人狼議事


140 Erwachen〜lost wing of Jade〜

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【人】 執事 ハワード

[彼が、ジャニス《観測者》が何を言っているのか>>1:283理解できない。
個々の単語に聞き覚えこそあれど、何故それが繋がるのか。
何故それを、コワすと言うのか。]

(10) 2014/11/15(Sat) 00時頃

【人】 執事 ハワード

    [ パシィ――… ン! ]

[伸ばされた手を、強く払う。

彼の手は取らない。取れない。
よく知った、その飄々と綴る口調は昔のまま。そのままに誘う言葉は酷く残酷に、今まで《過去》を崩して。]

 誰が、そんな事…!

[血の出どころが何なのか、誰の血なのか。
そんな事言わずとも、察してしまった。
振り払った血まみれの手は、自分の手にも赤い染みを残す。

しかし、視界の端。揺れた《解析者》の姿>>0に僅か意識を飛ばしたか。]

(12) 2014/11/15(Sat) 00時頃

【人】 執事 ハワード

 ――人の傍にあると言う事は、そうも歪みを招く事なのか?

 等しくアイ《観測・記録・解析》せよと、
 そう定められた筈なのに!

[>>19愛し、育てよ。
何処までも大きく、大きく。
揺れる世界に愛しさを重ねて、
変化をその身に織り込むことすらすれど、終焉《ピリオド》は何処までも遠ざけて。
間違っても、壊してしまわぬように。

  《エヴァラスティン・トライアド》
    不変の三位一体

紡ぎ続ける長いページに飽きこそ覚えても、
それすらも、
  ―――愛おしい。]

(27) 2014/11/15(Sat) 01時頃

【人】 執事 ハワード


 …未来は、私達が作る物じゃない。
 それを作る特権は、世界の物だ。

 何時までも、その長い歴史に寄り添うべしと、
 君もそう、歩んできたじゃないか。

 ジャニス、まだ、《ソラ》は戻せる。


 まだやり直せる。

 

(29) 2014/11/15(Sat) 01時頃

【人】 執事 ハワード

 ジャニス!

[叩き込まれた衝撃波>>23を巨大な鋼で防いで、
それでもその身は《空》から《地》へ、

まっさかさまに、落ちていく。*]

(30) 2014/11/15(Sat) 01時頃

【人】 執事 ハワード

―空から、地へ―

[世界は逆さに、
地は勢い良く迫り、空は切り音を響かせて。

その音すら切り裂いて、届いた音色>>3は酷く悲しく、
歴史書は創造主の消滅をその身《ページ》に刻む。

インクの色は喪に服す、黒。]

(32) 2014/11/15(Sat) 01時頃

【人】 執事 ハワード

―光翼町、街中―

[黒い雨と共に降り落ちたのは、轟音。
コンクリートと鉄骨を大きく崩して、それでも人身的な被害はゼロに留まっていただろう。まるで、狙ったかのように。

かなりの高さから落ちたと言うのに、瓦礫の中で呻く男はきちんと四肢が揃っていて、
それでも多少の流血は免れず。
ページも少々、飛んだ気がする。]

 ジャ、ニス…!

[がらり、がらり。
身動ぎする度に崩れる灰の瓦礫を押しのけて、身を起こすと、数度咳と赤を吐いた。]

(37) 2014/11/15(Sat) 01時半頃

【人】 執事 ハワード

 …これが、
 大丈夫に、見えるのか?

[身体の痛みより、悲しみで身が潰れそうだ。
砕けてしまった女神の一柱に

何があったかまでは《観測》できぬが、琥珀が崩れただけでは、ああはならない。
外部の、別の者の手が加わったか。
ジャニス《観測者》に頼れぬ今、知る事は叶わぬのだが。

吐くき滴る赤は色こそ人の子と同じであれど、鉄の香りは一切せず。
早い話、それは血色のインク。

白いシャツ《ページ》にインクを滲ませ、
創造主であり母である《ソフィア》の名を刻んだインクと、同じ色のインクが一粒。
瞬きと共に、コンクリートの上に滴り落ちた。]

(41) 2014/11/15(Sat) 02時頃

【人】 執事 ハワード

[近づいてきた気配>>39に警戒を覚えても、それが知った守護者の者と気付けばそれも解いて。
恐らく、彼が歪んでいようと自分は再び攻撃を受けてしまうのだろう。

歴史に学ばぬのは自分も同じ。
常に信じて、愛して、裏切られても愛して、
ずっとその繰り返して、それすらも良しとして来た。]

