253 緋桜奇譚・滅
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異国…ええと
清じゃな、めりけんやえげれすではないぞ。
[どこからどう見ても日本の妖ではないことは
身につけているもので知っていようにと、
面識の有無も分からず思ったものの>>36]
なんじゃと…？
あやつ、何故……
一体この國になんの恨みがあるというのか
[碁を打とうと口にした時、嫌々口裏を合わせた――
ようには見受けられなかったが…。
それに誰も、とも言っている。
やはり火鳥は童女が生み出したものでは無いと知る。]
(41) 2018/11/14(Wed) 22時頃
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聞いたとおりよ。
轆轤の、戻って伝えよ。
[あんたらは骸骨遣いが荒すぎると文句を立てつつも、
恐らくは匂いで所在伝える為なのか
黒い獣を一匹残し、再び路を戻っていく。]*
(42) 2018/11/14(Wed) 22時頃
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ふむ… 桜に興味がない、か。
えげれすとの戦争で植民地化が懸念されておると聞く。
大勢の珍妙なる半死人、
意味は其処にあるのやもしれん。
[何一つ断言できることこそ無いけれども。
道士であったと聞く限り、妖力から見た所では
あの者自体が相当の法力の使い手であろう。
桜に興味なく、暴れるだけであれば
あの様に数を増やす必要はない。
御所を囲む神社を狙っていただけに
想像もつかない目的があるかもしれないが。>>44]
(47) 2018/11/14(Wed) 23時半頃
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[さて――――、]
(48) 2018/11/14(Wed) 23時半頃
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[ほんの少し―――
ほんの少しだけ、
考えてしまった。
どうしても冥府の扉を開けて、
今の童女として両親と再会したいのなら。
老い先短き命を食わせてやる事も。
天秤にかけるべき話でも無いというに。
天狗爺は老いても天狗。
この命を吸わせれば冥府の扉は開くであろう。
桜を抑える封陣は一反木綿の生気で保つもの。
天狗爺が死のうが半日程度は保つ。
後世を生きる者に預けるのも、一つの選択と。]
(49) 2018/11/14(Wed) 23時半頃
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暖琴よ。
……これが親心というものやもしれぬなあ。
おんしに変わって貰うのは困る。
おんしはいつも飛び跳ねて笑っておったではないか
万に一度すらも根に縛られ
年に一度しか咲かぬものになって貰っては困るのう
[けれども。
その様な手抜きや他妖任せは、止めた。
京の為、
この子や亡き親の為にも。
此処で、この娘を冥府に連れて行く。
例え、天狗爺の命尽きようとも]
(50) 2018/11/14(Wed) 23時半頃
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[暫しの小休止のお陰で、妖力は若干だが戻った。
片膝つかずとも立ち上がれ。]
さあ、さあ。
終わらせたいのであろう。
儂を捧げて食らわせたいのであろう。
[しかし、始めに襲った時のように、
奇襲を仕掛ける訳ではなく、
合図の号をこうして掛け]
ゆくぞ。
[風の刃を発生させ、四方に舞わせ――
団扇を童女に向けて掲げ、『集め』ようと。]*
(51) 2018/11/14(Wed) 23時半頃
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[――――――歳は余計じゃ。>>53
しかし、笑顔が一番可愛いというのはその通り。
だからこそ、その胸に哀しみが満ちていた事
今日の今日まで見抜けなんだ。
ぶらさがる他の提灯らは、
ただの火を灯しただけとは思えぬ眩さ>>53
四方から狙い撃つ風は焔に相対して
此方が放った分では足らない火勢までは
相殺されず、天狗爺を包んでしまう。
煙が上がる――
火包の中で、
もうもうと燃えているかのように。
立ち込める煙は、雲のよう。]
(55) 2018/11/15(Thu) 00時頃
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[けれども、――その煙の中では影が在った。
三頭身の老人らしかぬ、巨大な影が。
煙が晴れて出ずるは、八尺はあろうかという巨体。
屈強な山伏が、ひとり。]
微温いのう……。
火岩の上で座禅していた頃のほうが
よほど熱きものじゃった。
[声の質まで変わっている。
別人のような風貌にして、
これが本来の八手の姿]
(56) 2018/11/15(Thu) 00時頃
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[焔は八手を焼いているが、今は痛苦を感じ得ない。
まるで、闘気のようであった。]
二代目僧正坊
八手大天狗、見参。
[神通力の格が上がれども、
この姿となることが、
八手の存在出来る刻限を
縮めるものとなる。
焔纏うこの身は縮めば焼き付くであろう
