158 Anotherday for "wolves"
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─ 宿屋 ─
[───かつて村の宿屋のカウンターの片隅には、 小さな花束と花の輪が掛けられていた]
『……おとうさん、はい!』
[明るい愛娘の声が、かつて響いた。 娘の手には、笑顔と同じに咲き誇って揺れる花束。 その傍らには黒髪のおとなしい少女がひとり。 はにかむような表情で、リボンのついた花輪を差し出していた。
お礼のつもりだったのだろうか。 それとも娘に付き合わされただけだっただろうか。
うちの子になってしまうかい?と、 戯れめかして半ば冗談のように口にしてより少し後のこと。 宿屋を出るより前に贈られたその小さな花束と花の輪を、 宿屋の主人は大切に、カウンターの片隅に置き続けた──*]
(215) dia 2015/05/27(Wed) 02時頃
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─ 村にて ─
[男は、じっとその姿>>154を目で追っている。 少女が歯を食い縛るように涙を零しながら、暗闇を駆けている]
メアリー、
[愛娘の名を呼ぶ声は、風の音にもならぬ。 涙に向け差し出す指は、頬を撫ぜることもなく]
( …… …してるよ。)
[夜闇を行く赤いワンピースは、一輪のアネモネのよう。 生なき密やかな気配に、闇に沈む梢がざわりと鳴った*]
(216) dia 2015/05/27(Wed) 02時頃
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─ 崖にて ─
[娘が”ひと”を喰らうところを、はじめて見た。 思えば自分も妻も”ひと”を喰らったことはない。
少し可笑しなものだと思った。 結局のところ、獣の仔は獣である。 ならば娘のこの姿は、とても自然な姿だということになる]
きちんと…聞いてやれば良かった、なあ。
[小さく零す、 それは娘がはじめて血の匂いをさせて来た時のこと。 父は結局、娘が何をしたのかを聞きはしなかった]
(217) dia 2015/05/27(Wed) 02時頃
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[分かっていたのは、人間の娘と族長が死んだこと。 そして娘が己以外の血の匂いを纏って帰ってきたこと、それだけだ。 彼女が実際に誰をどう、何故殺したのかを生前知ることはなかった。
知りはしなかった。 ただ、とても怯えていた娘を守ってやりたいとだけ思っていた。 彼女が何をしでかし、何を間違えたのか知ることはなかった。 知ろうともしていなかった。
───知ろうとしていたならば、或いは。 別の道、別の未来があったのかも知れないけれど]
( ……いしてる。)
[闇に幻の如く、紅い花弁が舞い落ちる>>110]
(218) dia 2015/05/27(Wed) 02時頃
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[何を血に染めても構わないのだ。 誰を──我が友を殺して、この心までも血に染めようとも。
あいしてる、あいしてる。 血に染まって一層赤く広がる、赤いワンピースの花。 キャサリンの好きだった花。 毒持つその花の花言葉は、───”君を愛す”、と>>4:222]
(219) dia 2015/05/27(Wed) 02時頃
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グレッグ、
[囁いた音が、甥に届いたかは分からない。
ぱくりと裂けた喉からは、かふりと空気が抜けたから。
構わず甥を後ろから抱きしめた。
いつか、この子を本当の息子と呼ぶ…夢を、見た。
もうずいぶんと昔の話のようだ]
…─── あ い してるよ 。
[お前を、お前たちを。
呪縛のようにずっとずっと…そう永遠に]
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メアリー、大丈夫。…だいじょうぶ。
(傍にいるよ)
お前を愛してるよ。 私もグレッグもみんな…みぃんな。
(だからこれ以上の愛など──…あるはずが、ない)
あいして る よ───…
(幸せにおなり──…)
(220) dia 2015/05/27(Wed) 02時頃
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─ 宿屋 ─
[かつて宿屋であったという小屋がある。 寂れて久しいその場所に、寄り付く村人はいない。
幽霊屋敷と呼ぶ者がある。 実際のところ、荒れ果てたその家の屋根は既に破れ、 朽ち果てた窓は崩れて傾いている。
立ち入る者とてないその小屋の奥、 かつてカウンターであったと思しき場所に枯れ草が在る。 辛うじてリボンだったかと思える布が、汚い草に絡み付いている。
───かさり。と、音がした。 床に落ちたかつての花を、風が静かに*吹き散らしていく*]
(221) dia 2015/05/27(Wed) 02時頃
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─ いつか ─
マーゴットを死なせたのは僕だと…言ったらどうする?