 出来れば、手を貸してくれるとありがたい。

[半身を起したと言っても、未だ瓦礫の中に竦んだまま。
砂埃とインク汚れが酷いスーツの腕を振って、血のついた手>>12を差し出した。]

(42) 2014/11/15(Sat) 02時頃

執事 ハワードは、メモを貼った。

2014/11/15(Sat) 02時頃


執事 ハワードは、メモを貼った。

2014/11/15(Sat) 02時半頃


【人】 執事 ハワード

 そう言う君は、《チ》の守護者だろう。
 災厄の猟犬殿が地上に出るなんて、珍しい。

[かく言う己も、大図書館の外に出る珍しいのだが。
煙水晶の瞳もその姿も、歴史はに鮮明に記されて、]

 すまないね。
 …少々、ドジを踏んだ。

[それでも取った手>>45は、触れる数値の情報は初対面のそれ。

伸ばされた手は裏切られる事も無く、今度こそ、その温かみを伝え来る。
ジャニスも、そうであればどれほどよかったか。
《ソラ》を仰ぎ、己を叩き落とした男の姿を探してみても、見つける事は叶わなかっただろう。

足元は少々おぼつかぬ物の、それでもしっかりと、彼の護る《チ》を踏んで。
砂埃を舞わせ、インクを零し、それでも未だ満身創痍とまでは行かぬ身をやっと起こした。]

(46) 2014/11/15(Sat) 02時半頃

【人】 執事 ハワード

 …君の《チ》を少々削ってしまったか。

 多めに見てくれると嬉しいのだが、
 困った事に賄賂の類は持ちあわせが無くてね。

[そう肩をすくめてみせたのならば、少しは重症ではない事を伝えられただろうか。]

(47) 2014/11/15(Sat) 02時半頃

【人】 執事 ハワード

[ご謙遜をと笑いかけようとも、どうやら本当に好きではないらしい。>>48
不愉快そうな表情に苦笑いを零して、刻む数値は、彼のありのままを。]

 ああそれは、

 ――友人と喧嘩を、少々。

[喧嘩どころでは済まぬのだが、その程度であってほしいと言う希望も含め、報告は随分とボカした物で。
目の前の男から香る鉄の香の残留に、やはり狙ったのは守護者だったかと、苦笑いに悲しみを射す。

早々に離れてしまった手に礼を言い、探し物>>49に数度瞬きを。]

 《ソラ》?
 空とは違――…

(51) 2014/11/15(Sat) 04時半頃

【人】 執事 ハワード

 …ああ、守護者の方でしたか。
 私は詳しい居場所までは存じ上げませんが、
 彼ならば、地に零れる稲妻を辿って行けば容易に見つけられるでしょう。

 きっと、あなたの得意分野だと思いますよ。
 千年前の私より、上手く見つけられる筈です。

[幾ら肩書きを拒絶しようと、その属性に落ちる血までは代えられぬ。
地面に落ちる僅かな雷の筋>>1:98>>1:102も、彼ならばきっと容易に辿って見せるだろう。
それはきっと《ソラ》が移動しようとも、積雪の日の足跡のように鮮明に。] 

(52) 2014/11/15(Sat) 04時半頃

【人】 執事 ハワード

[宝珠魔道士とは、随分と懐かしい名を聞く。
やはり数度の瞬きと共に、小さな紫水晶を受け取って、]

 おやおや、
 私の方が賄賂を受け取ってしまいましたね。

[ぽとりと。手に落ちたそれ>>50は、小振りでありながらも強く鼓動を刻むのが分かる。
加護は目の前の気だるげな男に残ったまま>>14だろうが、それでも有り余るほどに強力な物。

成程。現在の当主は、初代の彼に劣らぬ程の術師らしい。
至高階級《グロリアス》>>1:206に上った者が居ると聞いた時は何の冗談かと思いもしたが、これほどまでに練り上げているとは。正直、予想の範囲を超えている。
彼ならば楔の修復も、もしくは新たな楔を練り上げる事も可能かもしれぬ。
大き過ぎる改変にその二つが叶わずとも、修復の改善策ぐらいは、何とか。

