（　被検体は所詮��被検体�≠ｾった
　　完治しないのなら患者にすら成り切れない
　　僕にとっては消耗品で、籠の中の鳥だ。
　　　　　　　　　　　　　箱の中の魚だ。
　
　　君の洞窟に光る碧海のような瞳の奥に
　　ちらりと存在を主張するモノが見えても…
　　──────　水底は見えないものだろう　）　
　

　
　夜の帳が下りて来るより深い闇の中だった。
　締め切ったカーテンは風に踊りもせず、
　冷たい■の中に潜む息吹にゆらめいている。
　　
　生まれ落ちる頃に眠る籠より大きな箱を一瞥し
　想像上に生きる深海ほどに昏くなった室内で、
　ぼう、とため息にもならぬと息を吐き出した。
　

　　
　・・
　それが人の眠りより長く　深く微睡むうち
　僕は研究の為に棺のような箱を開いただろう。
　
　或時にはガートル台を引っ張ってきて
　人離れした身に　人らしい補給を施した。
　閉じ切られた瞼がぴくりとも動かないのなら
　はじめて見た時より小さくなった唇の上へと手を翳し
　うっすらと、呼吸を確かめようとも。
　

　　
　
　
　
　過ごしやすいとは言え　蒸し暑い夏を通り過ぎ
　葉が老いはじめて来た頃に、持ち上げた蓋の下
　水から這い出た生物のように
　薄いキャラメルの髪が濡れているのを見る。
　

　
　折角合わせた服のサイズも
　また指先が隠れるようになってしまったのか。
　空気の悪い室内の、窓を少しばかり開きながら
　僕は少し涼やかになった風を頬に浴びていた。
　　
　
　──────────
　──────
　

　
　ところで
　体温が低ければ　心が冷たいと揶揄され
　人情に乏しければ血は異色だと云われるが
　心臓が赤色でないとの文句は聞くに珍しい。
　
　大海原のまんなかの　青い部分を切り取って
　もしくはブルーホールなんかを胸に埋めたような光が
　僕の目に見えたのかは分からないが……
　

　
　見えていたのだとしたら　僕は
　僕より薄い体に埋めこまれたようなそれに
　冷たいと指差される　この手のひらを
　そッと　重ねようとしたことがあった。.......
　

　
　
　　　　　　　　・・・・・・・
　　「　　......おかえりなさい。
　　　　　食事の用意は出来ていますが
　　　　　点滴の方が良いですか、153　　」
　
　

　
　被検体153が夏の眠りから覚めたとき
　それが、彼に真っ先に届いた音だったろう。
　　

　　
　灰色の街に踏み込んだときに
　ほとんどの確率で見る死体に、
　情を沸かす暇はむしろ��惜しい��
　
　僕が被検体たちに抱いているのは
　それとよく似た■■だろう。
　

　
　不治と揶揄されている病に侵された身は
　いずれ冷たくなる躯と何が違うのだろう。
　　
　擦り寄られても微笑まれても手を握られても
　僕には生きている筈の君たちこそが
　まるで生きながらにして死んでいる■のように感じる。
　

　　
　　　
　　　　そういう風に　患者たちはいつも
　　　　医者を海底に沈める■■を軽々と吐く。
　　　　　　　　　　　　　言葉
　　
　　

　　
　　あの頃のように　口角を持ち上げて
　　患者の声に耳を傾け　柔和に首肯し
　　否定を滅多にしないで受け止めるのは
　　錘を抱え込むようだ。
　　足に枷を嵌めるようだ。
　
　　　　「　　…どうかなあ　　」
　
　　僕はひんやりとしたかんばせのまま
　　夏より空気の軽くなった建物の中の
　　空気を舌の上にと転がした。
　

　
　
　　「　だって、君、
　　　　波打ち際からすら海底は覗けませんし
　　　　海底から陸の生活は見えないでしょう　」
　　
　　
　距離を縮めようとした先で
　ずいぶんと目線の離れた被検体を見下げながら
　僕はまばたき一つ　落としていた。
　

　　
　　「　ただの人である僕は、けっして、
　　　　水の底へは往けませんから
　　　　君が陸に上がって来てください。
　　
　　　　無理なら海の底に居ても判るように
　　　　目立つものを抱えてください。　」
　　

　
　　目の前の■を前にして
　　冥府行の列車に手を振るような言葉だと...
　　　
　　過っては　まばたきから再び姿を現した、
　　瞳水晶を　春ばかりでなく
　　153からも遠退かせた。
　

　　
　　　　・・・
　　「　いつもではないことに
　　　　順応するのは骨が折れますけど
　　　
　　　　いつものように逢いに来てくれるなら
　　　　君を見付けられるかもしれませんね　」
　　
　　

　[ ひとつずつ増えていくしらぎくは、
　　真実のなにかよりも、
　　ずぅっと、彼方へ導くものでしかなくて、 ]