158 Anotherday for "wolves"
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………。
[優しく綿に包まれた花束に、
手にしてきた花束をそっと添えて置く。
時折、こうして花が添えられていることがある。
最初は誰のものかも分からなかった。
けれど八年続けば、自ずと推測も成り立つもので]
…───、来ていったんだね。
[誰がとは言わず、墓に眠る人に語りかける。
『やさしい人ね』───と。
かつて彼女が微笑んでいた声が、脳裏を過ぎる]
(592) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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いよぅ、スティーブン…邪魔してる
[滅多にここへは訪れない
自分の姿に彼は何を思ったのか
その心中は定かでない
教会から帰って来たのだろうか
疲労の色は帯びていて
>>523
話す事柄は、概ね噂の裏づけで
やはりと思うしかない
>>551
彼へ「犯人は猫」としれっといい
自分に時折目配せする
ジョスランは何かこちらへ言いたげで
それに耳傾けていると、ふと昔の様な気が]
(593) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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─ 回想：八年前 ─
[彼女が亡くなった時に降り続いていた雨が冷やしたのだろう。
ひどく肌寒い一日だった。
夢の中のことのよう。
悪夢の中のようだった。
どこかぼうっとしたまま、妻が棺に納められるのを見守った。
───お父さん、お母さんそんなとこに入れないで。と。
訴えていた娘の声>>1:289だけは、良く覚えている]
(594) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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『グレッグ…、』
［甥は、青ざめた顔で立ち尽くしていた>>1:325
両親を、ルパートの兄と義姉を亡くして来た少年。
幼いメアリーが泣きじゃくっていた。
その子らの手を握り、頭を撫でてやるのが精一杯だった。
泣き喚きたくとも、それを自分に許すことは出来なかった］
『…………ルパート』
［”あの日”。
落とされた呼び声>>1:101が、先の呼び声>>276にも重なって、
耳の中に響き続けている］
(595) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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─ 現在 墓場 ─
………、ああ。
［息を吐くようにして、追憶の中から己を取り戻す。
分かっている、本当はずっと分かっていたはずだ。
彼は見捨てたんじゃない、見殺しにしたんじゃない。
けれど、どうしても届かなかった…掟の中においては。
その禁を破ってほしかった、破ってでもというのは我侭だ。
第一、それを彼女が喜んだかすら分からない。
───多分、喜びはしなかったろう］
(596) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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［分かっている。
分かっていても尚……許せずに。
こうして墓に花を供え続けていてくれていると知って尚、
許すと言えずにいたのは、認めてしまえば
己を支えきる自信がなかった所為と、］
今更…ってね。
［凝り固まってしまった月日の長さに。
ずるずると、もう、どうしていいかも
分からなくなってしまったが為に］
──── 情けない、な…。
［妻にだけ、素顔晒すように口にして空を仰いだ。
いつまで経っても、あの懐かしい声が聞こえることなんてないけど
(597) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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でもキャシー。もうすぐだ。
もうすぐ…、きっと。
… きっと …。
［その先が、音として紡がれることはない。
密やかな祈りは誰の耳にも届かず、空へ溶ける*］
(598) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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[ジョスランの言葉が耳に入る。
こんな緊急事態に、だとか
そんな私怨を持った奴など――と思って
自分はその「私怨」で吊るされる方なのではと気づく。
（――……まあ それならそれで。）
別にいいか、と思う。
ジョスランがそんな事を言いながら
アルカイドに視線をやった事には気づかないが。*]
(599) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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― 診療所玄関口
[またこの若者に気を使われた気がする。>>577]
……僕が帰ってきた時にゃ、
ぞろっと四人揃ってて ……だね？
ああ――、でも。そうだね。
もう少し広い場所の方が。
[奥の四人を振り返った。
宿屋に行くことには、まだ躊躇いはあるものの
一度足を踏み入れてしまえば抵抗は大きくない。
――が、ルパートの名を聞いた時に、
村医者の顔は一瞬、く、と深刻なものになった。]
……そうかい。
[>>579だったら、先ほど鼻を掠めた血の匂いは
教会のものかもしれない――と、思いなおして]
(600) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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だったら、後で僕が片付けに行こう。
死体も慣れているから。
[そう申し出た。
メアリーとはあまり顔を合わせないからわからないが
昨日、集会場でやんやと騒いでいた姿と比べると
