246 とある結社の手記：9
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/08/02(Thu) 11時半頃
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― 夜〜朝方 ―
［ルパートは黙々と宿の掃除をした。
隅から隅までぴかぴかに。
見慣れた傷のある床を。妻と選んだ調度品を。格子のついた窓もすこし拭き、いつもの椅子の配置にして、あいている客室も手入れをしてやる。
引き出しから減った備品は補充して、食事の下準備も夜のうちにはじめ、キッチンもきれいに片づけた。
洗うべきものは洗ってしまい、最後にカウンター奥の部屋をきちんと片づける。
くたくたになるまでひとりでいつもの仕事を夜にまとめてやった。
夜が明けた。
結社員が呼びに来るまえにベッキーが、呼びにきた。
――まだ、生きている。］
(24) 2018/08/02(Thu) 23時頃
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― 朝 ―
［結社員が投票用紙を入れる箱を開けにきた。
集計の結果、結局結社員達はルパートを呼びにはこなかった。］
……、……
［覚悟していた。自室で整理整頓されたそこで、やり残しについて考えていたが――まだ、一向に結社員は来ない。
足音がしてロビーに出る。
連れていかれるのは、モンドだった。］
(25) 2018/08/02(Thu) 23時頃
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［モンドの顔を見て、しばし呆然と立ち竦んで、短く悩み］
……せっかく来てくれたのに
わるいな。
［と謝った。
モンドという男の真実が、どんな経緯のどんなものかをルパートは知らないけれど、最後くらいは彼の言った言葉に寄り添っての言葉を選ぼう。好きで疑念を抱いているわけでもない。状況がそうさせた。平時ののどかな村であったなら、ただの懐かしい再会だったはずだ。**］
(26) 2018/08/02(Thu) 23時頃
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/08/02(Thu) 23時頃
宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/08/02(Thu) 23時頃
宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/08/03(Fri) 17時半頃
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― 朝：一階 ―
［ベッキーが二階から掃除用具を取りにきた時、ルパートは彼女の様子でノアの死を知った。目を大きくして、顔を険しくし、ベッキーの肩を掴んですっかり慌てて訊いた。］
っ、大丈夫か！？
［ルパートはサイモンの亡骸を見ている。
だからこそ、娘がどんなに怖がっているか心配でそう言ったが、ベッキーは何と答えたやら。］
…………、……。
［昨日、人間の人殺しの手段であるちいさな紙に、ノアの名前を書くかもしれないと当人に伝えた。
不幸な結果で占い師は三人とも人間だったと判明した。
ルパートは深く息を吐いてから、ベッキーが清掃を手伝うことを渋り掃除用具を二人で持って二階へ上がった。］
(80) 2018/08/03(Fri) 20時頃
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― 朝：ノアの部屋の前 ―
［その場に未だ誰かいるのならば、彼らがノアの死を悼みそれぞれ挨拶をするのを待った。邪魔をしたくなかった。
彼の占いの結果についてをルパートは信用しないし、殆ど人狼扱いを受けたことに納得していないし当然不満もある。ゆえに面と向かって投票すると言ってしまった。そうである以上、彼との親しい思い出を優先して図々しく部屋に上がり込むことはやめた。それではあまりに自分に甘すぎる気がして。
――待って、自分の番を貰ってもいいと思えたら、部屋に入りベッドの上で冷たくなって死ぬノアを見た。］
(81) 2018/08/03(Fri) 20時頃
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［かけられたシーツを顔の分だけ捲って、死に顔を見た。
また、死体だ。サイモンから数えて四体目。
身を守るためか疲れのせいか摩耗のせいか気持ちが麻痺していて、怖いよりも疲れていて、気の毒だった。
短く祈る。］
……残念だ。もう、話も出来ないってのは。
［彼にまだ自分と会話を交わしたい気があるかどうかは、知ろうとしても今や知れないが。］
……昨日は悪かったな。
ひどいことを言って。
［お互い様という気持ちもあるが、それはそれだ。］
寂しいよ。
(82) 2018/08/03(Fri) 20時頃
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― 清掃時 ―
［シーツをかけなおした。
結社員が遺体をとりに来たのが何時だったかはよく覚えていない。
部屋の清掃時には、この四日間ずっと手伝ってくれているラルフが居た。
その日は黙々と掃除を続けて――ああ、ラルフももう限界なのだろうなと思った。］
(83) 2018/08/03(Fri) 20時半頃
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/08/03(Fri) 20時半頃
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― ロビー ―
［集まった人には朝の挨拶をして、そうしてなんだかすっかりいつも通りになってしまったが……占いの話と霊能力の話をした。
ロイエの紅茶を受け取って飲む。
寝不足の頭に効き目は今一つだった。
占い師は三人とも人間だったことがわかったことになる。
人間だって時に嘘をつく。
当たり前の、普通のこと。
その普通が途方もない。
