193 ―星崩祭の手紙―
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「ねえ」
「母さん、来ると思う？」
「他の星に、ふらっと行っちゃったり、しない？」
[ 男から見て、少女は。
しっかりしている、とは思っているが。
まだ親に守られるべきこどもなのだ。
不安でない方が、おかしいのかもしれない。 ]
(24) 2016/07/19(Tue) 23時半頃
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[ カプセルの隣。
机に置かれている小瓶に詰まった星々。
"食え、美味いぞ"と伝えながら、
一つを少女に手渡して。
残りは、明日会う彼女のために残しておこう。
男も、少女も そして彼女も。
生態系のずれた身体だから、
周りの人間が表現するような、"美味しい"とは、
少し、異なるところがあるのかもしれない。
でも、味は感じずとも、
成分は細かく分からずとも、
香りは、確かにあるから。
だから、美味しいに結びつくのだろう。
男もそうだし、きっと彼女も、少女もそうだ。 ]
(25) 2016/07/19(Tue) 23時半頃
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[ 空いている片手で。
代わりに口で遊ぶのは、煙草一本。
男の、いつも。]
"大丈夫だろ"
"きっと待ちきれなくて、もう来てる"
[ 星を口に入れた少女の瞳が、瞬く。
男の手はもう離れてしまって、
少女には触れていないから、念こそ飛ばないが、
「なんでそんなことわかるの？」
とか、
言いたがってそうな、そんな 顔。
その答えを、つまらない男は、
少女に教えてなんてやらない。 ]
(26) 2016/07/19(Tue) 23時半頃
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[ふたつめ。
それは、はじめて見る形状の宇宙カプセルだった。
丁寧に刻まれたその文字は、
相手の性格を思わせるようだ。
羊皮紙が一枚、それと]
袋と、チップ？
ええと、わくせい いくせい ？
……星が、創れるの？
[信じられない、そんな風に驚きで目を丸くした。
彼が横からチップを手に取れば、
映像が浮き上がってきた。
説明を見るのは彼に任せて、
わたしは同封されていたふたつの袋と
水らしきものが一滴だけ入っている小ぶりな瓶をみつめた]
(27) 2016/07/20(Wed) 00時頃
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すいそう？そんなのここにあったっけ、
透明な容れ物……それなら。
[部屋に花を飾っている透明の大きな花瓶を指さすと
花を別の容れ物に移して準備完了。
その後は説明通りに（彼が）工程をこなしていく。
指で軽く混ぜると、小さく息を吸った]
あなたは、どんな星になるのかな。
わたしの、わたしたちだけの小さなお星さま。
[衛星用小型カメラを星の近くに置けば、
小さな星の未来を願った]
(28) 2016/07/20(Wed) 00時頃
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[みっつめ。
それは見覚えのある宇宙カプセルだった。
あなたはそれを覚えていたのか、
慣れた手つきで表面を軽く数回たたけば映像が浮かび上がった]
……もしかして、
わたしに内緒でこの前届いたの何度か見てた？
[こちらを覗き込む褐色肌の彼は、
見間違えようもなく、いつかの彼で。
思わず頬がゆるむ。
途中で映し出された水槽の中のものが、
どうしてか見覚えのある気がして。
先に気付いたのはあなただった]
(29) 2016/07/20(Wed) 00時頃
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そう、どこかで見覚えあるなって思ってたの。
さっき創ったお星さま創るやつだわ！
世界も、宇宙も。
思ったよりもずぅっと、狭いのかな。
[感慨深く呟けば、
あなたが同意の言葉を零したのを聞いた。
あなたが素直にそんなことを言うなんて、
明日は何か降るのかしら。
軽く茶化せば、星だろ、と真面目に返された]
(30) 2016/07/20(Wed) 00時頃
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「すごいなぁ。
ずっと夜ってどんな感じなんだろう。
どれくらいたくさんの星があるんだろう。
藍色の宙って、どんな色なんだろう。
あかいろ、あおいろ、きいろって、どんな……」
[ステラは、どこでもないところを見つめていた。
彼女は手紙を読み終え、そんなステラを眺めている。
ステラの手元には、手紙と共に入れられていた、硝石に閉じ込められた見知らぬ植物がある。
ステラには、その輝きが分からない。
ステラの手には、それが滑らかな円柱状であることしか伝わらない。]
ねえ、ステラ。
もし……もしもだけど。
そこに行けるのなら、行ってみたい？
[ステラは、満面の笑顔で答えた。]
「うん！」
(31) 2016/07/20(Wed) 00時頃
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そっか。
そうだよね。
(32) 2016/07/20(Wed) 00時頃
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[ 準備、とはいえ。
そんな大きな荷物があるわけでもなし。
今日もまた、男はペンを取る。
少女か、彼女に伝えるためか。
あるいは、男自身が、楽しいからか。
もしくは、両方 か。
理由は、うまく表現が出来ない。
それでも男は、文字で遠くへ意思を繋げる。 ]
