255 【ヤンストP村】private eye+Violine
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―薬屋前―
[花屋に直行する前に、寄っておきたい場所がある。 こうも気が滅入っていると 何を言い出すか解ったものではない。
かといって処方要の薬を求める為に 治療院で診てもらって更年期と始まりだとか 診断されたら余計に不機嫌になりそうだ。
睡眠補助剤には安定剤作用のあるものもあるし 処方無しで購入できるものもあるから、 栄養ドリンクのついでに在庫があるのなら 購入しようと考え、訪ねることにした。
必要ならメールをしろとあったが>>3:43 今は細かい作業をなるべく避けていた為 丁度出ていてついでに立ち寄ったとでも言い訳しようと]
(0) 2018/12/06(Thu) 08時半頃
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[薬屋の中でどんな会話が為されているかは、 店外まで聞こえるものでは無かった>>3:299>>3:314
薬屋は閉店札が出たままか>>3:36 そうでなくとも一応、ノックをして 物音が聞こえるようなら外から声をかける。]
おーい、居るかぁ? 栄養ドリンクと、あれば睡眠導入剤を…
メールでも聞いたがなんかあったらしいな。
[声をかけて反応が無ければ 取り込み中だと諦めてそのまま辞すつもり]**
(1) 2018/12/06(Thu) 08時半頃
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悪いな、 ―――丁度近くを通る用事があったんだ。
[ノックの後、中から近づく足音が微かに聞こえ>>5 扉越しに声をかければ小言が降ってきた>>6
先ほどまでの怖気も日常の一部――― 競りに出した絵画と “似たような”タツミの姿を見れば なんだか少し、現実に戻ってきた実感が湧く。 愛想が薄いのはどうにかならないかと サイラスは気にしていたようだが 案外こうしてアポロの役には立ってくれた。 安定剤より効き目があったかもしれない]
(8) 2018/12/06(Thu) 21時頃
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文句垂れるくらいなら、 思ったよか元気そうで何よりだ。 [箱の用法を確かめる。
想像していた通り、 生薬成分が神経を落ち着けると謳い文句がある。 食後というのが難点だが、此処はのむとしよう
タツミの方に視線を向けている為、 店隅の休憩ソファの方に居るらしい>>3:287 ワカナの姿は中に入っていないので見えていない。 声が掛かれば挨拶くらいはするだろうが――]
(9) 2018/12/06(Thu) 21時頃
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盗みに…… そりゃ、…………。
[自警団が寄っているのを見たと聞いたが、 不法侵入と盗難にあっていたとは知らなかった。>>7 栄養ドリンクやこの睡眠導入剤が 無事だったのは救いだが]
換気ってぇと、窓から、だよな。 そうか…… その、ウチも今日の昼間に空き巣にやられて。 今聞いて、てっきり同じ犯人かと思ったんだがよ。 こっちと手口が全然違うな。
出入りに目撃証言があったんだが 業者に変装してたらしくてよ。
[困ったように頭を掻き、目を伏せる。 盗難が目的というよりは怨恨の線が高いとか ――心当たりはあるが、]
(10) 2018/12/06(Thu) 21時頃
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こっちは玄関の鍵穴を歪めて入ったらしい。
[実際はスペアキーを作られていたとは知らず 鍵穴の傷が無理やり外から こじ開けた形跡である、と 異なる見解で落ち着いてしまった。]
パン屋の窓が割られたとか聞いたからよ。 てっきり召集に掛かってる店を 同じ奴があちこち狙ってるのかと思いもしたんだ。 [ただ―――
それは手口が異なる事で、……違う気もしてきた。]
(11) 2018/12/06(Thu) 21時頃
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……サイラスなあ。
[店をまるごと失った訳ではなければ 不義だと咎める事も無かろうと 慰めを口にしても良かったけれど。]
ただ――不穏だな。
盗まれたのは、その。 どんなもんだった?
[店内の物品という事は薬品などの物資が思い当たるが アポロが盗られて一番動揺したのは 金にならないものだっただけに。 どうにも気になってしまった
代金を支払うべく財布を取り出して、 自然と顔を強ばらせながら問う]*
(12) 2018/12/06(Thu) 21時半頃
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[店奥で過ごすワカナの存在を気がつかないまま>>20 窓からの侵入であり手口の異なることから>>21 この時期に悪辣な住人が 推定でも二人、いや三人>>22 ――存在する事に、深い溜息をつく。]
そうだなあ……。 薬屋やウチに入った泥棒は別人。
ウチとお前さんとこが物取り目的だと仮定すると パン屋はそれとは違う目的っぽいよな。
わからねえ。 窓を割るってこたぁ嫌がらせの類だろうが ココアが恨みを買うとはあんま思えねえな。
[恨みを買うような人物ではない、 それで連想したのは――ロイエだった。]
(28) 2018/12/06(Thu) 22時半頃
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[随分前に雑貨屋で何かあったのではという噂は あくまで噂とロイエに視線で制されたが>>3:327 追い返される際、明らかに粗暴な連中が 店に入ってきた事を思い出す。>>3:330
大丈夫なのかと食い下がろうとしたものの 足のないアポロに出来ることは数少なく 店の主に送り出されるなら帰る以外の選択肢はなくて 渋々と、彼女の身を案じる声を一つかけた程度だった。
ああいう、―――輩しか想像ができない。 虫も殺さなそうなココアが悪質行為に遭うとしたら]
(29) 2018/12/06(Thu) 22時半頃
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[けれど、物取りの犯行に関しては別だ。
手口は違えど似たように私物を狙われるなら 同一犯が別件犯罪を装った可能性はある。 これでも元自警団の一人だった訳で 検証が完全なるズブでもない。
もし似たような個人的な何かを盗られていたら そうであれば―――、そうだったら。
タツミに、愚痴を零したかった。 家族を受け入れることが出来ず 怒りや恨みを飲み込んだ愚かしい過去を。]
……盗まれたのは?
