246 とある結社の手記：9
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[なにせ、その店、川を流れるように暮らしている舟守なんかとは違って、宿屋の主人も同じように見えた>>45>>46。]
やるなら、全員で。さっさと早急にどっかんと
一気に壁をぶちやぶって、
いっせーのせ！ で逃げないとかなー
話通じないのも怖いし、
……もし、責任取る気満点でも、
…………。
[わし。と後ろ頭を掴む。
はー…と深々とした息を吐き出した。]
(50) 2018/07/25(Wed) 13時半頃
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オレもねえ。簡単に逃げられるとは思いませんけどね。
んでも。…………
…… ケッシャインさまが、逃がしてくれなくて、
それで自分の言葉に責任とる気満点なら。
[>>44 差しはさまれたモンドの言葉に、床にある影を見たまま、]
… 三人。
…… このまま待ってるだけだったら
ゼッタイつれてかれんでしょーよ。
こん中から。
[ぐしゃっと当てていた手で後頭部を握る。目線は相変わらず床にあるまま、モンドの方を見るでもなしに普段はほとんど混ぜない低い音の、棘入りの言葉を吐いて、]
(51) 2018/07/25(Wed) 13時半頃
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[ロビーが剣呑な空気に包まれるなか、おずおずと立ち上がる。]
···お紅茶を···淹れて参ります。
簡単な朝食も···。
お手透きの方····どなたか、お手伝いを···。
手を動かせば、いくぶん気もまぎれましょう···。
[一種の逃避行動だが、今はそれが一番良いように思われた。]
······お嬢様も···いかがでしょう？
ご自身で、お紅茶を淹れてみては···
教えてさしあげます···このロイエが···。
[促すようにリンダの手を取った。＊＊]
(52) 2018/07/25(Wed) 13時半頃
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姉妹 ロイエは、メモを貼った。
2018/07/25(Wed) 13時半頃
姉妹 ロイエは、メモを貼った。
2018/07/25(Wed) 13時半頃
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[ロビーに戻ってきたローザス婦人の言葉(>>1:37)に、思わずリンダの肩を強く抱き締めた。]
···恐れながら、その···ローザス様。
その様なつよい御言葉···お嬢様の前で···
···お止めください。
[亡きローザス家主のことは、当然リンダも知っている。その死因が他殺。それも、この中のその仇がいるなど、リンダにはとても耐えられない。ロイエは、そう案じた。]
(53) 2018/07/25(Wed) 14時頃
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姉妹 ロイエは、メモを貼った。
2018/07/25(Wed) 14時半頃
ユージンは、はあ。と大きく息を吐き出した。
2018/07/25(Wed) 16時頃
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[>>37 ロビーでの会話に割って入ってきた奥方に、下を向いていた顔をゆるりと上げる。あーー…。とややも面倒そうに長い音の声を吐いて]
ローザスの旦那さんの、 仇討ちですか。
…… わかりやすくて、
結構な理由じゃあありますけど。
[それ自体を特別に否定する気はない。逃げるなと、言葉に従うかは別な話ではあるけれど。]
…………。 …………。
なんか、根拠があるんですか。
原因が、この中にいる。ってえ根拠。
[>>53 ロイエがやめろと要求しているのも見えては居たが、そちらは見ずにイヴォンに先を話すよう水を向けた。]
(54) 2018/07/25(Wed) 16時頃
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─ 朝・宿の一室 ─
［昨夜は怒涛だった、と言っていいだろう。
何がといってキッチンがだ！…ほんとうはキッチン以外にもあったけど、取りあえず、何だか全部が大変でそして全部がお祭り騒ぎみただった。］
…………ひえッ！？すんませんッ！！！
［だから結社員が朝、部屋に起こしにやって来た時。>>#1
青年は珍しくぐっすりと眠り込んでいて、思わず飛び上がって返事をした。ローザスの屋敷でね過ごしてしまったのかと思ったのだ。
実際はそうではなく、目を覚ましたのはルパートの宿の一室であったのだけれど。］
(55) 2018/07/25(Wed) 16時頃
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はーー……