(33) 2016/07/20(Wed) 00時頃
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[この星に、遠い宇宙を旅できる技術はない。
その夢に最も近付けるものは、今彼女が抱えている光籠であった。
隙間なく、細かく編まれたその籠の材料は、この星に存在し人々の生活を支える植物のひとつである。
その植物の葉は、内に包まれたものの状態を維持するという、変わった特性があった。
つまり、籠の内に入れば、宇宙空間でも生命を維持できると考えられる。
しかし、それは万能ではない。
ある程度の大きさを超えると、その籠は自壊を始めてしまう。
光籠は、壊れないギリギリのサイズで編まれていた。
人は、到底入れない。
けれど、あの子なら？
あの子だけなら、この揺籠に守られながら、遠い宙のどこかまで、旅をできるのではないか？
この、拙い姉の元を離れて、より相応しい居場所へと、あの子は辿り着けるのではないだろうか。]
(34) 2016/07/20(Wed) 00時頃
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[みっつの宇宙カプセルを、
今日も、昨日と、一昨日と同じように見送った。
明日は星崩祭。
わたしは星の光を浴びて輝く、
機械仕掛けの歌姫]
あなたのために、コエを ココロを
ウタを綴りましょう。
[あなたの手にわたしのそれを重ねれば、
祝詞のように小さく、コエを紡いだ]
(35) 2016/07/20(Wed) 00時半頃
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[ 暗闇の元、装飾された街から。
カプセルを、何処かの星へと飛ばす。
"語る"言葉が少ない、不器用な男は、
少女とともに、彼女とともに。
暗闇の向こう、
外に焦がれた彼女が、
何時か願った星の波を、見るのだろう。 ]
(36) 2016/07/20(Wed) 00時半頃
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[
“ 星崩祭 ”
その名は、いったいどこの誰がつけたのだろう。
宇宙プランクトンの大移動の様から
そう名付けられたとは聞いているが
いまのこの星にとっては
なんとも皮肉の効いた名に聞こえてしまう。
星が、崩れる。
それはいったい どれほど美しい夜なのか。
期待よりも重く胸に広がる
この気持ちに名前をつけるなら、それは
────恐怖、だろうか。]
(37) 2016/07/20(Wed) 01時頃
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「 パパ、あのね！ 」
[俺を呼ぶシンの声に、ハッとする。
いけない。ぼうっとしていた。
いまは明日のためにシンと二人でおつかいに来ている。
星崩祭の準備ではなく、
誕生パーティーのごちそうのため。
食べ物のたくさん入った袋と、
先日贈られてきた鶴たちを飾る、
鳥籠型のドームを脇に抱え
左手には小さな彼の手を握る。]
(38) 2016/07/20(Wed) 01時頃
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んー？どうした？
[ゆっくり、並んで歩きながら彼の話に耳を傾ける。
イースターという子に送った手紙は届いたのか、だとか
菓子屋のおばさんがおまけをくれたのは
クリスマスという子から貰ったコインのおかげだとか、
彼の口から紡がれるのは
ここ数日、手紙のやり取りをした
外の世界の話のことばかり。
時折、なにかの曲を口ずさんでいたが
きっと、あのカプセルから響いた歌声を真似ているのだろう。]
(39) 2016/07/20(Wed) 01時頃
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[そんな家路を辿りながら
シンがぎゅっと俺の手を握る。
「あのね、」
先ほどよりも少し小さな声で切り出されたのは、]
うちゅう…ひこうし？
[「おおきくなったら、うちゅうひこうしになる」
シンはたしかに、そう言った。
俺は一瞬だけ、言葉に詰まる。]
(40) 2016/07/20(Wed) 01時頃
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……おー、すごいな。
そんな言葉どこで覚えてきたんだ？
宇宙飛行士かー。
いいなあ。
いろんな星に行けたら
すごく楽しいんだろうなあ。
[できるだけ、自然に見えるように笑顔を作る。
シンはそれを見て嬉しそうに笑い、
また機嫌が良さそうに鼻歌をうたった。
どうやら、文流しをして外の世界に興味を持ったらしい。
“ おおきくなったら ”
その言葉が 胸をきつく締め付ける。
彼の夢が叶うことは、果たし────]
(41) 2016/07/20(Wed) 01時頃
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………ッて！？！？
[コンッ。
俯く俺の後頭部に、何かが直撃した。
地に転がるのは、
掌サイズの淡赤色をした、僅かに光を放つガラス玉]
(42) 2016/07/20(Wed) 01時頃
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これは、やっぱり……
あの子から、だよな。
[家に帰ってきた俺は、
頭に直撃した手紙を何度も読み返す。
開いたカプセルは今日は歌わなかったけれど
「世界が終わるとき」
その文面には、見覚えがあって。
送るはずのなかったあれを、
なにかの間違いで送ってしまった ということだろうか。]
(43) 2016/07/20(Wed) 01時頃
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なにを願う、か。
