてしまう。
震える手、やっと触れた肩を何度も揺さぶっても反応は無く、ヴァーミリオンの長い髪が揺れただけ。
視界が揺れて歪んでも、その朱だけはしっかりと目に飛び込んで来る。
意識の無い人間を起こすにはどうしたらいいかなんて、そんな事咄嗟に思い付ける筈もなく。
ポケットを漁っても手持ちの品はゼロのまま、ハラリと、翡翠色の葉が零れ落ちただけ。
それは風もないのに宙を踊り、
ゆっくりと、黒のテーブルの上に落ちた。]
(144) mzsn 2014/11/26(Wed) 22時頃
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ねえ、
…ごめ――、
もうしわけ、ございませ、ん。
おまもり、できず、
ほんとうに、
[口を突いて出る謝罪も、感情を支配する記録も自分が経験した事では無い。
訳の分からぬ衝動に支配され、《前》とは違う、透明な滴が謝罪と共に零れただろう。
胸の痛む理由も、《 》の事も、自分の事も、未だ曖昧へ沈ませて、
抱き寄せた彼女のドレスを、ただ滴で濡らすだけ。]
(145) mzsn 2014/11/26(Wed) 22時頃
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[生まれ落ちた一冊の歴史書は、朱の姫君に抱かれて。
始めは、小さな体で彼女のドレスを追い掛けて。
次第に目線は近く、やがて追い越して。
彼女はずっと変わらぬまま。
恋心を抱いた事も、無かった訳じゃない。
けれど、自分の容姿の年齢が彼女を大きく超えてからは該当項目を黒く黒く塗りつぶし、朱の復元典《本人》に読まれぬよう破り捨ててしまった。
そうして長い、久遠の時が過ぎて、
通常の歴史書《イストワール》よりも随分長く《存在》出来ていると気付いた頃。その時初めて、自分の期限が彼女に引き伸ばされていた事に気付く。
自惚れてしまっても、良いのか。
彼女にとって自分が大切な存在であると、引き伸ばしをしてまでも、傍に置くことを望んでくれているのだと。
今は、自分の歴史書としての役割など遠く忘れて、幸せな勘違いだけを噛みしめて居たい。
そして、本の寿命の許す限り、ずっとそばに居られればいいと。
そう思っていた。]
(154) mzsn 2014/11/27(Thu) 00時頃
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[抱いた朱の本の最終頁は既にノンブルが振られた後で、それより後には続かない。
それは即ち完結と、本の眠りを意味している。
きっと彼女はもう目覚めない。
幾ら己が泣き叫んだって、エンディングは綴られてしまった後なのだから。]
(155) mzsn 2014/11/27(Thu) 00時頃
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[だが、終わった訳じゃない。
本は自らのページを開く事は出来ない。
しかし、の自分なら？
かつての《歴史書》ではなく、今度は《読み手》として。翳した手に現れたのは一冊の本《過去の己と彼女の一部》
ページはひとりでに捲れ、開かれ、内包された章の項目は――]
(156) mzsn 2014/11/27(Thu) 00時頃
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[最終ページが割り振られた？
ならば、【続編】を作ってやればいいだけの事。
確かに、”その記憶”を起こすのは、彼>>113ではない。
だが切っ掛けは、かの金の王《ｺﾞﾙﾃﾞｨｵﾝｶｲｻﾞｰ・ｾｲｳﾞｨｱ》
代償は幾らでも捧げよう。
舞う、天地樹の一部《翡翠の葉》を表紙に織り込んで、王からの贈り物《万年筆》は輝く金を溢れさせる。
その本に刻むのは己のサイン。
その本の創造主として、彼女と歩む半身として。]
…夢芽、
愛しい姫君。
もう一度、話しましょう。
時が満ちてからと、そう言ったではありませんか。
[三女神の真似事をするには、人の子の身体は力不足。
下手をすれば魂を捧げても、永劫苦痛に囚われてもおかしくない筈の歴史書の製本作業は、金の王と天地樹がそれを支えて。]
(157) mzsn 2014/11/27(Thu) 00時頃
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[朱と黒を中心に舞う風はゴウゴウと図書館中を駆け抜け、本棚を揺らし、キャビネットを揺らし、
そして、内部を作り変えて行く。
続編に合わせて、
その内装を大きく書き変えて、
過ごした広間はそのままと、棚は近く、少なく、より高く。
吹き抜けの広間と高い天井。太陽と月は誰の干渉を受けずとも自然にその役割を変えるよう。
管理者不在でも来客が迷わぬように、好きに本を探せるように。
高い本棚には丈夫な梯子を。追加の椅子とテーブルも設えて。
作り変える姿は随分とサービス精神に満ちていて、今まで以上に図書らしく。
白露の城は、今は、誰が居なくとも正常に機能するように。]
貴女が居ないと、寂しくて仕方ありません。
またお傍に、
いえ、
(158) mzsn 2014/11/27(Thu) 00時頃
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