158 Anotherday for "wolves"
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で、訊くが。 グレッグは……それから、ルパートさんは。 お前の家族は傍らに来ること、望むのか? どうなんだよ。
[酷なことを口にしていると理解しながら、そんな問いかけをしていく] 死ぬのが怖いってのは。 そういうの、本当は理解してるからじゃねぇのか、メアリー。
[手にかけたグレッグへの自責めいたものだろうか。 このまま殺せと言ったメアリーを見た時の後悔のままに、言葉を紡いでいく。
それはドナルドの言葉>>32に重ねるようにして。 そうしてまっすぐに、メアリーの言葉を待つように見下ろしていた]
(34) 2015/05/21(Thu) 22時半頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2015/05/21(Thu) 22時半頃
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[それはドナルドとメアリーの傍らに近づく前のこと。 ベネットに向けた言葉に返る困り顔>>35に、男は小さく鼻を鳴らした]
まるで諦めて、自分をそういう型に嵌めてるみてぇだな。 前に聞いた言葉(>>5:6)と合わせると、お前さんは諦めの悪いタイプだとは思ってたけど。 個々の考え方の違いってヤツかな。 その違いがどっから来るか、教えてほしいもんだけどな。 ま、大して縁のねぇヤツには話せねぇわなぁ。
[自分は勝手に友人めいた気分ではいたが、相手は少し違うかもしれないと。 そう思い距離をあまり詰めなかったのは、ベネット自身の優等生的な気質のせいか、周りに人が多くいたからだ。
きな臭いよそ者がうろちょろしていたら、優等生めいた彼は困るだろう。そんな遠慮が、どこかにある相手。 もっともサイラス自身の気質のせいで、それは上手く隠せていたのだが]
(38) 2015/05/21(Thu) 23時頃
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──は、確かに正論だ。 なぁ、ベネット。 お前さんは、メアリーに何してやりてぇんだよ。
まぁ、答えなんて望んじゃいねぇけど。
[瞳をまたたかせたベネットの言葉は、辛辣なものとして受け止め、そうして肩を竦める。
一方的に言葉を切ったのは、きっと自分が理解できるだけの言葉を相手はくれないだろうと。 どこかでそう決め付けて、諦めていたからだ。
だから男は、自分勝手にその話を終えることにした。*]
(39) 2015/05/21(Thu) 23時頃
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あー、はいはい。 俺は人の幸せ盗りましたよ、確かにこの腕でな。
[叫ぶメアリーの声>>43には、さらりとポーカーフェイスを装い、痛くない心なんてないようにつらっと言ってのけた。
>>44股間を蹴り上げようとした足は、さすがに男の危機とあって咄嗟に受け止めてガードすることに。 そのまま彼女の膝を無理に下ろさせようとしたが、それは成功しただろうか]
(49) 2015/05/21(Thu) 23時半頃
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返せねぇよ。 返せって言ってかえってくるなら、俺はマーゴを返せって、声が出ないくらい叫んでもいい。
[でもそれが叶わないことは、飼い犬でなくなった時に知っている。 だから男は、返せと叫ぶことは出来ずにいた]
マーゴだけじゃない。 ジョスランや、この村で暮らしていた人狼族。 人間の彼女……オーレリアにだって、そう思うさ。
(51) 2015/05/21(Thu) 23時半頃
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俺が殺した、グレッグにだってな。
でも、……出来ねぇよ。 死んだ奴も、殺した奴も戻ってなんてこない。
返せって叫ぶことが出来んなら、お前さんの一番の願い事、言えるんじゃねぇか?
それが家族の復讐だったら、俺の命くらい差し出してやる。 でも、人の命は重いぜ。 それ背負って、生きてけんのか? 出来るなら、やれよ。アルの命背負って、また俺の命も背負って。 それでルパートさんや、グレッグに顔向け出来るならな。
[激昂する少女に真摯に告げるが、もしかしたら火に油を注ぐだけかもしれない。 それでも構わず、男はまっすぐに言葉を投げる]
(53) 2015/05/21(Thu) 23時半頃
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クラリッサ、それからベネットも。 宿からシーツ、持ってきてくんねぇか?
布袋は教会だから、せめて二人を覆い隠せる布が欲しい。
[こちらにやってくるクラリッサの死者を悼む姿を見つければ、男はそう声をかける。 彼女一人にするのはどこか危うくて、どこか袂を分かつような錯覚をしたベネットに視線をやり、そう二人を促してみる]
(55) 2015/05/21(Thu) 23時半頃
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[クラリッサとベネットに声をかけるも>>55、ベネットがドナルドに声をかけるのを聞き>>56、男は肩を竦めた]
まぁ、男手二人のがいいか。 任せるよ。
(57) 2015/05/22(Fri) 00時頃
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[>>58殴る手は、好きにさせてやることにした。 ドナルドが止めれば良しだが、人を殴った時の己の拳の痛みで、何かを気づいてくれればいいと。 そんなお節介が湧いたから。
それから不機嫌そうに顔を顰めたメアリーがふと、何かを確認するようにこちらを見上げてくる>>60]
そうだよ。昨夜のことだぜ、覚えてねぇのか?
