246 とある結社の手記：9
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［>>315無意識にスージーの方へ足を向けようとして、目が合った。とても見られている。気まずい。色んな意味で。彼女の文句は勿論耳に入っている。
”モンドさんが人狼だったら”。
この伝言で、彼から投票先を避ける事になってしまっている。それでも、投票以外で正体を証明ができるのなら利用したいと、残酷な事を考えてしまった。（>>239）今後も彼が襲われないのなら、投票を考えている。
「踊らされないで」、その忠言に小さく頷く。］
……。
［己を人間と言うから、誰が本物か分からない。
はっきりと噓と分かる事を言われた方が、疑う事が出来て楽だったと思ってしまった。だから、パティとモンドは覚悟が出来ているのだと思う。戦う、覚悟を。］
(368) 2018/08/02(Thu) 06時半頃
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― キッチン：ベッキーとの会話(>>329) ―
［それはスージーにスープを温め直してやった後。
ルパートはまだキッチンで片づけや掃除などを行っていたか。飛び込んできたベッキーに驚いて顔を上げた。
息をきらしてきている。何かあったのかと思って血相を変えて近づくが、］
……え？ なに？
［話始めの唐突さに最初はついていけずに戸惑っていたが、次第に話していることが、恐らくはモンドたちのメモだのなんだのの話だろうと合点がいく。］
あぁ……それか。
いや狙われてどう気を付けたらいいんだかも、
わからねえけど。
［あんな強面のワケアリ集団の中の腕自慢と喧嘩して勝てと言われても土台無理である。気を付けようがない気がするので、曖昧に頷くことにした。狙われるという事への想像力が大概貧困であった。］
はあ。でも娘が泣かされたとあっちゃあ。
おれも気分がよくねえな。
［ベッキーの瞳いっぱいの涙はいまにも零れてしまいそうなほどだ。］
(369) 2018/08/02(Thu) 06時半頃
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……ベッキー。
まあ、そういう事なら、ちょっと話そう。
［そういってグラスを二つ用意して、ワインを注いでやる。］
……べつに今更珍しくもねえが、
おまえがまだこーんなちいさい時は、
こうやって一緒に酒を飲むのが夢だったんだぜ。
［ひとつ、とっくに叶った夢だ。］
(370) 2018/08/02(Thu) 06時半頃
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さて……
なにから話すか……。
モンドのコトはわかった。
……他人の一票だが。
それぞれに自分なりに考えてるだろうさ。
昨日も、一昨日も、おれたちは誰かを選んだ。
で、明日もそうなるんだろうな。
嫌でも。
［あらゆる疑い合いにおろおろするばかりで、困り続けているだろう娘に、投票と処刑の責任を強く負わせたい気は少なくともルパートにはない。］
(371) 2018/08/02(Thu) 06時半頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2018/08/02(Thu) 06時半頃
掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2018/08/02(Thu) 06時半頃
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だからもう。おれとはその話はいい。
おまえに今必要なのは多分
ちょっとゆっくりできる時間と
安心できる話し相手。多分な。
［ワインを飲んで、瓶を確かめまたテーブルに置く。］
追い詰められてても
何が出来るわけでもねえから。
おれも……まあ、色々心配だが
おまえがあんまり不安そうで
逆に落ち着いちまっただけだ。ははは。
(372) 2018/08/02(Thu) 07時頃
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…… びっくりすると思うが。
いやさせすぎるかな。……。
…………まあいい、あのな。
(373) 2018/08/02(Thu) 07時頃
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子守り パティは、メモを貼った。
2018/08/02(Thu) 07時半頃
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―夜―
［パティから受け取ったメモ（>>367）をベッキーに見せた罪悪感が酷くて、気分が優れなかった。…吐きそうだ。それでも何か食べなければ倒れてしまうだろうから、無理やり胃に押し込めたけれど。ぐったりと寝台に横たわっている。
疑い先を明らかにするのが、こんなにも恐ろしいとは思わなかった。何故こんな事になってしまったんだろう…結社員達から全員で逃げ出せていれば？きっとここに居る、居た人達と変わらない付き合いが出来たのだろう。然し妹を置いて行く事は変わらない…
ひとごろしになって戻るか。此処で死ぬかだ。］
っ、……！
［思考の渦に飲まれていると、扉を叩く音がした。跳ね起きる。スージーの声だ。(>>348)
急いで扉を開けようとして、開けなくて良いと言われる。…開けない方が良いのだろうか？彼女の顔を見たかったけれど、きっと己は酷い顔をしているだろう。そして彼女の不安そうな声は、留守でありますように、で終わった。］
………。
［すぐに飛び出して、彼女の不安を取り除いてあげたかった。でも、できなかった。
立ち去る足音と、隣部屋の扉の開閉音を聞き届けた後。手紙を書き始めた。］
(374) 2018/08/02(Thu) 07時半頃
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………、
［出来あがった手紙を、そろりとスージーの部屋の扉の下に差し込んだ。**］
