人狼議事


246 とある結社の手記:9

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 明日は、ロイエが偽物〜っていわれて、
 私が人狼〜って言われる日ね!

[そして運が悪ければルパートさんが連れていかれる。と言うのはまだ知らない事だけど。]


あ〜。リンダさんが判定できないってならさ。
好都合かもしれないぜ?

まあ、本当かどうか知らないけど。
それよりロイエさんの方が本物〜〜とか。



 結局、一番状況知ってるのはロイエなのよね。

[まあ仕方ない仕方ない、とチラっと時計を見た。
どこかから、眠い中ごめんよありがとむりせずに、という電波が届いた。]


俺っちも、話聞いてて止めない時点で同罪だしさ。
う〜〜〜〜〜ん…………

なんかリンダさんが居ても居なくても大差ない気がしてきたし。
無理、しなくてもいいよ。

スージーさ、失敗しないところ食べたいって言ってたろ?
ちゃんとごはん食べなよ。もたないんじゃないの?


 そうだなあ、一蓮托生だし。
 ベッキーを誘うかあ……
 
[楽しそうだが、どこまでも彼女は人間で、己は人狼だ。]



 あれはただ苛々してて誰か殺したいってだけよ。
 リンダだったら綺麗にあげるだけだし。

 ここのとこ毎日お腹いっぱい食べてるし、
 一日くらい食べなくってもへーきへーき。
 でも心配はありがとね。
 


[リンダを食っちまったらロイエに票があつまっちまうな〜するとどうせ明日ノアを殺せなくなるのか〜?とはいえ霊能者にハッキリしたこといわれちまったらな〜〜〜て感じのことを思うので、一回考えてみてほしいルパートであった。]


[一蓮托生であと二日だけは頑張る気持ちで走り切るならリンダじゃないほうがよく、もうすこしずぶずぶの地獄を味わうならリンダを殺してしまったほうがいいのである……!朝がくるまであと少し。夜はまだもうちょっとだけ続くんじゃ。]


宿屋 ルパートは、メモを貼った。

2018/08/02(Thu) 05時頃


[ただでさえ回らない頭が、時間的にもさっぱり回らないな!と自覚した。そうだ寝よう。とか遠い電波に思いつつ。]

ノアは無理な気がする……
あ、いや? 可能ならノア食べてみるとか?

[ありかな?]


[考えてはいた。考えてはいた。でもど〜〜〜にも頭が回っていない所はある。勢いで生きているいきものはここがだめだとおもった。

リンダを食べたらきっとロイエに票が集まるのも解ってる。
リンダを生かしたら私に票があつま…るなら、やっぱりリンダを食べるのはやめておこうかな。とそっと思って、思い直して。]

 あー〜…?むしろリンダを生かしておいた方が、
 有利なのでは…?

[このままロイエにべったりしてくれるのなら、
票だって預けてくれるかもしれないし。
リンダに過剰な期待をしすぎている気もするけど。]



 どうせノアが人間ってなる予定なら
 ノアでもいいっちゃあ、いいのか。
 リンダも生きるんだもんな。

 それでいくかい?


【人】 宿屋 ルパート

[捨てられた犬のような表情で、ノアは落胆したように「そうかい」と言った。(>>270)]

 いいや。霊能者がどうとかは……
 おまえに聞いても、
 よくわからなさそうなところだ。

 今、おれにはお前を信じられない。
 それ以上はねえよ。

 ………、……。

[もうオオカミ少年のいうことが信じられないのと同じだ。]

 ……晩にでも何か飲むかい?
 人狼の話は抜きにして。

[生憎と小憎たらしい客の相手は慣れている。それに――投票するかもしれない。投票の行方は不明だが、場合によっては殺すかもしれない知人とだ。少しは声を交わし、ギリギリまで何かを聞いておきたい。ワンダも、モンドもそう。それがこの空間に許された、ほんの少しの誠実に思えた。
けれど時間は有限だ。彼が別の場所での時間を望んで断られるなら、その通りに。]

(358) 2018/08/02(Thu) 05時頃

ノアを食べたらさ、ノア人間だから。
で、俺っちは正体不明だから。
でも結構な確率で人間だからな〜〜、多分。

ノアが協力者かも知れないし、本物かも。
あとついでに、あんまり守られている気がしない…気がする??