[鳶の双眸に、興がるような光を浮かべ。 男はくるりと振り返って琥珀の瞳を見つめた。 他の表情は慎重に今も消してある。 あの時>>2:+150と同じように]
正確には止めなかった…、かな。
[琥珀に憤りの色は浮かぶだろうか。 その矛先を逸らすかのように、ついと視線を上へと外す。 思い起こすように視線は暫し宙へと向いた]
(222) dia 2015/05/27(Wed) 03時頃
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”あの子”が彼女を殺すと言って、 あの子はそれを止めはしないで──…
……、メアリーには可哀そうだったけれども。
[一度、かすかに低く声は落ち]
(223) dia 2015/05/27(Wed) 03時頃
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…………。 マーゴットに票が入るなんて、おかしいと思わなかったか?
[く。と、唇の端が上がる。 視線は再び、旧い友へと向けられた。 冷たい刃を押し当てるように、薄く微笑む]
(224) dia 2015/05/27(Wed) 03時頃
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僕が入れた。…殺したんだよ、あの娘を。 止めることなく見殺しにした。 ”出来なかった”んじゃない、”しなかった”んだ。
…そう、かつての君のようにね。
(225) dia 2015/05/27(Wed) 03時頃
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[少し滲んだ自嘲の色は気付かぬ振りをして クラリッサの頬>>205を撫でる。]
それは頼もしいね。 けれどもう森を独り彷徨う事はない。 僕にはキミが居るから。
[大丈夫、と呟いて、小さな鳴き声に獣の声を重ねた。 ベネットにとって物語のヒロインはクラリッサだった。 けれどその物語の主人公は己でないと思っていたけど、 今はもうそう思うことを止めて彼女と共に歩むを決める。
誇り高き人狼の血は次代へ繋がる。 その力を振るうは特別となった彼女の為にのみ。 彼女を守る為ならその身も流れる血も惜しむことなく。]
(226) helmut 2015/05/27(Wed) 03時頃
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どのみち、マーゴットは長く生きなかっただろう。 あの状況ではとても…、ね。 だから仕方なかったとは思っているが。
(227) dia 2015/05/27(Wed) 03時頃
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[抱き上げたクラリッサから小さな悲鳴が上がれば 「驚かせてごめん」と素直に謝り 此方を見つめる彼女の可憐さに口許を緩ませる。]
ありがとう、クラリッサ。 けれど守られるより守らせて欲しい。
物語でも姫を守るのは騎士の役目だろう?
[血に塗れた己が王子の役割を担えるとは思えない。 けれど彼女を守りたいがゆえに騎士と口にする。 ドナルドから預かる包みの中身をしれば よりそう意識するかもしれない。 身分違いの恋もまた悪くない、そう思うけれど 誓いのような彼女からの口付けに肩書きなど必要ないのだと思う。
これから紡ぐ物語は、本には綴られぬ二人の歩む未来。]
(228) helmut 2015/05/27(Wed) 03時頃
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[村を出て暫く行けば、ひとりの旅人と擦れ違う。 見覚えのある顔は、以前世話になった薬屋の主。 ふと過ぎるは、友と思いながらも手をかけた彼の姿。]
――…手は、届いたかな。
[ぽつと呟き空を仰ぐ。 隣を歩む彼女の視線に気付けば柔らかな笑みを浮かべ]
友人のことを思い出していたんだ。
[そう言って、彼女の手を取り直し再び歩み始める。**]
(229) helmut 2015/05/27(Wed) 03時頃
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……だからね、スティーヴ、
[親しげに旧い名を呼び、男は笑みを深める]
(230) dia 2015/05/27(Wed) 03時頃
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─── おあいこさま。ということなのさ。
[笑みを零して、そっとそのまま目を*伏せた*]
(231) dia 2015/05/27(Wed) 03時頃
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[ ひとり、離れ ふたり 消え 村の中に居た彼岸の影も、いつしかゆるりと数を減らす。
何処へ行くのかと聞いたこともなければ 逝ったかどうかも定かでない。 確かなのは「ここ最近見かけなくなった」という事実だけ。
わたしを村に迎えてくれた 「おとうさん」 わたしを彼岸でも迎えてくれた 「おとうさん」
あのひともまた あれっきり。]
……ルパートさん……。
[ 何泊もした部屋の壁紙は何色だったのだろうとか 皆で囲んだ食卓は、一体どんな様子だったのだろうとか 見ても見ても見足りないわたしは
思い出に、色を塗らんとさまよい歩く。]
(232) kanko 2015/05/27(Wed) 03時頃
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[ カウンターの片隅に丁寧に掛けられたドライフラワー。 覚えのあるリボン>>215にわたしは目を細めて 小さな指先でそっとなぞる。
( おとうさん、よろこぶかなあ!) ( メアリーの作ったものならきっと、なんだって。) ( ねえ今度はわたしも花輪つくりたい!) ( うん、じゃあ約束。とびっきりのをつくろ!)
