158 Anotherday for "wolves"
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― 回想：診療所にて ―
[ベネットがそんなことをいうから、>>44
少し、驚いてみせた。
にぱー、と笑う猫>>55が見えた。]
へえ？ なら、よかったが。
グリフィスさんとこの跡継ぎに粗相はいけない。
前は飲めたもんじゃあなかったが――
いつの間に覚えたんだか。
[ひとんちの牛乳や砂糖の場所だとか、色々。]
――そりゃあいい。是非頼むよ。
お返しに 君の茶菓子にだけ辛い実をいれてやる。
[アルが言う未来の事については、くつりと笑った。
楽しみにしている、と添えて*]
(93) 2015/05/15(Fri) 19時半頃
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― 夢 ―
…………待ってくれ！！！
［叫び声をあげていた。
痛い。
熱を持つように痛む喉元。
わけもわからないまま、
思考が黒く塗りつぶされていく。
──蜘蛛の糸に似たものが遠ざかっていく。
手首から何かが転がり落ちた。
それは小さな赤い石。
地に落ちると共に 砕けた。]
(97) 2015/05/15(Fri) 20時頃
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[唐突に悟る。
それが”共鳴”した者の、最期の――。
鼻先をふわりと死臭が掠めた。］
ァ…… ……ぁ、あ、
［虚ろな風が吹く。天を仰いだ。
何度も彼女の名を呼んだ。］
(98) 2015/05/15(Fri) 20時頃
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［──それから。］
ははは！ はははは、はははははは……！
［男は、唐突に笑いだす。］
［もう、無駄だ。］
［繋がりは絶たれ戻らない。］
［──×しやがったのは一体どいつだ。］
［彼女が×されたなら自分が友を×した事に何の意味があったんだ。］
［敵はどこだ？］［何人いる？］［何人×せばいい？］
［──……何故］
(99) 2015/05/15(Fri) 20時頃
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ああ、ああ……
ルパート！キャサリン！
やはり神はいるんだよ！
何故って―― ちゃんと
君たちを殺した罰をくださるんだ！
罪を背負い続けろとおっしゃる！！
ははっ は、……は………。
[男は地獄の中、手を広げ、笑う。笑い続ける。
足元には無数の骸。
それが男を、暗がりへと引きずりこんで――］
[ 目を 醒ます。 ]
(100) 2015/05/15(Fri) 20時頃
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― 診療所 朝 ―
[ ――酷い夢を見た気がする。よく覚えていない。]
[小鳥の囀りを聞きながら呻き、
頭を抑えて上体を起こした。
手首の石は何も、砕けてはいなかった。
少しばかり色が落ちたようだが。
なんなんだ、とぼやいて、視線をあげた先。
ゆらゆらと幽霊のように歩いていくのは――]
……アル？
[落とした小さな問いかけは、
そのひとに聞こえたのだろうか。
そのまま、行くならば、訝しがりながらも
止めることはできなかっただろう。*]
(101) 2015/05/15(Fri) 20時頃
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［静かに差し込む朝陽の中で、
凪いだ蒼色がこちらを見た。
伏せがちな目はまるで、
憂いを秘めた乙女のそれだが
「男」としての「アルカイド」しか知らぬ村医者には
それは少しばかり、異様なものに映る。
「せんせい」と穏やかに唇から零れる音。
――ますます不審だ。 ］
…………アル、 ……カイド？
［ふとアルカイドが話していた
「姉」のことが頭によぎる。
冗談にしては出来が悪いと思った。]
(133) 2015/05/15(Fri) 22時半頃
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[「君は誰だ」と訝しげに問おうとしたところで
ドンドン、と叩く音。
珍しい事にジョスランの声が聞こえてきた。
促され、扉を開けようと足を向けて］
――ああ ジョス ……
[ ばっ、と扉の方へ駆け寄り、勢いよく開ける。
レンズの奥の目を見開いて前方を見れば
ジョスランがそこにいた]
なん、だと、
どこで？！ 自宅で？ 遺体の様子は、
サイラスは――
[大丈夫なのか、とまくしたてる。
それから、苦悶の表情を浮べた。
夢のことを仄かに思い出して、ぎり、と奥歯を噛んだ]
