82 【薔薇村企画】 Contagio ―共鳴―
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そう、不思議。俺も矛盾してる、気はしてた。
……でも、死んでラーマになっても――
お前をのことか、全部忘れちゃうのかな、とか。
……俺が、ラーマになったら、もうお前の相棒じゃなくなって
お前は別の人の相棒になるのかな、とか。
そう思ったら――なんか、な。
[ジェームスの言葉に答えながら>>291
彼の手を少し強く握った。]
(298) 2013/05/11(Sat) 21時頃
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[死にたくないと思ったのはもっとずっと、幼い時。
ライマーとラーマの関係を知って、
「ずっと生きていける」という望みを胸にここへ来た。
ただそれだけだった、はずなのに。]
……ごめんな、ずっと、
[続く言葉は、強く抱きしめられて>>295]
(299) 2013/05/11(Sat) 21時頃
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トレイルは、鳶色の目を閉じて、意識を手放した。**
2013/05/12(Sun) 01時頃
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んー……
[小さく呻く。
目を開ける前に、漂ってくる柑橘の香りに唇を開く。>>439]
ま、まれーど？
[つぶやいた声が枯れていて、喉もひりりと痛かった。
思わず喉に手を当ててから、ようやく目を開ける。
寝起きでぼんやりしていた頭がはっきりしてきて、
椅子の上にいることと、毛布をかけられていることに気がつき。]
……
[なにが起きたか思い出して、毛布を口元まで引っ張り上げる。]
(567) 2013/05/12(Sun) 18時半頃
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[くん、と毛布の下で鼻が動く。
漂うのはマーマレードだけではなく、パウンドケーキの匂い。>>481
ぐぎゅる、と腹が鳴る。
身体は欲求にずいぶんと正直だと苦笑いしてから、毛布を身体に巻きつけ、立ち上がった。
もちろんいく先は、彼のところ。]
ジェームス、水ちょーだい。
あとケーキ、食べる。
(568) 2013/05/12(Sun) 18時半頃
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トレイルは、ごほりと小さく咳をした。**
2013/05/12(Sun) 18時半頃
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夕食？ もうそんな時間？
じゃー、先に夕食しようかな……
でも一口だけケーキちょうだい。
[ジェームスの言葉>>575に少し迷いつつも
家中に漂う香りは抗いがたいものがあって
行儀は悪いのは承知してリクエストをしてみる。]
(592) 2013/05/12(Sun) 20時頃
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[水>>575で喉をうるおしてから軽く咳払いをする。
先ほどよりは痛みもなくなっていて
安心させるように、ジェームスの頭を撫でた。]
ん、だいじょーぶ。ちょっと枯れただけ。
身体は……まあ、修行の所為かかねえ。
[動ける程度には元気だったので、
へらりと笑いながら少しだけ誤魔化して返した。]
(593) 2013/05/12(Sun) 20時頃
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そ、修行のせい。
先生、お手柔らかにね？
[ジェームスの言葉>>599にくすくす笑っていると
腰に手が回されて、優しく抱き寄せられる。]
(603) 2013/05/12(Sun) 20時半頃
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用意された紅茶とケーキをつまみながら>>600
夕食の準備をしているジェームスを見つつ
視線は――棚におかれている瓶へと向けられた。
ジェームスがすでに調べたとは思わず>>482
近寄ってそれをじっと見つめた。]
(604) 2013/05/12(Sun) 20時半頃
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[薬を飲むべきか飲まないべきか。
飲んで効果がある可能性は五分五分、または不明。
副作用が出る確率はかなり高い。
発症すれば確実に死に至る病ならば十分意味はあるか。
飲むか、飲まないか――
少し前の自分ならきっと、間違いなく、飲んだのだけど。
だって死体が残らないなら、ラーマになれるとも思えなく――]
(608) 2013/05/12(Sun) 21時頃
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……え？
[食事を運んできたジェームスが言った言葉に>>606
眉を寄せて振り返る。
何を言っているんだ、と言いかけて
それがジェームスだったと思いながら視線を再び瓶の方へと。]
