[実際のところ、いろいろ爆発しそうで。
ちょっと困っていたところに、声がした。
泣きじゃくっていた声は、いつだかに止んでいて、]


　……気になる、のは。　気になっちゃうよね。

[リンダの結果を気にする声に、同意を示す]

　オレには、ホントのことはわかんないから。
　うそつくって緊張するよねえ……

[後半最後だけ、ぼやきめいた。]

――よくできました。

[すぐに反対の声を上げなかったのは、ユージンさんの指示を仰ぎたかったからです。
　せっかく、ユージンさんはユージンさんのお仕事をされているのですから、それが嘘とわかってしまうのは、危ない気がしていました。
　目線を向けるのは、危険です。]

……ユージン、さん。

仲間がいるって、いいこと、ですね。

[自分の敵意を、肯定してくれる存在がいることを、喜んでいいのかわかりません。
　けれど最低でも、先程こわくてこわくて仕方がなかった、泣き出しそうな感情は、今は悲しいほどに、静かです*]

[黙って状況を眺める。促しに各々が答える途中、それぞれを聞いて]


　なさけなーい相方だけど、　ちょっとは心強い？

[仲間。とその言葉に、冗談めかせた声がある。
静かなのが、少し切なくて、でも泣いていないのは、同時に安心だった。
モンドが笑ったのも、少しわかる気がしてしまう。]

　また、揉めるだろうから。
　言うなら、早めがいーだろね。

　

[危ないとか、正直にお話した後のリンダのこととか。
そもそもみなさんの反応とか、それはそれで心配ではあるのだけれど。
でも、]


　御使いさまだけは、……
　連れてかれちゃうと、オレとしてもすごく困るから。

　……まっとうでいようって気が、
　萎えちゃいかねないし。

　

[それは]


[それは、でも]

[他の全部より、自分の気持ちだけを
優先するなんていうのは。
そんなのは。]


[───結局、　苦い、体験だ。]
　

[だから、]

　
　これで役者が出そろっちまったな？

　共鳴者が二人。守護者が一人。
　占い師が一人。霊能者が一人と。

　さて、こいつでおれたちがベッキーを襲うのは
　いっとうマズい道になったワケだ。

　あそこに有象無象と大量にいるどれかから
　今日は食うことにしよう。
　

[他の人間のせいにすることはあっても、ピスティオのせいにすることはない。()　年齢の話については、そうかも。と笑っただろう。

贅沢と言われて、()]

　そうなんだけど。
　でもやっぱり、贅沢するのはね〜。
　私にはもったいないわ。

　今日は別に、そこまで苛々してなかったからね。
　ちゃんと即死もさせました。
　苦しむ時間は短くしてあげたのも、
　もしかしたらお肉によかったのかなあ。
　

　どぶのにおい。

[その言葉には笑ったけど、でもそうね。]

　私はそれも、嫌いじゃないわ。

[殺してやりたいと思われるのも道理といわれてしまうと、確かにそうなのかも、とまた笑って。()]

　ロイエのは、あれでしょ？
　そのどぶにならないように育ててるんじゃないの？

[なんて。()]

　けなげに、ね。
　だとしたら、見当はずれの場所で待ってたのかしら。
　ちょっとかわいそう。

[ふふふと笑うような声色で。]

　───　本当に。
　よかったあ、これでピスティオが間違って、共鳴者とやらに人狼っていわなくてすむわ。

　正しくピスティオを守ってくれたんじゃない？
　イヴォンさん。

　たーしかに。
　え〜だれにする？これ、ノアさんが本物でしょ？
　いっそ襲ってもいいけど、
　そしたらピスティオが疑われるかしら。

　だとしたら…そろそろリンダの番だったりする？　
　まだ早いかしら。うーん。

　いきてる。
　…いきてる。

　仲間？
　ああ、それは…
　
[妙に合点がいってしまった。
置いて言った理由、帰ってこない理由。溜息のように、息を吐いた。]

　………

[苛々するなあ、とこぼす。
ぽつりとこぼしても、それは相手には絶対に届かない。

投票で連れていかれないなら、私の手で殺したいなと思う。とは思ったものの、別にどう死んでくれてもいいか、とも思った。とりあえず、結論は殺したい。死んでほしい。だ。]

　へえ…。

　だったら、
　本当に。ちゃんと生き延びて、
　…挨拶、しにいかなくっちゃ。

[殺したいな、殺したいなあ。殺したい。苛々する、殺したい。ああ、もう、頭の中が感情であふれそうになっている。
父親が人狼だと思っていた。でも、父親の"声"を、私は聞いたことがない。つまり、きっと、父親も、人狼ではなかったのだ。

血のつながりがないのか、隔世遺伝なのかは知らないけれど。会いに行かなくちゃ。会いに行って殺さなくちゃ。絶対に、生き延びなくちゃ。ああ、楽しみ。楽しみ、楽しみね。ありがとうモンド。いいことを聞いたわ。]

