158 Anotherday for "wolves"
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[ 夢の中でも構わない。
深い皺の刻まれたゆびを握って引き寄せて あの日の優しい「おとうさん」を見上げる。
ああ、おねがいだから ]
ねぇ ……わたしは、居ますか……?
[ ゆらいだまんまのわたしの形を、ください いばしょを ください
あのう、暫くお世話になっても良いでしょうか? ――宿屋で彼に求めたわたしの居場所は まだここにあるだろうか。 ]
(+40) 2015/05/18(Mon) 00時半頃
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[とりとめない話題。 時折来る家を出た弟妹からの手紙の話。 頻度はそれぞれ違うけれど互いの近況を知らせるそれ。 そんな中、末の妹から暫く便りがないことを案じる言葉が聞こえ 小さく頷き目を伏せる。]
落ち着いたら、会いにいってみようか。
[それが何時ともわからぬまま、そう提案して。]
(137) 2015/05/18(Mon) 00時半頃
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…… これ? ――― これ、は、
[布の下。 『人』だった 形を遺すものの方を、ちらり。 くすんだ銀を握りながら そういえば。
鴉は、そういった工房に属している。と。 どこぞで 耳に挟んだことがあったよな。]
…… 死体が、
[ 名を告げかけて。 やっぱり、止まる。
けれど、 ちらり、金色に逸れた目。 優しく、『教えられる』のは、勘弁だもの]
(138) 2015/05/18(Mon) 00時半頃
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気を使ったらお前一生増長するだろう。
[>>122そんな猫には付き合いきれない。 いや別にそんなずっと一緒にいるつもりは無いのだが。 むくれた顔を見下ろしたまま、にぃと笑う。]
何にせよ働かなければこのままだ。 そしてどうせなら自分でしたい、だろう?
[何でこんなに気を使っているんだろう、俺。]
(139) 2015/05/18(Mon) 00時半頃
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……どうしてもっていうなら
付き合ってやらん訳じゃない。お前の奢りで。
[>>125黒かった体は布にくるまれて顔を隠す。 罪の証も引き抜かれれば、あとはもう普通の遺体。]
迷い猫を保護するのは慣れてるんでね。
[俺にしてはずいぶん優しい答えだと思う。]
(140) 2015/05/18(Mon) 00時半頃
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[…… ――― ためらう薄唇が、 振り払う強い意志をもって、動く。]
そーだよ。
… スティが、持ってたんだ。
そういえば、銀のところっていえば、 アンタのところ、だろう? なんか、心当たりでもある?
[丸みを帯びて、原型の無い『薔薇だったもの』。
その正体を、狗は、知らない。 渡鴉が望めば、それを、ひょいと渡す。
『見終わったら返しなよ』 なあんて、 ちゃっかり、所有主を気取りながら。]
(141) 2015/05/18(Mon) 00時半頃
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―本屋― [先日と同じように本屋の扉を叩いたのは、 ベネットが自宅に戻った少し後のことか。
昨日呼びかけられた時には返事をしなかったから、 少しだけ、 バツが悪そうに呼んでもらったベネットへと笑った。]
…今からクラリッサのところに行くつもりなんだ。
[小屋を見せる約束、と言葉を続ける。]
(142) 2015/05/18(Mon) 00時半頃
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…クラリッサは、 メアリーを疑うわけじゃないって言ってたし…、 ルパートの無実がわかるのはさ…、 …俺も嬉しいことだから。
…確認したらすぐわかることなら、 俺1人が付き添えばいいのかなって。
[次の投票までにゆっくりしているわけにもいかない。 だから、手短に済ませるつもりだから、 誘いにきたわけではないとベネットに告げて。 昨日の、クラリッサが告げた証言の相違には。 ベネットはどう感じただろうか。目を細めた。]
……相談じゃないんだけどさ、 ベネットにひとつだけ…頼みがあってきたんだ。
(143) 2015/05/18(Mon) 00時半頃
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いや、仲良くはなってないし。 お前目まで悪くなったのか。
[>>119噴出されてむっとした。 どこが仲良く見えるんだこれと。]
共闘?いいからお前も手伝えよ。 ちょうどいいところに来たんだ。
[穴掘り要因を確保できたとほくそ笑む。 幼馴染だろうが関係なくこき使える。
その後の話は、猫次第だろう。]
(144) 2015/05/18(Mon) 00時半頃
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……その、銀の。 スティーブンが持っていたのなら、 マーゴットからかもしれない。 昨日埋めた時に回収してたのなら納得できる。
つまりドナルドからオーレリアに渡したアレだ。
[今までの所有者が全て殺されている事実に気づいて 変な汗が出る。]
アルカイド、それは手放してもいいかもしれない。
[目印なのかもしれないと、思ってしまったから。]
(145) 2015/05/18(Mon) 00時半頃
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捜査官 ジェフは、メモを貼った。
2015/05/18(Mon) 00時半頃