(134) 2015/05/15(Fri) 22時半頃
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………どうりで、声が聞こえないわけだ。
[ぽつりと言葉を落とした。
既に彼女は彼岸に行き、
断たれた繋がりは二度と、戻らない。]
教えてくれて……ありがとう。
――まだ、犯人はいるって事か……。
[ジョスランに感謝を述べて、一歩を踏み出す。
その表情は酷く真剣だった。*]
(136) 2015/05/15(Fri) 22時半頃
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[複数人だと思っていた、というジョスランの言葉に、
村医者は目を伏せる。
（命を喪っていく体を受け止める感覚。
あんな思いはもう一回きりでいいだろうと。）
「ひとり」で終わると思っていたのは、
たったひとりを強く疑っていたからだ。 ]
―― ……そうだな。
一人であってほしいとは思っていたよ。
[畜生、と内心で呟く。
ジョスランは違ったのだろう。
他の者もそうかもしれない。
それは酷く悲しい事だと思えた。]
(179) 2015/05/16(Sat) 06時頃
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複数人の犯行……なら
せめて何人かわかりゃいいのにな
[教会に足跡は幾つあっただろう。
まさに五里霧中だ。
外に踏み出そうとして、]
アルカイド。――来るかい。
[中の 誰かわからぬ者に問いをむけた。
静寂を湛えたエンジェルブルー。
いつも以上に何を考えているかわからなくて
放ってはおけなかったというのは、あるが。
彼の答がどちらにせよ、村医者は家を出ただろう。]
(180) 2015/05/16(Sat) 06時頃
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[ 道中、
アルカイドから何かを話されることはあっただろうか。
それとも、彼はついてはこなかっただろうか。
村の中を歩いていけば、遠巻きに囁く声がする。
（あれが昨晩同族を殺した人狼だと）
思い出すのは、背中に受けた彼女の咽び泣く声>>169
ぼろぼろ、涙と鼻水を垂れ流し 幼子のようだった。
誰かの泣く姿を見るのは何度目だっただろう。
マーゴットの静かな涙も。
メアリーの血を吐くような叫びも。
それから、宿で微かに聞いた嗚咽も。>>2:500]
……湿っぽくて嫌んなるぜ
[かびてしまいそうだ。]
(181) 2015/05/16(Sat) 06時半頃
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[マーゴットの家にむかう途中、
湿った土の匂いがした。]
――ラディ。ラディスラヴァ。
どうしたんだね、それは。
[ラズベリー色のスカートが土に汚れている。>>158
村医者は静かに彼女の方へ歩みよる。
土にまみれ、マメができた掌を見て、
そっと触れようとして、やめた。
農作業の後？ 多分違うと、直感が告げている。]
……痛いだろう。
力仕事なら男に任せておきなさい。
[そう言ったが、彼女から反応は返っただろうか。
彼女の姿を見て疑わないのは、
ひとえに教会で倒れたその場に居合わせたからだ。
その信用も、いつまで持つかまではわからないが。]
(182) 2015/05/16(Sat) 07時頃
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君はマーゴットを知っているか。
[――言うべきなのか迷う。
オーレリアの死であんなにも泣いた彼女に
また誰かの死を告げる必要があるのかと迷う。
だが、きっと知るのも時間の問題だ。
思考を止めている暇は あまり無い。]
自宅で殺されていたそうだ。
……まだ、犯人探しを続けなければならない。
[話し合いをするなら宿屋で、と
そんな事も伝えようとはしただろう。*]
(183) 2015/05/16(Sat) 07時頃
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― 道中・カイドと ―
[空の色と同じ目をしているから、
存在感が一層希薄なのかもしれない。
唇から零れた言葉までも空気に溶けていくようだ。
村医者は淡々とした「彼女」の言葉をうけると
内心訝しがりながらも、こくりと頷く。
『あの子たち』と彼女は言う。
そこで、漸く医者にも事態が飲み込めた。
彼の姉とは、解離したこの人格なのだろうか。
それとも昔は本当にいたのだろうか。]
(206) 2015/05/16(Sat) 12時半頃
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[そして頭をもたげる一つの可能性は
