158 Anotherday for "wolves"
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>>623 いいんだ。仕方ないだろう。……色々と。
[首を振る。 グレッグもまた、 現状に怯えているように見えた。
続いた言葉には頷いた。 ドナルドからの呼びかけはいつのことだったのか。 聞こえたときに軽く手を振り「大丈夫さ」などと。 >>632]
わかった。 ――とはいえ、今のところ何かが決まりそうでもないが。
[そう云って、奥の四人に 「何か大事な話があれば グレッグが伝達してくれる」と、伝えただろう。
去る背を見送る。――空を仰ぐ。*]
(637) 2015/05/15(Fri) 02時頃
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…… 疑わしきは、罰せよ 、
[過去を 空に浮かべて ぽつり。]
… っていうからねえ。 結局どんな手をもっても。
私怨を咎めたとしたって、 『自分が殺されないために』 無実が無実を 声高に、糾弾したなら、 それはどうなることやら。 結局 その方法をとるなら魔女裁判や、 …異端審問以上には成り得ないんじゃあないの。
[そして、それはどうして咎められようか。 けれど 多分。きっと、それ以上の方法はない。]
(638) 2015/05/15(Fri) 02時頃
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( あのころに戻るんだろうか。 )
[破軍星に対峙して、 大敗した (させてやった)
バカなやつらを嘲った日を、おもいだす。 敵軍の兵に見せかけて、自軍を裏切って薙ぎ払い。
ついでに 金はじゅうぶん、あったから。 …… 逃げてやった。 ]
[ ―――― そのまま、冥府まで 獰猛な牙で『誰か』の心臓をかっさらって 還ろうとすれば 拾われた。 ]
( けれど また、 )
[ 殺伐とした日々に、戻るしかないのか。] [ ぐるぐる 馬鹿なあたまを働かせながら。]
(639) 2015/05/15(Fri) 02時頃
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2015/05/15(Fri) 02時頃
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でも、
…もし、犯人が『ひとり』じゃあないなら、 下手に投票をやったとしても …、
うまく、してやられそうだけどねえー。
[ そもそも、族長を殺せるおおかみが。 ひとりなのか。 と。
不意に、おもう。
けれど、ひとりでも。 この平和を崩すものがいるなんて あまり考えたくないから。
――― 言うだけに、留めて。 ]
[それから、だろうか。 戸口が軋み 声が漏れ聞こえてきたのは。]
(640) 2015/05/15(Fri) 02時頃
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[まるで鸚鵡返しをするように、その言葉は聞こえました。 見えない彼女が落とすそれと。 話せない私が落とすそれ。 まるで重なったようにさえ思う言葉に 私は首を振って答えました。]
「いいえ、ごめんなさい。 瞳を『視られる』のは、苦手なんです。 汚い色を、しているから。」
[この色を知ることが出来ないとわかっていても、そう告げたのは 彼女の指先は、彼女の目のかわりなのだろうと思うからでもあり。 そんな風に、日常の会話を織り交ぜれば 謝らせてしまったことを、払拭できるかと思ってのことでした。 きっと言葉は、彼が素敵なお節介を焼いてくれたでしょう。
数歩、下がろうとする彼女の手を、私は捕まえて。]
(641) 2015/05/15(Fri) 02時頃
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「その、首飾り。 大切に、して下さい。」
[銀細工がどういう経路で、その首を彩ったかは判りませんが。 それはドナルドくんがオーレリアちゃんに渡した きっと大切なものだったから。]
「似合ってますよ。」
[掴まえた掌に、そう、綴りました。 オーレリアちゃんには謂えなかった、その、言葉を。]
(642) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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[スティーブンが戻り>>637 伝え聞いたことに、わかったとひとつ頷き。
もう行く、というジョスラン>>619が席立つを見送り、 再びカップに口をつければ残りは僅か。
アルカイドとドナルドのやり取りを気にしながらも 家で待つだろう家族の事が案じられて]
僕もそろそろ帰るよ。
[残りの茶を飲み干して、立ち上がる。]
ご馳走様。 お邪魔しました。
[軽く頭を下げてから、診療所を後にする。**]
(643) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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逃亡者 メルヤは、メモを貼った。
2015/05/15(Fri) 02時半頃
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[もっと、しっかり考えなければいけません。 私は頭の中のどこか遠くで、そう考えていました。
これがもし、オーレリアちゃんの貰ったものだと仮定して その銀細工を首から提げているということは 持ち主がオーレリアちゃんと知る人には、私が犯人ですと看板を下げているのと同じこと。 彼女がとても狡賢く、それを見越して…という可能性もなくはありませんが そう思うに思えなかったのは、指先が彼女の瞼に触れていたからでしょう。
ならば、誰が?
