158 Anotherday for "wolves"
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― 回想：3日目深夜 ―
[その「お願い」を聞いたのは、埋葬の後のことだった。
村医者を呼び出した少女の、さらりとした茶髪が、
花弁のような唇が揺れる。
それだけで見た人は騙されそうなものを
疑心暗鬼に陥った村医者は 殊勝な言葉の裏
隠された意味を探ろうと、冷たい目を少女に向けていた。
少女はお葬式をしたいという。彼女と、グレッグとで。
それはルパートを殺した罪を、改めて認識しろという事なのだろうか。
今も何度も、あの死の光景を、喪われゆく体温を、
繰りかえし繰りかえし思い出しているというのに。]
……わかった。
[村医者はやっとの思いで頷く。
それはまるで、子供の茶番に大人が渋々付き合う図に見えたかもしれない。>>3:*59]
(0) sane 2015/05/23(Sat) 02時半頃
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[集合場所は教会だと聞いた。
何故そんな場所で、と思わないでもなかったが、
村医者はそれにも頷いて、
夜、教会へ誘われるように足を踏み入れた。]
[教会は不気味なほどに しんと静まり返っていた。]
……メアリー、……グレッグ？
[いるはずの彼らを気配で探る。>>3*61
母譲りのヘーゼルグリーンが赤く色を転じ
怨みの如く 炯炯と光ることなど、気づかぬまま。
>>3:-288
「背後には気を付けて、ね？」
[それは――警告、だったのだろうか。
それとも祈りだったのだろうか。>>4:-124
（ ……ラ、……）
その声に振り向く前に、少女の怒号が響き渡る。
そちらを凝視した。]
(1) sane 2015/05/23(Sat) 02時半頃
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「先生は罪の意識から逃げたかったんだ。」
メア、 （……違う）
「だから一番にお父さんを殺したんだよね。」
（違う！）
「そうでしょ？」
（――ああ、……「そう」、思いたいんだろ）
[その瞬間村医者は唐突に、
「彼女が自分を殺す為にここに呼んだのだ」という事を悟る
そして、少女の絶叫が響き渡った。>>3:*64>>3:*65
『主はかれを許したまわじ、
主の憤怒はこの者に対して燃え盛り、
掟の書に記されし一切の呪いをかれにもたらさん。』
彼女の唯一無二の父母を殺したこの罪。
殺されても恨まれても、きっと仕方が無い事だと
男はいっそ諦めたように微笑み 断罪を受け入れ――…]
(2) sane 2015/05/23(Sat) 02時半頃
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[鼻腔に口腔に満ちる鉄錆の匂いに噎せ返る。
からん、と燭台が落ちて、
闇の中赤い炎がちろちろと舌なめずりをするように
教会の祭壇付近を侵食していく。
どく、どく、と血が流れていく。
唇に胸に炎ではない赤色が伝い、床を満たし
辺りは燃えているのに血が闇を深めていくようだ。
胸を十字架で貫かれた男の 細く残った意識は
「地獄の炎に焼かれればいいんだ。」
そんな興奮交じりの言葉を拾い上げた。>>4:*0]
（……メアリー、）
[血塗れた口元に笑みがこぼれた。]
(3) sane 2015/05/23(Sat) 02時半頃
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[……――噫、かみさま。
私はあなたに赦しも救いも求めません。
何故なら、あなたはこの私の意志など関わりなく
理不尽に命を奪い、人々に悲しみを背負わせ、
その癖罪にはきっちりと罰を負わせなさるのですから。
私を神の試練に耐えられぬ愚か者と、
それよりもっと酷い「悪魔」と謗るならば謗ればいい。]
（動かぬ手を組んだ気になって 最期に一つ祈ろうか。）
[ かわいそうなメアリー。彼らの大切な愛娘。
神様気取りの君の怒りはきっと、
私<悪魔>諸共この教会を焼くのだろう。
許さないと叫んで、自分が罪を背負った事も知らない子。
君に許しは請わない。
溜飲を下げうる絶叫すら届けてはやらない。]
(4) sane 2015/05/23(Sat) 02時半頃
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[どろりと心を怨念で満たし、願うことはただ一つ。
どうか、どうか、――……どうか。]
（ きみ は、 生き る といい。 ）
[ルパートが。グレッグが。村の皆が。
幸せを願っていた筈の 笑顔の愛らしい子よ。
苦しみの中で生き続けよ。 ]
[ 呪われてあれ。 ]
…………っはは、ハ………ハ、
[焼け落ちていく教会内部。
悪魔が零したしゃがれた笑い声も。
何故あの時ラディの声がしたのか、そんな刹那の思考も。
殺された時の記憶すらも。
ただ、焼かれ、溶け落ちていった。**]
(5) sane 2015/05/23(Sat) 02時半頃
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[目を三角にしながらこちらを睨む子犬を、
どうしていいものやら、迷いながら見ている。]
「 そんなのなら、ぼくだってっ、
酒に溺れてた分、今死んだだけだ。」
