人狼議事


11 獄の、聖痕者

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【人】 良家の娘 グロリア

ほんにここの番人の質が落ちたの。
妾(わらわ)の接近を許すなど、昔の番人ではありえなかったであろうに。

[番人を嘲る。
もう一人の制止した女性が殴られ、その場に崩れ落ちるのを見て]

…道理だの。

[零された言葉に頷いた。
番人は首に手をかけようとするが、
扇子を畳んで伸ばされた手を叩く。]

妾(わらわ)に触れるでない!

[逆上した番人が拾い上げた石で殴りつけられ、その場に崩れ落ちる。]

……男としても最低点だの。

(215) 2010/05/29(Sat) 00時頃

良家の娘 グロリアは、低く低くつぶやいた。

2010/05/29(Sat) 00時頃


【人】 花売り メアリー




      ――っ

[どれほどの慰めだったか。
 女はやがて、びくと震え、身を仰け反らせては
 足の先をぴんと伸ばし、達してしまう]

 …

[くたりと力の抜けた身体は
 罪人にどう見られていたかなど気付く間も無い>>213]

(216) 2010/05/29(Sat) 00時頃

花売り メアリーは、朦朧とした意識の中で二人の罪人と男性番人の声を聴く。

2010/05/29(Sat) 00時半頃


【人】 読書家 ケイト

[石で殴られた女性は血を流すだろうか。
 女番人は理性を取り戻し罰を与えんとするだろうか。
 日常茶飯事で慣れてしまっても慣れないこの不快感。]

 質が落ちた、――か。

[言い得ている、とばかりに淡く復唱する。
 下らぬ番人同士の争いに、
 狂うた様な女番人の所作に、
 逆上する男番人の暴力に。

 ただ暴力を振るう男は、怖いけど、心を犯されないから怖くない。
 寧ろ女番人の方が抉って来るのは解っている。
 何故手を出してしまったんだろう。]

(217) 2010/05/29(Sat) 00時半頃

執事見習い ロビンは、花売り メアリーに話の続きを促した。

2010/05/29(Sat) 00時半頃


【人】 花売り メアリー


 …

[解けた髪がさらりと揺れる
 緩慢な動作で上半身を起こすと座ったまま
 ほぅ、と熱い息を吐き空を仰ぐ]

 もう、
 あとは――

[未だ掠れてはいるが、]

 私が確りと、無能共に罰を下しますから…
 ご迷惑をお掛けして、申し訳、
 ありません、  でした…

[未だ怒り冷めやらぬという具合の男性番人の背に声を掛けた。
 二人へと向かった番人はどうしただろうか。]

(218) 2010/05/29(Sat) 00時半頃

花売り メアリーは、執事見習い ロビンに話の続きを促した。

2010/05/29(Sat) 00時半頃


【人】 良家の娘 グロリア

ふむ、そうだのぅ。
…いっそ、そなたより上の番人でも呼ぶかえ?

[傷口を押さえながら男番人を見上げる。]

妾(わらわ)を怒らせたことを後悔するが良い。
そなたより上を呼ぶには様々な方法があるからの。

今の言葉でなんと言ったかの。
…ち、…ちくる、と言ったかの?

[今の言葉や武器などには疎いのでどうしても疑問形になる。
力では勝てなくても、そういった事には長けている。]

(219) 2010/05/29(Sat) 00時半頃

漂白工 ピッパは、花売り メアリー

2010/05/29(Sat) 00時半頃


漂白工 ピッパは、花売り メアリーに斬られた腕の付け根が、微かに震えた

2010/05/29(Sat) 00時半頃


店番 ソフィア が参加しました。


【人】 店番 ソフィア

―――――――…ひた、ひた、…ひた。


[地を擦る不規則な足音を追うように、女の通った後には深紅の道筋が出来る。両腕を捥がれて片足を引きずりながらも、口元は緩やかに弧を描いていた。
…彼女は笑っていた]

嗚呼。

[何処までも続く荒れ果てた奈落。彷徨う足に、求める先などありはしないが]

御機嫌よう。

[遠目に見えた番人と罪人たちのひと騒動。見知った姿を認めて静かにほほ笑むと、優雅にお辞儀をしようとして]


ぐしゃっ

[片足で体重を支え切れずに崩れ落ちた]

(220) 2010/05/29(Sat) 00時半頃

【人】 良家の娘 グロリア

[>>218の言葉と、>>219の言葉を聞いて、
男番人は納得したのか、満足したのか、はたまた怯えたのかはわからない。

それでも、立ち去っていくのを見れば小さく息を吐いた。

同じように制止しようとした女性に名乗り、名を求めただろう。

>>220の姿を見れば畳んだ扇子をもう一度広げ、口元を隠した。**]

(221) 2010/05/29(Sat) 00時半頃

良家の娘 グロリアは、メモを貼った。

2010/05/29(Sat) 00時半頃


【人】 花売り メアリー

[女の言葉と、罪人の言葉 >>221
 男性番人は未だ不服そうではあったが、
 一つ、二つ、厭味を残しもう一度女を強く蹴りつけると]


 ……ぐ
 あり  がとうございまし、た

[そのまま他の罪人を探し去って行く]

(222) 2010/05/29(Sat) 00時半頃

店番 ソフィアは、メモを貼った。

2010/05/29(Sat) 00時半頃


花売り メアリーは、漂白工 ピッパの手首に添えられた名をふと思い出した。

2010/05/29(Sat) 01時頃


【人】 花売り メアリー

[ふらふら、り。
 余韻の残る身体が立ち上がる。
 過ぎった名に己が手を見下ろした。]


 ……どういう心算?


