29 Sixth Heaven
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―台所―
……っ！
[荒ぐ女の声に、びくりと僅かに肩が揺れる。
尤も、顔色は変わらない。やはり瞬く青は緩やかで
――ただ、見上げたままの、僅かに見開いた青は女から外れないまま。
伸ばされた手に気付くのが常人より数寸遅いのは
…怠惰の所為か驚愕の為か、それとも。
男に庇われた腕さえなければ、恐らく
動きの緩慢な身体を捉えるのは、酷く簡単だったろう。
部屋の隅へと杖で掃き捨てられた其れに、ちらりと青が動く。
じり、と。僅かに身体が退いた。]
(269) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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潰されたネズミを回収するように、
一匹、二匹と現われる。
潰れたネズミはそれでも赤い瞳を向けてはいたが
潰した器を責める様子は、勿論ない。
ただ、それが職務と言うように、
二匹のネズミは、器の動線の邪魔にならぬよう
ネズミだったものを引きずって行く
(#10) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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−メインルーム−
……な、に…？
[弱い声は、ともすればノイズのよう。
漸くメインルームまで辿り付いた時、
耳に飛び込んできた声はパピヨンの大声だった。
ひとつ、ふたつとゆっくり瞬いたあと
一歩づつ慎重に歩を進め空いているソファに漸く腰を落ち着けた]
(+77) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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―メインルーム・大部屋―
休めているのかはわからないけれど……
あの子の体と、押し付けられる欲望がつりあってなくて辛いみたいで……
[食べ過ぎるほどの食欲などはわからなくて。
だから食べ過ぎてしんどいのに未だ食べたいと泣いていたトニーの姿を思いかえして瞳を伏せる。
傍にいても役に立たないから、どうしようもない。
こちらに視線を向けないチャールズと、無理に視線を合わせることもないまま、話に頷いた]
拒否できるのなら、したいと思うのもまた当然のことじゃないかと。
でも……そんなにすぐに次の器が見つかるのかしら……
[災厄があふれ出せばどうなることかと眉をひそめる。
最初に見せられた、器が拒否した場合のたとえを思い返して、もうひとつ、ため息をついた]
(+78) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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――傲慢。
ええ、そうでしょうね。
私は私のエゴで、このシステムを拒絶し
そして、憎んでいる。
此処にきて、負の心を吸い上げられなかった故に
知った「本当」だと、…私は思っている。
どうして、もっと彼らを引き止めなかったの、かも。
…「臓器くじ（survival lottery）」
この思考実験を貴方は知っていますか。
「人を殺してそれより多くの人を
助けるのはよいことだろうか？」
この思考実験に未だ明確な答えは出されていない。
まさに今、この世界の状態でしょう。
(270) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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[最初はマイクから大きく入ってきたように感じたパピヨンの声は
廊下を伝ってマイクに飛び込んだのだと理解する。
その内容は、遠巻きにしか聴こえないが]
…あの、何か……あったんですか。
[その問いかけは、待機室とメインルームとどちらに投げたものか。
待機室が映る画面に、人の影を探しながら口にする]
(+79) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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フィル以外に、誰が私の器になれるの？
[全てを失い、何も持たぬまま籠の鳥となった少女。
今目の前にある者達が完全な自由ではないとしても、
彼らの自由こそが自らの自由に等しくて。
人生の半分以上を此処で過ごしてきた少女は、思う。
生まれいずる感情はそのほとんどが己の責任で処理されるものと。
それが、いつしか当たり前になっていたと]
何もかも、失くしたと思ってた。
ただ、生かされているから生きてきた。
でも、これからは違うよ……。
[人としての権利と生活を奪われたけれど、
少女は此処で人としての感情を得た。
この世界の人からすれば異端かもしれない]