（ …… 酷い自堕落をみた ）
[此方の言葉に腹を立てていることなんて知らない。
ただ、生前よりもいっそう子供らしくなった彼の
頭を撫でようと掌を伸ばす。
さらりとした黒髪の感触は、死んでも尚変わらない。
うつむく子供の黒髪に、指先をかすかに絡めながら
屈み、上から言い聞かせるように囁けば、
胸辺りを華奢な拳が、力なく叩いた。]
……………………ああ、
君は面倒くさいやつだなあ
（僕も、君が先に死んだらそう思ったかもしれないが）
(33) sane 2015/05/23(Sat) 17時頃
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[静かに、彼の独白を聞いている。]
[少女が心配そうに少年を見ている。]
[そして小さく零された本音に、握られたローブの端に
目を閉じ、苦くて熱いものを飲みこんだ。
他者から一歩引いた場所にいる男にとっては
誰かからそう大事に思われるのは 酷く不慣れな事だ。
――……ああ、やはり何といっていいかわからない。]
君は本当に…………。
[ばかだなあ、と呟いて、
ローブに縋る掌を父親のように握る。
そしてわざと、離してみせた。]
(34) sane 2015/05/23(Sat) 17時頃
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…こうして握った掌が離れたとして
君は独りじゃあない。
アルカイド。それをよく覚えておきなさい。
[言い聞かせるように囁く。
ささやきながら、考える。
死して尚存在を続ける我ら。この姿が永劫だとは思わない。
二度目の死があるならば、その時は]
…………君が消えるときは、天に昇るときは。
僕が、今度こそ最後まで看取ってやる。
(35) sane 2015/05/23(Sat) 17時頃
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[ 君というものが消えゆくその瞬間までを
この目で見よう。
小道に揺れる紫苑の花言葉のごとく、
「あなたを忘れない」と言おう。]
（それなら、独りじゃない。
独りじゃないだろう？）
[ 黒い靄が一瞬、薄らぎ
安心させるように 柔らかい笑みを浮べた男が
琥珀色の双眸が見えたかもしれない。 ]
(36) sane 2015/05/23(Sat) 17時頃
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[声をかけた少女の黒髪が揺れる。]
……はじめまして？
[告げられた言葉に、首をかしげた。
どういうことなのか皆目わからないが、
それでも少女が「気にしないで」と言いたげだったから
それ以上は言及しなかった。]
[村の方をちらりと向けば、濃い鉄錆の匂い。
狼同士の戦いは――共存を巡る争いは
――かなしい同族殺しは
いつまで、続くのだろうか。
黒く焼けた教会を仰ぎ、小さく溜息をついた。]
（[教会を見た途端一瞬、過ぎった黒い怨念。
その正体もわからず、
ぐるりと尾のようなものを揺らめかせた]*）
(37) sane 2015/05/23(Sat) 17時頃
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― 紫苑の小道にて ―
[置いていかれることへの怯えが
ありありと見てとれたので>>55
向けられた視線にはこくりと頷いた。>>56]
ハ。君は心が狭いねえ。
[許してやんないから、にはそう肩を竦め]
道連れに……？
……ははあ。
[きっと自分は、天国へは行けはしないだろう。
今際に抱いた真っ黒な怨念を覚えていなくても
それは予感としてしっかりと存在していて
だからこそ、「道連れにしてやる」という言葉に
小さく 初めて会った時の嘲笑とは違う笑いを零した。]
(64) sane 2015/05/24(Sun) 18時頃
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[一端にあの世の案内でもしてくれるのだろうか。
ヴェルギリウスでもベアトリーチェでもないくせに。
ばかだなあ、と内心零した言葉。
向けたのは果てさて己か彼か。]
年寄りよろしく手を引かれるというのも癪だが……。
地獄の道も、君みたいなばかと一緒なら
飽きないかもしれないな。
(65) sane 2015/05/24(Sun) 18時頃
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[ふわりと揺らぐ黒と蒼の色彩に気づいているのは
どうやら、男だけだったらしい。>>60
存在感があやふやになる「カイド」の姿を見ては
伝えるべきか悩み、視線を向けた先が教会だった。
膨らむ黒い情念の正体がわからない。
わからないが、教会を見るとき胸に抱いた感情は
こんな惨劇を引き起こした不条理への
水平だった天秤を傾け
殺さずとも良い者まで殺した彼ら/己への
憤り、悲しみ、憎しみ、……そんなものが泥水のように
ぐるぐると心の中で粘ついては噴き出して
男は知らず、ゆらりと尾のようなものを揺らめかせていた。]
(66) sane 2015/05/24(Sun) 18時頃
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[ぱ、と離れる感覚に、視線を戻す。]
…………。いや。
[微笑み首を傾げてみせる様子は
