255 【ヤンストP村】private eye+Violine
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薬なら、あるが……
[常備薬となる消毒液は期限も長く、在庫となっているものの一つ。>>107
化膿止も痛み止めも同様に。]
――傷の度合いによっては、俺は治療院を勧める。
その傷は、応急処置で済むものなのか？
[処方箋なく男から出せる薬等限られている。
適切な処置を期待するなら、その方が良いに決まっていた。]
(117) 2018/12/08(Sat) 23時半頃
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薬は出せはする、
だが、それで治るなんて無責任な事は
俺は言えない。
[兄さんが、と呟く彼女を見、>>108
告げるのは残酷だが真実。
治したいと思ってるのだろう、怪我をしたヌヴィルを。
兄の存在を告げても言及しない事で、
彫像の事件を知らないと察せるか。
高ぶる感情では不可能かもしれないが。]
(118) 2018/12/08(Sat) 23時半頃
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[面倒だからと治療院へ行かない馬鹿ではない。
ヌヴィルも、フローラも。
気休め程度の処置しか出来なくても良いならと、薬を売りはする。
治療院へ行かない理由を話さないなら、
「応急処置が終わったら行け」と、念を押したろう。*]
(119) 2018/12/08(Sat) 23時半頃
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[フローラが帰った後、男の元に自警団が訪れる。
この間、窃盗の調査にも来ていた団員だった。]
薬物の症状？
[何でも、今朝から同じ症状の患者が治療院を訪れているらしい。>>0>>1>>2
皮膚が赤く腫れ、痛みが引かない。
強弱はあれ、全く同じ症状で。]
(120) 2018/12/08(Sat) 23時半頃
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[―――嫌な予感がした。
ごくりと唾を飲む。]
[眉間に皺を寄せて、自警団の話を聞く。
被害者の家から、薬品の瓶も見つかり、>>3
薬品の扱いのある店に聞いているのだと。
だが同業者に引取を断られる程度には、この街で劇薬の取扱いが少ない。
要するに、ここに彼が来た時点で意味する事は、症状の確認だけに留まらない。
これは、黙っている場合ではあるまい。
覚悟を決めねばならなかった。
溜息をついた後、男は店の帳簿を取り出す。]
(121) 2018/12/09(Sun) 00時頃
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[……堂々としていれば、良い。
"恐らくバレはしない。"
再び深呼吸をして、重い口を開いた。]
……すまない。
あれから薬品棚を詳しく調べたら、その薬品が消えていた。
恐らく、窃盗にあった時に盗まれたんだと…思う。
[見せたのは最新ではなく、その前の帳簿。
最新の帳簿には売却の文字しかないのだから仕方ない。
その直前、出荷前の帳簿には、該当の薬物の記載が唐突に途絶えている。]
本当ならすぐに連絡を入れるべきだった。
……申し訳なかった。
[そう言って頭を下げる。
鼓動は心臓が破裂しそうな程に煩い。]
(122) 2018/12/09(Sun) 00時頃
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……"召集の事もあり、連絡が遅れた。"
[嘘なのだが。
召集日まで見つからなければ、真実が消えると考えていたのだから。
だが、召集前にはやる事がある。
出立自体の準備、家財整理や各種申請。
店を持つなら引き継ぎや商品の処理。
人によっては感情の整理に親しい人との最後の思い出作り。
……それを知らない人間はこの街に居ないだろう。
男も立て込んでおり、また、自警団も忙しかった。
だからといって責任が蒸発する訳でもない。
少しでも男の――この店の罪を軽くするための方便だ。
頭を下げるのは、誠実さを見せるためと、
男の今の表情を見せぬため。
冷や汗が、床に落ちた。]
(123) 2018/12/09(Sun) 00時頃
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[どちらにせよ、その罪が丸ごと男に降りかかるわけではない。
盗まれるような管理は責められるだろう。
だが、薬屋から劇薬を盗み、
他の家に侵入をして、薬を振り撒く、
その犯人が最も悪辣である事は日の目を見るより明らか。
