149 Hogwarts School ~ 2nd season ~
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それ、すっごく素敵！
でも、許されざる呪文は、使ったら怒られちゃう…
[カルヴィンからの提案にきゃっきゃっと喜んで答える。まるで面白い遊び道具を見つけたかのように、どこまでも無邪気に。
そうだねー、といいながらくるりと杖を振るう。
怒られるのは嫌だ、だから]
――Incarcerous《縛れ》
[きゅい、っと縄が蛇のように先生に絡みつき、麻痺で抵抗が難しいのをいいことにくるくると縛りつけてゆく。ちょっとだけ首に巻いた縄には強めの圧力をかけて。
それから、天井に向かって指を一本。カルヴィンにも驚かれるだろうか？]
ショコラ、お願いっ
―――ざくっ
[その瞬間、ぱっと赤いものが部屋に飛び散っていく。
天井から降ってきた影の手には、ナイフ。]
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[ホレーショーが死んだ。]
(@25) 2015/02/03(Tue) 00時頃
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― 今朝、校内。 ―
[本来ならば祝福されるべき今日という日は悲しみへと変わってしまった。]
静かに。教師である僕達が慌てては生徒達を怯えさせるだけだよ。
就任式は中止にして、授業は通常通り。
[校長の死に慌てる他の教師達を嗜める。行われるはずだった就任式は、中止。
十数年来の友人を失っても尚、平然としているアシモフだった。]
(@26) 2015/02/03(Tue) 00時頃
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[ホレーショーの遺体が発見されて、暫くして。
アシモフはマグル学の教師であるアイリスの姿を見つける>>@8。どうやらホレーショーの死を今知ったばかりの様だった。呆然とするアイリスの姿を遠目から一瞥する。
声を掛けようとしたが、アイリスに駆け寄る生徒>>39を見て早々に諦めてしまう。
踵を返し、廊下を歩く。アシモフの脳裏に浮かぶのは昨晩ホレーショーと交わした会話だった。]
(@27) 2015/02/03(Tue) 00時頃
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― 回想/昨夜、校長室。 ―
[校長室の入り口は３階にある。普段はただの壁にしか見えず、廊下にガーゴイル像がたっているだけ。
石像だったガーゴイルは唱えた合い言葉で生きた本物となり、訪問者のために道を開ける。
目前の壁が二つに割れ、螺旋状の階段が現れた。階段の一番上にある樫の扉を叩いた。
内側から了承の声を得られれば、ドアノブをゆっくりと回して、薄く開かれたドアの隙間から小さな影がするりと部屋のなかに入り込んで来る。]
(@28) 2015/02/03(Tue) 00時頃
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[一歩、また一歩。鼠らしき小さな影が歩みを進めるたび、その影は次第に大きく細かくなり、人形へと変わる。
銀髪に絹のように白い肌。純白のローブを纏っている魔法使いが立っていた。]
やあ、ホレーショー。
[その人物こそ、アシモフの本来の姿だった。
かつての同級生、同じ校舎で魔法を学んだ友人の名前を親し気に呼び、
にやり。何かを企んだような顔をして、]
いや、バレロン校長と呼ぶべきかい？
とうとう、明日は就任式だね。*
(@29) 2015/02/03(Tue) 00時頃
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[なるほど、ゴーストである彼女は物に触れることができないか。
差し出された右手>>@24 私はしっかりと握り返した。
妖精である私は霊体に触れることができる。]
私はマザー・ビリー中佐、本日付けで赴任した教師です。
私の赴任を発表してくれる方がいなくなったため、職を失った次第です。まあそれはいいでしょう。
怪我や病気は一切しませんが、私が横になっても潰れないようなベッドがあれば休息させて欲しいのです。
(@30) 2015/02/03(Tue) 00時頃
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―――救護室から廊下へ―――
へっ？どうして…？
何者なの、貴方？