今は少ししおらしく見えてしまった。
グレッグの頼みに、黙って頷く。]
ベッド、好きに使っていい。
……ああ、ラディは目を醒ましたよ。
(601) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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[宿屋のベッドを借りた事を思い出して、
ついでにそんな言葉を添える――と。
拒絶。>>588
それから、こちらに視線を向けず、続いた言葉に
つきり、と心が痛む。
彼女の母親を救えなかった事を「殺した」というなら
それは事実。
村医者は少し黙り]
教会に、片付けに行ってくる。
――……グレッグ。 君の用事は？
[さっき何か言っていただろう、と尋ねた。
薬の所在を聞かれたならば、
昨日もって帰ったんじゃないかと返しただろうが。*]
(602) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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[出際に]
さっき聞こえた、投票の話。
もしそんなものをするんだったら
わたしは先生が死んだらいいと思う。
[それはスティーブンの口からだったが>>523>>539
少女は人を呪わば穴二つと言わんばかりに
そう吐き捨てて診療所を後にした。]
(603) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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…… レリー？
…… オーレリアって。…今…、
[たまに、
そう たまに。
気紛れに寄るだけになった、宿と謂えど。
そこに居るレリーの存在を、
知らない程疎遠だった訳じゃない。
普段縁遠い あの鬱蒼とした漆黒の茨のよな。
黒銀の髪の族長よりも、まだ遥かにちかい。
麗しく、綺麗な白銀のいろを思い出し。
現実感のある名前は。逆に。 ]
(604) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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[噫、非情にも『浮いた存在』になる。
やだね。ここは、違うはずなのに。
――― 戦場に居たときと、同じ。
死んだって聞いても、実感がないんだ。
すこうし前に、一緒に飲んだ相手が。
数時間後に、物言わぬ屍になっても。
その赤乱れた死体を見ても。
… 『死の恐怖』に怯えていた時よりも。
過ぎ去ったあとの方が、現実感がなくって。]
[そのうちに、
『人形』のようにさえ見える。]
(605) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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[ 深いもので、あって、 も、 ]
[死んでいるのに。]
[死体でさえ。]
[ いきてる、と、 ]
[ ――― ざざっ、 ]
[ また ノイズ。 ]
…… っ、
[あたまが、痛い。
口一文字に縛り、眉間に皺寄る。
今朝の『悪夢』のよな。
なにか 思い出しそうで
『思い出してはいけない』 ]
(606) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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（「そうしたら、消えかかっているのに、
本当にねえさんが、… 」）
[上書かれた記憶が、ずきずき。
顔を顰め 頭を抑える様子は、
傍から見るものがいれば、話に悼むよう、
（傭兵だったのに、滑稽に見えるか
… それとも、違和にみえるか。）
けれど。 そうじゃあなくて、 ]
[神へ、じゃあない。
死者への背徳さえ覚えながら、
続くはなしをきき。
終わるころには、頭から手は
離れる程度には、痛みは消えていたが。]
(607) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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―→宿屋―
[死んだらいい なんて。]
[自分の声に。
実際音としてその場に遺ると
それはなんとも恐ろしい言葉で。]
わたし……、ひどいこと…。
悪い……子。
[でも]
(608) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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[彼女の首に光る、銀細工。
彼女が、まさか。
だってこんなにも頼りない小さな指で何が出来るのでしょう。
（けれど獣に変化われば、容易いことかもしれません。）
見えない瞳で、何が出来るというのでしょう。
（たとえば本当は、見えていたとしたら。）
くるり、くるりと、傾いたところで。
声に漸く思考は引きずり戻されました。]
(609) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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人を食べる狼。
食べる狼を殺す狼。
殺す狼を食べるのは誰…――？
[全てはいたちごっこに思えた。]
(610) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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「……ごめん、なさ、い。」
[跳ね上げた肩は別に理由がありましが
この謝罪は、そのことに対してではありません。
強張った体を溶かすようにかけられた言葉。>>587
いつの間にかとられていた指先には、温かな瞼が触れています。>>586
オーレリアちゃんの為に泣いてくれた彼女が
『あんなこと』、出来るはずがありません。
どこか言い聞かせるようにして、私は首を振りました。
悪い考えを、振り払うように。
ただ、彼女の落とす「大好き『だった』」という言葉には
どうしても、眉を下げることしか出来ませんでした。