「人格が違うなら、もしかしたら」と。
『彼』の事は信じられても、
『彼女』をすぐに信じられるかという話。
その疑いも、道中
（きっとそれは聞き間違いではなくて）
告げられた言葉に溶けていく]
君は……
（八年前の事を知らないから）
（――いや）
[まるで慈雨のように心に染み込む言葉。]
(207) 2015/05/16(Sat) 12時半頃
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…………代わってもらうまでもないさ
若者にそういうもんを背負わせるべきじゃない。
村はずれでかびかけの年寄りがやりゃあいい。
投票、なんてやってる時点で
大差ないのかもしれないが。
[ぐだぐだ、言葉をならべたて]
……ありがとう。
[やっとその言葉が出た。]
カイド……だったかい。今は。
[くるりと振り向く。
眼鏡の奥の表情は見えない儘。]
(208) 2015/05/16(Sat) 12時半頃
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[ふつり、と手首につけたひもを解いて、
そっと幾多の戦場を潜り抜けてきた掌に置く。
のこされるのは内側で鈍く燃える赤い石。]
持ってなさい。
[有無を言わさず、持たせる。
村医者は踵を返し、歩きだす。
ラディスラヴァを見つけたのは、その後の事*]
(209) 2015/05/16(Sat) 12時半頃
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― 昔々、子供の頃 ―
[黒い森が木の葉をばさばさと飛ばす。
カラスが、醜い声をあげて曇天の中飛び去っていった。
静かに佇む石造りの屋敷。
そこの主人は威厳ある人望厚き男。
日に日に、勤めるメイドの顔ぶれが変わると
噂になりだしたのはいったい、いつ頃だっただろうか。
あるとき冗談めかして少年は言った。
「屋敷でメイドを調理してるんじゃないか？
だからあんなにカラスが多いんだよ！ 墓場みたいに！」
[けらけらと子供だった医者見習いは笑う。
子供にとっては不気味な話もオモチャのようなものだ。
それを「笑えない冗談だ」と窘めたのは、
友人の誰だっただろう。
すぐにその冗談をやめたが。]
(248) 2015/05/16(Sat) 21時頃
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「……？」
[――ふと、視線を感じ、そちらを見る。
女がこちらを凝視していた。]
[ 数日後。]
[館の主と、女が起こした争いを、
そして追い込まれ、村の外れへ移り住んだ女の姿を。
少年はただ、じっと見ていた。>>2:571]
[ 村の皆は、彼女を嘘つき呼ばわりしていたが。]
（「何故、あの屋敷の主人は出て行ったんだろう」）
（「あの視線の意味は？」）
（「ひょっとしたら……」「ひょっとして？」）
[そう思いながらも、頭でっかちな少年は
真相を尋ねることもできずに 月日は流れ――。*]
(249) 2015/05/16(Sat) 21時頃
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― 墓場にて ―
[痛い、とは一体「どっち」なのか。
きっと、どっちもだ。
揺らめくように振りかえる彼女の
土にまみれ、汗の滲んだ服、掌
どろどろの姿は、まさしく
心の惨状までもあらわしているように見えた]
[そんな彼女にマーゴットの「死」を告げる。
昏い瞳は、「信じられない」と言った風の
ラディスラヴァを見つめた。
喉が震えている。唇から零れる息が震えている。
今にも泣き出しそうで、
声がなくともその沈黙が意味するところを、
男は悟っていた。]
(317) 2015/05/17(Sun) 00時半頃
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[それでも、伸ばした手が
彼女の自身の首を絞めなかった事に、
少しだけほっとした。]
[カイドがラディに話しかける。
その様子を見ていたなら、
手伝うべきとは知れただろうか。]
[彼らの間にどれほどやりとりがあったやら。
動き出そうとして、ラディの視線が動くと
つられるようにしてそちらをみた。
先ほど振りのジョスランの姿。猫を抱いている。
何だか、よく動物と一緒にいる男だと思った。
ふと、彼の手伝い先を思い出す。]
(318) 2015/05/17(Sun) 01時頃
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なあ、ジョスラン。
レオは見てないかい？
あまり姿を見ないものだから。
[と、少し不安になりながら問いかけた。
