246 とある結社の手記：9
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[その返答が返ってきたら叱るを通り越す気もした。でも逆にベッキーらしすぎて、呆れるですんだかもしれなかった。
(>>362)
でも、言葉を濁された事でなんだか、なんとなく。思わず。それ以上の追求はしなかった。できなかった。
後に彼女がピスティオと話しているのは解った。でも結局、彼女が誰を疑っているかは解らなかった。いやだなと思う。それはベッキーに対してではなく……。
今日書く名前は決めている。だから、嫌な思考は、明日に回してしまおう。ポケットの中の武器は、今日も誰かを殺すのだ。]
(376) 2018/07/31(Tue) 02時半頃
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[説得は難しいと、ピスティオが言いました>>359。
あたしもつくづく、そう思います。
よく口は回る方だと思っていたのですが、いざ言い合いをはじめてみると、言いたいことの半分くらいしか、出せていない気もしてしまいます。
ピスティオには、もっと他を見てもらいたいだけでした。
でも、疑いを向けられたことにムキになったばかりで、それらしいことが伝えられた気はしません。
重いため息をつきながら、夕食の準備がはじまるようなら手伝いに行きます。]
(377) 2018/07/31(Tue) 03時頃
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………あ！そういうことか。
ごめんよ。俺っち、頭悪いから本当に分からなくて。
…でも、うん。変わっているようには見えない。
パトリシアって、頑固だよな？
［説明には礼を言いながら、割と失礼なことを言った。>>354］
うん？ ああ、うん……
［同じような問いを確か、リンダからも聞いた。>>2:365
結局、上手く答えられていない気がする。問いに少し考えこむような間が空いた。やっぱり説明は得意じゃない。］
(378) 2018/07/31(Tue) 03時頃
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―少し前―
［ピスティオが言葉を返してくれる。(>>357)それだけで少し安心できる気がした。やっぱりこの子はいつもの通りのピスティオで、嘘なんてついていないと思えた。］
そんなことないよ、ノアそんなやな奴じゃないって。
ちゃんと仲直りしな。
そうだねえ、確かに説得なんて本気ですることそうそうないよね。
でも投げやりになったりしなきゃきっと、
わかってもらえるよ。あんたいい子だもん。
［ピスティオの背中を撫ぜながら、会話を続けていた。そして次の言葉(>>359)に手が、一瞬止まる。タイミングの悪い冗談だ。それにはさすが表情を強張らせたが、幸い彼の方から視線を逸してくれた。冗談と分かれば、もう、などと言いながらまた彼を励ますだろう。］
(379) 2018/07/31(Tue) 03時頃
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［その後に続いた彼の言葉と雰囲気に、内心ほっとしながら。チクリと胸が痛む気がした。
『全部怖いから、だからベッキーは信じる』
あたし、そんなに信じてもらえるような人間だろうか。］
(380) 2018/07/31(Tue) 03時頃
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にせものには見えるよ。
…たぶん。占い師がどうしても一人ってことなら、そうなんだろうな。あーーー、そっか。そっか……
俺っちが、あんまりノアや奥様に「にせもの！」って言わないのも、信じられない原因なのかな。…でもさ。
やっぱり、どうしても俺っちには狼の仲間が二人出るって考えが分からないんだ。なんでだろ。俺っちが馬鹿だから分からないだけ？？？
でもそれじゃ、片方はなんだろう。
ひょっとしたら、やっぱり占い師は二人いるのかも知れないし、もしかしたら単に勘違いしてるだけの人なのかも。そんな風に可能性を考えちゃうのは、そんなに不思議なことなのかなあ……？？
［よくわからない。そのままの表情で首を捻った。
ただ、続く朝の光景>>358に話が及べば表情は曇るけど。］
(381) 2018/07/31(Tue) 03時頃
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[あたしは箱に票を投じると、いくらかの食事を無理やりに胃に詰めて、そのままロビーに居残りました。
マリオの気配を感じてしまうあの部屋には、戻りたくなかったのです。
もちろん、質問が続けば返しましたし、疑惑があれば聞き返したでしょう。
みんなが部屋に戻った頃に、ほんの浅い眠りを、ロビーのソファでとりました**]
(382) 2018/07/31(Tue) 03時頃