その為には、現状を何とかしなければならないだろう。
露払いが必要であるならば、可能な限り自分はそのために動いて見せる。
全ては託された、世界の為に。]

(53) 2014/11/15(Sat) 04時半頃

【人】 執事 ハワード

[貸してやる。と手渡された紫水晶を返却して、その後は彼といくつか話をしただろうか。
水晶の属性は守護の盾であった物の、外装の復元は流れる魔力を拾う程度で事足りる。
飛んだページまでは戻らなかったが、復元典が目覚めつつある今、バックアップは自動的に取られているのだろう。

《ソラ》を探しに行くと言うのなら見送り、自分はもう一人の三位である、目覚めたであろう《解析者》を探しに。
先程見た揺れる影。その行く先に僅かな予感を抱けど、確かめぬ事には何の判断もつかない。

なんせ自分一人では、《観測》《解析》も出来ないのだから。**]

(54) 2014/11/15(Sat) 04時半頃

【人】 執事 ハワード

 ああ、一つ言い忘れていました。

 あまり喧嘩はしないように。
 お願いしますよ。

[《ソラ》と《チ》の関係は深くは知らぬが、争いは出来れば少ない方がいいと。
言い聞かせる口調は、心配性の母親のそれ。**]

(55) 2014/11/15(Sat) 04時半頃

執事 ハワードは、メモを貼った。

2014/11/15(Sat) 04時半頃


【人】 執事 ハワード

[《ソラ》から降り落ちるは、異形を含んだ黒い雨。
それと、微かな光の粒。>>0:62

次元穴《ワームホール》から落ちる物とは別に、誰かの軌跡を描くように転々と。
それは本当に微かな物で、急がなければ霞んでしまう。

敷き詰められたタイルを、瓦礫を、立ち並ぶ彩度の低い建物を飛び越えて、追うは微かな光と、偶に混じるノイズの欠片。>>62
降り落ちるそれを掌で受ければ、まるで雪のように溶け、消えた。**]

(68) 2014/11/15(Sat) 17時半頃

執事 ハワードは、メモを貼った。

2014/11/15(Sat) 17時半頃


【人】 執事 ハワード

 やはり、貴方でしたか。
 …そうでなければいいと、思ってはいたのですがね。

[>>73徐々に姿を形成する知り合いに別段驚く事も無く、
淡々と語られる女神の排除に、深く息を吐いた。

拳の上、見上げる見線と見下ろす目線は混じりこそすれ、違えた道は戻る事は無く。
一体何処で崩れてしまったのかと思考を回しても、長く離れていた期間の彼に何があったのかは、《記録》こそすれど《ハワード》の知りえる範囲では無い。]

 壊れてしまったのは貴方もだと、
 そうは考えられないのですか。
 《解析者》

[確かに女神は壊れていた。しかし、それは排除していい理由ではない。
《観測》し《記録》された歴史を紐解き、《解析》をした上で解決策を模索すべきだと、そう思う。
それは、観測者たるジャニスにも、伝えたい事であったのだが。]

(82) 2014/11/15(Sat) 20時半頃

【人】 執事 ハワード

[外見相応拗ねて見せる子供の口ぶり>>74に、老人は振り返る事も無く、
『旧友』に背を向けたまま、重い鋼を展開させて。
行うのは攻撃では無く、拘束。]


 折角思い出して下さったのに、感動の再会で無く残念です。

 貴方には、少々多めに質問をしなければ。
 観測も解析も、私の得意分野ではありません故、
 不手際があっても怒らないで頂けると助かります。

[背中越し投げる視線は冷たく、その感情には、些か私情が混じって居る事だろう。]

(83) 2014/11/15(Sat) 20時半頃

執事 ハワードは、メモを貼った。

2014/11/15(Sat) 20時半頃


執事 ハワードは、メモを貼った。

2014/11/15(Sat) 20時半頃


【人】 執事 ハワード

 さあ?
 詳細は私には解析できませんからね。

 少々風邪気味なだけかもしれませんし、
 末期の病なのかも。

[>>84>>85暴れてくれるなよとは思って居たが、こうも大人しいと気味が悪い。
何か策でもあるのかと疑ってみても、解析の出来ぬ自分では全ては分からぬまま。

鋼が形作るは、数本の鎖。
それ飛ばして対象を巻き取っても、それに抵抗が無いのなら、随分拍子抜けな顔をしただろう。

情深く疑い薄いのは、あらゆる客人を受け入れ続けた大図書の属性ゆえか。
からめた鎖は少々緩く、形だけの拘束となっただろう。
ただ、女神を手に掛けた怒りから、最初の巻き取りに関してはきつめの一撃を与えて。]