[止めに入った罪人へ問う。
 其処には何時も通りの無表情が在る。
 少なくとも"優しい"等とは称されぬ手を握った。]

 そんなに罰が欲しい?

[ぴた、ぴた、と秘所から零れる血液が
 獄の地を紅く、染めて行く
 右手には慰めた後の、針を握ったまま。]

(223) 2010/05/29(Sat) 01時頃

漂白工 ピッパは、メモを貼った。

2010/05/29(Sat) 01時頃


【人】 読書家 ケイト

[男の番人が去っていくのをぼぅやりと眺め
 振り返れば、理性を取り戻した様な女番人の問いかけ]

 さぁ……どうなんでしょうね。
 唯、とてもバカバカしかった……。
 あんな男、死ねばいいのに――

[物騒に濁す]

 罰は受ける、それが私が此処にいる上での義務ですから。

[針に怯える様子はなく、
 菫が揺れる先には、深い色を湛える女番人の瞳。] 

(224) 2010/05/29(Sat) 01時頃

花売り メアリーは、メモを貼った。

2010/05/29(Sat) 01時頃


【人】 花売り メアリー

[肌蹴た装束を正す。
 細めた眸は罪人の言葉を追った。
 曰く、死ねばいいと謂う。]

 死した地で死を願う。
 ……喜劇にもならないわ。

[思いは恐らく、同じ質であったが。
 番人の口先は罪人とは違う方向を向いた。]

 好い心がけ、ね
 でも、お生憎様――。

[からりと針を放って]

 今すぐ、私からは無理ね。
 ……ご覧の有様だから。

[ふらりと揺れる体。]

(225) 2010/05/29(Sat) 01時頃

【人】 花売り メアリー


 だから。

[針を見て、罪人を見て]

 其れで、アレを滅多刺しにするか
 もしくは、自分を慰めなさい

[>>220 アレと称された方を見遣って
 罪人へ視線を戻し、命令する]

(226) 2010/05/29(Sat) 01時頃

【人】 読書家 ケイト

 ええ、下らないですね。
 一層死ねれば、あんな醜い世界も見なくて済むのに。

 下らない、願い、です。

[針が落ちれば、意外そうに瞬くが]

 ……、

[今にも倒れそうな番人の肩に、手を置いて支える。
 今こそとばかりに殴っても好かったけれど、
 そんな気にはなれなかったから。]

(227) 2010/05/29(Sat) 01時頃

【人】 読書家 ケイト

 ――…分かりました。

[針を拾い上げ、思案する。
 どちらが楽か?どちらが嗜虐的か?
 どちらが―――]

 ふ……

[短く息を吐くと、針を手に――>>220 ソフィアに駆け寄る。]

(228) 2010/05/29(Sat) 01時頃

【人】 読書家 ケイト

 嗚呼。
 
[自分を信じて好いと言った彼女への]

 ッ―――おひさし、ぶりです

[挨拶のように、崩れ落ちたソフィアに針を突き刺そうと振りかぶる。]

 ……お赦し下さい。

[ソフィアの抵抗が無いならば、彼女の腹部にそれは突き刺さるだろう]

(229) 2010/05/29(Sat) 01時頃

【人】 花売り メアリー

[支えられた身体。
 身体に触れようとする罪人など居なかったから
 僅かに驚きの色が眸に浮かんだ。]

 …

[>>228 駆けて行く背を見遣る
 何も謂わず、眸を細め。]


[やがて顛末の音が耳に届くだろうか。]

(230) 2010/05/29(Sat) 01時半頃

【人】 店番 ソフィア

[白いワンピースは赤黒く染まり、己が血だまりの中に沈み込む。微かに体を震わせながら顔を上げれば、扇子の上から覗く眼差し>>221に気づいて]


――――――……、…っげほげほ、うぇ

[何かを言おうとした唇は、言葉を紡ぐ前に激しく咳込み血を吐いた。
それでも何処か穏やかな表情を湛える姿は、彼女の眼にどう映ったのか]

(231) 2010/05/29(Sat) 01時半頃

【人】 花売り メアリー


 ねぇ

[離れた位置から声を投げる]

 そんな事を言っちゃ駄目でしょ?

