279 宇宙(そら)を往くサルバシオン
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… シルク、さん。
［ああ。やっぱりわたしは、なにも出来なかった。］
(75) 2020/09/03(Thu) 22時頃
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[ 誰か>>4:164のくれた水色の方が、甘いと思った。]*
(+10) 2020/09/03(Thu) 22時頃
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［ワクラバさんが部屋を出ていく。>>62
わたしはそれを、どこか呆然とした面持ちで見送っていた。
ぼんやりと、椅子に座っている。
足元には転がったシュガーキャンディ、色とりどりの欠片は床に砕けて。］
……、…
［涙は流れてくれやしない。
わたしは、無言のまま手で顔を覆った。*］
(76) 2020/09/03(Thu) 22時頃
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[いったい、どれくらいだろうか。]
(77) 2020/09/03(Thu) 22時半頃
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[朝を迎えてヒューマノイドは、そう思考していた。
求めているものは、この船が無事に宇宙クラゲの恐怖から解き放たれ、穏やかに次の港に降りられる確率である。
それは、自身の生存確率にもつながる。
今日を乗り越えなければ、明日はない。
それは昨日と同じことに思えて、このヒューマノイド・モナリザにとっては、やや意味が異なっていた。]
(78) 2020/09/03(Thu) 22時半頃
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[だが、立ち止まっていても仕方ない。
集まるというのが取り決めになっている。
脚部ホイールを回して、するすると廊下を進む。]
(79) 2020/09/03(Thu) 22時半頃
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――談話室――
[出ていくワクラバ氏とすれ違う。
何を、と一瞬ホイールを止めたが、用件は近日の捜索隊と同様だろう。
談話室に集い、誰が、と確かめる。
そこにいたのは、アーサー氏。ミタシュ嬢。
そして今出ていったワクラバ氏と、自分自身。
欠けているのは、]
シルク、様、ですか。
(80) 2020/09/03(Thu) 22時半頃
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― シルクの部屋→ ―
[行きがけにすれ違ったモナリザの方は見なかった。
視線を送る余裕もなかったためだ。
――― 暫くの時間の後、呼吸を落ち着ける。
機械音が、脳内へ戻ってきた。
昨日と変わらぬ自分の様子だ。
のそり、と動き出す。
談話室へと戻る足取りは、来た時よりものっそりとしていた。]*
(81) 2020/09/03(Thu) 23時頃
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[ ゆっくりとした動きでワクラバが談話室を出て行った>>62のを無言で見送った。追う事はしない、できない
...と、何か軽い物が床に転がり落ちる音>>72が聞こえ、振り向けばモニターを見つめる幼い少女がいた ]
…ミタシュ
[ 立ち尽くす彼女に何と声を掛けて良いのか分からなかった。我々は皆、失うものが多すぎた
床の上で砕けた色とりどりの宝石の色を瞳の中に移しこみながら続けた ]
(82) 2020/09/03(Thu) 23時頃
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…。
おはよう。生きててくれて良かったよ。
[ そんな気分ではない事くらい分かっている
慰めるなんて器用な真似は出来なかったから
ただ今言える事だけを言った
少女が悲しむ姿を見るのは、苦しい
死を悼み、スプスプイやヘリンの思い出を胸に抱く少女。
例え情に過ぎないものだとしても、今言った事は本心であると悟る。
隣の椅子にひらり、飛び乗った。そこから膝の上に移ろうとちらりと見上げる
避けられたなら、そのまま椅子の上で丸くなった* ]
(83) 2020/09/03(Thu) 23時頃
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─ 談話室 ─
［ふと。意識が呼び戻されたのは、再び猫さんの声が聞こえたせい。
小さな姿がこちらを見上げて、何か優しい言葉を紡いでる。>>83
声の調子が優しくて穏やかで、わたしはまた泣きそうになってしまった。泣くことなんて、出来ないくせに。］
う 、ん。 …猫さん、も。
［ひょいと小さな温もりが膝の上に飛び乗ってくる。
それに、わたしは温もりのない掌を添えた。
柔らかな毛並みを緩やかに指の間に梳いて。］
(84) 2020/09/03(Thu) 23時半頃
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あの、ね。 わたし。
猫さんにも 、ぶじで、居て欲しかったの。
