82 【薔薇村企画】 Contagio ―共鳴―
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[そのままドリベルの動きを
押し黙るまま目で追っているうちに、
ケヴィンの身に起きている状況も知る。
傍へ行き、何か言葉を交わしたかったが、
あまり人に会うに適した面構えではないだろうと
左頬の硬化部分を、
同様に冷たくなりつつある左の指で撫で。
そもそも、言葉を交わす術はとうに失われている。
その場から、ケヴィンの無事を祈った。]
(369) 2013/05/16(Thu) 08時半頃
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[頷いて。
引かれるままに、我が家へ帰ろう。
戦闘は鎮まり、皆、それぞれの事に忙しいだろう。
その間に、誰にも会わずに帰るつもりで。
万が一だが。接触によって病をうつすわけにも行くまい。
これ以上の悪い自体を引き起こすのはごめんだ。
あの巨大な魔物から師が護った村だ。此処は。
…実際には、
子牛のついでに護られた村かもしれないが。*]
(371) 2013/05/16(Thu) 08時半頃
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― 自宅 ―
[朝陽に明るむ村に背を向けて。
ドリベルと向かい合わせに立ち尽くし。
ふたりの間に吹き抜ける風を感じ。
遠く近くからの朝の鳥の声を聞き。
微かに震えた唇から細く息を零し。
健全なままの右手を結び、解いて。
そっと、首を横に振った。
密やかな問いかけの答えは、否。]
(433) 2013/05/16(Thu) 14時半頃
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[背後に扉が閉まる音を聞きながら、
一歩分だけ前に居るドリベルの腕を掴み。
腕の中へと引き寄せて、抱擁を。
「ただいま。おかえり。」と言ったら、
もうすっかり日常に戻った気分になった。
声は無いままだが、きっと伝わるだろう。
まずは枕元に置いたままだった
板とチョークを取りに行こう。
昨日交わした約束は今もそこに。
指先で、その文字を撫でて。]
(434) 2013/05/16(Thu) 14時半頃
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《今日は 何をしようか ？
散歩へ行くのは、もう少し暖かくなってからね。
他に 何かしたい事は、ある ？》
[寝台に腰掛けて、言葉を綴って見せた。**]
(435) 2013/05/16(Thu) 14時半頃
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[知らない間に
驚くほど硬く冷たくなったドリベルの体を、
強く強く抱きしめた。
命が失われつつあるというのに、
心に、悲しみは響かない。
ドリーが愛しくてたまらない。ただそれだけ。]
《シーツの洗濯は 危険だし。
また、やられたら 次は怒ろうか。少し。》
[隣家の乱暴な稽古についてを笑い、
ありがたく傷の手当てを施してもらう。
もちろん、言われるままに手伝いにも励む。
いつもは染みてたまらない傷薬を塗られても
左腕はもう既に何も感じなかった。]
(458) 2013/05/16(Thu) 20時頃
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《なら。こういうのは どう。
簡単でも良いから、食事の支度を。
今日はまだ 何も食べてないね。
それから、出かけよう。二人で。
良い場所がある。昼寝をしよう。》
[少し悩んだ後、ごくごく日常的な会話の続きを。
もちろん、ドリベルの意向も聞くつもり。
本当は、しておくべき事はたくさん在る。
状況を打破するためにまだ足掻けるかもしれない。
けれど願いは反して。
一緒に穏やかに過ごしたい。最期の一瞬まで。
これまでのように。これからもそうであるかのように。]
(459) 2013/05/16(Thu) 20時頃
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[不意に、戸口を叩く音。その次に声。
ジェームスの来訪を知り、
一瞬の躊躇いの後に扉を開けに向かう。
ドリベルと並んで。
両足と右腕はまだ機能を保持している。
普段と変わらない素振りで。]
《ジェームス。おはよう。
お姫様(その上に打ち消し線)トレイルは
一緒じゃないの？》
[揶揄の言葉を交えた一文は、
玄関口で傍の壁に半身を凭せかけ書いたもの。]
(467) 2013/05/16(Thu) 21時頃
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《そう。いい場所。
森の奥。立派な鳥もたくさん来る。
これからは一緒に行こう。》
[《密やかな水浴びに使っている滝の傍。
村の面々にはもちろん会ったことが無い。
邪気の強い魔物も寄り付かない、澄んだ場所。》
ジェームスを迎え入れる間際、
拗ねた様子のドリベルの頬を右手で撫でてから
そういった説明を提示する。]
(472) 2013/05/16(Thu) 21時頃
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[ジェームスの影にトレイルの姿を見つけ。
ついついとまた額を突いてやろうか…と、
思ったけど 止めた。
彼を眺めて、浅く右に肩を竦ませてみせる。
それから板面に新たな文字を書き。