村の人々の顔を。 そして集会所に呼ばれた顔を思い浮かべます。 漸くそこで、オーレリアちゃんすぐ近くにあった 黒く棚引く髪の主を、思い出しました。
長さままでも手にかけられるような、そんな『人』。]
(644) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2015/05/15(Fri) 02時半頃
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[ジョスランとベネットが帰る様子を見れば 二人にそれぞれ、小さく会釈をしただろう。]
アルの茶なんて、まずかっただろうに。
[そんな言葉を投げたかもしれず。
「投票」の話は、村に伝わるだろうか。 アルとドナルドがどうしたかはわからないが 村医者は診療所に居た人に「教会を片付けてくる」と そう云って、再び住居を出ただろう。
誰かがついてくるようなら、 精神に障るからと、そっと固辞して*]
(645) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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[ どこか、剣呑な雰囲気が どろうり 流れこんでくる。
けれど まだあまり減っていない カップに口をつけながら、 (お茶が美味しいと言ってもらえたのは、 さっき 仄やかに嬉しく思えた)]
スティのことだから、大丈夫でしょう。 案外、面の皮は厚いもの。
[ ひとのことを棚にあげながら、 >>632ちら と見た際に顔を曇らせる鴉。
…主が見ぬうちに皮肉をとばしながらも、 猫も ちらり と見ていたのだけれど。]
(646) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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[それよりも、小突かれれば、 へん 、 と 鼻を慣らし。
すこうし、また。 狗のいろが、覗いた。 ]
…… 誰が鴉ごときに怯えるっていうんだい? 別に、怖くなんかないねえ。
‟星が『見張ろうと思えば』” アンタは逃げられないもの。 逆に、アンタが怯えてるんじゃあないの?
[はは。 と、
冗談だか冗談でないんだか。 分からぬ声で にやり。]
[ 口角をゆがめて、 わらう。 ]
(647) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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投票で、始末するヤツ決めんの? 場所は何処なん? 教会とかしかなさげ?
[>>560>>599>>638 物騒な話題とはいえ、避けられない ならば、私情も感情もないものとすればいい
これまでも、そうして 彼らを手にかけて、この手を汚して来たのだから]
俺は…気になるヤツか 信頼出来るヤツの意見聞くかな
[と、ポツリ]
(648) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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[屈強な、例えば。 いつも、喧嘩をしているような、人。 誰かを攻撃しなれている、人。
浮かんだのは、自警団の一人。
誰も寄せ付けないようでいて いつも誰かの傍にいる、そんな人。
彼なら夜の間に。 見回りをしているフリをして。 オーレリアちゃんも、長さまも。
手にかけることが出来たのではないでしょうか。]
(649) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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[メアリーの後を追って、宿屋に戻る。 誰がいただろうか、 誰が残っていただろうか。
ぽつぽつと、告げるのは メアリー話していた投票のこと。 ―――…一種の粛清だろう。 >>472幼い頃、ルパートかキャサリンから 似たような話を聞いた記憶もあるのだ。
宿にいる人達はその話を聞いてどのような顔をしただろう。
男は―――… ふと、叔父の姿を探した。 それから、帰り際のジョスランの言葉を思い出す。
ひどく、息苦しい心地がして。 裏手でひとり、胸元布地を強く握りしめた。**]
(650) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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ほほう…その鼻っ柱へし折りてえな
[>>647 「見張ろうと思えば」といわれれば 口笛吹き兼ねない調子で]
なら、俺のこと今夜見張るか? 別に毎日でもいいぞ?