［本当に怒涛だったのだ。ベッキーに呼ばれてキッチンに入り、それこそ一緒になって目を回しながらお湯が吹いたの何かが焼けただのと騒ぎながら、背中を理不尽にもばんばん叩かれもした。>>0:339
さすがに今も痛むほどではないけれど、ほんとあの、興奮すると人の背中や肩を好き勝手に叩く癖はやめて欲しい。大体そんな時は嬉しそうにしているから、こっちもつい怒りそびれちゃうんだけどさ。］
(56) 2018/07/25(Wed) 16時頃
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あーー、はいはい。
行きます行きます……起きたからだいじょうぶですーー
［ベッドの上でぼけっとしていたら、また扉の向こうから結社員の声がする。マメだなあと感心しながら、自分の頬っぺたをむにむにした。
昨夜はキッチンから解放されたのちに、約束通りにイヴォンのテーブルに半ば強制で招かれた。メンバーは多くて賑やかだったから、思ったよりは緊張しなかったけど。>>0:350>>0:373
青年は魚釣り仲間のノアをメンバーの中に見つけて、その近くにいた。夕食は概ね楽しかったと思う……途中で勧められた酒をついうっかり飲んでしまって、ふらふらになったのを除けば。］
しゃきっとしろ！しろよーー。おー！
［その所為だか、まだちょっとぼけっとする。
独り言で自らに気合いを入れなおして、青年はロビーに向かった。］
(57) 2018/07/25(Wed) 16時頃
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［宿に泊まったお客さんみたいにして、廊下を歩く。その短い距離に辺りを見回した青年は、ほんの少し眉を下げて息を落とした。
普段、ここに泊まることはない。「客」として滞在したのは遥か昔、ピスティオが両親と共に初めてこの村にやって来た時以来だ。
両親はいわゆる「流れ者」だったのだろう。…だろう、と今ならば思うけれども、あの頃はまだそんなことは分からなかった。
分かっていることは一つ。
両親は少しの間この村に滞在し、そして何らかの仕事と称してピスティオを留守に置いて村を出て行き、そのまま戻らなかった。孤児となったピスティオがローザス家に引き取られたのは、その後の話だ。］
………………。久しぶり、…っス。
［遠い思い出への挨拶代わりに、指を枉げてコツンと廊下の壁を叩いた。誰に見せる気もない儀式のようなものだった。］
(58) 2018/07/25(Wed) 16時頃
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─ ロビー ─
［ロビーには全員が集められているようだった。
ざっと見まわして、ぼうっと立っている小さいマリオの姿>>2に心配げな視線を向けた。集められている中には友人らの姿も、リンダとロイエの主従の姿もある。］
（………あ。）
［そういえば、ロイエからの相談>>0:271もとい作戦会議をまだ出来ていない。いや、あの騒ぎの中じゃ無理だっただろ？
思い出した印に小さく会釈を送っておいた。今度こそあとで作戦会議だと心のメモに記す。そうしてイヴォンを探した。見つければ、その傍に控えるようにして添う。］
(59) 2018/07/25(Wed) 16時半頃
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………… へぇ っ ……？
［何もなければ、すぐに解放されるんだろう。そんな風に暢気に構えていた青年にとって、サイモンの話はまさに「寝耳に水」だった。間抜けな声を上げて、陰気な顔の結社員の顔を見返す。
話はあれよあれよという間に進んで、結社員らが取り付く島もないまま宿を出ていく。それを見た青年は、やっと我に返って戸に駆け寄った。］
(60) 2018/07/25(Wed) 16時半頃
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いや、ちょ……ちょっと！？ま、待って。
待ってくれよ！？？おい！？？
はあァあ！？
あんまりにも勝手じゃねえっスか！？
ちょっとーーー、おーーーい。
きーこーえーてーまーすーかーーー
［どんどんと戸を叩いて外に向けて抗議しても返事はない。
唖然とした顔のまま、同じように扉を叩いたスージーを見た。怒りに染まって、綺麗に紅潮した顔を。］
………………えぇ？
［帰れないみたい。>>8 妙に耳に響くその言葉に、青年はやっぱり途方に暮れた顔をした。］
(61) 2018/07/25(Wed) 16時半頃
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あれっ、奥様？？
大丈夫っスか？
［騒ぎの最中、イヴォンがソファから立ち上がる。>>35
それをオロオロ見送って、結局追うことは出来なかった。
その表情と背中が、あまりにもきっぱりとしていた為に。］
(62) 2018/07/25(Wed) 16時半頃
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［その最中にも賑やかに話し合いは続く。青年は、はたとユージンの言葉>>21に目を向けた。今何か、大事なことを言わなかったか。］
