246 とある結社の手記：9
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/07/25(Wed) 01時半頃
宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/07/25(Wed) 02時頃
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― 翌朝・ロビー ―
［朝になってサイモンに集められたとおもえば、彼に語られたのは、なんだか途方もない話であった。
おとぎ話の存在について、たしかに結社とかいう連中はずっと主張してきてはいたが、ついに明確な人数までも提示しだして、このなかにおとぎ話の存在が存在しているなどと言い張っているのである。
ルパートは頭痛がするのか額をおさえた。
昨日から「気が済んでくれれば……」と願い続けていたのは、こんな風に彼らが彼らの思想で凝り固まってしまわないよう願ってのことだ。］
はぁ……
無茶苦茶いってるのがわかってるのかねえ。
(19) 2018/07/25(Wed) 02時頃
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［昨夜判明したのは、ワンダだけが家族そろってこられないわけではない、ということ。だって最後の一人はマリオの姉ではなく、ワンダだったのだ。
手伝いを頼んではうちにきている小さな小さなマリオは、姉と一緒に集められたわけではなかった。彼もまた、たった一人の家族と離れ離れにされてしまっているのであった。
――今、傍らで娘のベッキーが袖を握っている。だからこそ、余計にその事実が不憫に思えるのだ。］
マリオ一人くらい、今から兄弟と同じグループに
移してやってもいいんじゃないのか。
子供なんだぞ。こんなに不安がってるじゃないか。
［しかし、この進言も相槌ひとつで一蹴された。
話し合いの後、すぐにマリオはコルクボードにメモを貼っているようだった。］
(20) 2018/07/25(Wed) 02時頃
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― 朝・ロビー ―
［娘は不安でべそをかきはじめているようだ。
友人に元気づけられている彼女の肩を、ルパートはぽんぽんと叩く。］
ママがついてるさ。
［妻ドロシーが死んだのも、三年も前のこと。］
ん？
おい、おいおいおい！
さらっと壊すとかいってるが。
こいつはなあ。カミさんの形見みたいなもんでなあ。
いやまあ、でもまあ。
う〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜ん……
はぁ〜なんでこんなコトになっちまったかなあ、
アルフレッドぉ……。 **
(32) 2018/07/25(Wed) 04時頃
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/07/25(Wed) 04時頃
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死、んだらそりゃあ……そうだがよ。
［昨夜ワンダがきたときも、最後の晩餐なんて言っていたっけ。（>>33）］
外で見張るみたいなこと説明されたが
トンカンやって見つからず
どうにか抜け出せるモンなのかねえ……？
［見るも無残な窓をみる。
ルパートとしてはこの宿を終の棲家として一生添い遂げるような気持ちでいたためか、溜息が止まりそうもなかった。］
たしかに話がまったく通じないなら
ここでじっとしてるほうが怖いわな。
はあ。壊すとなっても止めないが、……はあ……。
わかってる。気にしないでくれ。
このウチが気に入ってるんだよ。これでも。
(45) 2018/07/25(Wed) 10時半頃
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［壁を壊す。
そう考えた次に想像するのは直すことなのだ。
捨てて出ていくことではなくて。
もしもうまく逃げ切ったとして、ほとぼりが冷めたころ戻ってくることを想像する。
すると今度は、でたらめ集団に嫌疑をかけられたまま逃げ出して、ここに戻ってきても大丈夫なのかを想像することになる。
この宿が人生だったから。
しかし同時にルパートには家族がいて、彼女の身の安全を助けてやらなければならない――じゃあ、*どうすればいいのだろう。*］
(46) 2018/07/25(Wed) 11時頃
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……責任って。
…………。
［言葉の責任。(>>50)(>>51)
ルパートは「気が済んでくれたら」と昨日からそう繰り返してきた。
閉じ込めて気の済むように調べてみたところで何もなく、何も見つからないから解散となるような。
何事もないことに由来した気の済み方をして欲しくての言葉だった。
調べても調べても何もなくて、気が済んでくれたなら……
「いない」を前提にした考えは、結社員が「いる」と言ってしまっている時点で成立しなくなっていた。
結社員の言葉が真実だと思わなくても、だ。
たとえ妄想由来の世迷言であっても妄想を現実と思い込んでいるのなら、こちらが「いない」を前提にしてみたって、彼らのなかでは「三人いる」が覆らないのかもしれないのだから。
そうなれば「この中から誰か三人が連れていかれる」。
連れていかれてどうなるのかを知りはしない。］
(111) 2018/07/25(Wed) 22時半頃
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［イヴォンやパティは、逃げてはならないと言っている。