ジェームスとトレイルふたりに向けて。]
《 やっぱり嬉しかったよ。
嬉しいの先にあったのは、たぶん愛ってやつ。
トレイルはどう ？ 何かを見つけた ？ 》
[ジェームスは何の事か解らないかもしれないが。
トレイルはどう反応してくれるか。
何にせよ、きっと、笑った。]
(475) 2013/05/16(Thu) 21時頃
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[病については、
問われても何も書かなかった。
左頬から耳、眦から瞼、左上腕、左の眼球の端…
左半身に現れた黒石の異常さは明らかで。
それが時折、ピシリ、と音を立てて拡がる。
動く事にまだ不自由は少ないが、
確実に、死に、病に、取り込まれつつある。
副作用が出ても、侮るなかれ、と。
ただ黙って彼らに注ぐ眼差しで訴える。
彼らの無事を願って。]
(481) 2013/05/16(Thu) 21時半頃
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[伝えたかった事、尋ねたかった事、
言葉を受け取ってくれたトレイルに頷き。
新たに書き添えるのは、短く一言。]
《葡萄と桃がいい。》
[この案件については
実情はどうなっているのか解らないが。
トレイルなりの葛藤や考えは多々あるのだろう。
生きて、見つければ良い。生きて。
握られた右手を、握り返した。
特別なにも変わらない。いままでと同じ力で。]
(500) 2013/05/16(Thu) 22時頃
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[間近から聞いた声(>>502)に、
右手の指先がヒクリと跳ねた。
そんな一瞬の躊躇いの後に書いた文字は
ほんの少し震えているが、
それを隠すように大きく強い筆圧で書かれた。]
(505) 2013/05/16(Thu) 22時頃
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[動きが鈍い左手で板を支え、
右手でチョークを走らせる。
そんな動作さえ、難しくなってきているのは、
まさに艷やかな黒玉と化した左の眼球が
いよいよ視力を失ったから。
額もまた、石の硬さで。
トレイルの指の温度は感じられなかった。]
《 勝負の続きは、いつか、また 》
[右手で拳を握り、トレイルにもそうさせ、
拳を付き合わせた。]
(512) 2013/05/16(Thu) 22時半頃
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[去り際のトレイルがドリベルを抱き寄せ
何やら内緒話をしているようで。
普段の光景ではあったが、なんとなく、
右手でドリベルの腕を掴んで。
自らの片腕の中へ抱き寄せて。
彼らの距離を引き離した。
「ドリーはボクのドリーだから 触っちゃダメ。」
とでも言わんばかりの露骨な態度で。]
(513) 2013/05/16(Thu) 22時半頃
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[無事にドリベルは奪回できたようだ。
もう右腕の内側から
彼を出さないでおこうと密かに決意しつつ。
そうなると、
トレイルとジェームスの背後から聞こえた
チアキと攻芸の声に文字を返せない。
仕方がないので、
不慣れながら精一杯の笑顔を作って
「いらっしゃい」と唇を動かして見せた。]
(518) 2013/05/16(Thu) 22時半頃
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[不思議そうな眼差し(>>519)に、
まだ動く右の瞼だけを僅かに細めた。
抱いた体の硬さが増している。
死の切迫に騒ぐ胸が
締め付けられるように痛んだ。
受け止める重みを、しっかりと支える。
少しでも安心できるように。
怖くないように。]
(526) 2013/05/16(Thu) 22時半頃
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[鍋が落ちて砕ける音(>>525)に、
右肩を竦ませて少し驚いた。
右目を瞬かせて。
「また こわした。かたづけ よろしく」と、
二人へ向けて音の無い言葉をかける。
次にやったら叱ろうか…と相談していた通り。
シーツでは無かったが。
ドリベルが日々掃除してくれる
大切な我が家の軒先を汚したのだから。
叱っても良いだろう。
チアキを揶揄するいつもの調子で。]
(532) 2013/05/16(Thu) 23時頃
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[チアキの痛々しい様子にも動じない。
おそらくは獣との戦いで受けた傷だろう。
戦の傷は恥と思うて精進を。
いつか、どこかで、誰かさんに聞いたような。
そんな言葉を思い出し。
白狼の巨体に対峙していた師の背中を思い出し。
今はただ、雛鳥の成長を願おうか。]
(538) 2013/05/16(Thu) 23時頃
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[片付けようとする攻芸に少し、笑って。
素直に片付けを快諾するチアキに、
「いいよ。あとで しておく。」と。
結局は許してしまう。ドリベルの予想通り。
（そうだ。食事だ。）
チアキの言葉(>>539)で、思い出した。
いつものように静かな食卓で向き合って食事をして
いつものようにふらりと出かけて