――だと男は思っている。
だから、]
犯人を早く捕まえてほしい。
協力は惜しまない。
[呼吸を整えた後に、顔を上げて告げる。
その必死さは、責任感から来るものだ。
受取方はきっと、男の内情を知らない団員に見分けはつくまい。]
(124) 2018/12/09(Sun) 00時頃
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[――それに、3人の被害者と、
その場に捨てられた瓶の数。
もう、事件は起こらない。
帳簿を見れば、誰の目にも明らかに。**]
(125) 2018/12/09(Sun) 00時頃
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[今日が最後なんて
聞きたくないと喚くには私に時間がなく
余裕がない。薬学書を置いた先輩を、見つめ。
ある、という言葉に少しほっとした。
けど、続く言葉に声を詰まらせる]
…治療院はだめ
応急処置で済むかは分からないけど。
[母の実家であれば
いわゆる、自警団と繋がらない医者を知っているかも
だが、今治療院に行くのは危険だった。
首をふる。無責任を言わない先輩に]
(126) 2018/12/09(Sun) 00時頃
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分かってます。
でも、私が兄さんのいう事を聞かなかったから
襲われて、……兄さん
私を見つける為に怪我を
[気持ちを落ち着ける為に言葉を選ぶ。
先輩、と小さな声。>>118気休めでもなんでもかまわず
薬を受け取るだろう。お代を払い。そのあと]
(127) 2018/12/09(Sun) 00時頃
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……兄さん、指名手配されているんです
だから。
[念を押される前に。
先輩に小さな声でつげる。誰かが彫像を壊したのだと。
―――この街に漂うものを示唆するように]
(128) 2018/12/09(Sun) 00時頃
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[先輩もまた転がり落ちるのなら
―――それは、誰の愛だろう]
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[先輩に、お礼はかならず。
と、いう言葉は、切実に兄の無事を祈るもの**]
(129) 2018/12/09(Sun) 00時頃
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『はあ、まあ、ねえ…』
［頭を下げるタツミ>>122に意見聴取をした自警団が少しあきれた声を出す。］
『ほんと、その通りですね。
前からこんな風でしたっけ、こちらのお店。
厳しいことを言わせてもらいますが、杜撰ですよ。』
［招集の事もあり、という言>>123を聞くと、さすがに自警団も一旦黙る。
が、その話は続いた。］
(130) 2018/12/09(Sun) 00時半頃
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『事件性の面で言えば、どうやら店で使っていた瓶がそのまま現場に落ちていたようですから、私見では犯人がタツミさんである線は薄いとは思いますよ。
だけどね、被害が例えば赤ちゃんに及んでいたりしたら、下手すると死人が出ていましたよ。
そういう想像力は働きませんか。
せめて事前に連絡をくれていれば多少なりとも何かできたかもしれないのになあ…』
［本当に何かできたかはわからない。
しかし、責任の所在を他に押し付けられるなら、押し付けたいという気持ちは自警団も同じくだった。
あからさまにため息をつく自警団は、彼の言葉>>124を聞いて最後にこうも付け加えた。］
『ありがとうございます。
しかし、貴方もまだ容疑者の一人であることはお忘れないように。
さて、医師の方で概ね治療方針を確立できたそうです。
一旦、帰って構いませんよ。
どうせこの町からは招集される以外逃げようがありませんから。』*
(131) 2018/12/09(Sun) 00時半頃
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［頬に触れる指が、掌が、
熱い頬の輪郭を撫でる感触。>>113
軽口を言い合って、
頼ったり頼られたりそんな間柄だった。
意識しなかったとは言い切れないが、
少なくとも挨拶以上の触れ合いしかない。
頬に落ちた柔らかな感触を、
揺れる鳶色の双眸が揺れて受け止めた。
この柔らかさをどこかで知るはずなのに、
記憶はさっぱり抜け落ち、錯覚と認識する。