イヴォンについては敵討ちとまで主張して。（>>72）
眉根が寄った。］
ヨアヒムの仇……
イヴォンさん、本気でいってるんだな？
［自然、昔馴染みとして彼女を名前で呼んでいた。
友人のヨアヒムは、昨年死んだ。
葬儀には出たが、死んだ彼の顔を見ることは叶わなかった。
事情は詳しくきいていない。イヴォンの心労を思うに深くは聞けなかったのが正しい。］
(112) 2018/07/25(Wed) 22時半頃
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［そもそも結社員が居るからやってきたという訳知りらしいモンドは、今更逃げられないと踏んでいるのか逃げることに賛同していない。］
(113) 2018/07/25(Wed) 22時半頃
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………。
［扉のほうを見た。］
占い師は外に出られる、って話も。
あいつらの手伝いに外に出ていくのがそもそも、
大丈夫なのかわからねえけどなあ……。
［ピスティオの案に、苦笑いになる。］
はは。それで信じて外に出してくれそうなら
ウチの壁が無事で済むな。
占い師だけじゃないしな、
はっきり居るようなこと言ってたのは。
人狼もだ。……。
連中がもう人狼がいるってこと信じ込んじまってるなら
占い師を全員で名乗ってみたって……
(114) 2018/07/25(Wed) 22時半頃
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［困っているうち、フーバー家の娘リンダの告白があった。(>>79)］
……二人とも、もう見つかって、死んでたってのか？
…………
教えてくれりゃあ、こんなことしないでも、
逃げるなり村から離れるなり、
……なにか、出来たんじゃないのか？
［微かに言葉に怒気がにじむ。
娘のベッキー。彼女に宿の世話をともにするよう話したのも自分。アルフレッドの提案を受け入れたのも。こんな異様な場所からは離れておけと言えなかったのも。**］
(115) 2018/07/25(Wed) 22時半頃
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/07/25(Wed) 23時頃
宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/07/26(Thu) 04時半頃
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― ロビー ―
……お嬢様にどうにか出来たかっていやぁ、
難しかったのかもしれませんが……
……ただね……
［ワイングラスを手にしたフーバーの娘。弱弱しく胸を押さえた姿に、溜息をつく。
「でも」と彼女は事情を語りはじめた。(>>119) すると明らかに様子が変わって、ぼんやりと呟くような声色になった。(>>120)］
……
［腕が乱暴に引きちぎられて、赤くて、体のなかはからっぽ。
ルパートは言葉通りの恐ろしい光景を頭に浮かべようとして表情を強張らせた。
つまりきっと彼女は死体を見てしまったと言っている。
それが恐ろしくて、父親にも口止めされていて、誰にも言えなかった。
――気の毒に。そうは思えど心境は複雑だ。］
(161) 2018/07/26(Thu) 18時頃
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……そんな目……って？
あッ！ちょっと、大丈夫か……！？
［リンダは誰を見るでもなく何かを呟いて、何もない宙を見ながらふらりとロイエに寄りかかり、涙を流しながら気を失ってしまった。
慌てて一歩前に出るが、リンダはロイエがしっかりと支えており、名前を大声で呼んでいた。リンダは目を瞑ったまま。
ロイエはリンダを抱え上げて、個室へと運んでいった。］
……
ちょっと、飲みすぎなんじゃあねえのか。
……。
(162) 2018/07/26(Thu) 18時頃
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［ルパートは肩をおとして俯いていたが、モンドに声を掛けられて顔をあげた。きっと余裕のない顔をしてしまっていたことだろう。（>>132）］
……わかった。
［結局、今や逃げるという話は難しいということになりつつある。
昨日マリオが抜け出してしまったことで、見張りは昨日の三倍。(>>107)(>>116)
少なくとも今頑張って壁を壊して外へ出てみたところで、すぐに止められてしまっては意味がない。
パティの言い分も、よくわかる。(>>68) マリオ、ラルフ、ワンダは家族が別のグループに居るのである。
今どうにも出来ないのなら、とりあえず落ち着くところから。それについては同感だ。
すぐにモンドからリンダを運ぶのでエールは後でと声がかかったが(>>133)――イヴォンがそれを飲むらしい。（>>142）
ルパートはすぐにキッチンへと向かった。］
(163) 2018/07/26(Thu) 18時頃
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― キッチン→カウンター ―
［エールを持ってロビーへ戻り、見つけ易い衣服を着ているはずのイヴォンの姿を探す。彼女はカウンターに陣取っていた。テーブルには、妻ドロシーの手布。］
……あぁ、すぐに出せるのが、
これだったもんだから……
うん。懐かしいな。
［手布を受け取り、指でその表面を撫でる。
外の悪路での馬車の転倒。妻は下敷き。すっかり制御不能になってしまった馬に踏まれて――。
ドロシーのことを思い起こし、首を振る。］
ほんとうに大馬鹿だ。