[握手なんてしたのは、本当に久しぶりで>>@30。
温度や触感なんて感じなくなったはずなのに、幽体の手を握り返す掌は温かく、そしてぶ厚いような気がした。]
そうだったの。よろしくね、マザー
ふふ、ここのベッドは、どれも頑丈だから大丈夫よ
…毛布からは、足がはみ出しちゃうかもしれないけれど
[くすくす笑いの後、申し訳なさそうに眉根を寄せる。
そろそろ、情報収集に戻らないと。]
ごめんなさい、マザー
せっかく知り合えたところだけど、私、行くところがあるの
どうぞゆっくり休んで行ってね。じゃあ、また
[右手を挙げたマリベルの姿は、沼に吸い込まれるかのように、石の床へと沈んでいく。そのままするりと階下の天井に抜け、廊下へと体を滑らせて移動する。未だ話を聞いていないゴーストたちを探すために。]
(@31) 2015/02/03(Tue) 00時頃
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…あら？
[その途中、廊下にぺたりと座る女の子>>84を見つけた。
ぶかぶかのローブと幼く見える姿には、見覚えがある。確かあの子は…]
デメテル、どうしたの？
こんなところに座っていたら、寒いでしょう
…転んでしまったわけでは、ないわよね？
[ひらり、少女の目の前に降り立って、しゃがみ込み。そうして少女の顔を覗き、こてりと首を傾げて見せた。
足を挫いたりしていたら大変だと、彼女の様子を伺ってみたが、どんな反応が返ってくるだろうか。*]
(@32) 2015/02/03(Tue) 00時半頃
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[ドクドクと流れる赤に、鉄の匂いに。
口元は緩んでいても、どこか冷ややかな目線を浴びせながら、”せんせい”の姿を見る。]
ほっといてもしぬよ。
なにかしてもしぬよ。
[先ほど掛けたインカーセラスの呪文を強めれば多分、もう、あっさりと死ぬだろう。
ショコラの刃が付けた傷からの血は止まる気配を見せない。太い血管でも切ったのかなあ、なんて無責任に思う。]
わたしあーきた。
カルヴィン、なんかする？
とどめとか。
[いまならきっと、刺し放題だよー、なんて。]
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あら、そう？なら良いんだけれど
[ほんの数年前。すんすん鼻を鳴らしながら、膝やら腕やらをすりむいた彼女が救護室へ通っていたことは記憶に新しい。
そんなことは忘れたとばかりに棚に上げて、無茶なお願いを口に出すデメテル>>85。そんな様子に苦笑しつつも、すっとその場に立ち上がって]
じゃ、ゴーストに触れる方法を開発することね
それとも、聖別された手袋でも持ってくる？
[こちらも冗談めかして、眼鏡をくいっと上げてみる。
おんぶしてあげたいのはやまやまなのだけれど、実体を持たないマリベルには少々難題過ぎるのだ。]
ところで、太った修道士さんを見なかった？
他のゴーストたちでもいいのだけれど
[愛らしい我儘を遮って、だめもとで尋ねてみる。
最も、彼らが見つかったところでホレーショーの話が聞けるとは限らないのだが。*]
(@33) 2015/02/03(Tue) 01時頃
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[ 純粋に、どこまでも純粋に、
幼い頃と同じ 楽しげな表情を浮かべ
玩具で遊んでいるかのような彼女を見守る。
ギチギチと縄の擦れる音を聞きなから
この程度かと 冷めた目をしていれば、
バッ と天に向けられる 人差し指。
この場に居た 第三者に驚くことよりも
ショコラの名が 脳に届くことよりも、
部屋の中に咲いた赤い花に気を取られて
何の反応も 返せていない。]
[ いつもは おどおどとしているショコラが
まさか人を、その手に持ったナイフで傷付けるとは…
驚きが去れば、訪れたのは関心。
段々と広がっていく 赤い水溜まりを目で追っていれば、
満身創痍な彼を差し出された。
（ 最後に命を刈り取る役目、か...。 ） ]
ショコラは いいの？
僕が、とどめを刺しちゃっても...
[ 未だ、少し離れた場所から動かず。
彼女の意思を確認したか。**]
[ いつもは おどおどとしているショコラが
まさか人を、その手に持ったナイフで傷付けるとは…
驚きが去れば、訪れたのは関心。
段々と広がっていく 赤い水溜まりを目で追っていれば、
満身創痍な彼を差し出された。
（ 最後に命を刈り取る役目、か...。 ） ]
ショコラは いいの？
僕が、とどめを刺しちゃっても...