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なら。 そうじゃないって理由を持ってるなら。 俺にはその理由の持ち主が、お前にしか見えねぇよ。
[マーゴに理由がないと口にしながら、それは全員にとっては違うと>>133。 そう口にするメアリーこそが、その理由の持ち主なのではないかと。
男が見てきたパズルピースを組み立てると、どんなにいびつでも、そんなふうに組み立てられてしまう。 だからこそ、疑いははっきりと言葉として紡がれる。
そうして問いかけに返る囁き>>135には、ただ肩を竦め。
黒衣を纏うメアリーの、風の勢いをなくした背を見送った]
(146) 2015/05/18(Mon) 00時半頃
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[>>119噴き出されば、ぱちり。 すこうし、小憎たらしく思えてたから。 否定しようとして、
――― >>144むっとした様子を、 その声を捉えれば。
今し方、したことと その相反が、おかしくって。
( 感触ののこる、髪に、 そ と 、 手が触れた。 )
…… ふふっ、…
[…… 自然に、息零れるよう、 いつものように、‟笑えた”ものだから。]
(147) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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―― 本屋 ――
[結局いつもと同じように店の掃除をして マーガレットの花の水をかえる。 一段落したところで扉を叩く音がして出迎えようとすれば 弟が先に駆けてゆき、「お客さんだよー」なんて言いながら 自宅へと戻っていった。
グレッグ>>142をいつもと変わらぬ様子で店の中へと招き]
ああ、昨日の件だね。
[クラリッサのところに行く心算と聞けばひとつ頷いた。]
(148) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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[グレッグの言葉>>143に相槌をうつ。]
そうだね。それがいいと思う。 大勢に見守られるのも萎縮するかもしれないし、
[彼らに付き添う事も考えたが、 グレッグの考えを尊重するように言葉を添えて。 細まる眸に、淡く笑みの形を向ける。 頼みと聞けば、はた、と瞬き]
――…ん? 頼みってなんだい? 僕にできることなら――…
[もう一度頷いて、続きを促した。]
(149) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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あれえ、否定することでも、 恥ずかしがることないじゃあない? ねえ、ジョー。
いまさっき、何したっけえ?
[ それをいいことに。 これみよがしに、茶化してやった。]
[形成逆転を、ひっくりかえそうって、 そんな魂胆の、 『仕返し』。 ]
[ ――― 一抹。
そんなやりとりの中に、 一昨日のよな 嫌味めいたスティの声が 響くことがないのが、やっぱり、 どこか 寂しいけれど。 ]
(150) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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─ →教会 ─
[メアリーを見送り、男は本来の目的地だった教会へと足を運ぶ。 焼けたことがありありと判る匂いに眉間を寄せ、中へと入る。
それはちょうど、中にいる三人の話が一区切り終えた頃のことで。 和やかな空気みたいなものを感じれば、どこか申し訳なさそうに、焼死体の噂を確認した旨を告げるだろう]
(151) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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[ああ、やっぱり。この子は泣いていたんだ。…心の中で。 心細げな顔をしていた。 メアリーやグレッグらと親しくなって、次第に笑顔が増え。 そんな様子を暖かく──見守っていた日もあったのだ。
大切なものを喪う痛み。 この家では、誰しもがその痛みを抱えていた。 けれど──…、いや、だからこそ。 この”家族”は黒髪の娘を、家族のように迎えられたのだろう]
……、ああ、
[おとうさん。その呼びかけが、すとんと落ちた。 大切なもの、喪いたくはなかったもの。 緩やかな狂気を引き止め続けていたものに、それは良く似ていたから]
(+41) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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[探すように伸ばされた白い指に、皺じみた指を絡める。 握れば、こんな時なのに暖かさを感じた]
…────、
[つきり、痛みを覚える。 男の狂気は、この娘を見殺しにした。 彼女がここにこうしている責任の一翼を、男は担っている。 分かっている。だから本当は資格などないのだ、分かっている。 こんなことで許しを得たいわけでもない。……ただ、]
(+42) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2015/05/18(Mon) 01時頃
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[ただ。幼子めいて伸ばされた指先を。 存在を問いかけて、泣いている魂を。 そのままにしておくことは、出来なくて]
(+43) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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[ >>119共闘 と、 音を聞けば、
艶を消した漆黒が、 斜めに、揃う。 ]
…… 共闘 ?