カミさんに顔向けできねえ。
［大馬鹿。それはきっと、ベッキーを危険にあわせている故の一言だ。ルパートにはそう聞こえた。片手で顔を覆い、後悔を呟いて俯いた。］
(164) 2018/07/26(Thu) 18時頃
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［夫人は一気にエールを飲み干す。大きなため息に顔を上げると、彼女はぷりぷり憤っていた。
話題や気分を変えようとしてくれていることに、流石に気づかないではなかった。］
二十年も前なんだぜ？
そう責めてやるな。
［だから息を吐くようにして、笑い話にどうにかわらってみせる。あまり上手ではないだろうが、気遣いに応えたかった。］
昔とはずいぶん暮らしぶりも変わったろうしな。
照れずに久しぶりと声をかけてやりゃあいいのに。**
(165) 2018/07/26(Thu) 18時頃
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/07/26(Thu) 18時頃
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お、おう。
おれが怒られるようなことだっけ？
［イヴォンはまるで激高したかのようにもみえる。
さすがに演技か本気かわからなくなってきた。
後でひっぱたかれる予定らしいモンドに「余計なことを言ったようだ、スマン」と心のうちで謝った。(>>179)］
(192) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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［なぜかイヴォンの噴気は娘のベッキーにも向けられている。娘の男の話なんて聞かせてほしくはないところが…ないではない…！出来るだけ口うるさいことなんて言いたくはないが…！（>>180）］
話の切っ掛けはよくわからんが、
そうらしいぜ。
おれのためにも選ぶならいい男でたのむ。
［なんか同意をしてしまった。］
(196) 2018/07/26(Thu) 20時半頃
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マリオ〜〜〜？
おいイヴォンさん、
あんたがまだまだ若いのはわかったから、
へんな言葉をおぼえさせないでくれよ……。
［(>>190)マリオがちょっとよくわからない形でスージーをかばっている。スージーは吹き出している。イヴォンさんははれんちとか言ってるし……。］
(200) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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で、なんの話だ？
読み聞かせ？
［カウンターのルパートからは、ラルフの書いた文字が見えていなかった。（>>177 >>178>>182)
ワンダが息子と娘の話をしている。］
(202) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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［軽い説明や前後の流れで、人狼に関するおとぎ話のことだと理解する。］
ベッキーのお気に入りの話は、
りんごの木の話だよなあ？
ははは。覚えちゃないか……
［まずは関係ない語り聞かせの物語についてを挙げてから、うーんと唸る。］
悪い人狼がきて、人を食べちゃうヤツなら
カミさんが話して聞かせてたっけね。
勇気のある村の子供がこらしめておわり。
(211) 2018/07/26(Thu) 21時頃
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ルパートは、スージーから説明をうけて、そのように話したのだろう。
2018/07/26(Thu) 21時頃
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［娘はガンギレだった。(>>214)
普段こんな話娘とはしないから、父はショックをうけて、どう謝ろうか考えている。］
揶揄ってるならいいが、
その勘違いだけは絶対にやめてくれよ……。
［ほほほ……とソファへと戻るイヴォンに、イヤそうな顔をして］
ヨアヒムかぁ……………。
ヨアヒム…………。
［と眉間に皺をよせるのだった。］
(217) 2018/07/26(Thu) 21時半頃
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動物の肉じゃだめかどうかなんて
そんな話あったかねえ？
［もうさっきの娘を怒らせた話からは話題を変えたい。記憶にないので娘に確認をしてみるが、ご機嫌はいかがだろうか……。］
おとぎ話では子供が大活躍するもんさ。
［スージーの「だっさ」（>>216）にそのように返した。］
(224) 2018/07/26(Thu) 21時半頃
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ルパートは、ノアが気の毒そうな顔をしてくれていることに、少しのありがたみをかんじた…
2018/07/26(Thu) 21時半頃
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［皆と喋っていて気づくのが遅れたが、リンダが二階からおりてきていて、彼女は階段の手前にいる。(>>225)］
……
［彼女の顔をみれば、先ほどの話が否応なしに蘇る。
今だ複雑に思っているところはあるけれど。それでも。］