[ 未だ、少し離れた場所から動かず。
彼女の意思を確認したか。**]
[ いつもは おどおどとしているショコラが
まさか人を、その手に持ったナイフで傷付けるとは…
驚きが去れば、訪れたのは関心。
段々と広がっていく 赤い水溜まりを目で追っていれば、
満身創痍な彼を差し出された。
（ 最後に命を刈り取る役目、か...。 ） ]
ショコラは いいの？
僕が、とどめを刺しちゃっても...
[ 未だ、少し離れた場所から動かず。
彼女の意思を確認したか。**]
「…やらせていただけるなら、やります…よ？」
[カルヴィンからの問いに、返り血を浴び、ナイフを持った少女はゆっくりとそう零す。
視線は先生から外さないで、じっとその姿を見つめたまま。取り乱しも喚くこともせずに、恐ろしいほど冷静な声で。
傍らのデメテルは、壊れた玩具には興味ないとばかりに部屋の中をふらふらと歩き回っていた。
ちょっとだけ杖やローブに血が付いてしまったが、まあ、目立たないだろう。]
― 昨夜/必要の部屋 ―
[ 不意に、暖炉の焔がめらり
緑に変わったかと思えば 一匹の黒猫が躍り出てくる
口には、一通の手紙 ]
―― 俺に？ Danke!
[ 差し出すように床に置かれた封を拾い、
喉を撫でてやると黒猫は嬉しそうに瞳を細めた
読み進めようとした手記を閉じて
開けば ベックフォードの叔父さんたちに任せた
ノクターン横丁での事件の顛末
『悪者は退治した』
――文中に書かれたそんな子供へ送るような一文
ただ 俺にはそんな単純な一言でさえ一喜して ]
（ ―― 小さくても、‟悪”に思い知らせてやれる ）
… 最後には 絶対、ヒーローが勝つんだってさ！
[ いつも、本の中で躍る虚像は
‟正義”が勝つって示してきた
四百年前のあの人も
二百年前のグロリア・イマゴも
―― その素質が、ちょっぴり足りなかっただけ
だから、代わりに俺が叶えるんだ * ]
それなら キミに任せよう。
[ 赤に濡れたショコラに告げる。
元より彼が憎いわけでもなく
あの方がそうしろと仰るから殺そうと思ったまで。
苦痛に呻く声を耳にし、
じわり また少し広がった水溜まりを見ながら
ひとり、赤には染まらず 綺麗な姿で其処に立つ。]
僕は、彼の“ 生 ”が終幕を迎える
その瞬間さえ見れれば…それで十分さ。
[ 普段の彼女からは想像できない冷酷さを目の当たりにし
今になって ひどくデメテルの友人だということに 納得
僕にはもう すべきことはないだろうと
後はショコラに任せることにし
彼の鼓動の音が止まるその時を 静かに待つ。*]
|
―闇の魔術に対する防衛術：授業後―
………。
[自分の研究室前で何かする赤髪の姿>>110を見付けて、声をかけようとすればどこかに行ってしまったようで
そのローブの色からグリフィンドールである事がわかる上に、その赤髪はまるでウィズリー家のような…]
ミス・デージーウィズリー
一体何をしていたんだ
[用があるのならまた後でこちらに直接話しに来るだろう
尤も、勝手に研究室内に入っていたりすれば注意はしたが、声をかける前にどこかへ行ってしまったのならばどうしようもない]
次に会った時に聞くとしよう
[特に深い印象を持つ事も無く。彼女が一体何をしていたのかも気にする必要も無い
だが、授業に出ていない事から、この時間が空きなのかそれともサボりなのか
それは担当する授業の先生に任せておけば良い話で、自分では無いのだから。と気にしない事にした*]
(@34) 2015/02/03(Tue) 11時半頃
|
|
|
[この部屋の主はそそくさと出て行ってしまった。>>@31
これは暗にこの救護室をあけ渡したものであると解釈しても良いのだろう。]
それでは自由に使わせてもらうとしましょうか。
[ズラリと並ぶベッドは、どれも私のボディーを支えられそうなものではない。おそらく脚が折れてしまうだろう。
私はベッドを部屋の端に寄せ、広くなったスペースにゴロンと転がる。フカフカの着ぐるみのおかげで布団がなくともゆっくりと疲れを癒せる。
私はそのまま眠りについた。]
(@35) 2015/02/03(Tue) 13時頃
|
奏者 ビリーは、メモを貼った。