─── ゆ め。
叶えて、くれるんでしょう？
だから…ね。
［冷凍ポッドに乗せられて、送り出されて行ってしまった人たち。
広大無限の宇宙空間に、なんの装置もないまま送り出されたそれらは死と同義だろう。
それでも。…それでも、もし。
────もしも奇跡を願えるならば。］
(85) 2020/09/03(Thu) 23時半頃
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わたしは、猫さんの無事を願ったの。 ずっと。
クラゲさんに襲われることのないように。
わたし、夜に見張っていたの。
…もしも猫さんが襲われるなら、絶対に守るんだって。
［突拍子もない話だろう。
それはいつぞやの、お兄さんに向けた話にも似て。
信じられたいわけじゃない。感謝されたいわけでもない。…ただ。］
だから、……ね。
わたしも、猫さんが、生きていてくれて嬉しい。
(86) 2020/09/03(Thu) 23時半頃
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[昨夜、朝が来たら話を聞きたいと言って別れたシルク少年は、命を絶たれてしまった。
この少ない人数だ、充分にあり得る可能性だったのに、それを考慮しきれなかった。
時間がなくとも、話を聞いておくべきだった。対話不足による後悔は避けなければならないと、そう考えていたはずなのに。
シルク少年の名を出してから、ヒューマノイドは大変に混乱していた。]
(87) 2020/09/04(Fri) 00時頃
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足りない。
[独り言つように、ぽつと呟いた。
それは時間か、情報か。否、すべてだ。
その発声にいずれか談話室の面々が反応するなら、ヒューマノイドは話を続けた。]
私は、シルク様への寄生の可能性をやや強く見ておりました。
宇宙クラゲの特性上、寄生先に選んだ可能性があると考えてのことです。
ですが、シルク様はここにいらっしゃらない。
つまり、宇宙クラゲではありませんでした。
(88) 2020/09/04(Fri) 00時頃
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私がシルク様に懸念を抱くきっかけとなったのが、トルドヴィン様のお言葉でした。
彼は冷静に場を見極め、宇宙クラゲの特性から規制先を探そうとしておられるように見えました。
ですが、今朝、私たちはこうして集まることができています。
私の昨晩の推論のように、まだその時ではないと判断されているだけ、という可能性もありますが、概ねトルドヴィン氏が寄生されていたと考えられる状況です。
判断上、正と見た方が宇宙クラゲで、宇宙クラゲを疑った方が犠牲になりました。
私は非常に混乱し、自身の判断の正確性に不安を覚えています。
(89) 2020/09/04(Fri) 00時頃
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どうすれば……一体どうすればよいのでしょう。
私は、私自身の決定に従っていてよいのでしょうか？
[これはバグだ。想定外挙動だ。
データの信憑性を見誤った。判断基準の正当性が下がっている。
しかし演算をはじめからやり直すだけの時間も情報も、足りない*]
(90) 2020/09/04(Fri) 00時頃
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[ ミタシュの膝の上>>84にひょいと飛び乗りくるんと丸くなった
撫でてくれる指がひどく優しかったものだから、張り詰めていたものがふっと解けて何だか泣きそうになってしまった
ぐるぐると、響く音の正体を猫は知らなかった ]
ああ、必ず叶えるさ。
吾輩は天才だからな
[ 何度繰り返したか分からないその言葉をいやに自身満々にミタシュに>>85言い放って傲岸に笑った
自分が決して天才では無いこと。
冷凍ポッドで送り出した人々を救うことが難しい事。
宇宙クラゲに対する宣戦布告がひどく無謀である事。
…自分がよく分かっていた。
それでも望む未来を見失わないため。猫は何度でも口にする ]
(91) 2020/09/04(Fri) 00時頃
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っ！そんな、危険なっ…
見張っている姿を見られたら
ミタシュが襲われる危険だってあるのだぞ
[ ミタシュが守ってくれていた>>86という話を聞き目を大きく見開いた
知らなかった。
小さな少女が自分を信じて守ってくれていた事を。
知らなかった。
…か弱く見えた少女の心はとても強かった事を。
同時に思う。誰かの…ミタシュの護りが無ければもっと早くに命を落としていた可能性を。
続く言葉にくしゃり、顔を歪めた *]
(92) 2020/09/04(Fri) 00時頃
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― 談話室 ―
[のそりと戻ってくる。
そこには残りの三人が揃っていた。]
…
……
[ゆっくりと見渡す。
それはいつもと同じ様子だった。]
(93) 2020/09/04(Fri) 00時半頃
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…