手を繋いで昼寝をして
そして明日も同じように…――、
そこまで、考えて、思考を止めた。
ドリベルの顔へと視線を落とし、手を握る。]
(543) 2013/05/16(Thu) 23時頃
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[何やら泣きそうな面構えのチアキを見て、
ドリベルを抱いていた腕を少しだけ解いて。
板にチョークを走らせる。]
《チィ。いいと思うよ。
泣きたい時は 泣いても。
涙の止め方さえ 覚えておけば。
食事、楽しみにしておく。豆食べたい。》
[見せる言葉は、やっぱりあくまで、
日常そのもの。]
(545) 2013/05/16(Thu) 23時半頃
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《うん。ちょっと。遠いかもしれない。
ごめんね。
連れて行って あげられない。》
[抱えて歩くのは難しいかもしれない。
脚と右腕に不安は無いとは言え、
短い時間で随分と不自由が増えた。
森を歩くには、もう遅すぎる。
板に筆記する右手が震えた。
不意に、涙が滲む。]
(549) 2013/05/16(Thu) 23時半頃
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[濡れた右目を強く瞑って、堪え。
攻芸の背を見つめる。
彼はきっと言葉交わさずとも、ただ、観て。
察し、理解し、怯え、何かと戦うんだろう。
チアキを護るために。
そんな予感があった。
彼らにも、災いが訪れなければ良い。
心から願い、見送った。]
(552) 2013/05/16(Thu) 23時半頃
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[緩く首を横に振る。
顔の半分を覆った黒石は、
もう半分へと侵食するより先に
脳を部分的に蝕みつつある。
心地良い眠気を感じる幸福感に近い感覚。
再びドリベルを抱き寄せ。
彼の体を支えて、寝室へ行こうと。誘う。]
(558) 2013/05/16(Thu) 23時半頃
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[玄関の扉を閉めてしまえば。
屋内にはふたりきり。
一緒に過ごすようになってから
ずっとふたりで暮らしてきた家。大切な。
ささやかな幸せに満ちている家。愛しい。
寝室。寝台にはまだ新しいシーツ。
そこへドリベルを座らせて。
まだ微かに感覚が残る頬へと触れてくれる唇。
微笑って、ドリベルを強く抱きしめた。]
(563) 2013/05/17(Fri) 00時頃
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[夜が更けても、ずっと
寝台の上で寄り添って過ごそう。
文字が書けるうちは、
ぽつぽつと言葉を交わして。
キスをして、抱きしめて。ずっとずっと。]
(566) 2013/05/17(Fri) 00時頃
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― 枕元の板に遺した独白 ―
[翌朝。砕けた黒石の破片が
窓からの光に煌めく寝室に残っているのは
板にチョークで書かれた歪んだ文字の連なり。
その上に大きく「×」の形に線が引かれている。]
《 錬金術師の片割れが病に罹ったと聞いた時
それがドリーじゃなくて本当に良かったと
ボクはとても安心した。
安心の対価に何かを失った人たちを見た時
それがドリーじゃなくて本当に良かったと
ボクはとても安心した。
その時のボクは
とても浅ましい顔をしていたと思う。
ごめんなさい。懺悔します。 》
(569) 2013/05/17(Fri) 00時頃
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《 ボクはもうすぐ死ぬようだ。
ドリーと 一緒に。
ボクが死んだ後に生き続けるドリーを
少しだけ悲しいと思ってしまったから。
ドリーを遺して死んでしまうボクを
とても悔しいと思ってしまったから。
そう思った時にはじめて
ドリーがボクの大切な人なんだと気付いたよ。
幸運だね。気付けたんだから。
だから
ボクはドリーの手を握って逝くよ。
どこまでも いつまでも 一緒に。
さようなら。ありがとう。 》
(570) 2013/05/17(Fri) 00時頃
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― 枕元の板に遺した書き置き ―
[「×」で隠滅しようとした痕跡の残る文章の傍に、
先の文章と同じ筆跡による文字が書き足されている。
こちらを読め、と言わんばかりに。大きく。]
《 眠い。眠る。起こさないでね。 》
《 追伸
先生。やっぱり強いね。格好良かった。 》
(571) 2013/05/17(Fri) 00時頃
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[ドリー。ボクのドリー。
繋がる手に残る僅かな体温。
ドリベルを抱きしめたまま、目を閉じる。
触れ合う箇所に感覚は薄いはずなのに
ひとつになってしまったような
何よりの幸福を感じる。
そのまま。
意識が途絶える瞬間まで。
命が途切れる瞬間まで。
おやすみ、ドリー。愛してる…―――**]
(580) 2013/05/17(Fri) 00時頃
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