[当の相手が何を考えているかは知らず>>23 固い声で聞き返すも。 落ちてきたのは、備品程度の損害。]
(30) 2018/12/06(Thu) 22時半頃
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………そっか。 怪我した猫でも治療してやりたかったのかね。
[薬屋が閉まっていたか 緊急だと、こっそり侵入しただとか。 そんな風に考えれば まるきりの別人だと決め打ててしまった。
―――物騒なモノが消えたと分かれば もっと違う感想を漏らしたかもしれないけれど。]
(31) 2018/12/06(Thu) 22時半頃
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また負けられちまったなあ。 昨日は面倒かけちまったてぇのによ。
[多く持たせても昨日と似た問答になりそうで、 言い値の通りに支払いをしてから。>>24]
お前さんがナルシストなら 死ぬ前に一枚描いて渡すんだがな。 [金以外の報酬を思いついたところで、 自分の絵を描いてもらって喜ぶタツミが想像できない。 “エロ本” セミヌードデッサンを押し付けても ピスティオのような反応が見れるどころか おまけの溜息を増やすだけになりそうだ。]
(32) 2018/12/06(Thu) 22時半頃
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っと、長話したな。 閉めてる時にありがとよ。
[薬と栄養剤を車椅子の網籠に入れ、 挨拶を短く告げ、店の前から離れていく]*
(33) 2018/12/06(Thu) 22時半頃
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[車椅子を店とは逆側に動かせば―― 若い声がいくつか、耳に届く。 薬屋は大学に近い。 サークル帰りか、夕方まで過ごして生徒らが 連れ立って大学から出てくる姿を眺めながら その様子に――
イアンと共に大学で過ごした時代を思い返して。 帰りがけに出会ったパピヨンに デッサンモデルを頼んだ いつかの思い出を頭に過ぎらせる。]
(38) 2018/12/06(Thu) 22時半頃
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……ん。
[その時。 メールの通知をする無機質な電子音が届いた。 ポケットから宛名を見て 強ばっていた顔が、余計に固まる
パピヨンだったから、だ。
財布を握る片手に無意識に力を篭らせ もう一方の手で携帯端末を弄り 恐る恐る内容を確かめれば、]
(39) 2018/12/06(Thu) 22時半頃
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[『朝はごめん。 彼とのこと、昼に行った時にでも ちゃんと話すつもりだったのに あんたが妙な事言い出すから 怒鳴りつけてビンタしちまったけどさ。
あんたの事ちゃんと見送りたいんだ。
あの人、何も知らせずに行っちまったから せめて、親友のあんたを見送らせてよ。 わがままで身勝手なババアの望み、 最後に、最後だから、聞いて欲しい。』]
…………。
[ほっと息をつく。 虫が良いと分かっているのに、 和解の機会を貰えたことを。]
(40) 2018/12/06(Thu) 22時半頃
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『こっちこそ当たっちまってすまねえな。 柄になく気が立っちまった。
今夜は用事があってな、明日の朝なんてどうだ。 あの男との祝いに花でも買っておくから アトリエに来いよ。 俺とイアンが揃って惚れたいい女だ、 幸せになってくれなきゃ困る。』
[営業時間まであと数時間はあるだろうが、 こうして合間を縫って連絡をくれたのは 素直に嬉しかった。 それに、呪いなんて無かったと。 パピヨンらしいメールから証明された事に バカバカしい話だが、安堵している。
けれど―――そのメールを送った時。]
(41) 2018/12/06(Thu) 22時半頃
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[幸せを手に入れたというのに沈んだ面差しの女。 いつもより苦く感じる煙草を吸いながら 返ってきたメールに注意を注いで よかった、と独り言を小さく呟いた。
化粧では誤魔化せない 血管がいくらか浮き出た 中年女の首が―――何者かに絞められ
仲違いしてしまった男の許しを得た 安堵の息を最後に、 二度と呼吸を許されなくなったことを。
アポロは、知らない。]
(45) 2018/12/06(Thu) 22時半頃
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[五十年と少し。 ―――五十年と少しだ。
ひとりの女が歩んできたいのちの蝋燭は、 下手人よりずっと長くて。
小さな種火がすべてを燃やすまでは きっと、時間がかかる。
酒に、油に、火の手が移るまで きっと、何時間も掛かるのだろう。]
(46) 2018/12/06(Thu) 23時頃
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[―――分からなかった、
何も、知ろうとしなかったせいで。]
(47) 2018/12/06(Thu) 23時頃
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[高校や中学と違い、私服の学生らの人波。
車椅子で移動するアポロとすれ違うさなか。
『せんせーこんばんは。』
『明日講義でねー』
そのうちの数人が挨拶を非常勤の講師にかけて、 そのうちひとりは、アポロに声をかけた。
『 』と。 ]
(48) 2018/12/06(Thu) 23時頃
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…………!?