(271) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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一緒に、生きていこうね……。
[翼を広げ2人の間に飛び込んできた極彩色。
まとめて抱き締めるように、今度は少女の方から手を繋いだ]
(272) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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[軽く触れた唇。口元を白衣の袖口で拭う。]
別に、泣くとしても、それはあたしが可哀相だからで、他意は無いんだから。
泣かないし。泣いてたら変に思われるし。
[ラルフの肩に手を置いて突き放そうと押した。]
(273) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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―メインルーム―
[台所からの叫びは、待機室に映る此方側まで届いたらしい
何と叫んでいるのか、男には聞き取れなかったが]
嗚呼、ベルナデット
……強欲の器は欠けたままとなるようですよ。
[やってきた少女に気づいて、
ソファへやってくる様子に立ち上がり
近づかぬよう距離をとる。
意識してかせずにかコリーンの声がするほうへ]
次の器がそう簡単に見つかるか
見つかったとして、己が運命を受け入れるかどうか
子供の身で世の暴食受け入れる覚悟を
したトニーの意志は
報われぬということですね
[吐息もらす女の背後へ近づき、その肩へ手を伸ばした]
(+80) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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［ちらり、メインルームのうつるモニタをみる。
そこにチャールズやコリーンや……ベルナデットの姿を認めて。
低く低く、けれど謳うような声で。］
創世記は語る。
アダムとイヴは禁断の林檎を食べて楽園を喪失したと。
神は語る。ひとは原罪を背負うものと。
ならば、僕がアダムになろう。
［いつしか、その身はソファから立ち上がって。］
楽園を追放するために追放しよう。
カインののもとを離れたアベルとなろう。
裏切り者の名を刻んで、その血の中に哂おう。
［腕広げ、朗々と語るさまは、まるで神の言葉を語る神官たちのように。
されど語られるは、それと真逆の言葉で］
(274) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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……っ、マム！！
[>>267声を荒げる様子。何だかやりきれなくなって。
思わず名を叫び、その身体を掻き抱いた。]
――……、…。
待機室に、行きませんか。
まだ繋がれていない僕らより。
その話は、彼らに向けて。
した方がいい、んじゃ、ないかな……。
[問うように。
台所にいる、スティーブンの、ペラジーの顔を見て。
そうして傍の、パピヨンに向けて。]
(275) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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思考実験に答えはない。
堂々巡り、反論に反論を重ねた議論となるばかり。
…「法」が多くのものを裁いていくなかで
生じた疑問、歪み、は 確かに
微かにだけれど、感じていたのです。
「器」が注がれた「悪徳」とされるものだって
本来はひとりひとりが葛藤し
のみこんでいくべきものでは、ないのか。
それは、劇薬であるとしても。
叶うならシステムを――停止、させてでも――
[謂いながら、眉を寄せる。
ペラジーが怯えたように一歩退く。
ちらと視線を其方へ向けた。]
(276) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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壊そう。最初に宣告したとおり。
僕の名はラルフ。強欲を背負うもの。
その身に、世界から外れた生を抱く欲の証として
［哂う。たとえ誰にも聞こえない声であろうとも。
笑う。たとえそれが妄想にすぎなくとも
わらう。
たとえ、次の時、自らの血の中に倒れ伏そうとも］
ぬるま湯につかり、失われていく時は終わる。
いや、終わらせよう。僕がすべての罪を奪って。
器の連鎖を、歪んだ世界の連鎖を。
僕は、僕の欲望において、拒絶する。
［一言のもとに、はっきりと。］
(277) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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……そうだな。他にアンタの器がいたら
オレは、きっと、そいつに嫉妬する。
[フィリップは今だ嫉妬をろくに経験していない。
辛うじて、先程ムパスがマーゴに触れていた時
感じたもの、程度。
