御供え物として、麿の声がした方へ弁当箱を投げつけた。

[抗議の声に]

暗闇の中だからこそ…出来ることがあるのよぉ。
闇討ちとか
闇鍋とか
食パンを銜えて曲がり角でぶつかるとか
わら人形に釘を打つとか
マイケルに哀悼のダンスを披露するとか

[何か踊っているかもしれない]

隣で一緒になって踊り始めた。

そんな、入れ歯が無くても…
…夕の鉄扇で食べられる大きさまで切り刻んであげるのよ？

鉄でもよく切れるのよ…？

[ちびっこの怒りゲージ満タン寸前らしいです]

　ぎゃーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！！！

[雪代とおぼしき突っ込みにてへっ☆する間もなく、激突音とともに断末魔の悲鳴が木霊した**]

暗闇でも踊れるのね…とか思ってる。

断末魔。風流なのよ…

い、いたっ――

[スリリングでダンシングな足にふんづけられた気がした。]

あ、あれ、あたし――どうしたん、だっけ
えっと――小鈴、ちゃん、討ち取っちゃって
鏡花、さん、に、討ち取られて
たまこ、ちゃんと、一緒に、火事になって

[記憶が混濁していた]

……穏当な選択肢がありませんの。

仕方が無いので、せめて闇鍋でもしてみましょうか。
意外な組み合わせで、
集客効果満点の御品書きが誕生するかもしれませんわ。


[ぐつぐつと鍋を温め始めた。35度まで煮えたぎってます]

非常にぬるい鍋が完成した！！！

暗闇なら着物の下が（ﾋﾟｰｯ）でもがんがん踊れるんだぜ。らんらんるー。

その温度で煮えたぎる原理が知りたいのよ…（ぼそ

企業秘密ですの。（きりっ！）

主に夕顔ちゃんの怒りが煮えたぎってます。

鍋に夕顔ちゃんの怒りを追加した。鍋は88度に進化した！！

闇鍋に先程の未確認飛行物体Ｙをぶっこんでみた。

怒りはぐつぐつなのよー（にこり

夕ちゃんの怒りゲージが半端ないことを確認

………朧殿、お目覚めですか。御無事で何よりです。

[主に無事ではなくなったのは自分のせいなのだが。
半分冷や汗をかきつつ、笑いかけた。にこにこ]

闇鍋の中にバースデーケーキを投入した。

いつか、ほんとうに、火事になる気、するの――

このままだと、にっこうぎじむら、焼き打ち、に、なるわ

[鍋から沸きおこる熱血におののいているらしかった。]

ついでに焦げに焦げきった串団子も鍋に追加した。

ふ…。せめてもの、さやかちゃんへの弔いだぜ。

[88度の煮えたぎる鍋の中に、バースデーケーキが入れ歯と共に沈んでいく…]

鍋におはぎを投げ入れた。

これが本当の……闇鍋。（ごくり）

今日はスタニスラワ＝コマロワの誕生日でもあるんだぜ。
実にめでたいな…！

火事になれば、なっぴぃは自動的に火葬ですね。

安心してくれ。俺様も全く知らん。

だが、祭りごとは良いことだよな！！
ハッピーバースデェェェェェィイ！！！！！

双子 夕顔に話の続きを促した。

役者 鏡花に話の続きを促した。

………まあ、この歳になると、
誕生日も憂鬱になって来るんだけどな…。


[遠い目を、した]

懐刀 朧に話の続きを促した。

暗闇の中で適当に飴を投げつけた。

あ、きょ、鏡花、さん
うん、ちょっ、ちょっと、ねてただけ――

よ、よかった、わ　　さっき、ゆっ夢のなか、で
あだっあたし、なすっまろ、さん、の、入れ歯っ、に、なってて

[夢見のせいで結構ぞわりとしたらしい。
　そのせいかいなか、無意識に声の方に手を伸ばしてギュッとつかんだ。]

時速66kmで飴を投げつけられた。あだだっ

宗主 雪代に反射的に飴を投げ返した。

闇鍋の上で飴投げ合戦なのよ…？
いっその事入れてしまうと良い感じに…

金平糖を270粒、鍋に放り込んだ*

空気飴も混ざっているかもよぉ？ｗ

――――……な、なんて酷い悪夢を見てるんだ、玲ちゃん。

[入れ歯になる夢ってどんな夢だろうか。
あまりの恐ろしさに、再び地の声が漏れた。相手を含め日光議事村の面々には、普段は全く見せない顔である]

うわぁ！？
あぁ、怖かったんだなぁ。よしよし。

[掴まれて驚きつつも、反射的に撫でた]

〜本日の鍋、御品書き〜

88度の煮えたぎる熱血さ！
出汁のベースは鉄太のうどん汁だよ！

1：謎の物体Y（食べると三途の川が見えます）
2：バースデーケーキ（食べると妙にハイテンションに）
3：焦げきった串団子（苦くて悲しい）
4：おはぎ（甘くておいしい）
5：金平糖（食べると猛烈に秘密を告白したくなるよ）
6：藁人形（食べた人の身に、よくないことが…！？）