――― おもしろそうな、お誘いだけどねえ、
[>>144耳に挟む。
ちょっと、わるい顔の仮面をつくって。 有無を言わさぬように、ひとみを覗く。]
そーだなあ、 埋葬が終わってからなら、聞くよ。 鴉のも、ここに来たんだから。
…… 無論、手伝う、だろう?
(152) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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[墓は、苦手だ。 鴉を厭う理由のように、感情の吹き溜まりだから。 なにもなくても、不安定に、揺らされる。
… けれど、今日は、 今ばかりは そんなことを、 言う気にもならなかった。
恩人を。 飼い主を。 … 時に、生かされたことに、 怨みを抱いたときも、あったけれど。
――― 見送りたかった、から。]
(153) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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─朝、宿屋─
[火事のことは、知っていましたが 村娘の私にかかる声などきっとなく。 誰も居ない一人きりの家から、ただ焔が鎮まるのを願いながら。 天を染める紅蓮の柱を、見ていたように思います。 そこで誰が燃えているかなんて、想像出来るはずがありません。
優しくしてくれた、お医者さんが、なんて。
今は声のない嗚咽を洩らしながら。 幼馴染みの、荷運びで荒れた手に、縋りついていたでしょう。]
(154) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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[>>147もう一度ひっぱたいてもいいだろうか と思ったが手は自重して留まった。]
あん?優しくひっぱたいてやった事しか覚えがないな。 それとももう一度されたいとか。
[やはり殴ろう。 自重した俺が阿呆だったんだ。
そう思えるぐらいいつもの猫に戻っている。]
(155) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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だいじょうぶ。 君はここにいるよ。…だいじょうぶ。
…──── ほら。 こうしたら平気だろう?
(+44) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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[ 曇りまなこに、 哀を湛えかけたところで、 >>145『手放してもいいかもしれない』と。 どこぞ 意地悪でもなさそうな、 めずらしい忠言にも似た響きに、 (今日は、 そう、珍しいことばかり。) 鴉の隻眼から、灰に 一点、注が集まる。]
…… 『アレ』? なあに、曰くでもあるっていうの、
[そこまで言い掛けて。 スティ、マーゴ、レリア。 渡鴉以外、出てきた名が亡くなっていることに。 (しかも、 ―― 襲われていることに、)
まさか。 と、一拍遅れて気付いたけれど、 ふるり。 可能性を消すよに、首を振るった。]
(156) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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―本屋―
……うん、それに。 うちの小屋あんま綺麗じゃないから。 大勢に見られるのはちょっと恥ずかしい。
[村中に不穏な空気が流れる中、 この家は日常を保てている方なのだと思う。 だからだろう、 本屋に訪れるとほっとした気分になるのは。 勿論それだけではなく長兄の迎える笑みに よるところも大きい、こうして冗談を返せる程には。 こちらの意見を尊重してくれるベネットに瞳を細めて。]
……うん、
[促されるような相槌を聞いた後、口を開く。]
(157) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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───… マーゴット …
(+45) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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[最後にもう一度、ちいさな彼女の名を呼びかけて。
ここにおいでよ。ここに住んでしまいなよ。 明るく子どもたちが笑って、男が頷いたあの時のよに。 この娘の涙が止まればいいとだけ、今は本当にそれだけ願って、 幼子にするように、柔らかな黒髪をとんとんと優しく撫で続けた*]
(+46) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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―墓地―
[一日ぶりに足を運ぶ、墓地には 真新しく土を盛った場所が4つ。一列に並んでいる。
それをしばらく見つめたけれど、わたしは結局、 お母さんの墓石の前にやってきた。]
お父さんはここに…… いるんだよね? ごめんね、遅くなって。
おそう式。ここでするね。 でも、お母さんの時、あんまり何してたか覚えてないや。 みんながお母さんの入った箱の前に お花並べてたことくらいしか。
[ぽたり 零れ落ちるように流れていった涙で 初めて泣いていたことに気付いた。]
(158) 2015/05/18(Mon) 01時頃
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……それだけだよ。
ん…じゃあ、さくっと行ってこようかな。
小屋の事がわかったらさ…、 また、伝えに来るよ。
[ベネットに伝えた頼み、外を仰ぐとまた。と声を掛けて。 呼び止められないのなら次に向かうのは花屋の方へ。*]
(159) 2015/05/18(Mon) 01時半頃
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