既に過去形となってしまっている、その言葉に。
彼女が触れていた指先は、じわりと浮かんだ涙を感じることが出来たでしょう。]
(611) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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[村の喧騒は収まった…というより
騒動に巻き込まれることを恐れて
家にこもる人が増えたのか。]
家を締め切って…。
厚いカーテンの奥で…。
[そうすれば安心。殺されることはないし、疑いの目を掛けられることも、ない。]
(612) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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[>>551>>561
ジョスランから、気になる話を
銀の薔薇の行く末と、その経緯を含む事柄と
まさか、と思いながらも
否定出来る材料など、自分にはない]
…まあ、色々な意味でな危険過ぎる
[名前の上がった片方へは率直に
もう片方の少女の名前から
教会で見かけた時の様子も合わせて
犯人としては、しっくり来ない]
(613) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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[>>600４人。
４人と言われて奥の方を見る。
男の位置からではスティーブンと仕切りが
影になって全員の姿までは確認できない。
黒い犬の息使いは聞こえた、これでひとり。
赤毛が覗くのは見えた、これでまたひとり。
スティーブンが帰るよりも先に使われていたのなら
猫のような狗の青年もいるかもしれない、
これでまたひとり
―――…あとのひとりは、わからない。]
……ごめん。
どうしていいか、わからなくて。
[教会の２人の片付けの申し出には小さく頷く。
もう一度あの場に行って平静でいられる自信は
あまりなかったからありがとうと呟いて。]
(614) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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[少しだけ、>>600表情の歪む様子に、
宿での叔父との様子は察せられて一度、口を噤む。
ラディスラヴァの話とベッドの承諾を得ると
もう一度礼を言って、メアリーの方を見て。]
メア…
あ、ちょっと！
メアリー！
[>>588明確な拒絶に、少し目を見開く。
男の手をすり抜けて、
診療所から離れようとするメアリーを慌てて追いかけて。]
(615) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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『人を殺した人がいる、から…――。』
[その、メアリーの声は。
８年前の、キャサリンのことを、
スティーブンのことを指していたのだろうけれど。
その言葉を聞いた男が連想したのは、
教会で見たあの光景で――――]
(616) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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―――――……、
[思わず、診療所の方を振り返る。
入口に佇むスティーブンの姿を、
奥に留まる４つの影の姿を、
見つめて、
その瞳に確かな怯えの色を宿した。]
(617) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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―― 少しだけ遡る ――
[茉莉花の茶はアルカイド>>573が淹れたもの。
清々しい花の香りがふわと広がる。
まろやかで品のある味わいで
あたたかさにほっとしながら
「おいしい」とアルカイドに声を向ける。
スティーブンの帰りを待つ間に
茉莉花の茶の量は半ばほどまで減り、
噂の真相を聞く間は茶を口にする余裕はなく。
頭を押え表情を歪める彼>>607に
案じるような視線を向ける。
この惨たらしい事件に彼が心を痛めているのだと思って。]
(618) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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［もう二人人数が増えたところで、カップを空にした。
したい話はドナルドにした、
聞きたい話はスティーブンから得た、さて。］
俺は、もう行くよ。
人手が必要なら声をかけてくれ。
何が出来るかわからんが。
［片付けなら、得意なんだと自嘲する。
そういえば雇い主はどうしているのか、顔を出そう。］
(619) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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[ >>532絡められ、
語られるお伽噺には。
顔を強張らせ、
…… ――― 。 ]
[ 口を 閉ざす。 ]
[ 犬の、ばさばさ揺れる尻尾の音>>551。
それが、傍らに耳にはいるも、
雑音が邪魔するなかで
誰が誰の貌をみあってるか、
なあんて。
そんなのを観察する間まではなかった。]
(620) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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[>>603吐き捨てられた言葉。
明瞭に突きつけられた怨みに目を見開いて]
だろうね。
[一瞬、穏やかに笑った。
その姿が、此方を向いたグレッグ>>617に
どう映ったのかはわからない。
ただ、随分と 場には不釣合いな笑みだっただろう。
不気味なほどに。]
(621) 2015/05/15(Fri) 01時半頃
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