[車椅子の向きを返るのは、 早足で帰路を目指す彼らには間に合わない。 上半身を捻り、振り返る。
けれど、どの学生が告げたかは分からない。 見覚えある顔は居た。 明日の実技を取っている生徒。 けれど、そうでない生徒の顔を 常勤でないアポロが、全て覚えている訳じゃない。]
……空耳、か……?
[そうでなければ、困る。 だって、願いなんて、もう抱いていない。 あるとすれば明日、パピヨンに花を渡すくらい。]
(50) 2018/12/06(Thu) 23時頃
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[死神は、呪いしか叶えてくれないのに。]*
(51) 2018/12/06(Thu) 23時頃
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[大丈夫だ、 飯を食って、薬飲めば。 ―――― 幻聴もなくなるのだから。 幻聴ではない事を、“知らない”。 いいや。 分かろうとしていないのだ。
パピヨンから返信が無くてもおかしいとは思わない。 夜に開ける店だから、今頃準備で手が離せないだろう。]
……お。
[買い物を終えたところで花屋に行こうとするも 短い電子音に>>14携帯を見る。 パピヨンではなくて、フローラからだった。>>14]
(52) 2018/12/06(Thu) 23時頃
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だから持って出ろって言ったのに。
[水筒と氷嚢を押し付けて花屋に向かう彼女は 着替えなどの手荷物を持ってはいなかった。 添付された店のアドレスを開いてみれば]
……こんな店でいつも買ってんのか? [少女趣味なセンスとは少し外れている。 新作の衣服の写真を見る限りでは いまいちピンと来ず、大人びたものばかりだ。]
(55) 2018/12/06(Thu) 23時頃
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[可愛い服をこの中からどう探せば良いのだろう。 店員に流されるまま選べばいいか―― というか、着替えには下着まで含まれるのか。 着替えを何も持って行っていないと思えば そういう事なのだろうけれど。 送りつけられた店では下着の取り扱いもある。 益々フローラに似合わない、奔放なデザイン。]
『サイズはMで良かったか?Sか? 靴下くらいならともかく 下着はカップだとかあるんだろう。 俺には分からねえし 自分で選ぶ方がいいんじゃないか。』
[遠まわしに衣服だけなら買って帰るが 下着のサイズなんて 流石に把握も想像もしていないし 無理だろうと言いたげな内容で返信する。]
(57) 2018/12/06(Thu) 23時頃
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[此処から一番近い通り沿いの ブティックを目指して車輪に運ばれていく。 嫌だな、と感じたのは 男が下着まで扱っている女物の服飾店に ひとりで入るのがどうにもむず痒い、 ――と、いうだけではなくて。
表に見えるように展示されている華やかなワンピースは 朝に出会った時のパピヨンが着衣していたものと 同じデザインであったからだ。 白いマネキンの隣に写真家の男などいないけれど。
着いた後にメールを打ったが>>57 返信を待つ間、背後から声をかけられた。]
(66) 2018/12/06(Thu) 23時半頃
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あ…?
[それが店員――とは思わなかった。
女性物だけを取り扱う店だから 店員は、女だと思ったのもある。]
な。
[気色の悪い雰囲気を纏う男が フローラの下着のセンスを朗々と語るのを 呆気に取られ、口が塞がらない。]
(70) 2018/12/06(Thu) 23時半頃
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[なんで? なんでこの男がどんな下着を選ぶか把握しているのか。 サイズまで語るのだから余計に意味が分からない。 フローラちゃんの彼氏です とでも自己紹介があったとして、 理解できない、無理だ。
フローラとこの男とでは年齢に開きがあり過ぎて。]
(71) 2018/12/06(Thu) 23時半頃
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[―――顔も声も覚えのない男は去っていく。 茫然自失から返ってきたのが今。]
お前、っな。 なん……なんなんだよ……
[ブティックを出て行く男を追うにも、 距離はとっくに開いていて。 店を慌てて出ても、通りは人気が無かった。]
(73) 2018/12/06(Thu) 23時半頃
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