[と、嘘か本当か分からぬ様に返す]
(651) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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[それは何の確証もなければ、ただの妄想に過ぎません。 けれどその思考は、思いは。
疑惑の種となり、私の心にそっと落ちていきました。]
(652) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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― 教会にて ―
[血の匂いが充満する教会内部。 ヴェスパタインと、オーレリアの遺体を それぞれ布袋に収めては、その度に手を合わせる。
床に染み付いた血液は――どうしたらいいのだろう。 血の匂いに酔ってしまいそうだ。
天井を仰げば、ステンドグラスが 近づく夜に色を沈ませ、そこにある。
掲げられた十字架。――磔刑の像。 ]
(653) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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( ああ、 ああ、 …… )
[ 気がつけば手を組んでいた。 ]
(654) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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神よ。
天にまします我らが主よ。
[八年前のあの日、彼女を救えなかった事を。
一族同士で疑いあう事を。
そんな罪を唆した事を。 ]
どうか――
(655) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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[ そうして、静かに祈りを捧げていた。 教会に誰が訪ねたとしてもきっと、 すぐには気づかなかっただろう。 **]
(656) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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徒弟 グレッグは、メモを貼った。
2015/05/15(Fri) 02時半頃
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[暫くしてでしょうか。 宿屋には、本来いるべきであろうその家に住まう顔が戻ってきました。>>608>>650
そしてグレッグくんの口からは、恐ろしいことを聞いたでしょう。 『投票』などという言葉を。 そしてその場に残っていたみんなに、別れを告げ。 たった一人の家へと、帰ります。 もう陽は、とっぷりと沈んでいました。
その『投票』が行われるとするならば。 私がそこに記すのはきっと──**]
(657) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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[それぞれ別に帰路に就いた ベネットとジョスランにひらひら手を振って
ミルクと砂糖をたっぷり入れて 嵩増しさせた茶を啜る
>>645 再び教会へ戻るとスティーブンも ひとりで出ていくのも 同じように、ひらりと手を振って]
(658) 2015/05/15(Fri) 02時半頃
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―宿屋―
[そこにはまだ人はいたのだろうか そしてもう人は帰っていたのだろうか。]
[木のコップに井戸水を入れて グレッグの話す投票の話を 喉を潤しながら聞いた。]
お兄ちゃん……。 わたし、人って殺しちゃいけないものなんだって 思ってたけど……。
それって間違ってたの?
[少女は表情暗く、兄に尋ねる。 答えなんてあるのか わかりゃしないけど。 それでも誰かに問わずにいれなくて。]
(659) 2015/05/15(Fri) 03時頃
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だって、人を殺すのはダメだって昨日聞いたのに。 今日は悪い人なら殺しても仕方ないなんて。 殺す、って別に悪いことじゃないの?
悪いことじゃないならもしかしたら明日 何気なく、朝の挨拶をするように わたしやお兄ちゃんやお父さんは殺されちゃうかもしれないの?
それってすごく すごく怖い。
[コップに映る水面は透き通っていて。 中の木の色が見えた。
またひとつ。口をつけて。]
(660) 2015/05/15(Fri) 03時頃
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…で、お代わりねえの?
[飲み干してから、図々しくも それを強請ってみたのだが、果たして
同じ褥で眠いっていても 逃げられた間抜けもいたのを思い出す
記憶の中で赤い色の布がひらりと舞う その色は、血のように深い紅*]
(661) 2015/05/15(Fri) 03時頃
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― 夜 ―
[ ――― 北天に。また。
宵の星、昇る頃。 猫は、不器用に、一枚。
教育を受けたこどもより ずっと ずっと へたくそな おおきな文字を書き上げて。 ]
[ 投票、が そのひ。
行われたのだったか、どうだったか。 …… ぼう と、外を見ながら。]
( …ひとの心配より、 案外 ワタシの番、かもねえ。 )
(662) 2015/05/15(Fri) 03時頃
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[多くを殺し。救うよりも、更に多く。
神も信じない、救うものなんていない。 噫。 ほかのひとよりも。
疑われるとするならば、 きっと。
(あの金が載せた 私怨ということばと、 『自業自得』ということばに、 皮肉気に 、 わらう。) ]
( …… きっと、 罰されるには いちばん 相応しいし、
…… 疑いやすい、もの。)
(663) 2015/05/15(Fri) 03時頃
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[ そして。
やってもいないことを。 身に想いながら、 宣告を待つ兵は。
こんな気持ちだったのか。 そう 思う。 ]
[ああ。 結果はどうなんだろう。
でも。
今更だけれど、 ここで死ぬとすれば、
( さみしいな )
[ そう 思う。 ]
(664) 2015/05/15(Fri) 03時頃
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[ こういうとき、繋がれる手は、
…… 温もりは。
やっぱり、 …… ]
[でも。
それよりも。 ワタシは、
アタシは 、 ぼくは。
自分が死ぬことになっても、 殺されることになっても。 ]
(665) 2015/05/15(Fri) 03時頃
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[あの日 『死ぬのなら道連れにしてやる。』と。 噛みつこうとした存在。
…野垂れ死にかけた犬が いつのまにやら、 飼い犬になってたことに ようやく気付いて、
ああ。 生きてほしい、なんて思うし。 死ぬなら、それこそ。
――― 猫のように、 姿を晦まして、居なくなりたいと思っていた。*]
(666) 2015/05/15(Fri) 03時頃
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逃亡者 メルヤは、メモを貼った。
2015/05/15(Fri) 03時頃
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