 お気遣い感謝いたしますよ。
 《解析者》殿。

(93) 2014/11/15(Sat) 21時半頃

【人】 執事 ハワード

 …解析し、策を導き出す工程を飛ばすとは貴方らしくない。
 それともアレが最善策だったとでも言うのでしょうか。

 詳細をお聞かせ願えませんか。
 私にも、記録の義務が在りますからね。

[振り返り、歩を詰めて。
視線は再び交わる]

(94) 2014/11/15(Sat) 21時半頃

【人】 執事 ハワード

─遥か昔、図書館─

[彼が大図書を訪れた>>70のはつい先日。
…と言っても、人の子にすれば随分な年月と数えられるだろうか。

自らの力で辿りついたと言うより迷い込んだと言った方が正しい幼子は、強すぎる力に怯え戸惑い、そして深く”知りたい”と。
強い思いに答え、大図書の扉は数年ぶりに開かれた。

世界は多くのズレの上で出来ている。

それは、
歴史書のあまったページ。
観測の視界の外。
解析上不要とはじき出された数字。
その全てに記録は無くとも、存在としてはそこにある。

彼は少々、その物たちに対して優しげに映るようだ。]

(106) 2014/11/15(Sat) 22時半頃

【人】 執事 ハワード

[調べたい事を問うても、かの運命者は歴史書の使い方すら覚えておらず、
《ハワード》は困ったように笑んだ記憶がある。]

 時が満ち、
 何時か貴方の殻が力や記憶に耐えられるようになった頃。
 その時再び、不変の三位自ら貴方に接触を図るでしょう。

[その時まで、浸み出した重い運命者としての欠片は、全てここに収めておきなさいと。
差し出したのは一つのインク瓶。

未だ器は成熟を満たして居ない。
それでも蜜は滲み、甘さに吸い寄せられる異変を避ける術を幼子は持たぬまま。
ならば時が来るまで蓋を絞めたままでも構うまいて。

まさかそれに巣食ってしまう者が居たとは、その時には欠片も思い至らず。
小さな、子供にとっては大きな瓶を彼の心臓に隠して、

少年が次に目を開けた時には、図書館も歴史書も消え失せていただろう。
大図書で交わした、幾つかの会話も含めて。*]

(107) 2014/11/15(Sat) 22時半頃

執事 ハワードは、メモを貼った。

2014/11/15(Sat) 22時半頃


執事 ハワードは、メモを貼った。

2014/11/15(Sat) 22時半頃


【人】 執事 ハワード

 修理屋で無いなら、出来る者を探せばいい。
 代わりの席《女神》は用意できても、
 彼女《ソフィア》はたった一人です。

 そんな、数値を、
 物を扱うように、対処されては困ります。

[>>100何一つとして、おかしい事は言って居ない。
だが、三位としては間違っている。
腐った果実は早急に捨て、周囲への影響を最低限に抑えるべきだろう。

そこに躊躇いが混じるのは、世界の機能として動く《記録者》の、情と言う名の小さなバグ。
付き付けられた正論に緩く首を振って、ソフィアの消失だけでは無く異変をも彼に押しつけていると、高ぶる感情を抑え込んだ。

だが、その情《バグ》は、かつては彼にも濃くあった筈。
それが消えてしまったと言うのなら、それこそ、数値に捕らわれた壊れ《バグ》た者では無いのか。]

(119) 2014/11/15(Sat) 23時頃

【人】 執事 ハワード

 …理解、出来ますが、
 出来ませんね。

 それは本当に、貴方自身の答えなのでしょうか。

[人の子に混じって生きていたと言うのに、どうしてこうも冷酷になれるのだろう。

緩い鎖を引き《解析者》を引き寄せる。

解析は不得意だ。
それでも、彼の真似事ぐらいはして見せようと、その肩に手を伸ばす。]