食べ物じゃない物が混ざっている気がしたが、きっと気のせいに違いなかった。

[ごくり、と唾を飲み込んだ]

よ、よし。
ここは先陣を切ってみる。

[どこまでも漢]

{4}が食べたいな♪

他人の祝い事は、騒ぐ為の口実だ！

[酷い話だった]

そう、時の流れはいつも無情なのさ……。
二十歳の壁も厚いかもしれないがな。
まだ、将来に夢と希望があるじゃないか！


三十路の壁は、それ以上に心を深くえぐって行くんだぜ…。

[ちらつく悪魔の影にうなされている。ぎゃああ]

おはぎをもぐもぐｳﾏｰしながら、ちょっと振りなおししたい気分になった。

お鍋に発色剤で『おかわりじゆう』と書き足した。

………………ぐはっ。

[春松からの、精神攻撃！]
[日野に、25の心理的ダメージ！]


げほげほ。

俺…じゃなかった、
お姉さんはね、次のお誕生日には33歳になるの。
ありがとうね、春ちゃん。

[無邪気な笑顔に、嬉しい筈なのに涙が止まらない。あ、あれ…？]

！　きゃっ、ご、ごっごめんなさい

[鏡花だと思っていた相手の声色の変化に、思わず、人違いをしてしまったと思い玲もまた驚いた。
けれどその相手によしよしされて、つい安心して、暫くの間はぎゅーっと握りっぱなしのままでいた。
ちなみに、伸ばし握った手には髪の毛のようなものの感触が伝わってきているが、その正体はよくわかっていない]

そ、それっで、なすまろさん、といっしょ、に、てっ、鉄平さんのせっセツコさんに、さ、刺され……う、ぅえぐ

[相当心に傷を負うような内容だったらしい]

あなた、は、だいじょうぶ……なの？　へんな、こと、されてない？

二番手におそるおそる鍋をつついた。{5}

裏設定を暴露したい気持ちにかられて口ぱくぱくさせた。

っ【館内放送のマイク】

[玲の手に触れている髪は、鏡花のものにしては短く感じられるだろう。
それもその筈、今は諸事情により鬘を外しているのであった]

………どんな心理状態だったらそんな夢を見るんだ。
最近疲れ気味なんじゃないのか？だ、大丈夫……？

[相手のさらなる夢の内容を聞いて、とても心配になった]


あぁ、俺様は平気。
精々飛んできた串が、頭に刺さりかけたくらいだから！ははは。

[見事に鬘に櫛が突き刺さり、一命を取り留めたらしい]

[ぎうううう、と必死で目を瞑っていたが、ハタと気づく。]

もしかして。私が目を瞑っているから、真っ暗なだけで、実はとっくに明るくなってたり、とか…します？

[恐る恐る目を開けた。まだ暗かった。]

あうううう、まだ暗い…けど、真っ暗じゃない？

[そっと立ち上がって、光源を探す。]

あれかしら…うどん職人 鉄平？
団子ンジャー　見参！…？
わ、私、見参してないのに、いつの間にこんなことに…！？
出遅れました。

[悔しそうに唇をかんだ。]

[発光文字を見たことで、幾分か元気を取り戻し、きょろきょろと辺りを見回す。と、別の明かりを見つけた。]

あれは…火明かり？
明るいのは、良いことです！

[飛んで火にいる何とやら。いそいそと闇鍋に向かう。]

わあ、お鍋ですね！　なにやらお団子のいいにおいもします…
いっただきま〜す！

[何も考えずに持っていた竹串を突っ込んだ。{4}]

………ありがとう、ありがとう！

[半ば自棄っぱちであった。
ちなみに次の誕生日は、来年の春だから問題ないよ！]


って、待て待て。
今、化粧とれたから。間違い無くとれたから。

鬘なしのすっぴんでこの着物とか、
流石にお姉さんきついと思うから…！

[明かりがついたときに備えて、虚無僧セットを準備しておいた]

―――…ええ、頂こうかしら。ありがとうね。
春松ちゃんも確り食べると良いわ。

[{6}をよそって渡してあげた]

おはぎが人気だなぁと思いながら、{5}をこっそり食べてみた。

あぁ、甘くて美味しい。幸せな日常の味がします。

[不覚にも涙が出た。]

　いい匂いなんかしないの…

実は私、昔、男の人からプロポーズされたことがあります！！１！

館内放送で秘密を暴露しておいた。

とりあえず食っておいた｡{2}

[やっぱり、この人は鏡花さんじゃない。手の中にあるものの感触がさらに少し分かったため、そう内心呟いた。
じゃあ誰なのか――もよく分からなかったのだが、今においてはわりと些細な問題だったらしい。]

う、ううん、へ、平気よ　だいじょうぶ
ちょっと、ずきずき、は、するけ、ど

[主にさっき殴られた辺りが]

そう、あなた、も、無事ね。よかった――
っえっ、串、って……たったまこちゃん、の？

って、こと、は、あなた、まさか、変態なの――

[なんか身構えた]

[そして、何故かマイクに向かって喋りはじめた。]

みっ、みんな、には、いまま、で、ヒミツにっ、してたんだけど
あ、あっあたっ、し、ホントウは―――