2015/02/03(Tue) 13時頃
/*
(ホレーショーのメモ眺めて)
えっと…、僕赤窓でロル落としてるだけしかしてないんですけど、これ赤に落として先生にも同じ文を秘話すればいいんですか…ね？
どちらか先生とやり取りしてるんでしたっけ？
すみません。昨日の内に聞いておけばよかったことなのに…。
/*
まだまとめて送ったりはしてないよー
一段落付いたらどれを送るか選んでそおいしよっかなって
/*
同じく俺も二人に任せようと思っておくってねーや
|
|
はいはい、ごめんね？
[彼女も本気で言っているわけではないのはわかっているけれど、唇を尖らせた女子生徒>>97の頭に、形だけ手を乗せて撫でる真似を。
子供のご機嫌取りのような仕草を、デメテルは嫌がるだろうか。天真爛漫な彼女のことだから、案外素直に受け入れてくれるかもしれないが。]
そうありがとう
…あんなことの後だもの、みんな気が立っているのね
[残念ながら、ゴースト仲間たちは地道に自力で探すしかないようだ。
ホレーショーのことも、さすがに生徒たちの耳に入っているだろう。校長の死なんて一大事、隠し通すことは不可能だ。]
…いい、デメテル？何かあったら、すぐに先生を呼ぶのよ
決して、ひとりで無理はしないこと
おんぶや抱っこ以外の方法でなら、きっと力になるからね
[説教じみた忠告しかできない自分に、心の底から嫌気がさす。せめて杖を持つことができたら、この子達を守ることができるのに。
そんな葛藤は、もちろん目の前の生徒に見せることはしない。
いつも通りの「ちょっと口うるさい保健室の先生」として、そうデメテルに言い聞かせた。*]
(@36) 2015/02/03(Tue) 15時半頃
|
/*
ふむふむ、なるほど。
デメテルが送ってくれるのか
じゃあお願いして、僕は何もしないでおくね。
あ、でも何か手伝うことあれば 言ってくれたらするよ！
奏者 ビリーは、メモを貼った。
2015/02/03(Tue) 19時頃
|
|
ふふっ…そうね、あなたは優秀な子だもの
でも、杖をそんなに振り回すと危ないわよ？
[どうやらお気に召したらしく、まんざらでもない様子のデメテル>>158。その姿にほっとして、元気のいい返事に「よろしい」とほほ笑む。
そんなに振り回したら火花でも飛びそうだと、眼鏡越しの視線が一瞬、小さな手に握られた杖に移って]
（……？）
[磨かれた木目に似合わぬ、赤。
それはほんの小さな、けれど妙に引っ掛かる違和感。
その正体に思い至る前に、持ち主は立ち上がって歩き出していただろう。彼女の元気で屈託のない声に、違和感は頭の片隅に追いやられてしまう。]
え、えぇ、またね、デメテル
[つられてにこりと表情を崩し、小さく手を振って見送る。彼女の姿が見えなくなったなら、マリベルもその場を飛び去っただろう。*]
(@37) 2015/02/03(Tue) 20時半頃
|
/*
ホレーショー先生に、キリングでなんかあるかなーってきいてみてるよー。
ちょっと待ってねえ。
奏者 ビリーは、メモを貼った。
2015/02/04(Wed) 00時頃
助手 ゲイルは、メモを貼った。
2015/02/04(Wed) 01時頃
|
|
―――彷徨える白衣のゴースト―――
…そう、なるほどね
ありがとうレディ、感謝するわ
[相変わらず澄ました顔の令嬢にお礼を言って、マリベルは廊下をふわふわと漂う。
彼女もまた、ホレーショーの死については何も知らなかった。そのかわり、城内で見かけた数人の生徒のことを教えてくれた。代わる代わる、とある教室を訪れた子供たちのことを。]
生徒が集まる教室…か
[頭を過るのは200年前、娘の起こした事件のこと。
あの時と同じように、生徒の間に不穏な動きが広がっているのかも――なんて考えるのは早計か。
第一生徒たちを疑うなんて、教師としては失格だろうか。考えはもやもやと、自分の姿のようにまとまらない。
思考を持て余して、透き通る体が向かったのは４階。霊体なのをいいことに、たまに忍び込んでいる一室。]
(@38) 2015/02/04(Wed) 02時頃
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