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[そうして。(>>244)
リンダの、ワンダは人間だった、という結果を聞く。]
…………、……。
[だって、リンダが笑っていたから。
笑って、話して回っていたから。
なんとなく、良い知らせ…というのもなんだけども。望んでいた言葉が聞けるんじゃないかって、期待していたのだ。でも違った。]
…… にんげん、……
[緩く、緩く、うつむいて、息をはいた。]
(383) 2018/07/31(Tue) 03時頃
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子守り パティは、メモを貼った。
2018/07/31(Tue) 03時頃
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あれは……、あれは俺っちにも分からない。けど。
でも、ううん…。
あれは違うと、思うんだけどなあ。
…とはいえ、これを俺っちが言っても聞く耳持たないだろ？
だからいいよ。
［結局、会話を断ち切るような言い回しになってしまった。けど、どうしても。耐えがたかったのだ。これ以上、イヴォンを悪し様に言われたら更に言葉をきつくしてしまいそうで。>>358］
(384) 2018/07/31(Tue) 03時頃
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パトリシアが奥様を信じないってのは分かる。
人狼って言われたんだもんな。わかるよ。
わかるけど、…───でも。
でもそれでも、パティが奥様を殺したら俺は恨むよ。
恨むことでにせものって言いたいなら、それでいいよ。
パティはパティの武器を使うといいさ。
それが人狼以外のものを殺すんだとしても。
…。ここに家族が居なくて良かったね？
少し、羨ましいや。
［笑いかけようとして、失敗した顔でぽつりと落とした。**］
(385) 2018/07/31(Tue) 03時頃
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─ちょっと前─
[>>346 皆の前で話している最中。説明はみんなに向けたもの。
睨まれたのは気づいていましたが、す すーっと顔を視横に外して逃げました。]
…素直でいいなーって。
美徳だなーって。
ありがたいなーって。
[あいつは霊能者だ。そう思ってくれたら、だって何しろ、こちらとしては目論見通りだったので。ありがたいのは本当だ。そう思ってもいなさそうなのが多かったように見えただけで他意はない。心から。]
(386) 2018/07/31(Tue) 03時頃
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そういった、能力者、とやらは。
きっと大変、なんでしょうね。
[きっと自分の理解がおいつかないほどに。だから、人間を処刑してしまっても、笑えるのだと思った。特にリンダは、家の事もあるだろう。きっと重圧で、いろいろとあるんだろうと。だから、仕方ないんだろうと。
ワンダに対する謝罪の言葉はでないままだった。まだ泣かないと、決めている。]
(387) 2018/07/31(Tue) 03時頃
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─ ちょっと前 ─
[じとじとじとじと。(>>386)
暫く睨んで、逃げる視線。横顔。睨み続けて。
はあ。とひとつため息。]
褒め言葉として受け取っとくわ。
今回は。
だってあのタイミングだし。
仕方ないじゃない。
[額面通り、鵜呑みにする自分の性質は解っていたから。次があるなら騙されないぞ、と思う。]
(388) 2018/07/31(Tue) 03時半頃
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［ポケットからくしゃくしゃになった投票用紙を取り出し、また今回も絶え絶えになりながら名前を書き入れる。こんなのきっと、何度やっても慣れることはないだろう。
きょろり、と辺りを見回す。］
…ごめんなさい。
［そう呟きながら、投票箱に用紙を落とした。］
(389) 2018/07/31(Tue) 03時半頃
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[たぶん、疑念は。ベッキーの理由のない信頼を、モンドがあっさり受けた事にもあるんだと思う。あれだけ疑えといってた人だ。
今の状況で、信じてもらえない事も、解っていそうだった。それなのに。]
……その信用を、疑わないのね。
[信じるなといったのはモンドなのに。なんで？とまた思う。(>>287)
だめだ、だめだ。際限がない。
そんな気持ちだったから、ユージンの私贔屓の話(>>371)に、思わず。]
はあ？
[と言ってしまった。いや、相手は人間だ人間。でもなんっか気持ち悪い！あからさまにそんな顔を浮かべてしまう。だって私だってそんなに信用されそうな事なんていってないと自分で思っている。]