お嬢様。さっきは悪かったね。
［よけいに心労をかけてしまったことには、違いないのだろうから。］
あと、お嬢様はちょっと飲みすぎだよ。
はたから見てもな。
マリオの言う通り、お茶にしておきな。
(228) 2018/07/26(Thu) 22時頃
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［娘の視線が痛い……。(>>230)
それはさておき。まずはリンダへ言葉を返す。
彼女の様子から察するに……また飲んでたな？と疑ってしまうが、真実を確かめたいほど口うるさいことを言いたいわけではない。（>>235）］
倒れちまったんだから。
疲れてる時は、しんどい酔い方をするもんさ。
みじか……いが、まあ。
何事もまずは少しづつだよな。
うん、うん。……
(243) 2018/07/26(Thu) 22時半頃
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ルパートは、リンダがスージーにハッキリ飲んでたというのが聞こえて、肩をすくめた。
2018/07/26(Thu) 22時半頃
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― ロビー→キッチン ―
［ベッキーの母親がしていた人狼にまつわるおとぎ話の詳細は、パティがよく知っていたので（>>244）安心して任せた。
サイモンやリンダのとんでもない話を聞いて話し込んでしまったが、食事にするなり、酒を飲むなり、どうとでも出来るようにと、ルパートはキッチンに引っ込んでいった。
今朝パティが手伝ってくれた食事の用意もある。
ロビーへ戻って来たルパートは、さっきの今で食欲がないやつもいるかもしれないから、必要なら声をかけるか、自分で好きによそってくれとその場にいる面々に伝えた。
それに、もしもまたいざ逃げる、なんて話が現実味を帯びてきたなら、呑気に食事をしている場合でもなくなってしまうのだから。
黒パンや、結社員から渡されている肉や野菜類を放り込んだ山羊のシチュー。果物にもまだ備蓄がある。
贅を凝らした食事ではないが、腹にはたまって、あたたかい。ロイエから受け取った塩と胡椒こと"魔法の粉"もおおいに役立ってくれているはずだ。**］
(250) 2018/07/26(Thu) 22時半頃
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/07/26(Thu) 23時頃
宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/07/26(Thu) 23時頃
ルパートは、笑いながら、ちいさな勇者にフライパンを貸し出した。>>266
2018/07/26(Thu) 23時半頃
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― さっきのこと ―
［太っ腹な提案を、フーバー家のお嬢さんが結社に対してしてくれていたことを知るのは、もう少しあとのこと。(>>246)］
(320) 2018/07/27(Fri) 03時半頃
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［ベッキーがりんごの木の話で、ぱっと表情を明るくした。明らかにルパートの顔はほっとしていた。(>>251)
娘の不興を買ったからというだけではない。彼女は今日ひどく悩まされて、今も不安だろう。そう思うからだ。］
何度も読まされたからなあ。
しまいにゃぜんぶ覚えて、
おまえがおれやカミさんに
読んで聞かせてくれてた。
なんだ、案外覚えてるもんなんだなあ。
こ〜んなにちっちゃかったんだぜ？
［懐かしんで目を細める。大きくなったなと思う。］
(321) 2018/07/27(Fri) 03時半頃
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［ノアに読み聞かせを面白がられると(>>261)、心外といった様子で］
面白いとはなんだ、面白いとは。
おれが子供の面倒みてどうおかしいって？
［と、茶化すノアに文句を冗談めかしていう。］
上等だ。聞きたいってんなら聞かせてやろうか。
……いや、さすがに大方忘れちまったな。
［と肩をすくめた。］
(322) 2018/07/27(Fri) 03時半頃
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リンダお嬢様……それは、 ハイ。
［満面の笑みでそう返されてしまっては、もうハイと答えるしかない。(>>252)
実際、夜まで我慢できたなら上等だ。
誰か飲んでると飲みたくなってしまうもの。
どうしても美味しそうにみえてしまう。
きっと酒をのんで忘れたいのだろうとは思うから
夜まで我慢が出来たなら、素直に褒めることにしようじゃないか。］
(323) 2018/07/27(Fri) 03時半頃
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― キッチン ―
［食事の支度をはじめると、マリオがやってきた。
フライパンを貸してほしかったらしい。
外にも出られない。遊び道具が少なくて何かしたくなっているならと、マリオには小ぶりのフライパンを持たせてやったつもりだが、どうにもフラフラしている。ロビーのほうへ、パティに］
おーい、ごめんな。
つい渡しちまった。
［と声をかける。
彼女にマリオの相手を任せることになってしまうが、パティも手慣れたものだった。］
(328) 2018/07/27(Fri) 04時頃
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