　ああ、そっか。
　そこに人狼を恨む人とかがまとめているなら、
　まとめてずばーって。

　…あー。だめか。
　せっかく逃げてもすぐ殺しちゃったら。
　また結社が呼ばれちゃうかも。

　うーん、ううん…。
　しばらく後をつけて…全然関係ないところで、かしら。
　どうせモンドはここを生き延びられないだろうし。
　

　
　やる気の出る話を聞かせてもらえてよかったな。
　さて、どうしたもんか。

　　ピスティオはな。
　疑われちまうってよりは
　"あいつの言うことは嘘だったといわれちまう"ことに
　なったのかもしれないぜ？

　ああ、なるほど。　でもだからこそ、
　ロイエがモンドは人狼だったーっていうんでしょ？
　うまくいったらの話だけど。

　あ〜〜、ロイエまでまとめて嘘だといわれる…とか、ロイエが人狼だってはっきりばれちゃう、まで、もしかしてあったりする？　う〜〜ん…。
　うーんんん…。
　

　
　明日になったらモンドはきっと、名乗るつもりだ。
　おれが守護者でしたってな。

　イヴォンにおれたちの投票をあつめて、
　ノアを食っちまう方法か

　モンドを殺して守護者から削っちまうか

　聡いユージンか、
　パティをマリオのところへ連れてってやるか。

　リンダを食うのは後回しかねぇ……という気でいるが
　どうだい。

　モンドがハッキリ守護者ってコトになっちゃあ
　おれかスージーのうち、
　どっちかが「守護者」と名乗らんかぎりは
　きっと全員がモンドが人間だと信じちまう。

　そのうえで、モンドが人狼だったとは
　ロイエも言わんだろうよ。

　あっ！？
　そーか！そうだった！

　結局疑われたら今日いうんだものね？
　守護者って言わないまま連れてかれる想定しちゃってたわ。

　守護者を名乗るのもなくはないんだろうけど、
　まーそれよりは食べちゃえばいいものね。
　

　いずれにせよ、こうなりゃもうモンドに
　投票は集まらねえだろう。
　あとはどこかでくっちまうしか方法はない。

　明日になりゃあ、
　ノアが奥様を「人間」と話すことになる。

　するとどうだい、あの占い師のなかには
　人狼がひとりもいないってコトになる。

　もうパティも隠れ蓑にならねえが、

　自然と疑われてくるのは、
　リンダか、ロイエか。
　おれか、スージーか、ベッキー。

　ラルフが人間だったコトになるかどうかは、
　ノアと奥様、どっちが占い師ってコトになるかに
　かかってるとくる。

　奥様は誰を占ったのか、まだ話しちゃない。

　しかし奥様は、パティに「あんたが人狼ね」と
　次の占いをほのめかしちまった。

　たぶんだが……ありゃあ、
　明日占うぞって言いたかったんだと
　おれは見てるがねぇ……

　う〜ん、じゃあ名乗るんだったら
　食べちゃってもいいんじゃない？

　食べなかったらどうして襲われてないんだー！
　とかってなるかしら？ならない？
　ならないかぁ。
　ワンダとかマリオが本物だったっていうにはきつそーだし…。

　う〜ん、うーん。
　ほとんどないわね、隠れ蓑…。

[考えてる、考えてる。でもやっぱり頭が一歩足りない。うーんうーん。]

　えっ？パティに占い結果を聞かれて、
　答えましょうって言ってたし、
　今日の占い結果なんだと思ってたわ、おばーちゃんのあれは。

　パティは人狼だから、パティの問いには答えないぞ〜って姿勢だったんだと思ってた。ま、それにユージンがあそこまで言ったんだから、次の占いにするとしても、もうしないでしょうしね。
　

　えっ。そりゃ本当に？

［あなた人狼ね！しか聞いてなかったルパートは、へ〜と笑った。］

　じゃあ、モンドはノアを守るかもな。

　するってえと、ノアがイヴォン奥様を占うかぎり
　イヴォン奥様を「人狼」ってことにゃあ出来ない。

　はーあ、
　健気だなあ、イヴォンさん。

　ほんとほんと。

　だから、ラルフはこのままいったら人間扱いかな〜って思ってる。
　…いっそ、ノアに私たちの票を集める…？

[うーん。と悩み悩み、迷い迷い。イヴォンの声が聞こえる。]

　……おばーちゃん…。
　おばーちゃん以外を占われると困るんだけど。

　やっぱり、占い師の二人をどーにか。
　が、最優先かもしれないかー。

[守られてそうだけど。と言いながらも。]

　でも守護者って言ったって、
　本当に私たちの牙に敵うかなんて解んないし。
　やってみたら案外勝てるかもしれないわよ。