(390) 2018/07/31(Tue) 04時頃
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―夜―
［リンダが部屋に訪れれば、先刻の約束(>>258)を果たすだろう。それから、少しはお喋りもしたのかもしれない。きっと明日からのリンダは自分の下着を自分で洗えるようになり、大人の階段を一つ登っていることだろう。
リンダを自室まで送り届ければ、帰りにワンダの部屋へ寄る。］
ワンダ。
［部屋の主の名前を呼びながら、ドアをノックする。
―…返事はない。］
ワンダ？今日は具合でも悪かった？ 入るね。
［鍵のかかっていないドアを開き、部屋へ入る。
ワンダの部屋は、灯りもなく、がらんどう。
人のいた気配すらない。］
(391) 2018/07/31(Tue) 04時頃
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［驚きはしなかった。
ロビーで皆で話し合っているときに、ワンダがどうなったかは何度も聞こえていた。ただ、自分の目で見ていないものを信じることができなかった。
だから聞こえないふりを、気づかないふりをしていた。］
………
［顔を覆い、声もなく涙を流す。
それがワンダへの哀れみなのか、ただの恐怖なのか。自分でもわからなかった。
ただあたしは、彼女が、彼女たちが好きだった。**］
(392) 2018/07/31(Tue) 04時頃
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─少し前─
[>>340 ピスティオが、頼みごとを拒絶するのに、
そう。と軽く息をついた。
睨む視線には、顔をあげて正面からその視線を受け止める。]
……「殺すな」って、そういうなら。
ちゃんと信用させてほしーかな。
これは、ティオじゃなくて。
奥様に言うことだけども。
でなきゃ、撤回してくれとか、
本物の可能性なんて探ったりもしないよ。
[ちゃんと。信じられると思えるなら、ピスティオにも奥様にも、票をいれたりしない。]
(393) 2018/07/31(Tue) 04時頃
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オレにとっては、今日のローザスの奥様の判定はどうしたって嘘でしかないんだよ。
でも。 本物かもって。信じたいって。
信じさせてほしいって。
…… オレは、そういうつもりで
ローザスの奥様には
話しかけてたつもりだよ。
[そう言って、への字口にゆるく首を傾げた。]
(394) 2018/07/31(Tue) 04時頃
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[なんだかえらそうだ。と、ピスティオは言う。
偉そう。とつぶやいて顎を撫でた。]
えらいかどうかは知らないけど、
無実だって知ってるヒトが
『殺されそう』だったら。
必死にもなるでしょ。
[そう言ってから、]
(395) 2018/07/31(Tue) 04時頃
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[>>342 煽るように自分を殺すかと問われて、わしわしと頭を掻いた。額に手を当てて、天井を仰ぐ。]
……う〜〜〜〜〜〜〜〜ん……
[いろいろ面倒くさくなったときの、
男の仕草だった。]
(396) 2018/07/31(Tue) 04時頃
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[はあ。と息を天井に向けて吐き出し切ってから、ずかずかとピスティオに近づく。真顔だった。
そのままチョップの形に手を振りかぶって、でこに向けて振り下ろそうとする。]
あのねえ。
… 怯えるのも怖がるのも
しょーがないけど。
ローザスの奥様が占い師だって言って。
パトリシアを人狼だって言うのは。
パトリシアを殺そうとしたのと
おんなじなんだよ。
[当たっても避けられても構わない調子で、怒るわけでもなくいつもののらりくらりとした口調に、──ほんの少しだけ、真面目さを足した声で言った。]
(397) 2018/07/31(Tue) 04時頃
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煽るんなら、自分が庇おうとしてる人が
何をやったのかは、
どういうことをしてるのかは
ちゃんと見てから、庇って。
[ピスティオへの要求としては、それだけだ。わかった上で庇うなら。それはピスティオの判断だ。]
(398) 2018/07/31(Tue) 04時頃
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まあ。いいけど。
実際私を占っても人間って出るだけだし。
[腕を組み直す。ノアさんが本物だったらだけど。という言葉は飲み込んだ。今一番疑っている相手が、モンドさんだから。ピスティオが本物だと思いたくて。思っているのが今だ。