[ごろりとソファに寝転がり、
何度も何度も、読み返す。
部屋の隅では、鳥籠型のドーム中で
折り鶴たちがふよふよと飛んでいる。
シンは、昨日生まれた“星”に
今日あった出来事や、明日の祭のこと、
誕生日のこと、それから…将来の夢を話していた。
ちいさな“星”は相槌でも打つかのように
ゆらゆら、光のカーテンを揺らしながら
虹色に揺れていた。]
(44) 2016/07/20(Wed) 01時頃
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[何かが、頭上の触角に触れた。
そのまま、くいくいっと引かれるような気配]
――――んぅ。
[触角で、触れてきたその『何か』探りながら、唇の端から零れた涎を手の甲で拭う。
ああ、これは]
おはよう、鳥。
[昨日宇宙の何処かから贈られた機械仕掛けの鳥の頭を、涎を拭っていない方の手で撫でてやる。
単にスイッチ《頭のセンサー》を押したからだと分かっていても、まるで返事をするように『ぴちち』と囀る姿は愛らしい]
……あー。
久し振りに誰かに「おはよう」って言ったなぁ。
(45) 2016/07/20(Wed) 01時頃
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[昨日届いた透明な花弁を持つ花が、
白い箱の上で、光を受けてきらりと光る。
君は、目を覚ましてから再び、
白い箱に手を伸ばしていた。
すると、浮かび上がる映像の中で、
外部からの異物反応が幾つか見られていた。]
わ、わぁ。 わあぁ。
[君の瞳は、まんまると縁を大きくさせ。
異物の存在に胸を踊らせる。
はしゃぐ君は、白衣の袖を揺らして、
私に何も告げずに駆け出すのだ。]
(46) 2016/07/20(Wed) 01時頃
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[その背中はまるで、私の側からいなくなる。
そんな様を映すように見えたから、
私に ココロ があったのならば、
かなしみを抱いていたに違いない。]
ほし、ほしぃ〜〜！
[昨日の如く、両腕にカプセルを抱え。
(昨日より数は多いみたいで、必死な様子)
跳ねるように、私の目の前にやってくる。
そうしてまた、ひとつひとつ開いてゆく。]
(47) 2016/07/20(Wed) 01時頃
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[先日は、自分の送った文の返事だけだった。
でも、今日は違うらしい。
それが君の好奇心を掻き立てているのだろう。]
んと、えっと。
まずはぁ、これから！
[自分の送った文の、返送用のカプセル。
開いて中身を取り出して、返事に目を走らせる。
頬杖をつき、一文字一文字丁寧に。
真剣な君の表情に、私は魅入る。]
(48) 2016/07/20(Wed) 01時頃
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………家族、かぁ。
いいお父さんなんだろうな。
[そういえば、私は君の家族の話を聞いたことがない。
君は、私に教えてくれなかった。
家族の存在について、家族の役割について。]
僕も、パパンとママンと
家族で一緒に暮らしたかったな。
[けれどもそれは、叶わぬ夢なのだろう。
家族とは、共に過ごすものなのだろうか？
家族について話す君の瞳は、
ちょっとだけ俯いていたから。
なにか、かなしい思い出でもあったのかもしれない。]
(49) 2016/07/20(Wed) 01時頃
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[そして、君は私に視線を映す。]
でも、僕は君の親だものね。
[にこり。目元を弛めて、
目元を細めて、私を見る君。
そう、君は、私の親なのだから。]
(50) 2016/07/20(Wed) 01時頃
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[そうして、次なる文を開く。
白い便箋。封を開けると落ちる何か。
拾い上げると、それは写真というものらしい。
写っているのは、男女の姿。
恋人にしては年が離れすぎていて、
友人にしても少し可笑しなものだ。
これもまた、 親子 だろうか？]
クス。 ひとは誰しも、
星を持っているっていうのかい？
[ふと、目に入った写真の裏に刻まれた言葉。
君は、口許から思わず笑みが零れた。
細められた瞳はまた、何を映しているのだろう。
丁寧に便箋を取り出して、並ぶ文字を追いかける。]
(51) 2016/07/20(Wed) 01時半頃
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[やっぱりだ。とでもいうかのような君の表情。
三人親子だろうと、紐解く内容。
家庭を持てば、子を大切にするのが定石なのは
どの星も同じなのかと、君は呟いていた。]
(52) 2016/07/20(Wed) 01時半頃
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── xing ──
[パパがおへんじをかきにいったとき
ぼくはちっちゃなこえでおほしさまにはなしかける]
あのね、おほしさま
ぼく こっそりおてがみかいたんだ
パパにもママにも ナイショだよ
かみさまに おねがいごとするの
[いひひってわらって
ぼくはまどから かぷせるをとばした。
だれにもヒミツ。
ぼくと、おほしさまと、
おそらのどこかの かみさまだけがしってるおてがみ。]
(53) 2016/07/20(Wed) 01時半頃
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