[たりない、とモナリザが言うのが聞こえた。]
なにがだ。
[短く訊ねる。
そうして続けられた言葉の数々を、
ただじいっと聞いている。]
(94) 2020/09/04(Fri) 00時半頃
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考えた事が、正しいなんて、
保障はどこにもない。
…俺も昨日は、
シルクを疑っていた。
[でも、違った。違うと信じる前に、判断する前に、
どうしようもない形で真実を前に引きずり出された今。
この中に犯人がいるのは明確だ。
だけどもそこに憎しみが行くわけではない。
この状況を良くはないと思っているが、
弱肉強食のくらげの習性を責めるつもりもなかった。
くらげに思うのは、ずっと同じだ。
災難だったな。この船に乗らなければ。]
(95) 2020/09/04(Fri) 00時半頃
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判断の、正確性なんて、
きっとだれも、もっていない。
もっていなかった。
昨日までいた、誰もが。
今日いる、誰もが。
確実な事を知っているのは、
くらげだけだ。
(96) 2020/09/04(Fri) 00時半頃
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そして、
…くらげに頼れるわけでもない。
[そうだろう、とモナリザへ向け言って、]
じゃあ、逆に。
そうだな。
誰の判断になら、
まかせてもいいとおもうんだ？
[そう訊ねる。]*
(97) 2020/09/04(Fri) 00時半頃
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……ありがとう、ございます。
お恥ずかしいところをお見せしました。
[ほつほつと紡ぎだされる声に、自身の狼狽が落ち着いていく。]
貴方も、シルク様を。
真実を知っているのは、くらげだけ……
[頂いた情報を、整理するだけでも時間がかかる。
いくつか、並べるように復唱した。]
(98) 2020/09/04(Fri) 01時頃
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どなたなら頼れるか、という発言を、どなたなら宇宙クラゲに寄生されていないか、という問いとほぼ同一と判断させていただきます。
そうした観点であれば、今一番に信頼度が高いのは、アーサー氏です。
アーサー氏は宇宙クラゲに感染された方がポッドで射出された場合、その判断を下すことが出来る、稀有なお力の持ち主です。
(99) 2020/09/04(Fri) 01時頃
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実際、私は昨日、アーサー氏より、トルドヴィン氏への疑いを聴取しました。
それにより、私は昨日シルク様の名を挙げることはせず、別の方を選びました。
トルドヴィン氏の冷静さは評価されるべきものでしたが、実際本日我々がこうして集えたことを鑑みても、アーサー氏の判断は正しかったと言わざるを得ません。
[昨夜の投票結果を、ワクラバは確認したろうか。
トルドヴィン氏でも、モナリザ自身でも、無論シルク少年でもない投票先とは、誰か*]
(100) 2020/09/04(Fri) 01時半頃
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はずかしい、と思うんだな。
ヒューマノイドでも。
[感情はあるか、という問いに、（>>12）
感情はない、と答えたのは昨夜の話だ。]
今の様子も、
まるで、感情があるかのように思える。
[内に入れた情報を時間をかけて整理する様子は、
自分にも覚えがあり少しの親近感だ。今更だが。]
スプスプイがいなくなったから、
誰がそうなのか、を調べるすべも、
なくなったしな…。
[そのスプスプイですら調べるまでは解らなかっただろう。
やはり知るのはくらげだけなのだ。]
(101) 2020/09/04(Fri) 01時半頃
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…
[アーサーについて聞く。
くらげではない相手が＝になるのは納得できることだったため、小さく頷いた。]
アーサーは、そうだな。
俺も、疑っていない。
[昨日の話は初耳だった。
自分が帰った後の話だろう。
猫の方へと視線を向けた。
必然的にミタシュも視界に入る。]
(102) 2020/09/04(Fri) 01時半頃
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… だとしたら、ますます、
アーサーへの疑いはなくなるな。
あの状況で、くらげの仲間が
トルドヴィンを選ぶ理由はない。
あいつをくらげじゃないと信じていたのなら、
おまえの行動にも、頷ける。
[投票結果の内訳は公表されていない。
示されるのは追放者の名前だけだ。（>>3:#0）]
…俺が選んだ名前も、トルドヴィンだ。
全員、誰を選んだか、公表してみるか？
[そういうと、その場にいる全員を見渡した。]*
(103) 2020/09/04(Fri) 01時半頃
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