今の姿だと一層幼く見える。
男は小さく溜息をついた。
その頭をぽん、と撫でて、手を広げ肩を竦めてみせる]
僕は教会で殺されたからさ。
もう一回あそこに行ったら――……
”神罰”で今度は全体焼けちまうかもしれない。
そうなったら村人だって困るだろう？
[前は祭壇あたりが全焼で済んだようだが、
飛び火しないとも限らない。……そんな冗談を吐いて]
(67) sane 2015/05/24(Sun) 18時頃
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見届けてくるだけだよ。
……君も、別れを言いたいひとに会ってくるといい。
[そっと姉の方をみたが、
流石に「君のお姉さんが」とはいえなかったのか
彼女が黙っているならと、口を閉ざしておくことにした。
離れ際、アルの後ろ頭に手を添えて、先ほどされたように
白い靄が零れる胸のあたりに彼の頭を抱きしめ、
ひとつ撫でると
（揺れるAsterの花々を、ちらりと一瞥。）]
……全部終わったら、村の出口で待っている。
[ そう云って、そっと彼から*離れた* ]
(68) sane 2015/05/24(Sun) 18時頃
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― >>110 ―
[――……掌に、誘われるように舞いこむ赤い花弁が一つ。]
……マーガレット、か。
[言い当てると同時に、
サフラン、桔梗にスイカズラ、ライラック。
墓地の一角に見たそれらの花々を思い出した。
静かに花弁を見下ろしてから、
男は夜に沈む焼け残った教会を見上げる。]
……やっぱり、
”また” すぐに枯らしてしまったんだよ。
（診療所のマーガレットも、”彼ら”も、）
(123) sane 2015/05/26(Tue) 06時頃
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医者だったってのに、
どうもね……駄目みたいだ。
[ひとの命を花と例えるならば、
男は花を枯らしてばかりだった。]
[呟きと共にそっと赤い花弁を握り
村で起きた騒動の顛末を ただ見守っている。]
[生き残った彼らが、
これからどの道を信じて進むとしても
どのような花を咲かせるとしても。
路傍の石の如き亡霊はそれを見送るのみ。
それ以外に道はなく]
(124) sane 2015/05/26(Tue) 06時頃
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[掌を開く。
風に、「信頼」の花が舞い上がり、消えていった。**]
(125) sane 2015/05/26(Tue) 06時頃
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[声が聞こえたから、足元ではなく空を見た。
空は茜色に染まっていた。
鉄錆と、焦げ臭さと、寂しさに満ちた色。
――あの色に似ている、と、思った。
それがあの石の色だったのか
ルパートやレオと遊んだ日の夕方に見た空の色だったのか
それとも魔女の瞳の色だったのか 判然としない。]
(207) sane 2015/05/27(Wed) 01時半頃
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[さく、さく、と草を踏み分け、歩いていく。
川辺に出るとふわりと風が舞った。
別の場所へと飛んでいく白い綿毛の数々に目を細める。
蒼い火を川に一つ落とし、流れていくのを見ていた。
別れを告げる。
かつて生まれ、育ち、そして死んだこの村のすべてに。
学者の家を一瞥し、宿屋の前で足を止める。
かつて動物たちやひとおおかみたちが
賑やかに過ごしたその場所は
今や死のにおいに満ち満ちていた。]
…………。
[……また会えたら、とも思うし、
彼には彼を待つひとがいることも知っている。
だからその時だけは
三度目の「さようなら」も、何も、言わなかった。*]
(208) sane 2015/05/27(Wed) 01時半頃
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― それから ―
――またせた。
[紫苑の花が揺れる道。
また姿を少し変えた青年の前に、その男は現れた。
星々が咲く夜空の中、
エンジェル・ブルーは少し沈んだ青色に見えただろうか。
彼の姉の姿が見えない事には、少し口を閉ざした。
代わりに、頭を一つ撫でようと手を伸ばす。
天に瞬く蒼い星を見つめ呟いた。]
……アルカイド、か。
[それがあの星の名だったように思う。
記憶は曖昧だが。]
(209) sane 2015/05/27(Wed) 01時半頃
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[彼から何か言われただろうか。
話もそこそこに、黄泉へ向かう旅へ一歩を踏み出す。
この旅路を照らすは燦然と照る太陽でも月でもなく
明々と輝く星明かり。
北天に煌めく七つの星の その一つ。
最早男は村の方を振り返らない。
振り返ればきっと、立ち止まってしまうから。
あの苦しくも愛しい記憶が眠る場所に
囚われてしまうから。]
(210) sane 2015/05/27(Wed) 01時半頃
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