つまり、この接触は、つまり、その。
旗から見ても呆れる程に混乱した視線が、
落ち着くことなく迷子のごとく彷徨って］
(132) 2018/12/09(Sun) 02時頃
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……え
［迷路から現実に引き戻されたのは、
部屋を出る音が扉の音が響いてからのこと。>>114
傍にいた幼馴染の姿はもうなく、
入れ替わるように診察に訪れた医者に、
間の抜けた顔を晒したのは言うまでもない。
テーピングの指導が終わるまで、
大人しくというか言うがままというか、
普段の己を知るのなら驚く態度で無言を貫いた。
配達先として常時あった治療院だからして、
知り合いはイルマも含めて多く、居た堪れない。
それに招集を知られている上に怪我とくれば、
同情するような視線がちくちく痛く］
(133) 2018/12/09(Sun) 02時頃
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あ、松葉杖借りれますか。
［同情に乗る形で申し訳なかったが、
無料で借受けることができて安堵しながら。
帰る許可が出るまで大人しく待つこと半刻程。
自警団の事情聴取は、
怪我の具合も鑑みてか病室で行われた。
厳しい視線が突き刺さることに首を傾げるも、
此方は素直に話すだけだ。
最近の不審者のこと、奇妙な贈り物のこと。
幸いなことに院に通う大人に相談していたし、
配達された荷は商会に確認して欲しいと念押しして］
(134) 2018/12/09(Sun) 02時頃
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［尤も自警団副団長へのメールと、>>3:31
実際に自警団へ不審者について相談していた。>>3:121
その事実が揺らがない以上、
己の自作自演を疑われるほうが矛盾が大きい筈だ。
火事が起きて通話した順番も、
まずは子供の安全確保、それから火事の通報。
体調が悪い証拠となるかは微妙だが、
それを訴え相談するメールも残っている。>>>4:134
というか副団長に孤児院の後を頼みますと、
直々に頭を下げ、約束した事実だってあった。
過多だと区役所で雑談されるほどの寄付を、
毎月、欠かさず続けてもいて──
我ながら呆れるほどに孤児院尽くしの生活だった。
だから自警団の疑い自体は怖くはない］
(135) 2018/12/09(Sun) 02時半頃
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……あの。
俺、何で疑われてんスか。
［尋ねたのは、疑問からではなく『恐怖』から。
疑う理由があるから疑うのだろう。
自分が現場に近かったから疑うなど、
自警団のことを無能だとは思ってはいない。
匿名の誰かの通報だろうか、と、
悪意の存在を強く感じて背を震わせて。
赤い人形から吹き出す煙が部屋に渦巻くのを思い出し、
標的は子供ではなく、己なのではないかと認識し］
(136) 2018/12/09(Sun) 02時半頃
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［死人のように青ざめていたのか、
顔を覗き込まれて、肩を優しく揺すられた。
促されるように顔を上げ、自警団の誰かを見る。
虚ろな双眸に映る男の細い目。
その黒い目の中に映る己が、
唇を結んで強張っているのを自覚しながら、
まとまらない思考を、少しずつ言葉にしていく］
(137) 2018/12/09(Sun) 02時半頃
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昨日はめっちゃ具合悪くて、動けなくて……、
普段は飲まない栄養剤と珈琲の飲み合わせかって、
買った薬屋にメールした後は、
たぶん気絶するように寝落ちしたんだと……
気づいたら変な血塗れ人形が傍にあって。
前日の荷物の中に仕込針の人形が入ってたんで、
またその類だろうと中を探ったら……
その中から機械が、そこから、煙と、火が
(138) 2018/12/09(Sun) 02時半頃
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［状況を説明する、辿々しい言葉。
記憶を探る前進のたび溢れてくるそれの、
ひとつひとつの意味を頭で繋ぐのに時間がかかる。
起きれば人形は傍にあった。
その人形が火元であることは間違いなく、
”人形の”目的は火事だったのだろう。
だけど”犯人”の目的が、
その火事でどうしたかったのかが分からない。
恨まれる記憶が己には全くないが、
仮に、誰かに殺意を向けられていたとして。
部屋に侵入することができながら、
無防備に眠る自分を他所に、