もう何年も前のことなのに、耳元で鳴るような声は 花の色が褪せたいまでも鮮やかに わたしのこころに響き続ける。]
かぞく、だったもん ね。
[ 少なくともわたしにとって、この場所で過ごした時間は 喪った「かぞく」を取り戻した日々。
「おとうさん」とはさすがに呼べは しないから 「父の日」にメアリーと一緒に贈った 感謝の花 *]
(233) kanko 2015/05/27(Wed) 03時頃
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─離れた村に往診へ─ [どうやらその村には医者がいないようで。 わたしが転がり込んだ家主である医者の元へ 往診の依頼が来たのは少し前の話。
その村の名前を聞いたとき わたしは同行を願い出た。 「あなたと遠く離れるのは寂しい」 そんな言葉を投げかけて。]
[病床にあるというのは、とある薬屋の主人。 なんでも数年前に息子を亡くしたのだとか。 彼はわたしを見て言った。
「宿屋のとこの嬢ちゃんによく似てる。 あの子も生きていたらあなたのように」
その先は咳で途切れたから、 わたしは言葉を返さずに済んだ。 だからわたしはこう告げる。]
(234) miduno 2015/05/27(Wed) 03時頃
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大丈夫ですよ。
[しわがれた男の手をとって、 わたしが知る最大級の安心の言葉。
いつも送ってもらった 優しい言葉。]
[医者に断り先に外に出ると 村にふわり、優しい風が走る。 身体を撫でるような 包むような。
柔らかくて暖かくて。 この感覚は幼い時に受けたことがある。
そう、──愛。]
(235) miduno 2015/05/27(Wed) 03時頃
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ただいま。 ……大丈夫、元気にしてるよ。
[誰に、というわけでもないけれど 何となくそう呟きたくなって ぽつりと言葉に遺すと
懐かしい記憶を頼りに宿屋の方へと歩みを進める。
家と呼ぶには老朽化が進んでいて、見る影もない その残骸にはうっすらとかつての面影が残る。
床に散った枯草の上に 日光と雨に晒されて色あせたリボンが ひとつ。]
……お父さん。 マーゴ…。
(236) miduno 2015/05/27(Wed) 03時頃
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[呟く声は風に消えただろう。しばらくして 医者が遠くの方から呼ぶ声がした。 診察が終わったのだろうか。]
お兄ちゃんも、またね。
[家族に村に別れを告げる。 大丈夫、わたしには この身に受けた愛がある。 思い出がある。
それだけで、この先も ずうっと]
生きていける。
(237) miduno 2015/05/27(Wed) 03時頃
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― 小路にて ―
…… 遅かったじゃあないか。 待ちくたびれたよ。
[ゆらり ゆらゆら。
紫苑が揺れる道で。 流れないはずの滴が、
クリアカラーが 一筋。 頬に纏わりつくのをごし と拭って。]
[夜に融ける色彩で くるり 、 降り向いた。 ] [ 頭を撫でられれば、…無言で。 天幕を 帳に躍る星々をながめ。 ]
(238) 雨京 2015/05/27(Wed) 03時頃
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[ ――― 中央にかがやく、 指標の星と。
それを示す 死を司る娘たちの柄杓を。 >>209瞳とおなじいろの星の名を
(ぼくらの名を)
呼ぶ、ひくい声に 、
静寂が うなずく。 ]
…… ――― ぼくらの、星だ。
(239) 雨京 2015/05/27(Wed) 03時頃
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… カイド・バナト・アル・ナアシュ。 ――― ベネトナシュ。
[ ちいさく、『アルカイド』でない 異国の名を つぶやいて。
それ以上はなにも言わず、 とてり と 、 踏み出した。
黄泉へ。 北天の 死者たちの棺の、目印へ。 ―― 案内するよう、 先頭をあるこうとして振り向く。 ]
(240) 雨京 2015/05/27(Wed) 03時頃
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[薬屋の男は、時折隣の家を眺めていた。
喪失を抱えながらも、家主のいない家を見つめていると、不思議と心が、ほんの少しばかり軽くなる気がしていた。
その理由は、なんとなく理解しているが]
たまぁに、夢枕にでも出てきてくれりゃあいいのになぁ。
[臆病な所のある息子が、隣の家に住む少女に心を傾けていたのを知っているから。
もし己が感じる気配が、死した魂達の幸福であれば。
男が知る、彼の大切な者の物語の結末は、結構救いのある*物語だ。*]
(241) hisetu 2015/05/27(Wed) 03時頃
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[ 村ではない。
影を 、 否 琥珀色を。
見つめて ふ、 と、 潤いを帯びる破軍星のいろを 綻ばせて わらう。 ]
( かなしいときほど、わらおう。 )
[ 透き通る あしおとは、ひびかない。 ]
(242) 雨京 2015/05/27(Wed) 03時頃
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