なれば、線香のように――
大天狗が燃え尽きてしまう前に。]
(57) 2018/11/15(Thu) 00時頃
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[巨躯がぶれて、ぶれたかと思えば
それは身を『二つに分けた』だけ。
仕掛け――トリックなど何処にもない
どちらも実態があり、何方も八手。]
「「とくと味わえ、我が刃！」」
[跳ぶ、
童女との距離を縮めるべく、―――翔ぶ。
団扇を扇ぎ、爪のように鋭き風が二つ、
左右に回った『二人』が同時に発する。
火を吹く提灯が余っているのなれば。
それすら貫き、胴を狙うものとなろう]**
(58) 2018/11/15(Thu) 00時頃
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[京の町に来て、どころか。
ここ二百年は存在を繋ぐ為取らなかった姿。
今ある生を以てしての全身全力。>>60]
どうじゃ、中々かぶいておるじゃろ
これならばまだまだ儂もおなごと……
[しかし、中身は別に変わってはいなかった。
色濃い鼻血をどふっと垂れ流す]
(69) 2018/11/15(Thu) 08時半頃
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[中身は変わっていないが――
いつまでもこの様な力を使える訳ではない。
刻限を見据え、一気にカタを付けに行く。
童女ひとりのむきむきのおじさん二人とは
構図からして気まずいものはあれど>>61
今はそんな事を気にしている場合に在らず。
紐を伝って移動し難を逃れ>>62ゆくのを見、]
(70) 2018/11/15(Thu) 09時頃
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[『さがしもの』を知るよしもなく]
「「ちょこまかと…。」」
「「逃がしはせぬぞ！」」
[団扇で天を射す。
黒い雨雲がたちまち京の一角を包囲する。
雲より下るは、雨と――――
ゴロロ、と低く轟く音色。
天から降り注ぐ光の槍は
張り巡らされた縄に突き刺さり千切れるも
既に童女は民家か店か、
よその屋根へと居を整えている]
(71) 2018/11/15(Thu) 09時頃
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「「射よッ！！」」
[再び狙いをつけ、二本の雷が黒雲より下る。
ひとつはその身を狙うものであり
ひとつは屋根に突き刺さり帯電し]**
(72) 2018/11/15(Thu) 09時頃
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なん…じゃと！？
それでは普段と変わらんではないかッ……！
儂自体に問題があるようなこと申すでないわ！！
ええい許さぬぞ、丸裸に剥いてくれるわ！！
[大きくても小さくてもおなごに逃げられる>>74
爺って損よね。
鼻血はむしろ出している状態が元気の象徴であり
興奮によって下がりすぎた代謝を上げている為
天狗爺にとっては元気の証拠であったそうな。
それよりも、明らかに危ないことを叫びながら
逃げる童女の尻を追い回す今を
誰かに見られなくて本当に良かったと思う。
どちらが京を窮地にたたせているか
客観、解ったものではない]
(86) 2018/11/15(Thu) 19時半頃
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[二体にその身を増やしての猛攻。
屋根から跳ねることで雷を回避する動きは>>75
先ほどからの交戦で予測はついていて、
だから、一本の槍は敢えて外し、
――屋根に帯電させたのだ。]
(87) 2018/11/15(Thu) 19時半頃
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[左の大天狗は]
「黒雨よ！」
[天に団扇を向け、雨足を更に苛烈なものに変える。
堰を切ったかのような土砂降り。
数百の鬼火の火力――怨念を、
雨により穢払い。
至らずこの身を焼く魂があっても気迫で耐える。
蓄積が、のちに繋がる末路を知っていても。
既に短き生に縋る気は毛頭のない捨て身。]
(88) 2018/11/15(Thu) 19時半頃
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[右の大天狗は]
「豪雷よ！」
[団扇を斜めに払う。
黒雲が重低音で鳴り、新たな光槍が降る。
頭上から襲い来るものとして。
それと乗じて瓦屋根に帯電させた雷を同時に操り、
上へと迸らせ童女の足元を狙い撃つ。
――本命は此方、動きを鈍らせる為に。
上から降る槍よりは威力は弱いものの
付け狙うように不規則な跳弾を帯びて]*
(89) 2018/11/15(Thu) 19時半頃
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「くっ……残念無念じゃ、」
「おんしが毛ほども育っていれば」
[ひっきりなしに降りしきる雨は遠慮の欠片もなく
濡れ鼠になった娘を冷やし、
落雷により生じる上昇気流が
鬼火を天へと運んでしまう。]
「「体型がぴっとり浮き出て
モロ見えだというに！！」」
[最期の刻が近づいても、
―――変わるものは、何もない。]