人間それぞれに目的や大切なものがある。
人狼だから、人間だからみたいな結社節の前提は通用なんてしなかった。］
(89) 2018/08/03(Fri) 21時頃
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［ピスティオの占いの結果には頷いた。
ルパートにとっては間違いのない結果だった。
「うん」と。そりゃそうだと。
それ以上はとくにない。
昨夜スージーに調べるよう希望を言われていたから、その通りにしてあげたのだろう。
リンダとロイエの意見は分かれ、片側の霊能者は嘘をついていることになるのだろうが、それでもロイエはリンダを人狼とは言う気はないらしい。
ずうっと一緒にいるところからみても――きっとそうと言う気しかないのだろうと思った。］
(90) 2018/08/03(Fri) 21時頃
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ベッキー、
［それから娘のリンダへの不満が爆発し初めて、困ったように眉根を寄せて彼女を見る。
親子だから、といったところか。
その不満はわからないではなかったが］
ベッキー。
言いすぎだ。
［気持ちはわかるけど、という本心は一応飲み込んで、怒りをすっかり口にし終えてしまった娘を窘めた。］
(91) 2018/08/03(Fri) 21時半頃
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/08/03(Fri) 23時頃
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きかねえだろ、ありゃ。
［諦めたように、震える"ふり"をしているのだろうと思うリンダを見遣る。
真実震えていたとして――それを本当だとみてやる義理がない。信じてあげたいという気持ちを薄れさせるのだ。
壊れていたとして、自己防衛だったとして、己の心を守るためなら嘘をつける人間に見えている。だからもう、彼女を信じることは難しい。］
(113) 2018/08/03(Fri) 23時半頃
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［狼はなにが目的なのだろう。
誰が誰を疑わしいとおもっていて、誰なら狼なのだろう？
こんな議論――最早、意味なんて、あるのだろうか？］
処刑について聞いた日だ。
『追い詰めた』とユージンが言ったこと、
パティが聞いてなかったわけもないだろ？
［なにせ人と分かり合う二人。それとも、分かり合うがゆえに、二人にしか聞こえない声以外はあまり興味がなかったのだろうか？ユージンは、最初にサイモンが殺され処刑が決まった時に「追い詰めた」と言ったのだ。 (>>2:103)］
やるしかなくなっちゃったんだろう、なんて。
今日までちっとも考えなかったのか？
(122) 2018/08/04(Sat) 00時頃
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なるほどな？
そうだな。
そういう聞き方も出来るんじゃあないか。
「あたしたち」ってのは、みんながみんな……
全員だとおもってたがな。
［それともこの宿屋のなかに「あたしたち」の中から具体的につまはじきにされるべき人柄の人物がいたのだろうか？
この中に、何人彼女と同じ聞き方をした者がいたかはわからないが。
そう思っていたくて今日まで来たなら、きっとそれは彼女なりの自己防衛だ。］
まあ、だから間違うんだとは――
［言わないでおこうとしたら、スージーが言っていた。(>>129)］
(138) 2018/08/04(Sat) 01時頃
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いや、なんでも……
おれのことはいいんで、
どうぞ、続けて。
［若干勢いにたじろいでいるかのように、そっと続きを促した。(>>139)］
(141) 2018/08/04(Sat) 01時頃
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［先にパティにスージーがすっぱりと返事をする。それに頷き肩をすくめる。］
そうだよ、優しいだとか人の心だとか。
その時点でとっくにまともじゃねえんだ。
ただ、おれたちはワンダを殺し、
イヴォンを殺し、モンドを殺した。
とっくにどうにかしちまってるなりに
これ以上畜生にならないために
まともじゃないなりに、
人間をやる。
(157) 2018/08/04(Sat) 01時半頃
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ただ―――
「人を殺さなきゃいけない生き物がいるとしたら、
その人とは生きていけない」
おれは、これを素直に言えるあんたが
いっとうマトモだと思うよ。
［それこそが、紛れもない人と人殺しの真実だろうから。］
(159) 2018/08/04(Sat) 01時半頃
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/08/04(Sat) 02時頃
宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/08/04(Sat) 02時頃
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［パティやスージーがロビーから離れていく。
ルパートもポケットから用紙を取り出して、宿帳そばで紙を広げて名前を書きつけ、箱へと入れた。
ルパートは、ロビーを見回し、
階段のほうを眺めて、ひとつ息をつく。
宿の仕事に戻ることにしたようだ。**］
(170) 2018/08/04(Sat) 03時頃
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/08/04(Sat) 03時頃
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