(121) 2014/11/15(Sat) 23時頃

【人】 執事 ハワード

[>>122>>123結果や数値のみを良しとするなら、自分達《不変の三位一体》は感情も個人も無く、ただ只管に歯車であればいい。
だがそうはならなかった。
実際は感情の揺れを与えられ、愛情も怒りも悲しみも覚えて、情が満ちれば贔屓さえもしてしまう。
あの時の、幼子の運命者のように。

そうあれかしと世界や法則が望むと言うのなら、冷たい数値に感情を織り込んで見せよう。
白と黒では割り切れない、グレーの領域を広げても。]

 数百年ぶりの感動のハグをして欲しいのなら、
 して差し上げますが。
 …そう言う趣向があったと言うのは、始めて知りました。

(132) 2014/11/16(Sun) 00時頃

【人】 執事 ハワード

[亀裂>>124に気付かぬほど間抜けでは無い。
だが気付かぬふりをして、伸ばす手に乗せた解析システムは彼の能力の半分にも満たず。

腕の一本ぐらい好きに飛ばせばいいだろう。
別に彼の情に期待している訳ではないけれど、少しくらいは自分の事を思い出してくれればいいと。
彼が歴史書をバグだと言うなら、それらしく解析の外側を行ってやる。]

 そんな刺々しい様子では、
 学び舎も友人が少なかったでしょうに。

[向けた困ったような笑みは、恐らく彼の記憶する昔と変わらぬまま。

もし本当に腕を無くしたら、泣く者も居たかも知れないけれど。
それもまた、致し方無し。**]

(134) 2014/11/16(Sun) 00時頃

執事 ハワードは、メモを貼った。

2014/11/16(Sun) 00時頃


【人】 執事 ハワード

―遥か昔、図書館―

 こんにちは、ジェレミアス。
 君が来るのをずっと待って居ましたよ。

[>>106>>107
彼等にとっては、少しじゃれついただけ。
ヒトにとっては、大きな傷。

人の子とはかくもか弱く、想定外の力が触れるだけであっけなく崩れてしまう。
恐らく、彼の周囲もそうだったのだろう。

ついた傷を癒す事も、崩れた他人との関係を修復する事も歴史書は専門外。
だが、今後の事については、過去の歴史から学ばせる事が出来る。

黒い古書のページを開けば、書かれているのはまだ少ない《礼見丈》の歴史。
その前のページにはびっしりと、《運命者》と《過去の彼》の項目。
書かれた文字は異国の物なれど、きっと彼には、読む事が出来ただろう。]

(162) 2014/11/16(Sun) 02時半頃

【人】 執事 ハワード

[幼子に授けるのは、彼の真名。
それと、世界との付き合い方も少々付けくわえて。

渡した瓶に満ちるのは、
昔の彼の歴史全てと、正しい能力の使い方。
それと、《運命者》の強すぎる力。

ただ誤算だったのは、彼の内から溢れる力が酷く多かった事。
繰り返す転生の内、薄れ行くと思われていた《運命者》としての力は《礼見丈》に入った事で爆発的に増殖する。

瓶の蓋は閉じたまま。伝えた知識は内に秘めて。
ヒビの入った瓶から漏れ出るは、異変を引き寄せる甘い蜜。
《礼見丈》の心臓は甘い砂糖菓子に変わり、結果、別の物を住まわせてしまっただろう。

歳を重ねる毎、彼の《運命者》としての側面はそれらに覆い隠され、歴史書の目から逃れたまま。
ひび割れた瓶の破片は、心臓を深く切り裂いて。*]

(163) 2014/11/16(Sun) 02時半頃

執事 ハワードは、メモを貼った。

2014/11/16(Sun) 02時半頃


【人】 執事 ハワード

[それは、鎖が砕ける前か、砕けた後か。

解析も観測も得意ではない。だが、広範囲に意識の網を張り、全てを記録しようとする能力は多めに持ち合わせていた。
戦闘面でもそれは同じこと。]

 『美村』様?!

[意識網の範囲、突然降ってきた覚えのあり過ぎる気配>>165に、弾けるように顔を上げる。
彼女の姿を確認すると、《解析者》も鎖もそのままに。]

 ――チッ、

[残った鋼は複雑な形状を組み上げて、歴史書は空中へ跳躍する。
慌てて組み上げたそれは些か格好が悪く、それでもバネや鉄板を軋ませ、男を上へ押し上げただろう。]

(166) 2014/11/16(Sun) 03時半頃

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