そしたらロイエさん本物でも一応…
どうにかなったりしないかな。

[あほのこのあたまはまわっていない!]


[どちらが良いかの判断がついてないけど、どちらの方が皆楽しいんだろうか。と言う思考でぐらぐらしている。リンダが精神的にもう駄目ならここで殺してあげた方が綺麗だとも思うし、三日護った次の日にリンダを殺されるモンドという図は見たいようなやりすぎてるような、なんて思考もあるが隅っこに押しやった。]

 ノアさんか〜。

 ノアさん食べちゃったら、
 あと一人、誰に投票集めるのがいいんだろ?
 ってくらいね。
  



 あ、結局誰でもいいなら、
 パティとかでもいいのか。

 むこうの票がばらけてくれれば確定だし。
 


[珍しく、一度だけ沈黙して。]

 オッケー。
 じゃあノアさんでいきましょう。

[もう駄目な時は全部駄目だし、と思いながら。]


宿屋 ルパートは、メモを貼った。

2018/08/02(Thu) 05時頃


【人】 宿屋 ルパート

― さっきのパティとの会話 ―


 そうかよ?
 
 おれにはパティが「疑い終わったあとに」
 やさしさを疑って聞こえたのさ。

 「前」じゃねえ。「後」だ。

 死んじまった人間が、
 人間か狼かわかって尚……ってところに
 おれの不満はあるワケだ。

[これで彼女に意味が伝わるかはわからない。これでわからないなら、話は終わりだ。]

(359) 2018/08/02(Thu) 05時頃

【人】 宿屋 ルパート

 
 当然、死んだヤツが人狼だったほうが
 都合がいいのはわかるよ。
 
 無駄死にさせちまったってのが
 一番キツいからな。

[そしてその無駄死にに対する落胆が――まるでイヴォンを想ってではなく、ただ自分かわいさに落胆してみえただけの話。**]

(360) 2018/08/02(Thu) 05時頃

 まあ、パティについちゃあ、
 守られてるかもしんねえんだけどな。
 さっきも言ったが。

 ノアもそうだけど、やることやりきっちまってるし。


[どっちがみんな楽しいんだろうかって気持ちにそうだねって思いながら、割とその図は見たいような酷いような気もしないではないが。ちょっと見てみたいけど。]

ああ、パティか。
…うん。楽になれるかも。
して、あげたい気もするよ。

[なんて、少しはみ出したけど。]


じゃあ、それで。いいんじゃないかな。

[結局頭は回らんのだった!朝だ。**]



 ああ、ごめん。
 パティは明日上手く行った後の、
 投票の話よ。

[裏でするーっと纏めても大丈夫な気がして。いやベッキー引き込むならもっともらしい相手の方が良いのか。ううむ。]

 うんうん。 ノアさんで良いと思う。
 私も守られてるならパティだと思うわ。


【人】 宿屋 ルパート

[モンドは一度諦めたようにソファに身を沈めていたが、ラルフからなにがしかのメモを受け取って、また少し生気を取り戻したようだった。
深い虚無感とソファで過ごすよりはよほど健康的に見えた。なにせ今朝は酷い顔をしていたから――少しは、良かったと思おうとしたが。

彼の視点ではピスティオやイヴォンが嘘をついたことは確かだ。イヴォンの可能性を完全に捨ててノアを妄信し行動するのなら、それも――仕方のないこと。
しかしルパートとしては、ピスティオ・イヴォンの間で占い師については半信半疑。
ああして人を殺すための煽動も、概要と仕組み、方針でしかピスティオの心の動きが分からないことも。なんだか――どうにも、人間として不安になってきてしまっている。昨日の晩と今朝で、まるで人が変わってしまったかのようではないか?
その機会が来たとばかり――そう想像してしまったら。