それ以外は強い嫉妬を間近で見たことはあっても
ずっと、この世界にいたフィリップは嫉妬を憶えていない。
……ふとそのことを、彼女の言葉で気がつく。]
[能動的な言葉で、そう口にするマーゴに
フィリップは屈託なく笑えて。
リベラが間に納まれば、声を出して笑い
手が繋がれれば、笑いながら抱きしめて寝台に転がった]
(278) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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[項垂れたまま、ラルフの宣言を聴いている。
泣くことも怒ることも笑うことも無く。]
(279) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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―メインルーム・大部屋―
[パピヨンらしき大声は聞こえてもその内容まではわからない。
やってきたベルナデットにひらひらと手を振り]
次に接続されるのが誰か……それでもめてるみたい、ね。
[ちゃんと待機室の話を聞いていなかったからよくわからない。
考えることの主軸は、己が管理する対象である器に関することだったから。
ただ、器であることを拒否する話は、少しは聞こえていた]
そう、ね……
いま選ばれた人たちが拒否しているように、次の人たちが拒否しないとは限らないもの。
[ソファからすこしはなれた椅子に座ったまま呟く。
チャールズの手が肩に触れれば、その言葉に同意するように頷き]
トニーの覚悟も、貴方の覚悟も、じゃないかしら……
(+81) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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[今この瞬間、システムが命じるのなら。
ラルフを手にかける覚悟は出来ている。]
(280) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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大部屋にも、メインルームにも
どこかにネズミの目があり
成り行きを、その赤い瞳で見上げる。
強欲の器の言葉も、
接続された器と管理者の、言葉も。
台所で”仲間”を潰し、ゴミのように払った器を
それを、青で追った器も。
そのことを忘れたように、平等な視線で
器と管理者を見る。
(#11) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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チャールズ様。
[ちら、と男を見る。
今は理性のほうが大分はっきりしているのだろう。
コリーンに無体なことを働いたり、
彼女が受け入れるようであれば今は何も言うまいと秘めつつ]
……そう、ですか。
[ラルフは器とはならない。
伝え聞いた言葉にメインホールに映る男を見る。
向こうからは、こちらの様子は綺麗には投影されなかったが
こちらから随分向こうが綺麗に映るのだと思った]
接続を、拒否するか受け入れるかどうかは…本人が、選ぶこと、で。
……お会いできないのは、残念ですけれど
でも、それも生きていく上でのひとつの選択です。
[コリーンが教えてくれた現状に、考えた言葉だけを連ねた。
思う言葉は、口にしなかったが]
(+82) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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小さな嫉妬なら、される方は嬉しいのよ？
大きな嫉妬は、怖いものだけど。
[最初はころころと笑って。
次はちょっとだけ目を伏せて。
フィリップが寝台に転がるのに引き寄せられて、
吃驚したような、慌てたような声をあげる]
リベラが潰れちゃうわ！
もう、フィルったら……。
[苦笑交じりにリベラを辛うじて隙間から外に逃がすと、
寝台の上、寝転がる彼に抱かれたまま一緒に横になった。
白の中に黒檀の髪と鮮やかな色彩が入り乱れる]
(281) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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――。
[ムパムピスの声に彼のほうを見て
それから、ややあって、頷く。]
(282) 2011/04/23(Sat) 23時頃
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……強欲？
どちらかといえば
傲慢の器に相応しいんじゃないでしょうかね、彼は。
[肩をすくめてラルフの宣言を聞いた]
まあ、誰しも全ての負の感情を
本来は持っているものですからね……
それにしても、なんと醜いことか。
あれが世に蔓延するのだと思うと
[大きな手のひらが、女の細い肩を撫ぜる]