ううん……？ 占い師は優先的にここから出られる？
……………… あっ！！！！
そうだ！！！！
［暫く難しい顔で首を捻った青年は、ぱっと顔を輝かせた。］
(63) 2018/07/25(Wed) 16時半頃
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それじゃあ、みんなで占ったらいいんじゃないっスかね！？
そしたらみんな出られ…………、…………？
？？？ないかな……？？？？
［言葉が途切れた。ちょっと違う気もする。］
(64) 2018/07/25(Wed) 17時頃
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［みんなで逃げるというのも名案に思う。
大体がところ、結社員なんて得体の知れないものより、ここにいる村人らの方が断然信じられるに決まってる。うんうんと片隅で頷いていると、イヴォンが戻って来た。やはり決然とした主の顔を、おろおろと見遣る。>>37］
えぇ……？
危ないっスよ、奥様。逃げましょうよ。
あいつら何をするか分かンねえし、それに…
……………………… へ？
(65) 2018/07/25(Wed) 17時頃
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旦那様の仇、っス？？
ここに居るってンですか？？
いや、……奥様？俺っち、戦いとかそういうのあんまり……
…………えぇぇ？
［いつも以上に決然として見える彼女の様子に、青年は困惑した表情で彼女とユージンとを見た。**］
(66) 2018/07/25(Wed) 17時頃
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モンドは、カウンターに体重をかけ、周囲の話を聞いている
2018/07/25(Wed) 17時頃
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逃げる……
[ノアさんにお水を渡して様子を伺っていましたが、にわかに意見は逃げ出せないかということでまとまりつつあるようでした。
あたしは宿を見渡します。頑丈な鉄格子、見張りのお人、乏しい道具。ここは宿屋です、大工の棟梁の小屋ではないのです。ルパートさんの言葉>>45ではないけれど、それは難しいことに思えました。
それに。]
(67) 2018/07/25(Wed) 18時半頃
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逃げるのは、だめです。
マリオも、ラルフも、ワンダさんも……家族がいるのに、あたしたちだけなんて。
それに、どこへ逃げるのですか。
逃げ出したら最後です。お堅い結社さんのことですから、逃げ出したら、やましいことがあったのだと糾弾されるでしょう。
見つからずに、戻っても来ずに、逃げられる場所が、どこにあるのですか。
[イヴォンさまとはまったく違った理由でしたが、あたしもここから逃げるのは反対でした。
家族と離れるのは、いいことではありません。]
(68) 2018/07/25(Wed) 18時半頃
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イヴォンさまのおっしゃる仇、というのは、あたしにはなんとも言い切れませんけど。
もし占い師さんがいらっしゃるなら、結社さんのようにオオカミのことがお分かりになるんでしょう？
あたしたちが潔白であることを証明してもらえば、堂々出られるじゃあないですか。
[あたしはこの時、言っている言葉に少しの矛盾があることに、気がついていませんでした。
結社さんの言う、「占い師」の存在を信じながら、オオカミがいるという部分だけ、都合よくうそだと証明したがるなんて。]
(69) 2018/07/25(Wed) 18時半頃
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……もしくは、その。
オオカミさん、を、見つけてもらえれば……
[疑うことは怖いことです。
けれど、そうしなければ状況が進む気はしませんでした。
見つけた後のことは考えたくありませんでしたから、あたしの言葉はそれきりです*]
(70) 2018/07/25(Wed) 18時半頃
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…。(>>53)
[女は内心で怯む。逃げたいのだ、本当は。
復讐心と、恐怖心とに揺れる心、その振り子を片方に支えたのは、座した後の二の舞がピスティオやロイエに降りかかることへの絶望感だった。その当のロイエに制止され、女は怯んだ。]
いいえ…ロイエ……
[女は自分に言い聞かせるように彼女の名前を呼び、それから、傍らのリンダを見る。女には一つの疑惑があった。フーバー家当主にまつわる黒い噂を、怯えを振り払うため声にしようとしたそのとき(>>54)
女は救われた思いで、ユージンに向き直る。]