……投票用紙に書く名前は、未だ一つには決めかねている。

ついに宿屋の中は分断し、いよいよ不気味な光景だ。
イヴォンの可能性をまだ信じるルパートにとっては――ああ、足並みも揃わないのでは、いよいよ暗中模索だなと額に手をやった。]

(361) 2018/08/02(Thu) 05時半頃


[頭が纏まってないな〜〜は自分でも感じながら、今はノアモンド、8時までにもう一度来ます、の気持ちで…*]
 



 二人ともおそくまですまねえなあ。

[というルパートも欠伸をして]

 こうも毎日食ったりしなきゃならねえのは忙しすぎるや。


【人】 宿屋 ルパート

[それからスージーがすすすすすっと近寄ってきて……(>>316)]

 なんだい緊張感のない……
 おまえこそ人殺しなら早々に名乗り出て
 罪を償うなりなんなり…… 

 おれも心当たりや前科がありゃあ、
 ハイって名乗って意味があったんだろうがね。

[軽口を叩いた。ノアが偽物である可能性が高まった今、人狼を名乗ったところでそれはベッキーを危険に追い込むことにしかならなさそうだ。なんだか緊張感のない質問のされ方に、肩をすくめた。]

(362) 2018/08/02(Thu) 05時半頃

【人】 宿屋 ルパート

 おれはね。
 この……なんだろうな。
 疑うとか嘘つくとか内緒バナシだとか。
 
 そういうのがホンッ……





 ………トに、全然好きじゃねえから。

 内心勝手にやってろと
 思っちまうところがあってだな……
 もういま、聞くだけでウンザリしてるのは
 勘弁してくれよ。

[スージーの話を聞いていかにもイヤな顔をしている。(>>316>>317>>343>>344)]

(363) 2018/08/02(Thu) 05時半頃

【人】 宿屋 ルパート

[スージーのお喋りな話口に、あぁとかうんとかぶっきらぼうに相槌を打つことになったのは、じつに面倒だと感じているからである。
そんなこと言ってる場合ではなかったとして。これも性分であるのかもしれない。妻ドロシーの趣味で唯一ついていけなかったものである。
焦燥よりは不気味さが来ていて、なんとなく――このまま死ぬのだろうか。という漠然とした不安がある。
緩慢な命の危機。]


 ……ワンダがよ。


 ……死んだら、娘と息子、どうするんだろうなって。
 処刑の前日、言ってたんだよ。

(364) 2018/08/02(Thu) 05時半頃

【人】 宿屋 ルパート

 
 どうするんだろうな?

[ふっと皮肉そうにわらって、肩をすくめた。]

(365) 2018/08/02(Thu) 06時頃

【人】 宿屋 ルパート

― 夜 ―

[少し先の話をする。ピスティオやスージーとの会話を持ったのが、夜のこと。
投票先の話には、そのころ既にモンドの名で納得をしていた。夜までの彼らの様子に由来しているのかもしれない。

だから、ピスティオからのお願いには頷くことにした。]

(366) 2018/08/02(Thu) 06時頃

【人】 宿屋 ルパート

― キッチン:ベッキーとの会話(>>329) ―

[それはスージーにスープを温め直してやった後。
ルパートはまだキッチンで片づけや掃除などを行っていたか。飛び込んできたベッキーに驚いて顔を上げた。
息をきらしてきている。何かあったのかと思って血相を変えて近づくが、]

 ……え? なに?

[話始めの唐突さに最初はついていけずに戸惑っていたが、次第に話していることが、恐らくはモンドたちのメモだのなんだのの話だろうと合点がいく。]

 あぁ……それか。
 いや狙われてどう気を付けたらいいんだかも、
 わからねえけど。

[あんな強面のワケアリ集団の中の腕自慢と喧嘩して勝てと言われても土台無理である。気を付けようがない気がするので、曖昧に頷くことにした。狙われるという事への想像力が大概貧困であった。]

 はあ。でも娘が泣かされたとあっちゃあ。
 おれも気分がよくねえな。

[ベッキーの瞳いっぱいの涙はいまにも零れてしまいそうなほどだ。]

(369) 2018/08/02(Thu) 06時半頃

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