アンタら…　ヤンファがどこにいるか、わかるか？

[通信に落とす。]

さあ……分からないなぁ

　ヤンファは、八丁堀から後は見てないな。
　……それがどうかしたのか？

…ここにはいないよぉ

[短いお返事]

そう、か。

いや…　ちょっと、用があるだけだ。

トルニトスさん！
ミケちゃんは古城にいるから
こっち来ないでね！

[ガストンに答えるトルニトスの声が聞こえたら声を掛けた]

しかし、退屈ね。
さっさと、戦闘でも広がればいいのに。

二人も死んだし…
みんな用心深く動いてるみたいだね

行けば良いじゃない。
ミケだって、白なんでしょ？

[声はあくまで冷酷に]

二人も？


　　ま　だ　、二人だろう。

白はあと何人いる。
オーブはあと、何個いるんだった？

[ガストンの声に少しシュンとして]

大丈夫　さっさと　カリュクス　を　やるから

[口にした言葉にあれ？と驚いた]

　古城？

［反射的に、行き先をそこに合わせて押しそうになった。
　ミケのホームステージだから思い留まった。
　この髑髏がミケの技なら、彼が死ねば解除されるんじゃ。
　そう思うと、いっそ殺してしまえ、という感情が湧く］

　俺、不利じゃんか。困ったもんだな……

カリュクス…？

[マーゴとあの雪女の間に、何かあったか？]

…まあ、いい。
やるなら、さっさと殺れ。

なぜ、ミケとトルニトスが殺り合ったらいけないんだ？

ううん…
ただ　頭の中で…おねぇちゃんが言ってる

あの女が気に食わないから殺せって

一人で出来るの？
あたしが手伝ってあげようか。

おねえちゃん…？
…なにを、言ってる。


[問いかけながら。

　八丁堀で無視してしまった、自分を止める声。
　トルニトスやマーゴが、自分を危険視して
　敵対してもおかしくないと思っていたが
　この声を聞く限り、そうは思われていないようで。
　口にしはしないが、胸をなで下ろす心地だった。]

一人で大丈夫だけど…退屈してるなら見に来ていいよぉ

見に行くついでに、ちょっと介入するよ。
殺したいやつが、ちっとも現れてくれないし。

［マーゴの言う「おねえちゃん」にはやはり怪訝そうに。
　しかし、カリュクスはゲイルに与していたから、
　放っておけば、やはり黒にとっては害になりえる。

　何か、微かな違和感があった。
　ガストンは特に元から積極的だったが、
　唐突に剣呑な空気が張り巡らされたような気がして］

　……ミケは、古城に残るのか？

辰次もね、随分と暴れてくれたみたいだし。
あたしが始末しちゃおうかなって。

[それは通信を通して、ナユタの頭に響かせた]

[辰次の名前がアイリスから出てきたのには少し意外そうに。]

　辰次？
　あいつは今、ゲイルの件で興奮度は高いかもしれない。

[あくまで客観的な見解。]

ベネットは殺したいな。

[明確に誰かを殺したいと言ったことはなかった気がする]

良いよ、こっちを手伝ってくれたら。
後で一緒にやってあげる。

　――……

[返事は音にしては返さなかったが]