(71) 2018/07/25(Wed) 19時半頃
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いいえ…ユージン……
そう。ここであなたを納得させられるのならば…
私は既に本懐を遂げているでしょう。
[女は目を伏せる。
思い出したくないものを思い出すような一瞬の表情の後]
でも…私は忘れないわ！
夫の遺体を！ヨアヒムの姿を！！あれは……
…だから私は、この日を待っていたの。
[待ちながら、それが来ぬように願う１年だった。]
(72) 2018/07/25(Wed) 19時半頃
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…ピスティオ！(>>65 >>66)
あなたには敢えて見せませんでしたが…
見せておくべきだったかもしれません…
しゃきっとなさい！
もうっ…
(73) 2018/07/25(Wed) 19時半頃
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成金 イヴォンは、メモを貼った。
2018/07/25(Wed) 19時半頃
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― 夜明け前：個室 ―
[声が、声が聞こえる。
その声の主の姿は、私の記憶の中にない。
どうやら知らない人のようだ。
その人の目は私を見ていない。
別の誰かに、必死に呼びかけている。
ただひたすらに、ひたすらに。
逃げろ。――逃げろ。
その人はとても真剣で。
とてもとても苦しそうで。
そして、空っぽだった――]
(74) 2018/07/25(Wed) 20時頃
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[ゆっくりと、まだアルコールの残こる重い体を起こす。
格子の隙間から見える空はようやく白みがかったところだ。
喉が乾いてる。
とても、とても。
グラスに手を伸ばし、隣の瓶の底に残った液体を注いで飲み干す。
ようやく、小さな吐息が喉を通り抜けた]
(75) 2018/07/25(Wed) 20時頃
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― 朝：ロビー ―
[こんな状況でも主の身を案じる使用人(>>3)に支えられながら、サイモンの話を聞いていた。
顔色が青白いのは不安からか、それとも昨夜のアルコールのせいか]
そう……三人も。
[人狼が現実に存在している可能性があることは、父親と村長の会話から理解していた。
それに対処するために結社という組織―詳しい話は、女が知るようなことではないと追い出されてしまったのだが―があることも。
それでも、何かの間違いであってほしいと、そう思っていた]
(76) 2018/07/25(Wed) 20時半頃
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[サイモンが去り、徐々にざわめきが広がっていくロビー内。
『ばっっっかみたい…！！』『私たちは帰れないみたいだし』『かのような世迷言に、耳を傾けてはなりません…』『突然あんなこと言われてわけわかんないし』『人狼なんていないわよ』『逃げろ』『出してくれる可能性くらいは信じたい』『誰かが気づいて助けてくれるよね！』『――逃げろ』『この宿壊して逃げんのをおススメするね』『カミさんの形見みたいなもんでなあ』『死んだら、思い出だって消えちゃうでしょー』『"全員"で逃げちまえるんなら』『誰も逃げてはいけません』『逃げろ。逃げろ！』『かみさま……！』『そう簡単に逃がしちゃくれないさ』『おまえらだけでも』『このウチが気に入ってるんだよ。これでも』『――おまえらだけでも逃げろ！』
不安、憤り、動揺、拒絶、困惑、不信に疑惑、怒り、そして決意。
様々な感情が込められた言葉を、強く強く抱きしめられながら聞いていた]
(77) 2018/07/25(Wed) 20時半頃
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[ロイエが皆に声(>>52)を掛け、その体が離れる。
そのタイミングで、グラスを掴む。
赤い、赤いワインが喉を流れて行った]
[それで、もう、声は聞こえない。
だから、ロイエが掴んだはずの手は、その手の中から離れていった]
(78) 2018/07/25(Wed) 20時半頃
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[胸の奥が熱い。
それを抑えるように、胸元に手を当てる]
皆様、私の……私の話をどうか、どうか、聞いてくださいな。
この度の件、責はブルーノお父様……いえ、フーバー家に御座います。
[一瞬、マリオや同年代の友人達に視線を向けて、躊躇って。
それでも、言葉を続ける]
(79) 2018/07/25(Wed) 20時半頃
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