少年だった頃を思い出して、
ルパートの処刑を、
レオナルドはどう思ったのだろう、と
――そんなことを、思った。]
(320) 2015/05/17(Sun) 01時頃
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[ジョスランの答えに、眉根に皺が寄る。]
そうだなあ。……少し心配というか。
[久しぶりに会った時 日光に溶けそうだと
冗談を言っていた彼は
今も本に埋もれているのだろうか。
「後で」という言葉には、勿論だ、と頷く。]
先ずは埋葬をしなくては。
[手伝って貰えるというなら話は早いもの。
話もそこそこに、村医者もまず三つの遺体を
埋葬する仕事にとりかかろうとする。>>325]
(334) 2015/05/17(Sun) 01時半頃
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[― 少し前の事。]
[伸ばされたのは冷たい掌だった。]
[それが己の手にふれようとするのを察し、
一旦は手を引っ込めようと、ふるりと手を震わせる。]
[掴まれ、渡された言葉を理解すると、
静かに頷いてみせた。>>331]
(342) 2015/05/17(Sun) 01時半頃
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>>343
いや……あいつ、一応僕より若いからなあ
ないとは思いたいんだが
[ぎっくり腰。本当にそんなだったら脱力する。
いや、むしろ死んではいないということで
喜んでいいのだろうか。
小さく浮かび上がる疑念は、今は消去した。
続いた言葉は遺体を並べ埋葬する事を
訝しがるようだった。]
死んでしまえば皆平等さ。
それに、改めて墓穴掘りなおすのも辛いだろう。
――ああ、一人分足りないな。
マーゴットの遺体は…
[墓地を見るが、誰かに運び出された気配はなく]
(350) 2015/05/17(Sun) 02時頃
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まだ自宅なら運ぶ必要がある か……？
ちょっと行ってくる。
[は、と漏れた息は疲労の色濃く。
彼女を自宅に放置しておいても腐るだけだ。
墓場の面々に断りをいれて、
彼女を運ぶため、 殺された現場を見る為に
一時その場を離れただろう。
再度戻った時には、
首の皮一枚で胴と繋がった彼女をつれて。
――そうして、粛々と埋葬は執り行われる。
視界の端揺れた花々。
キャサリンの墓を一瞬、
眩しげに見て、目をそらした。*]
(352) 2015/05/17(Sun) 02時頃
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― 幕間 ―
[ ――それはまるで眠り姫のように見えた。
ベッドの上で波打つ黒髪。
閉じられた瞼に、長い睫。
それだけに
生気を失い白い頬に、青くなった唇が――
もっといえば、噛み切られたのか何なのか、
皮一枚で繋がる首が。
その死体を一層、グロテスクなものにしていた。]
……マーゴット……。
[呼んでももう、答が返ることはない。]
[「せんせい」と呼ばれることもないだろう。]
(360) 2015/05/17(Sun) 02時半頃
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[相も変わらず、犯人が何人いるのかはわからない。
――視界に銀色が映りこんだ気がした。]
これは……？
[――噫、昨日彼女がつけていた銀の薔薇の。
メアリーに貰ったといっていた。
……何故ここにあるのだろう。
誰かが死んだ彼女に握らせたのだろうか。]
（ ……一緒に埋めるべきだろうか…… ）
[悩んで、それでも運ぶときに零れてしまうからと
一旦はその薔薇をローブのポケットへと。
そして彼女を連れていく。*]
(365) 2015/05/17(Sun) 02時半頃
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……本に埋もれて死ぬなよって、伝えといてくれ
[一区切りついたころ、
向かうジョスランにそんな伝言を頼んだ。]
[そしてまた、薔薇の花を見て考える。
少し気になる事がある。
それが終わってから、そっと墓標に添えよう。
誰かがマーゴットのために
握らせたものならすまないと考えながらも、
銀の薔薇は埋められず、
村医者のローブのポケットに入ったまま。]
――祈りを。
[四人が安らかに眠れますようにと、
見上げた空は、どこまでも高く――。*]
(370) 2015/05/17(Sun) 03時頃
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