(375) 2018/08/02(Thu) 07時半頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2018/08/02(Thu) 07時半頃
掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2018/08/02(Thu) 07時半頃
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……さて。
この話もおわりにしとくか。
なんかもうちょっと、
いくらか楽しい話にしような。
うーーーん、なにがいいかねえ。
［ここ最近のことすべてが今相応しくない気がする。宿屋に閉じこもる前でさえ。
話せそうなのはドロシーの愉快な思い出話あたりか。明るい女だったから、それなら話題に出せそうだ。笑い話にはイヴォンやヨアヒムが関わっていることも少なくないから、しんみりさせないよう名前を外さなくては。それとも、こんな話のあとだから、少しは真面目そうにしたほうがいいのかな。それとも、それとも……**］
(376) 2018/08/02(Thu) 07時半頃
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[寝て起きたら物凄いことになっていて、すまない、本当にすまないと恐縮するモノローグであった＊＊]
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―夜・ピスティオとの会話―
［ピスティオの提案には、無言で頷き続けた。(>>352)元より、そのつもりだったから。むしろ皆の票が集まるならありがたいとすら思った。これで父は、助かるかもしれない。
去ろうとするピスティオを呼び止めて「ありがとう。」とだけ伝えただろう。モンドへの投票のことじゃあなくて、提案をしてくれたことへ。きっと誰もが投票なんてしたくないんだと、ベッキーは思っていたから。］
(377) 2018/08/02(Thu) 07時半頃
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宿屋 ルパートは、メモを貼った。
2018/08/02(Thu) 08時頃
[いいさいいさと頷きながら。モノローグさんもおつかれさまです、を置きながら、もう見守るしかない今だった…*]
[いっぱいがんばってくれてありがとう、ごめんね、とスージーをいいこいいこするロイエであった＊＊]
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―キッチン―
［必死の思いで父に起きたこと感じたことを伝えるが、当の本人はけろっとしていて(>>369)
ゆったりと普段の調子で並べられるグラスと、注がれるワイン。珍しくもない何度も見た景色がある。
不思議だ。落ち着くどころか焦燥感で声も出ず、首を振ることしか出来ない。ただその景色はどうしようもなく優しくて、愛おしくて、これが最後だと言われているようで。
それが嫌で嫌で、仕方なくて、せき止めていたはずの涙は零れてしまい、今度は眼鏡に溜まった。視界が滲んでなお、既に叶った夢の話をする父の表情が優しい。(>>370)］
うえぇぇえ ん…
［ここのところ本当に情けないほど毎日泣いていたけれど、ついに声を上げて泣いてしまった。情けなさここに極まった感じがする。
でも、こんなのはきっと、子供の頃以来。］
(378) 2018/08/02(Thu) 08時頃
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［眼鏡を外して、既に真っ赤になってしまった目をなおこする。涙が溢れて溢れて留まるところを知らない。
嗚咽をあげながら椅子に腰掛けるが、しゃくりあげていてとてもまだワインに口はつけられない。
父はまた困っているだろうか。鼻をすすりながら、父の声に耳を澄ます。］
(379) 2018/08/02(Thu) 08時頃
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［聞き慣れた声だ。そういえば、声が似ていると言われたことがある。あたしはそれがいやで、自分の声があんまり好きじゃあないんだけど…まあ声だけじゃないけど。でもパパの声は好きだ。子供の頃眠るまで物語を読んで聞かせてくれた声。…あの頃よりは少し嗄れてるかもしれない。
ゆっくり出来る時間と、安心できる話し相手、そうか…。］
うん…。
………うん。
［伏せた目にまたじわりと涙が滲む。グラスを手にとって、無理矢理にワインを涙ごと飲み込む。パパだってこんな状況は辛いはずなのに、あたしといったら甘えてばかり。］
まあ、パパもゆっくりしていってよ。
［声を震わせながらルパートのグラスにワインを注ぐ。涙を見られれば、今度はわざとらしく「え〜ん」と声を上げる。］
(380) 2018/08/02(Thu) 08時頃
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>>373
びっくりする話？
やだなあ、何ぃ？
［そう言ってグラスを片手に父の方へ身を乗り出す。］
(381) 2018/08/02(Thu) 08時頃
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［ベッキーの尋ねた言葉にルパートがどう答えようと、ベッキーの気持ちは変わらないだろう。
その後は二人でたくさんの楽しい話をした。**］
(382) 2018/08/02(Thu) 08時頃
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[男は部屋で、似合わぬフィドルを鳴らす。
辛い時、悩んだ時には楽器とともにあれば、少しだけ気持ちが楽になる。
以前からそうしてきた。
流浪の民の音楽は踊るためのもので、
しかしその旋律は、何故か今はとても哀しく響いた。]
(383) 2018/08/02(Thu) 08時頃
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