グロリアさんいるの？
死んでなかったのぉ？
確かに…息の根止めたかどうか確認はしていなかったけれど

[その言葉尻には安堵の色が見えたかもしれない]


―でもっ　

[呼ばれたようだ。]

　俺は、ここだ。って

　グロリア？

[トルトニスに答えながら、ガストンの言葉に返す。]

じゃあ　あのアラートは？
死亡したってはっきり言ってたよね
―また　バグとか？



なんか変だよ
ガストン気を付けてっ

　俺は今、雪原にいる。
　お前らはどこにいるんだ？

　ってうかグロリアか？それ本当に。

　グロリアが生きてる？
　じゃあ、さっきのアナウンスは嘘か？

［どうやら、メイド喫茶にはPCを示す光点が二つ。
　むむうと難しげに唸って］

　おーいナユタ、「ここだ」って言われても解らないぞー。
　それか、グロリアが気になるんなら、
　メイド喫茶で落ち合っても良いけど。

［全体の光点の数も、数えてみると増えている］

ああ。
こいつがグロリアでなきゃ…なんだ？

他にこんな外見のキャラ、いたか？
いくらなんでも見間違えはしねえぞ？


[声は興奮が混ざり、楽しげに高揚して]


キレーだよなあ。

まだ、ゲート前にいるけどぉ…
取り込み中

でもガストンさん援護必要ならいってね
物体硬化と高速移動援護なら掛けることができるから

[先ほどグロリアを奇襲した時の様子をガストンに見られていたとは知らない]

さっきガストン戦い方を見たけど…意外とマーゴの援護魔法とガストンさんの攻撃は相性がよさそうに思えるんだよね

　ああ、雪原だったか、悪い。
　俺はライブステージに居るよ。

　観客のNPCとかが滅茶苦茶多いけど、
　別段、バグとか異常はなさそうだ。

［ナユタが実は本当に運営スタッフなのなら、
　バグの有無の報告はあった方が良いかと思って言う］

　けど、ゴミみたいのが落ちてた。鏡の欠片かな。

[トルトニスの喫茶店で…に頷く。]

　グロリアかどうか確かめる。
　俺も喫茶店にいく。
　って、綺麗？

　ああ、グロリアは綺麗な女か。

[どうやらにらみ合いばかりしていたので、グロリア綺麗という認識はあまりなかったらしかった。]

っん？
　　　　　ガストンさん…

[ガストンの最後の言葉…聞き違えたか]

　鏡の欠片？
　ああ、それなら、俺もさっき拾ったが…。

[覗き込むと白い、マスターインテリジェンスが映っていた。]

　まぁ、ゴミだろ

[それが真実の鏡というものなどと、知るわけもない]

　ゴミかなあ？　何かヘンなの映ったぞ一瞬。

［ヘンなのは俺の声ですが。

　ガストンの言う、グロリアが美人だと言うのは、
　まあ、とてもわからんでもない。］

　本当にグロリアならマーゴが近付くのはまずくない？
　襲ったってバレてるんじゃないのかな。

　ナユタが見ればバグかどうか解るかも知れないし、
　俺も一緒に様子見に行ってみるよ。

　マーゴも血の気多い奴に絡まれるなよー。

援護がありゃ楽になるが…

来てもいいが、邪魔すんなよ？


…あー、お前でもいいか。
顔はかわいいし。


[見境がなかった。]

グロリアさんは確かに本当にキレーな人なんだけど…

[死んだと思っていたグロリアさんが現れてそんな状況で
ガストンが呆けたような言葉をつい呟いてしまうなんて]

えっと…ガストンさん　大丈夫？
見惚れてたら危険ですよぉ

[もう遅い忠告かも知れなかった]

援護必要なら行くけれど
―でも　いーいって

[頭の中が　？　で埋まった]

[入った瞬間眩暈のような、何か不思議な感覚がしたけれど…


　ともかく、ガストンやトルトニスの姿を見れば、まずは、と…。]

　約束だ。
　痛み軽減してやる…。

[アイリスにしたように、赤い玉のバグを手のひらで作ると、そいつらの額に漂わせた。]

どーも。

…これでヤりやすくなった。


[額に入り込む、赤い玉。
　ズキズキと訴えていた痛みが鈍る。

　楽しげに笑い、舌なめずりした。]

　あー、サンキュ。

［赤い玉が浮かんで兜の中に入って行った。

　本当は痛み以外にも気になる事があるけど、
　今聞いても良いのかちょっと迷う。
　ナユタを見ると、そんな様子だった］

[ガストンとトルトニスに痛み軽減のバグを埋め込むと、
　とりあえず、あとはマーゴだけか…と思いながら、

　やっぱり何かが苦しくて、熱い息を吐いた。]

…そういえば　ナユタ君

痛いのは…マーゴもいやなんだけど

[ぽそりと]

[マーゴの声に、はっとする。
　誰にもみえないように下唇を噛んだ。]

　マーゴ…受け取れ…。

[そして、そっと手の中で赤い玉を練ってマーゴに向かって…。]

[赤い玉が …ふんわり飛んできて　
体の中へ溶け込むと

ふんわり…

ミケから強く捕まれていた腕の感覚が弱まるのを感じる]

ステージ壊すつもりはなかったんだがな。
グロリアとやりあうには通常技だけじゃ足りなかったんだ。

わりいな、アイリス。

[消える前、通信だけは残して。]