だから、ノアさんは偽物かもしれなくて。つまり？えーと。あ。そういえばイヴォンさんが本物かもみたいなこといってたな？じゃあ別にユージンさんは私の事を信用してるわけじゃない？自意識過剰？
……こほん。咳払いでごまかした。]
……占い先は……、好きにして良いとは思うけど。
ピスティオが言ってた事にも一理はあるのよね。
頼むだけ頼んで、理由を聞いて判別して。
……、……。
私は、私が知りたいのは……
ベッキー、かな。
[そう呟いてしまったのは、やはり先程の話が大きかった。でも、人間でありますように。その気持ちが強くあるのも本当だ。]
(399) 2018/07/31(Tue) 04時半頃
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─少し前、ピスティオに>>398─
マリオを殺したやつだって
パトリシアに向かって
お前の大事な人が言ってるのだけは、
ちゃんと見て。
[大事な人が責められているのは耐えきれない。それはわかる。それは──それは構わない。判断の基準そのものに文句をつける気はなかった。]
見て、わかって。
それでも、ローザスの奥様が
大事だっていうなら。
それはティオの気持ちだから、
… 大事にしたらいいと思うよ。オレは。
[はーー。と息を吐く。チョップした手は当たっても当たらなくても、引き戻した。]
(400) 2018/07/31(Tue) 04時半頃
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そうだね。全員で逃げられたら。
……
[全員でだ。人狼だとか、人間だとかも関係なく──これまでに死んでいる人間のことなんか、なかったことにして。]
…
それが、良かったんだろうね。
[これまでを、守るんなら。たぶん、そういうことだったんだろうとは、思った*。]
(401) 2018/07/31(Tue) 04時半頃
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─ロビー─
[占い師の正体についての話が飛び交う様子は、少し離れて見守ることにして、酒が欲しくなったので、いちどロビーを離れて、キッチンからもらってきた。]
… ティオ。狼の協力者の存在が、
頭からぬけてない。
[>>381 狂人のことが抜けていそうだったから、片方はなんだろう。とかごちゃごちゃと考える様子に、声だけ投げた。]
…… 三人出たのがわかんない。
ってゆーのは、オレは結構わかるというか。
むしろ、だから昨日は
ノアを疑って、
…奥様を信用してたんだけどね。
[その信頼は本日付で壊れたわけなのだが、言っても仕方がないのでその点については言わなかった。]
(402) 2018/07/31(Tue) 04時半頃
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……。
[投票用紙を取り出すと、それに名前を記した。
それは、人狼だと思う人の名前だ。目を伏せる。息を吐く。
色々な話を聞いた。聞いて。
これでいいんだと、思いたくて。 かさり。と、重くて軽い、音を聴いた。 もう一度、息を吐いた。]
(403) 2018/07/31(Tue) 04時半頃
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[だいぶじとじと睨まれてしまった>>388(最後まで視線は合わせられなかった)その相手が、自分がノアに話すのに声をあげる>>390。]
… ウワー… 素直〜〜……
[今度は顔をそちらに向ける。あからさまに気持ち悪！という顔をしているスージーに、眠たそうに見えるいつもの顔のまま、知ってた。みたいな顔をした。喜ばれるとかいう期待は、そもそもなかったので、落胆はない。
というか、まあ、占いから外してくれと頼んだのは。
端的にいえば、そういうところなのだけれど。]
(404) 2018/07/31(Tue) 05時頃
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― その後・夜・ロビー ―
［夜更け前にモンドから声がかかった。
ロビーの掃除をしていた頃だ。モップ片手に意外そうに目を瞬いていた。
もしも不安なら――その気遣いには少し考えた後、肩を竦めていたことだろう。ルパートがいうことには「そんなのは、今更だ」である。占い師の誰かからの人狼疑惑のあるなし関わらず、ここにはもとより人狼疑惑のある人間が集められた事になっているのだ。残念ながら。
だから当然承諾し二人分酒を準備する。グラスに琥珀色のブランデーを注いで杯を交わした。すこし贅沢をしようと思って。］
懐かしいなあ。
こうやって飲むのも二十年ぶりだぜ。
気が遠くなりそうだ。
(405) 2018/07/31(Tue) 05時頃
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