(609) 2013/05/12(Sun) 21時頃
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いや……意味ない、と思うよ？
ラーマと人じゃあ、副作用の出方が違う可能性も大いにあるし。
[だから試さなくていいよ、と。
いつもより少し強い口調で言った。
視線を戻した時にはもう、どうするかは決めていた。]
(610) 2013/05/12(Sun) 21時頃
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[真顔で思案に沈むことしばし。
顔をあげて、瓶を一つ、摘まんだ。]
そう、だね。
俺は飲もうかな。薬。死にたくないし。
ジェームスはやめとこーよ。
だって――俺に効かなかったら、
ジェームスだけ残して死ぬのは嫌だもの。
[らしからぬことを言っている自覚はあった。
それでも、そう言えばきっとジェームスは薬を飲まないだろうし
自分が薬を飲むのを止めないだろう。]
(617) 2013/05/12(Sun) 21時頃
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[自分が飲まずに病気にかかったら、飲ませておくべきだったとジェームスは悔やむだろう。
飲んで副作用が出たら、飲ませるのではなかったと悔やむだろう。
だから自主的に飲む。それだけのこと。
副作用は身体の一部の硬化。
ラーマであるジェームスには命取りになりえる可能性もある。
そして――ジェームスが飲んで、彼だけ命拾いをしても、彼はきっと傷つく。
だからやはり、飲まないほうがいい。
完全に身勝手な思いだったので
一つだけ手にした瓶を無言でゆるく振った。]
(618) 2013/05/12(Sun) 21時頃
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…………うん、これは俺の意思。
俺の、命令、ね。
[結果がどうであれ、愛しい人がなるべく後悔しないように、と
それだけ考えて導いた結論だった。
ジェームスが逆らわずに従ったのには>>621内心、ほっとする。]
だからさ、ジェームス。
俺がライマーとしてやっていけなくなっちゃっても
……側に、いてね。
(627) 2013/05/12(Sun) 21時半頃
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[それだけ言うと、瓶を開けた。
液体の量は少ない。
一息に流し込んで――]
……まずい。せめて甘いのがよかったな。
さ、食事をしよう？
[何事もなかったかのように笑って
ジェームスの手を引いて食卓に着くように促す。]
(629) 2013/05/12(Sun) 21時半頃
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ならよかった。
…………でも。
[ジェームスの言葉>>635に笑いながら、
けれどその笑みは途中でこわばってしまう。
"壊れるまで側にいる"というジェームスは
自分が壊れた"後"のことはきっと考えていない、のだと思う。
だからそんなことは考えさせずに
このまま過ごして欲しかった。]
……いや、いいや。
[首を横に振って、それ以上は何も言わなかった。]
(640) 2013/05/12(Sun) 22時頃
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ケーキ、二回も食べれるなんて今日はいい日だな。
[薬の苦さはかなりのもので、まだ尾を引いている。
早く味を忘れるために、スープを一口すくって口に含んだ。
幸い、まだ身体に何かの兆候はない。
願わくばこのまま――何もなく、過ぎて欲しかった。]
(641) 2013/05/12(Sun) 22時頃
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なんでもない、よ。
[じっと見つめられたのには何でもない様子を装って>>643
尋ねたくなる衝動は必死に抑え込んだ。]
えー……身体を動かさなきゃだめ？ 練習はヤだなあ。
……修行なら、考えるけど？
[それでも駄目？ とジェームスに問いかける。
答えが何であってもよくて、いつものように彼との夕食をとる。
――それは、皿を片づけた後ぐらいだろうか。]
(645) 2013/05/12(Sun) 22時半頃
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[めまいが、した。]
(646) 2013/05/12(Sun) 22時半頃
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[視界が回る。
ぐるり、と一度で済むかと思いきや連続したので、
立っていられなくなって床に崩れるように座り込んだ。]
うっ――
[吐き気がする。
ケーキを吐き出したくなくて意地でこらえているうちに
めまいも徐々にだが収まってきた。]
……じぇー、むす
[床に座り込んだまま、顔を上げられず
小声で近くにいるであろう彼の名前を呼ぶ。]
(649) 2013/05/12(Sun) 22時半頃