(95) 2018/11/15(Thu) 21時頃
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「いつまでそうして」
「いられるかのう！」
[童女が回避する度に瓦に刺さり帯電していく雷。
躱しても躱しても、結局のところは
蓄積されていくだけに過ぎない。
蛇のように伸びたかと思えば、
兎のように跳ね上がる。
跳ね上がり、足元を狙う頻度程度も不規則で
まるで、大海原の荒波のよう。
バヂバチッと火花散らしているあたり、
それとは本質の違うものではあるけれど。]
(96) 2018/11/15(Thu) 21時頃
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[事態は優勢
――されど。
右の天狗が
左の天狗が
少しずつ透けていっているのが解るだろうか。]
「潮時じゃのう」
[雷鞭を弾ませる速度は絶えず。
けれど。
尽き――――をこの身で悟る。
一帯に留まる全ての雷を操るべく、
二体の天狗が地に団扇を指して。
最期の一撃を練っている。]
(97) 2018/11/15(Thu) 21時頃
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「へいもの店主に伝えよ」
「水羊羹は墓前に頼むと」
[あれはまた一度味わってみたいものだった>>3:30]
「三峯の店主に伝えよ」
「これからも京の町を守れと」
[それから――]
「伽耶には、
すまなかったと」
[これまで追っていた黒い犬に届ける。
それは童女にも聞こえているのだろうが
――――――]
(98) 2018/11/15(Thu) 21時頃
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[遣いに出した木葉天狗。
恐らくや、じき戻るであろうが。
なにを伝えずとも心は伝わっているだろう。
いつも、ありがたかった。]
「荒れ狂え竜巻！」
「轟け雷電よ！」
[殆ど透明となった二体の天狗。
家屋を半壊させるほどの暴風吹き荒れて、
雷の波が一気に突き上がる。
童女を狙い―――――されど。]
(99) 2018/11/15(Thu) 21時頃
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[どちらも、触れる前に霧散する。
何事もなかったかのように。
雨雲は晴れ、穹もまた元の通りに。
二体は一体に戻り、火達磨となり地に墜つ。
小柄な爺の身体は、じゅうじゅうと燃えていく。]
呆れるほど長く生きたが、
―――されど、良き一生であったよ。
[火炎の中で童女を仰ぎ見、薄く微笑った]*
(100) 2018/11/15(Thu) 21時半頃
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[地に仰向けで伏し。
滅羅滅羅と燃えていく中で――穹に投げ出され
爺が墜ちた少し先、
緋桜の樹木の傍に見えたのは、
喜ぶ姿でもなければ、憂いる姿でもなかった。
どうしようもなく囚われて>>126
逃げ道を奪われたかのように吸い込まれていく光景
黄泉路に半分以上近いからであろうか。
暖琴の背に絡みつく無数の焦茶色の手を
――ただの枝とは思えぬ『奇形』を見た気がするのだ
そのままのめり込んでいく姿を、
蒸発してゆく眼球を介して『見た』。]
(138) 2018/11/16(Fri) 00時頃
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―――おの、れ………
[爺の恐れていた懸念は、的に刺さった。
人の嘆きを、妖の存在概念を吸い続けるあの桜は
邪念に包まれ、ひとつの妖として成立しつつある。
提灯を母にし、
じゃ…いあんだかなんだか分からんが
そんな感じの名前の灯りを父親にした
妖とは思えぬ存在の変容>>129
最早苦痛も苦痛として解らぬ状態で、
樹木の一部として『生えでた』童女に
黒焦げて今にも崩れそうな手を伸ばす。
その手には、しかと八手団扇が握られていた。]
(139) 2018/11/16(Fri) 00時頃
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この、ど外道が
[今際の最期に篩う腕。]
うぉ、 の゛れ゛ぇぇ！！！
[―――団扇が発した風刃は、
童女を『その妖』につなぎ止める
樹の枝へと突き刺さり。
――― 枝を断つ事が叶ったかは解らぬ。
真っ黒な影がひとつきり遺ったそこには、
まるで忘れ形見のように、
焦げ切らぬ八手団扇が転がるのみ]**
(140) 2018/11/16(Fri) 00時頃
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[肉体もない
声も出せない
されど、魂を鬼火と練る童女が
たましいを――――――――見つけたならば
変わり果ててしまった頭髪へと
なでるように貌なきものは触れ
それから。]
(150) 2018/11/16(Fri) 01時頃
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[もちろん、着物の裾の下へ滑り込んだ]**
(151) 2018/11/16(Fri) 01時頃
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