[言葉の意味が伝うまで
 罪人にはどれほどの猶予が要るのだろうか。]

(232) 2010/05/29(Sat) 01時半頃

【人】 店番 ソフィア

[番人と罪人の間で、どのようなやり取りがあったのかは認識できてはいない。ただ、針を持ち駆けよって来るケイトを見やれば、その後の展開はある程度予測が付いたのだった]

其れが貴女の望みなら。

[振り被る姿を見上げながら、にこりと微笑んだ]


赦します。

[腕があったなら、きっと彼女に差し伸ばしていた。けれど今の私は、どちらの腕も持ってはいないから]

げほっ、がっ、…かはっ

[ただ、腹部へと針は深く突き刺さり、浮かべていた笑みは苦痛に歪む。顔を伏せれば、目元は髪で隠れる。覗いた口元からは、荒い息と血が吐き出されるだけ]

(233) 2010/05/29(Sat) 01時半頃

【人】 読書家 ケイト

[背中に掛けられる声に]

 それじゃあ――

[針先はソフィアの眼球を捉えようと]

 足掻け、苦しめ……
 痛みに支配、され、ろ。

[言葉にする時、女は酷く無表情で。
 ちら、と番人を見やって、こうですか?と問う様に
 僅かに首を傾いだ。]

(234) 2010/05/29(Sat) 01時半頃

【人】 読書家 ケイト

 ッ―――

[赦す、と。
 その一言がちっぽけな良心に突き刺さる。
 ソフィアが拒絶していたならば、
 もっともっと、機械のように、
 なることが、出来たのに。]

 ―――ご、め……、な、さ……

[その言葉はソフィアだけに届く様に
 幽かに、空気を震わせた]

(235) 2010/05/29(Sat) 01時半頃

【人】 花売り メアリー

[首を緩やかに左右に振る。
 その動きに身体が釣られて揺れる。]

 赦されるものじゃ、ない
 貴女の罪を赦すのはそこの無能でもなく
 私でもなく、ましてや、貴女でもない

[声は淡々と。
 その残酷な光景を止める事無く]

 出来損ないの良心ね
 それは償いきれない罪になるのに

[罪人の節々に見え隠れする"良心"を
 出来損ない、と切り捨てた]

(236) 2010/05/29(Sat) 01時半頃

【人】 読書家 ケイト

 う、ぅ――あぁぁあ!!!

[そう、機械に徹したかったのだ。
 楽だった。人の考えなど如何でも好い存在になりたかった。
 なのにソフィアは笑う。聖母のように笑う。

 それが酷く苦しくて、

 彼女の、笑みを、壊すように
 唸り声を上げながら
 何度も、何度も、突き刺し続けた―――**]

(237) 2010/05/29(Sat) 01時半頃

【人】 花売り メアリー


[赦すと謂った女を何度も、何度も。
 唸り声と共に往復する針先。]

 あーあ。
 ねぇ、見て、見て?

 凄く、痛そう。
 凄く、痛そうだよ?

[高音は、踊る。
 男性番人に甚振られ膨れた顔を揺らし
 一歩、二歩、と近づきながら]

 もう少し強く、早く。
 そうじゃないと痛みが長く、続いちゃう。

[傍まで寄って、甘く*囁く*]

(238) 2010/05/29(Sat) 01時半頃

読書家 ケイトは、メモを貼った。

2010/05/29(Sat) 01時半頃


花売り メアリーは、メモを貼った。

2010/05/29(Sat) 01時半頃


【人】 水商売 ローズマリー

[頬を撫ぜる手に、ふわり。包まれて。
 ゆうくりと、瞳を閉じる]


 ……暖かい。
 とても、とても。


[拭ってもらったばかりの瞳から溢れる涙と共に、
 ぽつりぽつりと、言葉―心が零れ落ちる]

(239) 2010/05/29(Sat) 02時頃

【人】 水商売 ローズマリー


 たとえ、あなたの手が。
 異形の手となっていても。

 あたしには、何にも代え難いものだわ。


[未だ、穴のあいたままの手で触れて。
 そっと、頬をすり寄せる]

(240) 2010/05/29(Sat) 02時頃

【人】 水商売 ローズマリー


 あなたの手に包まれると、
 あなたの優しさが雨みたいに心に降るの。

 不思議ね。
 此処は地獄なのに。

 生きていた頃よりも、暖かいだなんて……。


[ふわり、儚く微笑んで]

(241) 2010/05/29(Sat) 02時頃

【人】 水商売 ローズマリー


 
 ――あたし、あなたの手が、

                  すき……。
 

(242) 2010/05/29(Sat) 02時頃

【人】 漂白工 ピッパ

[ローズマリーの頬を撫でる――。
 その手が元の己の手のままか、不安、不安で――]

 ああ……。
 
 貴女は、私の手が……。

 異形の手になっても――。
 貴女は受け入れてくれるの、ね。

[ローズマリーの>>239温かいの言葉に。
 
 穴のあいたままの手が触れ。
 すり寄せられるその柔らかな頬の温かさに。
 
 地獄だと言うのに癒されてゆく]

(243) 2010/05/29(Sat) 02時頃

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