(62) 2015/05/22(Fri) 00時頃
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[自分じゃなかったのか。それは口の中の、小さな呟きだっただろうか。 男は眉を寄せて、それからメアリーの頭に片手を伸ばしかけ、止めた]
……何だってお前さんが、グレッグを殺すんだ。 いくら疑われてつらかったってよ、それくらいは。 いや、マーゴを殺したんじゃって疑っていた俺が言うことじゃねぇかもしれねぇが。
グレッグを噛んでまで、……身の危険を冒してまで、守ってやろうとした兄貴だろう? それを殺したなんて、思うな。
[確認するような少女には、己の罪を背負うままに。 触れられずにいた拳を握り締めて、はっきりとそう答えた]
(66) 2015/05/22(Fri) 00時頃
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[メアリーの記憶が混濁していたことを知らない男は、内心で首を傾げながらありのままを答え。
そうしてからベネットと、弔いに向けた言葉を交わす>>59]
このまんまじゃ、運びづらいからな。 それに人目もあるかもだし。 ……ああ、手伝うよ。ジョスラン運んで間もないから、俺もドナルドも、あんまり役に立たないかもしれねぇが。
[ぽそと告げられた、ドナルドだけに声かけた理由。それは当然と受け止め、気にしていないと顔に書いて告げる]
(67) 2015/05/22(Fri) 00時頃
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頼んだ。
[>>65こちらを向くクラリッサに気づけば、短い言葉とともに頷きを]
(68) 2015/05/22(Fri) 00時頃
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[ベネットとクラリッサの姿を見比べて、男はふと、ある日のことを思い出す。近いようで、それは少し遠い日のことだったかもしれない。
それは、クラリッサがベネットから文字を習うと聞いた時のこと。 それを聞いた時、ベネットにはいいことじゃないかと、お節介な男は思ったのだ。
薬屋を営む養父>>5:68から聞かされた、許婚を亡くした本屋の息子の話。 その痛ましさに耐えられず、種族は違えど息子として迎えたサイラスに話してくれた言葉。 それを知ることを、ベネット自身に告げることはなく過ごしていた、ある日のこと。
クラリッサの朗らかさは、きっとベネットのいたむ胸を癒してくれるのではないかと。 勝手な友情を抱いた相手に、そんなことを願ったのを思い出す]
(69) 2015/05/22(Fri) 00時半頃
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[サイラス自身も、目の前で愛する人間の少女を喪ったから。
そうして、傍らにある温もりだった人狼の少女に、喪失の恐怖を知るのに。 それでも、密やかな想いを寄せて。
それは確かに、男の心の傷を癒す日々だったから。
そんな日々が、本屋に佇む彼にもあればいいと。 そう、願ったのだ。**]
(71) 2015/05/22(Fri) 00時半頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2015/05/22(Fri) 00時半頃
サイラスは…。
「投票」で殺したんだよね?
お兄ちゃんを。
「――グレッグを。
過ちを犯した者として手にかけてもいいだろうか?」
[あの時の言葉は、そういう意味だったのか。
今ならわかる。
わかったところで、復讐を誓ったところで
どうにもならないのかもしれないが。]
わたしはサイラスを同じ目に遭わせたい。
お父さんの望みとか
お兄ちゃんの望みとか
もう、わかんないよ。
でも…、こうでもしないと
わたしの気が済まない。
ベネット。
クラリッサにも手伝ってもらえないかな…。
[3人なら、そう考えて。
少し先を行くベネットに
声なき声を飛ばす。]
「投票」の上、サイラス自身がグレッグに手を下した。
[メアリーの確認に肯定の声を返す。
彼女の望みを聞けば
己もまた似た思いを懐いた事を思い出し]
気持ちは分かるよ。
僕もその事は考えたから。
[クラリッサの名が出れば少し考える間を置き]
如何だろう。
そうだね、少し彼女と話す時間を貰えるかな。
出来ればドナルドの心も動かしたいところだけど――…
うん、わかった。
じゃあわたしよそに行くね!
[同意に嬉しそうに声を弾ませて
ドナルドについては]
どうかなぁ。おじさん、頑固そうだから。
それにほっぺた叩いたから駄目だ!
お父さんにも叩かれたことないのに!
ドナルドとサイラスを待たせて
怪しまれてもいけないから
先に弔いを済ませてから話すよ。
ラディスラヴァも静かに眠らせてあげたいからね。
[考えをメアリーへと述べ。
ドナルドの事を聞けば苦笑の声漏らし]
ああ、頬、大丈夫かい?