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[少しだけだが頭が痛い。
不快感は薄れたが身体が熱い。
抱き寄せられたジェームスの体温は心地よくて>>651
ふわり、と思考がどこかへ行きそうになる。]
……だい、じょうぶ……おさまった
[めまいと不快感はなくなったものの
身体を包む不思議な感覚は消えない。
これは何だろう――と考えて
一つ、近いものを思い出す。]
(654) 2013/05/12(Sun) 22時半頃
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さけ、よったみたいな……
だいじょうぶ、心配はしな――
[ジェームスの大きな手に背中を撫でられ
気持ちいいなあ、と思いながら目を細めた瞬間
胸を襲った激痛に声にならない悲鳴をあげて、床に倒れた。]
(655) 2013/05/12(Sun) 22時半頃
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――あ、ぅ、っ…
[胸が痛い。
どこ、ではなく締め付けられるような痛み。
息を吸おうとして途中で止まる。
抱えられたジェームスの腕の中>>659、胸を押さえる。
ああ、これが副作用なのか、と
ぼんやりとした思考で思いながら
やはり彼には飲ませなくて良かった、と
他人事のように思っていた。]
(661) 2013/05/12(Sun) 23時頃
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[大丈夫、とせめて一言言いたかったのだけど。
その一言分の息が吸えないほど痛くて、
肺に残っていた残りの空気を少しずつ吐き出しながら
震える左でて彼の服の端を掴んで
せめて微笑もうとしたけれども――]
――――ぅ
[いつの間にかびっしり浮かんだ冷や汗が、額をつたって落ちるだけだった。]
(662) 2013/05/12(Sun) 23時頃
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[痛みで朦朧となる中、気がつけばベッドに寝ていた。
きっとジェームスが運んでくれたのだろう>>668
胸を掴んでいた手の上には彼の手も添えられ>>669
そのぬくもりにわずかだが痛みが和らぐように思えて。
合わせてくれた額は心地よかった。]
(672) 2013/05/12(Sun) 23時頃
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[しばらくそうして横になっていると
胸の痛みは徐々に治まった。
硬化、と単語が頭を過り手を動かして胸元をさすったが
そこにある皮膚はいつもの自分の肌のまま。]
………………ああ、なるほど。
[けれどもその肌の下、脈打つ命の源は
先ほどまでとは違う動き方をしていた。
手を添えていたジェームスは気がついただろうか。
何も言わずに、そっとその手を握りこんで胸から離した。]
ん、大丈夫……収まった、よ。
(673) 2013/05/12(Sun) 23時頃
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[ああ、だめだったな、と。
ジェームスの表情を見たら>>677わかってしまった。
気にする事ではないのに。
自分自身が選んだことなのだから。
それにこれで、病気にかからずに済むのならば――]
ジェームス、おいで。
[色々考えたけれどかけれそうな言葉はなくて、
代わりに両腕を彼へと伸ばして誘う。
近くに彼の顔が来たら、
彼の頬を両手で包んで引き寄せる。]
(684) 2013/05/12(Sun) 23時半頃
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ね、今夜は一緒に寝ようか。
少し狭いけれど、大丈夫でしょ？
[ベッドに寝転がったままジェームスの髪に指を絡める。
二人とも立派な成人男性の体格ではあったものの
ぴったりと寄り添えば十分寝ることはできそうだった。]
(685) 2013/05/12(Sun) 23時半頃
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[近づいて来たジェームスに抱きしめられる。>>688
その腕の中、彼の鼓動の音はしっかりと脈打っていて。
やはりこの薬は飲ませなくて良かった、と思った。
脈は打っているが規則正しくはなく、時折震えているようで。
いつか何かをきっかけに止まってしまうのかもしれなくて
きっとこんな状態では、ライマーなど続けられないのだろうけど。
そんなことは気にならなかった。
側にいると彼が誓ってくれていたから。]
(695) 2013/05/13(Mon) 00時頃
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じゃあ、寝る準備して寝てしまおうか。
俺も、いつもお前のそばがいいよ。
[もう一度抱きしめられて>>689
その温かさに、そして何も言わないジェームスの優しさに
涙が滲みそうになったので、彼の袖に顔をすりつけた。]
(699) 2013/05/13(Mon) 00時頃
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