仕掛けの入った人形だけを置いていく犯人。
ナイフ1本あれば充分に殺せた筈なのに、
それをしなかった理由が不可解すぎて──］
(139) 2018/12/09(Sun) 02時半頃
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［──矛盾が生じて、だからこそ怖かった。
理論が成り立っていれば予測も付くし、
対応だってそれなりに練れるからこそ不測が怖い。
夜中に目を覚まさなかったら、
人形の悪意で死んでいただろうとは思う。
綿がぎゅうぎゅうに詰められた人形。
血で濡れた、湿った綿。
火で炙れば程よく煙も焚けるし、
煙を出し切れば綿は火口となるはず。だ。
部屋に充満する煙を吸い込めば動けなくなるし、
古い倉庫などよく燃える──死ぬだろう、確実に。
けれど、記憶を辿る先にある違和感が囁く。
部屋の扉は『開いて』は居なかったか？
鍵がではなく、風が通る程度の隙間はなかったか？］
(140) 2018/12/09(Sun) 02時半頃
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す、みませ……ん、
子供らの警護ってつけられませんか。
ミナモトさんにも前からお願いしてたんですが……
もし、自分がまだ疑いの余地があるとかなら、
招集まで、俺、拘束して貰って構わないンで。
［唐突な申し出に快く頷いてくれるはずもない。
が、子供の保護に関してだけは、
少なくとも同意を得られたらしく約束を得られた。
副団長へ相談済みだったのもあるのだろうか。
疑い云々は兎も角として、
保護の観点において子供との接触を禁じられたのは、
眉を顰めたが皆の安全のためなら仕方ない］
(141) 2018/12/09(Sun) 02時半頃
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うん、よろしくお願いします。
燃えた部屋にある金庫、
区役所で譲渡の手続きが済んでるんで……。
開くようなら院の先生に託して、
壁なんかの修復に当てて貰うよう伝言お願いします。
［今までの流れを振り返れば、
標的が孤児院の子供たちとは思えないとはいえ。
手段にされている以上は、会わないほうがきっといい。
感情の上では反発が沸き起こるが辛うじて飲み込んだ。
想像でしかないが犯人が悪意を向けているのは己だと、
感覚が訴えている以上は接触するのは危険なのだし。
だから、伝言を頼む言葉の最後には、
笑顔を作り出して、深々と頭を下げもしている］
(142) 2018/12/09(Sun) 03時頃
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［開放はそれから数分後。
覚えていること全てを話し終えて、
ひとまず自由を得てベッドの上から起き上がる。
安静を言い渡されたが、
安静にできる場所がない。
とはいえ病院のベッドをいつまでも占領もできず。
看護師を呼んで帰ると告げて、
それがイルマなら携帯を返して貰って。
仕事が終わる頃にまた来るから、
大事な話があると伝えて、苦く笑いながら。
杖に頼って病院を出ようとするだろう］**
(143) 2018/12/09(Sun) 03時頃
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そんな大したもんじゃねえ。
描かなきゃならないもんも…無駄になったしな。
[イアンに届ける意味があれば描いただろう。
だが、モデルであるパピヨンが
今も生きているか分からず
イアンも“本物”であれば
いつか、帰ってくるかもしれない。
昨日のぞっとする時間を思い出せば
生きているとは思い難くとも。
急いで絵を仕上げるなら治療は施す方がいい。
けれど、どうせ食用になる身体だ。
労働用でも無いし、五体満足である必要は
きっと、何処にもないから。
それに――行けない理由がある。>>89]
(144) 2018/12/09(Sun) 03時半頃
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多分……。
誰かが故意に壊したんだろうよ。
完成してから二十年も経っていないし、
定期的な補修作業はしてたんだ。
[欠けたりしないように石膏を塗り固めた。
余程強い衝撃を与えない限り大丈夫だろうが]
けれど、証拠がない。
[勝手に壊れたと証言されてしまっては、
管理不届きや製作時の欠陥を見逃したと
レッテルを貼られても仕方がない。
フローラの言うおかしいは、
別の意図を孕むとは気が付けない。>>91]
(145) 2018/12/09(Sun) 04時頃
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