念のため冷やしておいたほうがいいかもしれないね。
ん、女の子の頬を叩くのは、いけないよね。
[決着をつける為戦う覚悟をした獣の牙は
ひとの姿のまま殺意を向けた相手に向く。]
メアリー、済まない。
クラリッサに助力を願う間はなかった。
[だから己が動くことを選び口火を切った旨を伝える。]
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[メアリーからグレッグを手にかけた者の有無を訊ねられ、答えた時の反応>>75。 安堵したように見えたことに、男も似たような感情を覚える。
と同時に生まれたのは、言葉にならない疑問。 首を傾げてその疑問に当てはまる言葉を探そうとしたが、結局は見つからず。
無理やり当てはめるなら、違和感といったところだろうか。
メアリーがグレッグを守ろうとした時に見せた剣幕や、つい今しがたまで捲くし立てた勢い。 それがなくなったことが、ほんの少しばかり引っかかった]
(118) 2015/05/22(Fri) 19時頃
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[その引っかかりが何か探るよりも先に、クラリッサと共にシーツを手にベネットが戻ればそれを手伝い>>82。
その最中、ドナルドがベネットへと問いかけ>>84、その答え>>88を耳にしながら、頷きをこぼした]
俺がそれなら、まぁ普通に祈るさ。 少なからずとも、憎からず思っていた奴を手にかけたわけだし。
ま、グレッグ手にかけて、埋葬した時の俺がしたこと、まんま言っただけだけど。
[だから疑ってくれるなとは、敢えて告げない。 たぶんほんの少しばかりの疲弊で、弱っていたからだ。
己に疑いがあるなら、それに縋って楽になっても構わないと]
(119) 2015/05/22(Fri) 19時頃
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[問いを口にしたドナルド自身の見解>>93もまた、男には頷ける言葉だった。
そんなドナルドから己への問いが来たのは、埋葬の準備を終えてから>>86]
あー、オーレリアの理由? あれじゃねぇの。 彼女がこの村の、人と人狼族との『共存の象徴』に思えたから。 だから、それをぶち壊したかったつうか、宣戦布告みたいなのじゃね?
[人狼族に囲まれて働く人間、オーレリア。 その姿を見る度に、男にはそれがこの村で『共存』が成されている証に思えていた。
だからドナルドの問いには、サイラス自身が見ていた光景を、そこからの推論を話してみた。
そうしてベネットの促し>>83に応じて、ラディスラヴァとアルカイドの埋葬へと向かう。
メアリーの声かけ>>92には、ゆるく頷いて]
(120) 2015/05/22(Fri) 19時頃
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[埋葬が終わると、男はすぐに彼らに安らかな眠りを祈る言葉を呟いた。
そうしていると、ドナルドから共存についての言葉が耳に入る>>100>>101。 次に入るのはベネットの見解で>>106。
怯え、蔑まれる目によって飼い犬を追い立てられる結果となった男には、理解できるようで。 けれど人と過ごす日常を好んでいた男には、あまり理解出来ないものでもあった。
だから、ぽつりと呟いてみせる]
──俺は、人と暮らしてきた元飼い犬だからなぁ。 人と言葉交わして、日常を共にする、『共存』のあるこの村にたどり着いて良かったし、幸せだと思っていたな。
[こぼす口許は、すっかり遠くなった良き日常を思い出して、久し振りに小さいながらも笑みを作っていた。
もっとも。 男が良き日々だとした日常は、どんな結末を迎えたとしても、戻ることはないだろうと──……。 そう、予測してはいるのだが]
(121) 2015/05/22(Fri) 19時頃
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─ →酒場 ─
[言葉というよりは、それぞれの物の見方を語るような言葉を終え、そうして酒場へと。
一日に三人の遺体を埋葬した男は疲労の色を顔に隠すことなく、額に流れる汗を拭いながら、適当な席へと腰を下ろした。
ほんの少しばかり、いつだかジョスランからの相談を受けた席に行きたい気持ちになるのは、遠くなった日常への未練だろう。 死した友人への、未練でもあるのだろう]
(122) 2015/05/22(Fri) 19時頃
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[設けられた話し合いの場で、口火を切ったのはベネットで>>117。 向けられた殺意こそが、彼が語ってくれない真実のような気がして。
ほんの少しだけ、笑いたい気持ちになった]
(123) 2015/05/22(Fri) 19時頃
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そう、か。 それがお前さんの見解か。
色々と言葉交わしたいとこだけど──……。 俺はちぃとばかし、疲れたなぁ。
だから判断は、ここにいる連中に任せるよ。
[ 疲れていた。
友人を亡くし、誰かを疑い、愛する人を亡くしたことに。
疲れてしまっていた。
このまま足掻いていても、見える結末は男が好いていた日々とは遠いだろうということが見えていたから]
(124) 2015/05/22(Fri) 19時頃
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[
だから臆病な男は、判断は周囲の者に決めてもらおうと。
そうして、スツールに深く身を預け。
*口を閉ざした。* ]
(125) 2015/05/22(Fri) 19時頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2015/05/22(Fri) 19時頃
薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2015/05/22(Fri) 21時半頃
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