私の覚悟は、然程のものではないですよ。
醜い己を世間から隠したいが故の選択でもあったのです。
其れをいうなら……貴女や彼女の覚悟も
でしょう？
[慰めるような手付きに留まってはいる。
今はまだ]
(+83) 2011/04/23(Sat) 23時半頃
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――…、
[女を掻き抱く青年へ、青が移る。
女の剣幕に僅かに退いた身体は、床を座るそのまま。
ただ、待機室へと。そう告げる言葉には
暫しの沈黙の後――緩やかな動きで、こくりと頷いた。
しかし、その場を立ちあがろうとするのは
女ともう多少の距離が離れて、漸く。]
(283) 2011/04/23(Sat) 23時半頃
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……きっと、他にいたら大きい嫉妬だよ？
小さな嫉妬は……
[先程、すこし感じていた、
あのムパスに対する感情を思い出す。]
[パピヨンの大きな声は、廊下の端に近いこの部屋には
リベラの耳にしか届かず、
リベラは一度抱きしめられながら周囲を見渡して。
ただ、翠はその動きに気づけば丸い瞳に小さく頷く
そうすればリベラも大人しく
逃がされるままに、寝台におりて。]
あはは、ごめん、嬉しくて、さ？
それに、ちょっと気になってるんだけど……
目の下が、少しくすんでるよ、アンタ？ ちゃんと、寝た？
[まるで、先程マーゴが口にした
ここを出た後隔離された世界で……と言う話をなぞる様に
外の諍いを知らせぬように、
彼女と寝台に転がりながら睡眠を問う]
(284) 2011/04/23(Sat) 23時半頃
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[ペラジーの側に立ち、
彼が自ら立ち上がるまではそのままいた。]
やはり、私は
[ころされるかもしれないな、と
続きは声にはせずに。]
…立てるかね。
[背後の青年へ、手を差し伸べた。]
(285) 2011/04/23(Sat) 23時半頃
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……。
[椅子から立ち上がって待機室から出る。
ラルフに声をかけずに。途中で誰かに会ってもなにも言わずに。俯いたまま、これから長い時間を過ごすだろう自室へ戻る。]
(286) 2011/04/23(Sat) 23時半頃
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他の人なんていないもの。
これから先も、フィルと離れなければ
フィルより大事な人なんてできっこないわ。
[それはとても幼い少女らしい発想だった。
リベラの違和感に気付く事はないまま、
不安が消えるまでは微塵も感じなかった眠気が
心地良さも相まって今更現れ始める]
ん……実は寝てない。
不安だと、お薬使わないと眠れない事があるの。
でも、怖いの収まったから、ちょっと眠くなってた。
フィルの腕の中、気持ち良いし……。
[こてりと彼の胸の上に頭を預ければ、心音が心地良く。
一度目を閉じると、少し瞼が重たくなって。
ゆっくりと、体の力が抜けていく。
このまま下敷きにして眠ってしまいそうである]
(287) 2011/04/23(Sat) 23時半頃
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―メインルーム・大部屋―
強欲がどういうものかはわからないけれど……
傲慢と強欲が似ている、ということかしら。
[ラルフの宣言に、たった一人でどこまで変えられるのだろうと軽く首をかしげ。
今のラルフの姿が強欲だというのなら、それが蔓延したらどうなるのかと眉をひそめる]
一人が拒否して、システムが終わるとはおもわないけれど……
もし終わるのなら……トニーが苦しんだことに何の意味があるのかしら……
[案じるような吐息を零せば、慰めるように肩を撫でられる]
誰でも、醜い自分を見せたいと思う人はいないわ。
私はただ、トニーを一人にしたくなかっただけだもの……それほどの覚悟などなかったわ。
[ベルナデットの覚悟がどれほどのものかはわからない。
ただ彼女の覚悟、のときにちらりと視線をむける。
背後にいるのが色欲の器だとはしっているし、現場も見たけれど。
まだ、どこか考えが甘く、その身に降りかかることを予想すらしていない]
(+84) 2011/04/23(Sat) 23時半頃
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[コリーンの視線に少し萎縮したかのよう。
男に貧相だといわれたのは、少なからず心に刺さっている。
けれど、その次には再び待機室へと繋がる画面を見る。
ソファから立ち上がると、膝が笑って
結局は画面前までたどり着けなかったのだが]
…ラルフ、さん。
[声を、投げてみる。
向こうにいたときより声量がない状態なので
彼に届くかどうかは期待していなかったが]
(+85) 2011/04/23(Sat) 23時半頃
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