[カルヴィンとテオドールのやりとりを傍らでにこにこと眺める。

何かが欠けていて、ほんわかとした雰囲気の自分たちの関係が、このほのぼのとしたやりとりが、彼女は大好きだった。

罪悪や歪みなんかには気が付かない、多分これからもずっと。]

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おでんはふはふー

みかんにアイスと、充実してきたねえ(ぬくぬく

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ムパムピスさんに断られてしまった…

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うーん、そっかぁ…。じゃあ回想は、共鳴の能力を覚醒させて一区切り、ってことで良いかな…？

― ひまでした ―

テオドール、カルヴィーン。
ねえねえ、わたしたち、おたがいが仲間だってばれたら、あぶなくないかなあ。

だから、合い言葉ー、とか。
こーどねーむ、とか。
つけたら面白くないかなあ？

[彼女の手にはスパイもののDVDが]

　―　昨夜　―

[　一切崩れなかった顔が丸く見開き
　　普段見えない驚きの感情が浮かべば
　　更に　面白そうにけらり　笑い

　相変らず固い口調が紡ぐ
　譲れない‟信念”に　『そっか』って手を離す
　誰だって譲れないもんはあるもん

　　‟裏切られなきゃ”　俺はそれでいい
　　言ってる意味が伝わった　その上で
　　　――　柔らかな中に紛れた『意志』

　それを俺も『認めて』、それから
　　――　俺も　‟譲れない”信念を貫き通す　]

　　ばーかっ、そんなんで嫌いになってたら
　　　今ここに呼び出してたりしないってさ

[　『お嫌いですか』なんて問う、
　　そんな答えの分かりってることを聞くやつには
　　トン　と引いた手で今度は頭を軽く叩いてやろーか　]

　カルヴィンの言ってることはよーく分かった、けど！

　　お前らを守るのが俺の‟役割”で‟責任”だから
　　俺だってそれは譲れねーや

　――　だから、守られたくねーなら
　　　　　俺から仕事、奪ってみせな！

　　それとも、カルヴィンこそ融通のきかねー
　　　　リーダーなんて嫌か？

[　なんて　肩を竦めて、煽るような色を点して *]

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みゅぱ…むぱみゅ…
むぱむぴしゅ

…むっぴーせんぱいを、わおーん！(「･ω･)「

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デメテルかわいいな、よし撫でてやろー（もふもふ）

む、むぴゃむぴす……　か、噛んでねーよ！！
Oppugno（襲え）だ！！

見つけた。見つけたよ、兄弟杖。絶対に離さない、永遠に僕のもの。

[經を掴んで彼の目を覗き込んだ。ふふ、と漏れる声を隠す必要もないだろう]

You alone are my strength, my shield
To you alone may my spirit yield
You alone are my heart's desire
And I long to worship you
(汝こそが我が力、我が盾
汝こそ　わが魂を捧げるべき存在
汝こそが我が心の願い
汝を慕い崇めん)

[そっと耳に唇を寄せて。誓いの言葉にも似た一節を謳った]

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むっぴーせんぱい名前言いにくいねん…
えへへぇ(にこにこ

兄弟、杖…？

［首を傾げる。確か杖を手に入れた際、母親からそのようなことを聞かされた気はするが]

お、俺の命は、貴女と共に…、…レティーシャ。

［ぼんやりと前を見据えながら。何故か自然と頭に浮かんできた誓いのような言葉を、無意識に応えていた]

そう、兄弟杖。僕らの杖の竜は、同じってことさ。

[いつも通りふわりとした笑みを浮かべても、その奥には切望が湧いていた]

僕の命は君のために、そして僕の体は君の命の為に。使おう。

[誓いと呪いは紙一重。言葉は魂もがんじ絡めにして]

…母のような過ちは、犯さない。

[そう、杖を奪われるような真似は決して。やっと見つけた、もう見つけられた。そんな喜びと共に終わりが来ないことを願った]

うん、俺も…。れ、レティーシャ尽くせるように、頑張る。

［レティーシャの言葉一つ一つが、彼の頭を伝って、まるで心をがんじがらめにするように。今まで聞いたどんな言葉よりも重く、響く]

［彼女の考えていることが、自分の脳内へ、声となって鮮明に届くように。オスカーもまた、彼女に依存にも良く似た深い信頼を寄せ始める]


…レティーシャ。俺を、俺のことを、両親を通さないで直接見てくれる、大事なひと。

［まるで呪文のように紡がれた言葉は、やはり彼女以外には届くことはない]

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こちらスネーク。
鳥さんからざっくりやられました、いひゃい

こたつー(ぬくぬく

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追伸:食材ゲットだぜ(鳥肉)

── 暇そうです ──

　………今度は、何に影響されたの？

[ ちらり、横目で見て。]

　……ま、言ってることは一理あるよね
　芋づる式にバレるのは避けたいし

　でも、コードネームなんて
　僕、思いつかないよ。

[ デメテルが僕の分もつけていいよ。
　なんて言ってみたけど、
　変なのつけられたら さすがに拒否しようかな。*]

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わーい！おでんに入れるならつくねかな？
僕も何か食材探し…（きょろきょろ
ねずみとふくろう…ねこ……

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(気づいたら素で二重スパイみたいな動きしてる奴…)

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俺の鳥！！！！
……つくねにするか…

ね、ねこはやめねーか…！（ロザリンド庇いながら）
糖蜜パイでもＷＷＷから買ってくれば…って闇鍋になりそーだ

（あえてだと思ったなんていえねーや）

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ロザリンド様には手を出せないから、
スヴェン先輩のとこの猫捕まえよ…
糖蜜パイはデザートに！別腹ですよ…！

…ところで、
死喰い人、間接的に殺しちゃったし
闇側(主にテオドール様とデメテル)が僕を裏切り者認識しても良いですよ。
も、もちろん誰も見てなかったということにして見逃してくれても…！

──　回想 （ ）──

[ 今度は額ではなく、頭を叩かれた
　…とはいっても、とても軽いものだけど。

「ばかになったら どうしてくれるんですか 」
　なんて 小声で訴え 、

　ヘーゼルの瞳に囚われたまま、彼の紡ぐ言葉を聞けば
　どっちも意固地だなと 笑みを濃くした　]

　　──… いいえ、

[ 肩をすくめて、同じ言葉を真似て返されれば
　ゆるく、首を横に振って... ]

　　テオドール様から融通のきかなさを取ったら
　　それはもう 別人じゃないですか

[ 遠回しに、「この頑固者め」と言ってみる。]

　　僕らのリーダーは
　　貴方以外、考えられませんしね *

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カルヴィン君…
君は、もっと利口だと思っていたんだがね…(エア眼鏡くい

なんちゃってねえ。
今のバトル終わったら考えるう

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スヴェンの猫…リアル猫鍋するのか…（合掌）
デザートばっかふえそーだなー
（糖蜜パイにアイスにみかん）

カルヴィン、お前は裏切らないって思ったのに…！
ってのはおいといて、すぐには知っても裏切り者認定はしねーと思うけど、ちょっと流れみつつ考えよーかな

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つくねを手に入れた！
おでんの具材が1上がった！

鷲っておいしいのかなあ、肉食動物はあんまりおいしくないんだっけ…もぐもぐ

― ひまなんだもん ―

[う。
何に影響されたって、そこまでお見通しとは。
そうは言われても、否定的ではないようなので。そうだねえ、と数秒、頭を悩ませる]

うーん。
テオドールが、"となり"でー
カルヴィンが、"の"でー
わたしが、"トトロ"

どーかな？

[DVDの棚を見ながら、ちょっと聞いてみるがどうだったか*]